作者：暗锁の饭卡
瓦瑟领大区的选帝侯，那位以傲慢和残暴著称的奥托·格莱斯顿，再次联合维多利亚的公爵，对卡兹戴尔发动了突袭。
他本想趁着卡兹戴尔新王未立、内乱不休的时机，一雪前耻，给予那群魔族佬一个沉痛的打击。
然而，他那塞满了肌肉的脑袋，显然没能理解维多利亚人的狡诈。
就在他的大军深入卡兹戴尔腹地，与萨卡兹游击队缠斗不休，精疲力尽之时。
他的盟友，那位维多利亚公爵，非但没有按约定提供支援，反而突然调转枪口，封锁了他们的退路，并趁机侵占了瓦瑟领边境的数座矿场与城镇，对周边的资源掠夺一空。
腹背受敌的奥托·格莱斯顿在付出惨重代价后，才在另一位闻讯赶来接应的选帝侯的帮助下，狼狈地逃回了自己的领地。
他最精锐的三个术士团几乎全军覆没，随军出征的金律法卫也损失大半。
这是一场彻头彻尾的惨败，一场让整个莱塔尼亚贵族圈都为之哗然的丑闻。
消息传到维谢海姆时，格特鲁德正在她的府邸里，与几位新结交的贵族夫人品尝着下午茶。
当管家将这份用加密信使送来的情报递到她手上时，她端着红茶杯的手，几不可查地抖了一下。
她迅速告罪离席，在书房里展开了那张薄薄的信纸。
看完之后，她的脸庞血色尽褪，取而代之的是震惊后的兴奋。
她立刻乘车赶往工人党总部。
“莱西！”她几乎是闯进了莱西的办公室，连最基本的贵族礼仪都忘了，“出大事了！”
莱西正在审阅塞拉菲娜提交的干部培训计划。
他抬起头，看着一脸惊惶的格特鲁德，平静地指了指对面的椅子：“坐下说，伯爵小姐，天还没塌下来。”
格特鲁德深吸一口气，努力平复着剧烈起伏的胸口，将情报递了过去。
“你自己看吧。”
莱西接过情报，逐字逐句地读完。
他的表情没有任何变化，只是瞳孔骤缩。
“奥托·格莱斯顿为了弥补这次巨大的军事损失，已经下令，将瓦瑟领全境的税率，提高到令人发指的百分之七十。”格特鲁德的声音带着颤音。
“他甚至颁布了初生税和死亡税，领民家里每出生一个婴儿，或每死去一个人，都要向他缴纳一笔高昂的税金。”
“他已经完全疯了！他要把自己的领民彻底榨干！”
“他很恐惧。”莱西将情报轻轻放在桌上。
“一场惨败，让他失去了最重要的军事依仗，他现在只能用这种手段，来掩盖自己的虚弱。”
“他急需金钱来重建军队，稳固统治。”
“可他这样做，只会把他的领民推向我们的怀抱！”格特鲁德激动地说。
“自从《我的奋斗》传开后，瓦瑟领那边就不断有逃亡者过来。”
“他们说，那里的工人和农民，私底下都在传颂你的名字，把我们工人党视作唯一的希望！”
……
正如格特鲁德所说，此刻的瓦瑟领大区，已经变成了一座人间炼狱。
在首府埃森威尔德的矿区，一名矿工因为交不起税，被监工活活吊死在矿井的入口。
他的妻子抱着尚在襁褓中的婴儿，跪在尸体下哭得撕心裂肺，但周围的矿工们，眼神里只有麻木和压抑到极点的怒火。
夜深人静时，一间破旧的工棚里，几名矿工凑在昏暗的油灯下，小心翼翼地摊开一本被揉搓得起了毛边的《我的奋斗》。
“书上说……莱西先生说，一个没有强大军队来捍卫其尊严的国家，不过是砧板上的鱼肉，任人宰割。”
一个识字的年轻人，用沙哑的声音念着。
“我们……我们现在不就是砧板上的鱼肉吗？”
“嘘！小声点！”旁边的老矿工紧张地四下张望，“被卫兵听到了，我们都得被吊死！”
