作者：周大Z
“坚持？谈何容易啊。如今，我们城中的士兵，再加上临时招募来的民兵，也仅仅只剩下三百多人。而且，大家不是受伤就是疲惫不堪，我实在担忧，若再来几波攻击，我们海临城恐怕就要毁于一旦了。”老城主说着，眼中竟泛起了一丝不甘的泪花。
“城主...”姬骑士见状，不禁长叹一声，她实在不知该用何种言语来安慰这位饱经沧桑的老城主。
就在这时，城墙下传来一阵呼喊声：“城主大人，斯利卡、德撒还有穆丽斯回来了！”
“斯利卡他们回来了！”老城主一听，刚才的悲伤瞬间一扫而空，他立刻快步跑下城墙，脚步急切而慌乱。
姬骑士望着老城主心急如焚的背影，不禁又长叹一声。
这位年迈的城主，肩上背负的实在是太多太多了，多到让人心疼。
在城门口，三个风尘仆仆的士兵被众人围在中间，大家你一言我一语地问个不停，可这三个士兵的表情却都十分尴尬，欲言又止。
“斯利卡、德撒、穆丽斯，你们终于回来了！一路上辛苦了吧？”
老城主急匆匆地跑过来，激动地抓住其中一个士兵的双肩，头下意识地往城门外望去，然而，城门外却空空荡荡，不见一兵一卒。
“援兵呢？”老城主脸上的笑容瞬间变得僵硬起来，那笑容中夹杂着一丝期待后的失落。
“砰砰砰！”
三个人瞬间齐刷刷地跪在地上，低着头，仿佛自己犯下了不可饶恕的罪过。
“城主大人，我按照您的吩咐，马不停蹄地赶往斯兰卡子爵大人的城堡，可子爵大人却坚决不愿意出兵相助。”斯利卡愧疚地低下了头，声音中满是自责。
“大人，我一路奔波，到了西境，找到了您所说的老友普斯金侯爵大人。”德撒低着头，缓缓说道。
老城主的眼神中闪过一丝渴望，身体微微颤抖着说道：“我和普斯金侯爵是老朋友了，他实力强大，手下兵力众多，他的援军是不是在后面？”
德撒哽咽了一下，艰难地说道：“普斯金大人说，他需要帮助二皇子防卫西境外面的帝国边境，以防外敌入侵，所以不能出兵相助，他还让我找别人去。”
老城主听了，脚步顿时变得踉跄起来，仿佛失去了支撑一般。他身后的姬骑士见状，连忙上前搀扶住他。
“穆丽斯，你...你那边...”老城主声音颤抖，目光中满是期待。
“对不起，城主，属下无能，没有请来援兵，请您降罪。”穆丽斯愧疚地跪在地上，头深深地埋了下去。
四周顿时陷入一片沉寂之中，那些断了腿的士兵，在拐杖的支撑下，艰难地重新坐回稻草堆上；其他人也纷纷默默地回到了自己的岗位上，气氛压抑得让人喘不过气来。
“请城主大人治罪。”四个人齐刷刷地跪在地上，异口同声地喊道。
老城主的白发在风中肆意飘舞着，他无力地摆摆手，说道：“没事，没事。你们一路上也辛苦了，下去休息吧。”
说着，他拖着那残旧而疲惫的身子，缓缓地走开了。
134.不堪一窥的人性
姬骑士垂眸凝视着地上蜷缩的三人，长长地叹息了一声，那叹息声中满是无奈与沉重。
她其实早已预料到会是这般结局。
此前归来的那几人，无一例外，皆是带回了如此令人沮丧的坏消息，每一次都如同一把利刃，无情地刺痛着老城主那满怀期待的心，让他一次次地空欢喜一场。
“这不怪你们，你们且下去好好休息吧。”
姬骑士的声音轻柔却带着不容置疑的坚定，说完，她便脚步匆匆，紧紧跟上了老城主那略显蹒跚的步伐。
