作者：暗锁の饭卡
“把这几个闹事的莱塔尼亚人扔出镇子，以后不准他们再进来。”
整个过程，没有审问，没有调查，甚至连一句像样的盘问都没有。
……
第二天清晨，当这则新闻配上三名特工凄惨的特写照片，出现在《工人日报》的头版头条时，整个莱塔尼亚的舆论被瞬间引爆。
“无耻的叙拉古暴徒！竟敢殴打帝国公民！”
“叙拉古的法律何在？正义何在？”
“皇帝陛下，我们不能容忍同胞在异国他乡遭受如此屈辱！”
格特鲁德的宣传机器全力开动。
广播里，主持人用最富煽动性的语调，一遍遍讲述着“卢卡利亚惨案”。
将一场小小的边境冲突，描绘成叙拉古对莱塔尼亚国家尊严的蓄意践踏。
报纸上，各种评论文章层出不穷。
从历史角度论证叙拉古的背叛，从现实角度分析其内部的野蛮与腐朽。
民间的怒火被彻底点燃。
崔林特尔梅的街头出现了游行队伍，人们高举着莱西的画像和国旗，高喊着“严惩叙拉古”的口号。
这股愤怒的情绪，从首都迅速蔓延到每一个选帝侯区，每一个城市，每一个村镇。
……
叙拉古，蒙特卢佩。
西西里夫人将手中的《工人日报》放下，脸色十分阴沉。
她身旁站着几位家族的代表，他们脸上有些不以为然。
“一件小事而已，夫人，何必如此紧张？”一个叫做法尔科内的中年男人慢条斯理地说。
“不过是教训了几个不长眼的莱塔尼亚商人，赔点钱就是了。”
“小事？”
西西里夫人冷笑一声，将报纸扔在桌上月{*漪~澪气弍（二）si+捌泗。
“你们看看这上面的用词！看看莱塔尼亚国内的反应！”
“这已经不是钱能解决的问题了，那个男人等这个借口等了很久了！”
她比任何人都清楚，那个从底层爬上来的新皇帝，绝不是一个会满足于口头抗议和金钱赔偿的人。
他像一头耐心的猛兽，一直在等待猎物露出最脆弱的破绽。
“我必须亲自去一趟y ue漪疚吆芭 六崔林特尔梅。”西西里夫人站起身。
“在事情彻底失控之前，我得去见见那位皇帝。”
“您亲自去？这太抬举他了！”法尔科内表示反对。
“他不过是个泥腿子出身的篡位者，派个信使去就足够了。”
“就是因为他是平民出身，才更可怕。”西西里夫人的目光扫过在场的所有人。
“你们这些生在天鹅绒摇篮里的人，永远不会懂饥饿的野狼有多么贪婪，多么不讲规矩。”
她没有再理会众人的议论，立刻下令备车。
这趟崔林特尔梅之行，将决定叙拉古未来的命运。
……
一天后，双子塔的会客厅里，莱西见到了风尘仆仆的西西里夫人。
这位在叙拉古地下世界叱咤风云的女性，此刻却显得有些疲惫。
“皇帝陛下，日安。”西西里夫人微微欠身，姿态放得很低。
“关于卢卡利亚发生的冲突，我代表叙拉古，向您和受伤的莱塔尼亚公民表示最诚挚的歉意。”
“歉意？”
莱西坐在主位上，表情平静，看不出喜怒。
“夫人，我的三位公民，现在还躺在医院里。”
“其中一人的手臂甚至可能永久性残疾，这不是一句歉意就能抹平的。”
“我们愿意承担所有的医疗费用，并给予他们足够的经济补偿。”西西里夫人立刻说道。
“至于施暴者，我已经下令将他们逮捕，可以即刻押送至莱塔尼亚，由贵国法律审判。”
“我们还会撤换卢卡利亚的城防军队长。”
这番条件不可谓没有诚意。
将本国公民交由他国审判，这在外交上已经是极大的让步。
然而，莱西只是轻轻摇了摇头。
“夫人，这不是几个暴徒的问题，也不是一个城防军队长的问题。”
“这是叙拉古对莱塔尼亚国家尊严的公然挑衅。”
“我的公民在你们的国土上，仅仅因为他们的国籍就遭到毒打，而你们的执法者却视若无睹。”
“这说明，叙拉古的现行体制，已经无法保障我国公民的基本安全。”
西西里夫人的心沉了下去。
她已经意识到了，对方根本不想要什么交代。
“那……陛下认为，怎样才能弥补这次的过失？”她艰难地开口问道。
莱西站起身，走到地图前，手指轻轻点在卢卡利亚所在的位置。
“为了确保此类事件不再发生，为了保护未来前往叙拉古贸易的莱塔尼亚人的安全，我认为，有必要建立一个安全缓冲区。”
