作者：暗锁の饭卡
“我们商会与您签订的铁矿石供货协议，这个月，您只完成了不到三成。”
“这让我的很多客户，非常不满。”
“您知道的，在维多利亚，信誉就是生命。”
斯塔伦夫子爵的额头上渗出了豆大的汗珠，他强笑道：“会长先生，请您放心，只是一些小问题，我很快就能解决……”
“不不不，这不是小问题。”胖子会长用餐巾擦了擦油腻的嘴角，笑容依旧和善。
“稳定的供应链，是商业合作的基础，如果芬克郡的生产力无法保证，那么为了维护我们商会的利益，我们或许……只能考虑，扶持一位更有效率的领主了。”
话音未落，斯塔伦夫子爵的脸色已经变得和死人一样难看。
他听懂了胖子会长的言外之意。
如果他不能尽快恢复生产，这个强大的商会，就会毫不犹豫地抛弃他，转而支持他的某个竞争对手，甚至直接从他的家族旁支里，找一个更听话的傀儡来取代他。
直到这一刻，斯塔伦夫子爵才终于明白，自己掉进了一个多么可怕的陷阱。
釜底抽薪！
莱西那个混蛋，他没有动用一兵一卒，却几乎摧毁了他统治的根基！
他用那份看似愚蠢的协议，买走的不是五百个劳工，而是整个芬克郡的人心！
“莱西——！”斯塔伦夫子爵发出一声野兽般的咆哮，将桌上的东西全部扫到了地上。
他气急败坏地发布了一道又一道政令，严禁任何人谈论维谢海姆，严禁领民私自逃离，违者全家绞死。
边境的卫队增加了三倍，如同防贼一样防着自己的领民。
然而，一切都晚了。
当希望的种子已经发芽，再高的墙也圈不住向往光明的人心。
每天都有人冒着生命危险，试图穿越边境，投奔维谢海姆。
芬克郡，成了一座摇摇欲坠的监狱。
最终，在商会代表第二次“友好”拜访之后，彻底走投无路的斯塔伦夫子爵，像一只斗败的公鸡，蔫了。
他不得不捏着鼻子，再次派出使者，前往维谢海姆。
……
维谢海姆，伯爵府的书房。
这次的气氛与上次截然不同。
莱西坐在主位上，格特鲁德和塞拉菲娜分坐两侧。
芬克郡的使者，正满头大汗地站在房间中央，姿态谦卑到了极点。
“莱西……阁下。”使者艰难地开口。
“我们子爵大人……他承认自己之前的行为有些鲁莽。”
“他希望……希望能废除之前那份劳工引进协议，我们愿意双倍赔偿您的一切损失！”
听到这话，莱西没有回复，只是用手指轻轻敲击着桌面。
房间里一片寂静，只有那敲击声在回响。
使者快要被这压抑的气氛逼疯了，他噗通一声跪倒在地：“求求您了，莱西阁下！芬克郡快要撑不下去了！只要您同意废除协议，我们什么条件都答应！”
“喔？什么都可以答应？”敲击声停了，莱西抬起眼皮，看着地上卑微的使者。
“什么都可以答应！”使者无奈点头确认，他来之前就被斯塔伦夫子爵反复告知。
赔偿，都可以赔偿，只要能让芬克郡的工业恢复过来，让他卖屁股都行。
“协议可以废除。”莱西看着惶恐不安的使者，淡淡地开口。
使者闻言大喜，以为事情就这么解决了。
“但是！”莱西话锋一转，“我有一个新的条件。”
他将一份早已拟好的文件，推到了使者面前。
使者颤抖着手打开，只看了一眼，便如遭雷击。
那是一份名为《维谢海姆与芬克郡友好互助同盟》的协议。
协议内容不多。
一、芬克郡与维谢海姆结为永久同盟，双方互不侵犯，共同发展。
二、芬克郡必须向维谢海姆全面开放市场，所有维谢海姆的商品，在芬克郡境内享受免税待遇。
三、芬克郡必须承认莱塔尼亚工人党为合法组织，并保证工人党在芬克郡境内设立的“劳工权益代表处”，及其成员的人身安全与合法权益，允许其自由发展成员，宣传思想。
四……
……
“这……这……”使者嘴唇哆嗦着，说不出话来。
这份协议，名为同盟，实则是一份不折不扣的城下之盟。
它意味着，工人党的思想和组织，将合法合理地、不受任何阻碍地，渗透进芬克郡的每一个角落。
这要是签了以后，那芬克郡到底是斯塔伦夫子爵的芬克郡，还是他莱西的芬克郡？
“你可以回去告诉他，他也可以不答应。”莱西的语气平静地说道。
“那样的话，劳工协议将继续生效，我很乐意继续以每年五十金币的价格，租借芬克郡所有的劳动力，直到他变成一个光杆司令。”
使者彻底绝望了。
他知道子爵大人没得选柒?贰3澪四揪奇衤三4?。
……
斯塔伦夫子爵，这位曾经不可一世的领主，在收到这份协议后，把自己关在房间里整整一天。
第二天，一份盖着斯塔伦夫家族火漆纹章的协议，被送回了维谢海姆。
他签了。
工人党，不费一兵一卒，不流一滴血，就将自己的影响力，成功地渗透进了邻近的领地。
消息传回维谢海姆，全城欢腾。
格特鲁德看着那份盖着斯塔伦夫家族印章的盟约，心中百感交集。