老城主缓缓漫步在街道之上，目光所及之处，皆是街边那些满脸写满担忧、愁苦之色几乎要溢出脸庞的人们。
他那原本就布满深深皱纹的额头，此刻更是紧紧地皱成了一团，仿佛那每一道皱纹里，都刻满了岁月留下的沧桑痕迹与无尽的无奈。
姬骑士默默地跟在老城主身后，心中犹如翻江倒海一般，思绪万千。
她无数次地想要开口说些什么，可话到嘴边，却又像是被什么东西硬生生地堵住了，只能欲言又止。
就这样，她内心纠结了好一会儿，终于，她鼓足了勇气，加快脚步走到老城主的身旁，微微抬起头。
她的目光中带着一丝疑惑与不甘，说道：“城主大人，请恕我冒犯直言，我实在是百思不得其解。那些领主贵族不来救援也就罢了，可我们分明是人类帝国的子民啊！海临城更是人类帝国西北边界的咽喉要地，肩负着守护西普尔特河入海口这一至关重要的职责。按理说，大皇子和二皇子的军队理应毫不犹豫地派兵前来救援我们，可为何他们却按兵不动呢？”
老城主静静地听完姬骑士的话，长叹一声，那叹息声仿佛穿越了漫长的岁月，带着无尽的感慨。
他缓缓地伸出那双布满老茧的手，轻轻抓住姬骑士的手，目光变得柔和而深邃，说道：“库奥卡斯，你跟在我身边，已经有二十多年了。还记得你七八岁的时候吗？那时的你，只是一个遭遇海难的不幸孩子，孤苦伶仃，不知道自己的家人身在何处，也不知道自己的家究竟在哪里。你被汹涌的海浪无情地冲到了海临城外面的沙滩上，奄奄一息。是我，发现了你，把你救了起来，给了你一口饭吃，让你得以活命。从那之后，你就一直紧紧地跟在我身边，如同我的影子一般。”
库奥卡斯静静地听着老城主的话，思绪不由自主地飘回到了当年那不堪回首的岁月。
那时候，她就像一只迷失在茫茫大海中的小船，孤独无助，看不到一丝希望的曙光。
是城主大人，如同那黑暗中的明灯，给了她第二次生命，还送她去帝国的骑士学院修行，让她有机会改变自己的命运。
她也没有辜负城主的殷切期望，在骑士学院里，她刻苦训练，凭借着顽强的毅力和过人的天赋，短短几年便学成归来。
此后，她一直尽心尽力地帮助城主训练管理海临城的军队，为守护这座城市贡献着自己的力量。
“大人，您和海临城对我的恩情，我铭记于心，我会用我一辈子的时间来报答，哪怕付出我的生命，我也在所不惜。”
库奥卡斯的眼神中满是坚定，仿佛有一团炽热的火焰在熊熊燃烧，照亮了她内心深处的忠诚与决心。
“我知道你是个好孩子，一直都很懂事，也很努力。”
老城主轻轻地抚摸着库奥卡斯的脑袋，动作温柔而慈爱，继续说道：“刚刚你既然那么问了，那我就把其中的缘由告诉你。其实，如今的帝国，已经乱成了一锅粥，陷入了前所未有的混乱局面。”
老城主说到最后几个字的时候，仿佛用尽了全身的力气，声音也变得有些颤抖，仿佛那几个字承载着千斤重担。
“乱...乱作一团？这怎么可能？您为什么这么说呢？”库奥卡斯瞪大了眼睛，费解地问道，眼中满是疑惑和震惊，仿佛听到了一个天方夜谭般的消息。
“是我不好，没有及时将外界的消息告知你，库奥卡斯。如今，人类帝国那德高望重的老国王已然离世，大皇子与二皇子为了争夺那至高无上的王位，展开了激烈的双王之争。而那些领主贵族们，也个个心怀鬼胎，想在这个动荡不安的时期分一杯羹，从中谋取私利。”
“怎...怎么会...”