“吊死就吊死！”一个满脸煤灰的汉子猛地一拍桌子，压低了声音怒吼。
“被奥托那个杂种榨干，跟被吊死有什么区别？”
“我儿子前天发高烧，就因为缴不上税，诊所的医生不给治，眼睁睁地看着他断了气！我受够了！”
“要是莱西先生能来，我第一个跟他干！”
“可……可维谢海姆离我们这么远，莱西先生怎么会知道我们的苦？”
“会的，一定会的。”最初念书的年轻人，眼神里燃烧着一簇火焰。
“莱西先生在书里说了，全莱塔尼亚的工人都是兄弟！他不会抛下我们的！”
相似的对话，在瓦瑟领大区的每一座城市，每一个村庄，每一个矿场里悄然发生。
《我的奋斗》像一颗颗火种，被深埋在民众的心里。
而奥托选帝侯的残暴统治，则如同不断泼上去的烈油，只等一颗火星，便能燃起燎原大火。
……
此时，莱西的办公室里。
泰勒闻讯赶来，他那魁梧的身躯挤在门口，兴奋地说：“莱西先生，这是个好机会！”
“奥托老狗现在就是只纸老虎，我们只要派兵过去，振臂一呼，瓦瑟领的人民肯定都会站到我们这边来！”
“不行！”格特鲁德立刻反驳，“那是选帝侯！是莱塔尼亚权力的顶峰之一！我们主动攻击他，就是公然叛国！”
“到时候，不仅是双子女皇，其他的八位选帝侯也绝不会坐视不理！他们会直接扑上来，把我们撕成碎片！”
塞拉菲娜冷静地分析道：“格特鲁德小姐说得对，军事上，我们没有胜算，政治上，我们师出无名。”
“一旦动手，我们过去所有的努力都会化为泡影。”
“那我们就眼睁睁地看着？”泰勒急得抓耳挠腮，“瓦瑟领的兄弟们还在受苦呢！”
办公室里陷入了争吵。
一个主张激进，一个主张保守，一个在冷静地权衡利弊。
莱西始终没有说话，他只是静静地听着。
他的手指，在桌面上轻轻敲击着，发出一阵富有节奏的“笃笃”声。
终于，他抬起手，示意众人安静。
“泰勒，你的心情我理解，但战争，不是光凭一腔热血就能打赢的。”他看向泰勒，温和地说道。
“格特鲁德小姐的顾虑是对的，我们不能把自己置于所有贵族的对立面。”
他顿了顿，目光扫过三人，最后落回到那张地图上，嘴角缓缓勾起。
“但是，谁说我们要攻打他了？”
他的话让在场的另外三人同时一愣。
“我们是工人党，是人民的代表。”莱西站起身，走到地图前，用一支红色的笔，在瓦瑟领大区的范围上，画下了一个巨大的圆圈。
“既然瓦瑟领的人民在受苦，在向我们求援，那我们当然要去帮助他们。”
“去解放他们。”
听完这话，格特鲁德的眼中闪过一道明悟，塞拉菲娜的呼吸微微一滞，就连泰勒，也愣在了原地。
就在这时，一名卫兵神色匆匆地跑了进来，在门口立正报告：“报告莱西先生！总部外面来了十几个人！”
“他们自称是……是瓦瑟领的矿工代表，他们冲破了封锁，一路逃亡到这里，说有万分紧急的事情，要当面见您！”
下意识地，所有人的目光，都集中在了莱西的身上。
莱西转过身，脸上露出仿佛早已预见一切的微笑。
“看。”
“机会，自己送上门来了。”
……
神圣莱塔尼亚帝国：第三十七章：你们的意志，我听到了；你们的苦难，我感同身受。
维谢海姆工人党总部的会客室。
十几名来自瓦瑟领大区的矿工代表，局促地坐在长凳上。