她看着身边那个平静的青年，第一次感觉到，自己这位盟友所拥有的力量，远比自己想象的可怕。
莱西对身边的人解释道：“我们只是给了芬克郡人民一个选择的机会。”
“事实证明，人心所向，才是最强大的武器。”
“这，就是我们的扩张方式。”
……
神圣莱塔尼亚帝国：第三十二章：双子女皇的决意
崔林特尔梅，莱塔尼亚的心脏。
双子塔高耸入云，俯瞰着这座城市。
塔顶的御座厅内，赫琳玛特·希尔德加德，被誉为“无情权威”的黑女皇，将一份来自女皇之声的密报重重拍在桌面上。
“釜底抽薪，兵不血刃！莉泽洛特，我看他快要为自己铸造一顶王冠了！”
桌上堆积如山的报告，每一份都详细记录了维谢海姆那匪夷所思的变化，以及芬克郡领主斯塔伦夫子爵如何在一场不见硝烟的战争中，输得体无完肤。
“他没有动用一兵一卒，就让一个世袭贵族的领地几近瘫痪，最后逼得对方签下那种条约！”
“莉泽洛特，这股力量已经脱离我们的掌控了，它正在以一种我们无法理解的方式蔓延！再不派遣军队将其碾碎，等到这股瘟疫传遍整个莱塔尼亚，就太迟了！”
听到这番话语，莉泽洛特·伊维格娜德依旧平静地端坐着，她纤长的手指轻轻拂过另一份报告的纸页。
“赫琳玛特，怒火只会蒙蔽你的判断。”
“你希望我们派遣军队去讨伐一位帮助民众改善生活，清剿巫王残党，得到数位贵族公开支持的英雄吗？”
“我们一旦这么做，就等于向全国宣告，莱塔尼亚的皇权不容许任何人过上好日子。”
“这只会让那些沉默的大多数，彻底站到我们的对立面，更重要的是，这会给那些家伙一个完美的借口，联合起来指责我们是新的暴君。”
“他们能够推翻巫王，自然也能够推翻我们，你能明白吗，赫琳玛特？”
莉泽洛特抬起眼，清澈的眼眸直视着赫琳玛特。
“你还没看明白吗？那个莱西的目标，从始至终都是斯塔伦夫子爵这样的旧贵族，是选帝侯们权力的延伸。”
“他打得越狠，选帝侯们的根基就越动摇，他不是在掘我们的土地，他是在帮我们松土。”
“松土？他那是在埋设炸药！”赫琳玛特反驳道。
“那又如何？”莉泽洛特微微一笑，“只要引信在我们手里就足够了。”
“莱塔尼亚的根基不是莱西，也不是我们，是那些家伙们。”
“只要他们不倒，莱塔尼亚就稳如磐石，而我们头顶的这片天花板，也永远无法被捅破。”
“莱西现在的成就，看起来惊人，但在整个莱塔尼亚的棋盘上，不过是占据了一个不起眼的角落。”
“他需要时间成长，而我们，恰好可以给他这个时间，以及一个合适的身份。”
赫琳玛特皱起眉头：“你什么意思？”
“与其想方设法地扑灭这团火，不如给他添一把柴，让他烧得更旺，烧向我们希望他烧的地方。”莉泽洛特站起身，走到巨大的落地窗前，俯瞰着首都的繁华景象。
“以我，以‘永恒恩典’莉泽洛特·伊维格娜德的名义，下达一份女皇敕令。”
“赞赏莱西在维谢海姆清剿巫王余孽、安抚领民的功绩。”
“既然斯特罗洛家族的女伯爵已经认可了他，那我们不妨再推一把。”
“册封他为子爵，从维谢海姆周边选一座小镇，正式赐予他作为封地。”
赫琳玛特震淋弃ba死7司伍^鹨惊地站了起来：“你疯了？你要让他成为贵族？”
“对。”莉泽洛特转过身微笑着说道，但眼里却不见笑意。
“当他握住这个握柄时，他的手，也就被我们握住了。”
“他将从一个体制外的反抗者，变成体制内的一员，他将获得合法性，但也要遵守贵族的规则。”
“他将成为女皇的锋刃。”
“至于这把锋刃未来会不会反过来对准我们……”
莉泽洛特顿了顿。
“那就要看我们的技艺是否足够高超了。”
赫琳玛特久久地凝视着自己的姊妹，最终，她颓然坐回王座，紧握的拳头缓缓松开。
她依然充满疑虑，但她无法反驳莉泽洛特的逻辑。
这盘棋，已经超出了她的能力范围。
“那就按你说的办，但是，女皇之声对他的监视，必须提升到最高等级。”
莉泽洛特微笑着应允，“这是自然。”
……
与此同时，维谢海姆的建设正如火如荼。
城市中心广场旁，一栋新的工人党总部大楼正在打地基。
尘土飞扬，号子声锤打声此起彼伏。
阿尔图罗坐在一个刚搭好的木架上，怀里抱着她那把形影不离的大提琴。
她没有打算演奏，只是静静地看着眼前的一切，黑色的眼眸里映着来来往往的忙碌身影。
塞拉菲娜拿着一卷图纸，快步从她身边走过，看到她那副悠闲的样子，脚步一顿，眉毛不自觉地拧了起来。
“阿尔图罗小姐，这里是施工现场，很危险。”
“而且，你坐的位置，正好是下午要安装横梁的地方。”塞拉菲娜的语气尽量保持着客气，但任谁都听得出里面的不耐烦。
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