“你知道为什么这几年来，我渐渐减少了我们海临城与外面的联系吗？因为我们这里位于西北边界，就像是一个被人遗忘的角落。我不想这里也陷入王位争夺那残酷无情的战火之中，让无辜的百姓遭受苦难。所以，我尽量不与其他领主贵族们联系，一些贸易交易也是逐年减少，能避则避。我想着，我们海临城靠渔业为生，完全可以自给自足，过上平静安稳的生活。”
老城主缓缓地说道，眼神中透露出一种深邃的智慧，仿佛早已看透了这世间的纷争与无常。
“那些家伙们，早在几年之前，就开始在暗中蠢蠢欲动，试图拉拢我。不止是大皇子与二皇子，还有那些大公爵和大领主们，他们一个个都野心勃勃，也想找准机会，从大皇子和二皇子身上咬下一块肉来，自立为王，称霸一方。”老城主回忆着这些往事，脸上露出一丝凝重的神色，仿佛那些黑暗的过往又浮现在眼前。
“为...为什么要这样做呢？大家都是人类，本应团结一致，共同抵御外敌。这样内乱不止，岂不是给外族有机可乘，让我们陷入更加危险的境地吗？”库奥卡斯疑惑地问道，心中充满了不解和愤慨，她实在无法理解这些人的所作所为。
“这就是人心，这便是人性！库奥卡斯，你记住，人类对于权力的渴望，就像那无尽的深渊，永无止境！为了那至高无上的权力，他们可以不择手段，甚至不惜牺牲无数人的生命。”老城主的眼神中带着一丝担忧，仿佛看到了帝国未来那黑暗无光的景象，心中充满了忧虑。
“这...”库奥卡斯听了，只觉得自己的脑子已经有些混乱了，各种思绪交织在一起，让她无法理清这其中的复杂关系。
她实在无法理解，为什么在权力的诱惑面前，人性会变得如此丑恶和贪婪。
老城主接着说道：“所以，你说他们会管我们这些小地方的生死吗？我们这里虽然是边境，但外面是一望无际的大海，就算我们这座城市没了，对他们来说也没有什么太大的影响，就像丢了一颗微不足道的石子，不会在他们心中激起任何涟漪。”
“那各地的领主贵族...”库奥卡斯还是有些不甘心地问道，她心中还存着一丝侥幸，希望事情还有转机。
老城主一边摇着头，一边苦笑道：“他们都是老谋深算的家伙，怎么可能闻不出帝国现在弥漫着的火药味？他们现在都不想管闲事，都想着保存自己的实力，以防万一。在这个动荡不安的时期，谁也不想成为别人的牺牲品，都只想明哲保身。”
“也就是说，我们只能自生自灭了吗？”库奥卡斯有点不敢相信地说道，她的声音中带着一丝颤抖，仿佛不敢面对这个残酷的现实。
在她所学的骑士教条里面，她一直对自己的帝国保持着百分之百的忠心，她为自己的帝国而感到骄傲和自豪。
她曾以为，帝国是一个团结、强大、充满正义的地方，会保护每一个子民的安全。
可是，现在她才知道，原来帝国也有如此阴暗的一面，就像一片乌云，遮住了她心中那原本明亮的阳光。
在那些大人物的算盘里面，他们这些小城、小人物完全是没有丝毫轻重的尘土，随时都可以被舍弃，就像抛弃一件无用的旧物一样。
库奥卡斯想到自己那些为了保卫海临城，在城墙上面奋勇杀敌、浴血奋战的战友，想想那些昨天还在和自己吹牛打趣、谈笑风生的士兵，此时他们却已经天人两隔，永远地离开了这个世界。