他顿了顿，说出了让西西里夫人瞳孔骤缩的条件。
“第一，将包括卢卡利亚在内的东部三个边境城镇，割让给莱塔尼亚，由我国直接管辖。”
“第二，赔偿莱塔尼亚因此次事件造成的一切损失，包括但不限于精神损失、国家形象损失等，共计三亿帝国马克。”
“第三，叙拉古必须公开向莱塔尼亚道歉，并承诺未来将严格遵守《泰拉国际公约》，保障所有外国公民的合法权益。”
会客厅里陷入了死一般的寂静。
西西里夫人怔怔地看着莱西，仿佛第一次认识这个年轻人。
这些条件，任何一个主权国家都不可能答应。
因为这已经不是在赔偿，而是赤果果的勒索。
“陛下……”她感到口干舌燥，“您是要发动战争吗？”
“不，夫人。”莱西转过身，脸上甚至露出了温和的笑意。
“我是在给叙拉古一个避免战争的机会。”
“答应我的条件，和平将得以维系，否则……”
他没有把话说完，但那未尽之语带来的寒意，却让整个会客厅的温度都下降了几分。
西西里夫人明白了。
一切都明白了。
从那三个商人被打的第一拳开始，剧本就已经写好。
她这趟所谓的外交斡旋，不过是走个过场。
好让对方在史书上写下“叙拉古拒绝了我们和平的提议”这一笔。
她缓缓站起身，整理了一下自己的衣裙，恢复了往日的镇定与高傲。
“我无法答应您的条件，陛下。”
“叙拉古的土地，一寸也不会让出！”
“那真是太遗憾了。”莱西说。
“告辞。”
西西里夫人没有再多说一个字，转身离开了会客厅。
当她走出双子塔，回头望向那高耸入云的建筑和塔顶飘扬的红旗时，她预感到，一场风暴，即将来临。
…………
神圣莱塔尼亚帝国：第一百章：向卡西米尔求援
西西里夫人坐上了返回蒙特卢佩的专列。
她没有浪费任何时间，立刻通过加密电报，向唯一可能伸出援手的邻国——卡西米尔，发出了紧急求援信。
信使快马加鞭，穿越边境，将信件送到了卡西米尔大骑士领，监正会的总部。
……
卡西米尔最高行政机构，监正会。
大骑士长，伊奥莱塔·罗素，一位以沉稳和远见著称的女骑士。
她在读完西西里夫人的亲笔信后，眉头紧锁。
“莱西……他的胃口比所有人想象的都要大。”罗素将信件放在桌上，对身边的副官说。
“叙拉古一旦倒下，难道卡西米尔就有幸免的道理吗？”
“唇亡齿寒，那些商人不懂吗？”
“大骑士长阁下，商业联合会的人已经在外面等候了。”副官低声提醒。
“让他们进来。”
商业联合会主席恰尔内，带着他那标志性的商人微笑，走进了办公室。
他身后还跟着几位联合会的核心成员。
“尊敬的罗素阁下。”恰尔内先行了一礼。
“我们听说了叙拉古的求援，对此，商业联合会的意见是——拒绝。”
“理由。”罗素冷冷地说道。
“理由很简单。”
恰尔内摊开手，一副理所当然的样子。
“第一，从法理和道义上讲，是叙拉古人先挑起了事端。”
“莱塔尼亚的报纸已经传遍了泰拉，现在所有人都认为叙拉古理亏在先。”
“我们如果出兵，就是干涉他国内政，与整个国际舆论为敌。”
他顿了顿，露出了狐狸般的笑容：“第二，也是最重要的一点，我们与新莱塔尼亚帝国签署了价值数亿的商业合作协议。”
“工厂建设、矿产、技术引进……这些项目正在为卡西米尔带来巨额的利润。”
“为了一个与我们并无多少瓜葛的叙拉古，去得罪我们现在最大的商业伙伴？这笔买卖，太不划算了。”
“这不是买卖，恰尔内主席！”罗素猛地一拍桌子。
“这是国家的战略安全！”
“当莱塔尼亚的那种铁疙瘩可以毫无阻碍地陈兵我们边境时，你那些协议还能值几个钱？”
“罗素阁下，请冷静。”恰尔内毫不畏惧地直视着她的眼睛。
“时代变了，骑士的荣誉固然可贵，但帝国的马克才是这个时代最坚实的盾牌。”
“莱西皇帝是个聪明人，他需要我们的资本和市场来建设他的国家，他不会蠢到与我们为敌的。”
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