他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，身上还带着长途跋涉的风尘和难以洗去的煤灰。
每个人的脸上，都刻着被生活重压磨砺出的沧桑。
为首的是一个名叫马库斯的中年男人。
他的一条胳膊在矿难中失去了，只剩下一截空荡荡的袖管。
他曾是埃森威尔德矿区的工头，因为组织工人反抗监工的虐待，被通缉追捕，不得不带着家人和同伴亡命天涯。
当莱西在塞拉菲娜和泰勒的陪同下走进房间时，马库斯和所有的矿工代表，几乎是同时从凳子上弹了起来。
他们看着眼前这个穿着朴素工装，面容平静温和的年轻人，眼神激动得如同见到了神祇。
“您……您就是莱西先生？”马库斯的声音因为激动而颤抖，他嘴唇哆嗦着，想说什么，却又不知从何说起。
“我是莱西。”莱西的目光温和地扫过每一个人，没有丝毫的居高临下。
“各位同志，从瓦瑟领远道而来，辛苦了，坐下说吧。”
这句“同志”，让在场的矿工们眼圈瞬间就红了。
他们一路上被当成逃犯、乞丐，受尽了白眼和驱赶。
这是他们第一次，被人如此平等尊重地对待。
马库斯“扑通”一声，单膝跪了下来。
他身后的人，也跟着齐刷刷地跪倒一片。
“莱西先生！”马库斯的声音嘶哑，带着哭腔。
“求求您，救救瓦瑟领的弟兄们吧！奥托那个屠夫，他要把我们所有人都逼死啊！”
他抬起头，布满血丝的双眼死死地盯着莱西，一字一顿地说：“我们不是来乞求施舍的！我们带来了瓦瑟领三十万工人的意志！”
“只要您振臂一呼，只要工人党的旗帜插到埃森威尔德，我们三十万人，就是您最忠诚的战士！我们愿意用我们的命，为您和工人党，在瓦瑟领杀开一条血路！”
“杀开一条血路……”
泰勒在一旁听得热血沸腾，拳头捏得咯咯作响。
莱西却上前一步，亲手将马库斯扶了起来。
“马库斯同志，还有各位，请起来。”
“我们工人党，不兴下跪这一套。”
“你们的意志，我听到了；你们的苦难，我感同身受。”
他让所有人都坐下，然后平静地开口：“但是，用生命去铺路，是最愚蠢的办法，每一个工人的生命，都是宝贵的。”
“我们要的，不是一场惨烈的胜利，而是一场让所有劳动者都能看到明天的变革。”
这番话，让原本抱着必死决心的马库斯等人，都愣住了。
莱西温和地说道：“现在，先去休息，洗个热水澡，吃一顿饱饭。”
“之后，塞拉菲娜会和你们详谈，我需要知道瓦瑟领的一切，越详细越好。”
马库斯等人还想说什么，但看着莱西那不容置疑的眼神，最终还是点了点头。
他们被卫兵带了下去，当热腾腾的肉汤和面包摆在面前时，这些铁打的汉子再也忍不住，一个个埋头痛哭起来。
他们逃亡一路，第一次感受到了名为“希望”的温度。
……
安排好矿工代表后，莱西立刻召集了核心成员在办公室开会。
“莱西先生！还等什么！这是天赐良机！”泰勒一拳砸在桌子上，厚实的木板发出沉闷的响声。
“瓦瑟领大区有三十万工人兄弟！只要你一声令下，我们杀过去，把工人党的旗帜往埃森威尔德一插，奥托那个老杂种就完蛋了！”
“那我们就要面临其他八位选帝侯的联合围剿了。”塞拉菲娜摇头否定。
“侕!龄尔<貳艺<彡零八二那是三十万手无寸铁的工人，不是三十万训练有素的士兵。”
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