想到这里，她的心中不禁涌起一阵悲痛与无奈，泪水在眼眶中打转，却强忍着没有流下来。
135.海妖
“领主大人，您快往前瞧瞧，前面那片被沉沉乌云紧紧笼罩之处，便是我们的海临城了！”
麦斯特仰起头，对着稳稳骑在钢龙背上的林克，扯着嗓子，声嘶力竭地大声喊道，那声音在劲风中飘散却又充满急切。
钢龙振翅高飞时，强劲的风浪如汹涌的潮水般扑面而来。
十艘单轨帆船在这狂风的助力下，如离弦之箭般迅猛，十分顺利地载着林克的队伍，一路向着海临城疾驰而去。
听到麦斯特的呼喊后，林克驾驭着钢龙直冲云霄。
他在半空中盘旋俯瞰了好一会儿，将周遭的地势地形尽收眼底。
只见那海临城三面皆被险地环绕，其中两面是陡峭险峻的高山，仿佛是上天赐予这座城池的天然屏障，忠诚地守护着它；一面则是无边无际、波涛汹涌的大海，那汹涌的海浪如猛兽般肆意咆哮，不断地拍打着岸边，溅起高高的浪花；而另一面，是一条蜿蜒曲折的河路，它宛如一条灵动的丝带，顺着地势缓缓流往内陆。
这，便是西普尔特河的入海口，也正是林克下方船队即将抵达的终点。
紧邻着这条河流的，还有一条不算宽阔的道路。沿着这条道路前行，同样能够顺利直达海临城。
林克在半空中思索片刻。随后，他轻轻一拉缰绳，驾驭着钢龙缓缓降落下来，大声命令道：“阿朵丽斯，就在此处停船吧。留下一百人严加保护船队，确保船只和物资的安全无虞。其余人等，迅速检查装备，确保武器弹药充足、装备完好无损，准备出发！库拉蒂亚，你带领几名骑兵，沿着这条路先去前面探探路。若途中遇到任何情况，无论是敌人的踪迹还是潜在的危险，立即回来通报，不得有误。”
“是！”库拉蒂亚应声答道，那声音坚定而有力。
随即，她对着旁边的几名骑兵喊道：“你们几个，跟我来！保持警惕，注意周围的一切动静。”
说罢，几个人手持武器，跨上战马，快马加鞭，如闪电般先行一步在前面探路去了，马蹄声在寂静的空气中回荡。
“领主大人，其实我这一路上心里一直十分好奇，您的那些士兵身上背着的，像是铁棍一样的东西，究竟是什么啊？还有那些用羊皮纸一样的东西包裹着的玩意儿...”
麦斯特看着那一个个士兵背着的“铁棍”，眼中满是疑惑。
这一路上，那些背着“铁棍”的士兵，仿佛将它们视作稀世珍宝一般，就连晚上睡觉的时候都紧紧抱在怀里，不肯离手，仿佛一松手它们就会消失不见。
还有那些用羊皮纸一样的东西包裹着的包裹，也同样被士兵们严加看管，不容他人轻易触碰，仿佛里面藏着什么惊天秘密。
“到时候，你自然就会知道了。”
林克嘴角微微上扬，露出一抹神秘的微笑，那微笑中仿佛隐藏着无尽的玄机。
随后，他轻轻一跃，如一只矫健的飞燕，从钢龙的背上稳稳落下。他轻轻拍了拍钢龙那硕大的脑袋，温柔地说道：“小龙龙，你就在这儿好好保护船队。等我吹哨叫你，你再过来，知道了吗？可要乖乖听话哦。”
钢龙亲昵地用脑袋蹭了蹭林克的手掌，仿佛在回应他的嘱托，那温顺的模样如同一只听话的宠物。
接着，它便自己找了个舒适的地方，趴了下来，静静守候着，如同一座忠诚的守护神。
就在这时，迪尔瓦牵来一匹矫健的骏马，来到林克身边，恭敬地说道：“大人，都准备好了。马匹已备好，装备也已检查完毕，就等您一声令下。”
“出发！”林克翻身上马，动作潇洒自如。
他一声令下，气势如虹，那声音仿佛能穿透云霄，激励着每一个人的斗志。
刷刷刷！
一行人沿着河岸边的道路稳步前行，耳边可以清晰地听到那湍急的河水拍击岸石的声音，那声音如激昂的乐章，仿佛是大自然奏响的战斗号角。
有时，一些被河水击起的水花，还会调皮地飞溅到林克的脸上，带来丝丝凉意，让他更加清醒地面对即将到来的挑战。
呯！
忽然，一声清脆的枪响从远处传来，如一道闪电划破寂静的天空，打破了这片刻的宁静。
随后，林克便看到库拉蒂亚几个人的身影，正骑着马如疾风般快速地跑回来，马蹄扬起阵阵尘土。
“全体戒备！重甲盾兵摆好战列线。火枪队子弹上膛，做好射击准备，随时应对敌人的攻击！”
老练的克劳迪娅反应迅速，马上大声喊道，那声音洪亮而坚定，充满了指挥若定的气魄。
迪尔瓦与菲奥莱娜也毫不犹豫地拔出了腰间的长剑，目光警惕地扫视着四周，如同两只敏锐的猎豹，不放过任何一个可能的危险。
踏踏踏踏！
脚步声虽然有些嘈杂，但士兵们训练有素，他们如同精密的机器一般，很快便按照平日训练时的要求，迅速摆好了阵型。
那整齐的步伐和有序的动作，彰显着他们的专业和纪律。
重甲盾兵站在最前面，犹如一道坚不可摧的城墙，他们身披厚重的铠甲，手持巨大的盾牌，给人以强烈的安全感。每人之间隔开一个身位，这个空隙正好留给火枪队的士兵，作为交替射击的窗口，确保射击的连续性和有效性。
此时，库拉蒂亚已经带着那几名骑兵回来了。
她神色紧张，急忙汇报道：“大人，前面有一群奇怪的生物，它们身上长着鱼鳞，但却长着脚，还拿着一些武器，数量众多，粗略估计下，恐怕有四五百只的样子。它们看起来十分凶猛，我们要小心应对才是。”
“海妖，这些都是海妖的特征。”麦斯特惊慌失措地说道，声音中带着一丝颤抖，那恐惧的情绪如同瘟疫般在空气中蔓延：“这里竟然出现了海妖，难道海临城...遭遇灭顶之灾了吗？”
“来了！那些海妖过来了！”麦斯特再次慌张地喊道，眼神中充满了恐惧，那恐惧如同黑暗的潮水，将他彻底淹没。
林克也抬眼看了过去，只见在对面三百米外，已经出现了一些奇怪的身影。
它们就像是一只很大的鱼，但却长出了双手双脚，身上还学着人类穿上了一些布料来遮挡身体，模样十分怪异，仿佛是从地狱中爬出来的怪物。
“海妖就长这个样子？”林克有些好奇地说道，眼神中透露出几分探究，那好奇的目光如同探索未知世界的火炬。
“它们只是海妖里面处于底层的存在，鱼人，就好比我们人类的步兵一样。可是，它们近战十分厉害，虽然不擅长奔跑，但在短距离的攻击，速度之快，都快赶上人类里面训练有素的骑士了，而且它们数量众多，如同一群蝗虫，来势汹汹。”
麦斯特咽了咽口水，声音有些颤抖地说道，那紧张的情绪溢于言表。
的确，那些鱼人手中拿着一个个简易的贝壳似的盾牌，还有奇怪的长矛和短剑。
或许是因为它们背后依然存在的鱼尾，以及它们短小的双腿，使得它们行进的速度只有正常人类士兵的一半，如同笨拙的蜗牛在缓慢爬行。
上一篇：终极：灵龙姐夫，我只想摸鱼
下一篇：大雄的时空大劫案