作者：角宿一
“为什么……我不理解……”
阿鲁巴憎恶地瞪着士郎，有气无力地问道。
“为什么要妨碍我的复仇……像你这么厉害的家伙，为什么要在苍崎底下做事？”
因为我缺钱补贴家用，而橙子姐又是个超级富婆，士郎心想。
“那家伙只是个缺陷品而已！”
阿鲁巴极度不甘心地咬牙切齿说道：“你知道吗？
在在我们的协会，最高阶的魔术师会被赠与颜色的称号——
其中又以三原色是该时代最高的荣誉。
那女人自从加入协会以来，就执着地想要得到与姓氏相称的「青」之称号。
但协会并没有授予她「青」色，很讽刺地得到跟她姓氏相反的红色系称号，跟她的名字一样的俗气颜色——跟橙色魔术师相配的颜色！”
青年奸笑起来，他的容貌变得有如恶魔一般。
“那是想获得原色却不成功的「伤痛之赤」……哈哈哈哈哈，这不是很适合这女人的称号吗？”
“——————”
士郎感到了一阵恶寒，那是无比明确的杀意，从身后传来。
虽然不是针对自己，但依然让人不寒而栗——
“士郎，辛苦你了，接下来就交给我吧。”
苍崎橙子不知何时已经走到士郎身后，表情温柔地将手搭在他肩膀上。
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第三卷160 青子＆有珠：坏了，又被偷家了！
“等一下，橙子姐，别杀掉……我还有事情想要问这家伙。”
士郎意识到接下来将会发生什么，虽然清楚无法阻止但还是下意识出声。
“啊啦，士郎，你难道在担心我吗？好高兴~”
苍崎橙子愉快地翘起嘴角：“刚才辛苦你了，之后再给你奖励，现在先安静一点喔。”
我担心的不是你，士郎无奈地叹了口气。
伴随高跟鞋在水泥地上发出清脆的声音，苍崎橙子越过士郎走到入侵者柯尼勒斯·阿鲁巴面前。
“我没有输给你，苍崎。”
金发青年瞪着她高声说道。
“如果不是小鬼帮你的话，根本不可能赢得了我，我才是时钟塔最优秀的人偶使！”
苍崎橙子不以为然地耸了耸肩。
“随便你怎么想吧，阿鲁巴。现在都已经下午六点半了，因为你胡作非为的关系，我居然加班到了这个时间。”
“……下午六点半？”
阿鲁巴清楚地记得自己是下午四点离开小川公寓，五点前抵达这栋大楼的。
我居然在这栋公寓里待了一个半小时？
说起来，红发小鬼为什么能这么快就赶回这里？
在我抵达公寓前……五点时，他应该还和两仪式待在公寓里才对！不可能只花几分钟就赶到这里！
橙子看着满脸困惑的过去同窗，亲切地解释道。
“这里可是我的工房哦？你不会以为拆除了所有陷阱我就一点反制手段都没有了吧？
在你踏入这栋建筑之后不久，我利用机关稍微介入了你的意识……”
“！”
阿鲁巴瞪大了双眼：“是在我爬楼梯的时候……”
橙子点点头：“多亏我当初挑选了建设到一半的烂尾楼作为据点。
建筑内部都是裸露的混凝土，没有任何标识，再加上采光很差，足以混淆入侵者时间概念……
结论而言，你在楼梯上被我拖延，足足发了一个小时的呆。”
阿鲁巴的表情微微扭曲：“竟然有这种事……”
虽然不想承认，但事实就摆在眼前——自己被苍崎橙子玩弄在掌心。
她哪怕生病到几乎站不起来，作为魔术师的技术也远在自己之上。
“顺便一提，我其实是救了你哦。”
沉默的少年——士郎突然插嘴说道：“你啊，自以为已经拆除了「伽蓝之堂」内的全部陷阱，却连最大的那一个都完全没有注意到呢。”
“最大的……陷阱？”
阿鲁巴露出狐疑的眼神。
士郎平静道：“我是说橙子姐本人啦，她有着借助自身的死亡来发动的底牌。
那玩意要是在这里发动了，你会连同这栋大楼一起从世界上消失。”
“…………”
瞥了一眼目瞪口呆的阿鲁巴，橙子不高兴地撅起嘴唇。
“士郎，不要随便把魔术师的秘密暴露给外人。”
反正你也不打算留活口了，不是吗……士郎小声嘀咕。
阿鲁巴道：“骗人的……不可能……怎么可能会有这种事……难道说，我从一开始就只是个小丑吗？”
“倒也不是这样，毕竟我也没想到仅仅因为感冒就在魔术战里输给了你……
这确实是我的预料之外，明明在你发呆的时候，我花了一个小时用来做准备。
必须承认，阿鲁巴……你比起十年前更优秀了。”
橙子若有所思道：“而且，就像士郎说的那样……
要是为了干掉你而让整座大楼消失的话，协会也不会置之不理，到时候就换我被协会通缉了。
好不容易才隐瞒行踪，我才不做那种会让协会发现我的事呢。”
“是吗……”
金发青年终于理解，「最强的人偶使」与「冠位」并非过高评价，苍崎橙子的器量与才能远在自己之上的事实。
他带着绝望的表情喃喃自语：“苍崎，你打算杀了我？”
“没错。”
“为什么……”
阿鲁巴无法理解，如果是为了报复自己的话，以她的实力以前随时都可以动手。
他们过去发生过数次冲突，现在回想起来，自己之所以能活到现在，完全是因为苍崎橙子手下留情罢了。
可是为什么……为什么现在她改变主意了？
“没什么。既然活着，被恨或者恨人都早有所觉悟。说实话，你那从学院时代起就开始的憎恨还不错，因为那是我苍崎橙子优秀的证明。”
“那么，为什么？”
“很简单。因为你用那个名字叫我。”
苍崎橙子端正的脸庞冰冷到得不可思议。
“这是我从学院时代定下的规矩，凡是叫我「伤痛之赤」的人，全都得死。”
“原来如此。”
阿鲁巴若有所思地点头。
现在他只有一个疑惑，橙子要怎么杀死自己呢？
现在的她十分虚弱，根本就不可能使出足以突破自己防御的魔术。
让红发少年杀了自己倒是可以，但以橙子高傲的性格肯定不会那么做吧。
虽然阿鲁巴死死盯着，但苍崎橙子甚至连一根手指也没有抬起。
连咏唱都没有——
“因为刚才事务所里充斥着你带来的怪物，根本没地方下脚，所以才没办法使出这招。”
橙色魔术师的高跟鞋发出敲击在地面的声响。
“……竟然用脚刻下了文字！？”
凭空显现的神秘魔术文字——卢恩闪耀起了光芒，其轨迹与橙子走过的路线一致。
何等惊人的技艺与才华啊……
注视着自己周身一瞬间膨胀到数千数万之数的卢恩文字，阿鲁巴瞬间理解了。
荒耶宗莲嘱咐自己不要主动招惹橙子的理由。
修本海姆修道院的次任院长，就这样无人知晓地在极东的乡下销声匿迹。
……
……
如同白昼般的光芒消散之后，柯尼勒斯·阿鲁巴就好像从未降临过这个世界一般无影无形地消失了。
“啊啊……杀掉了……明明还想从他嘴巴里撬出一点情报来呢。”
橙子露出优美的微笑：“别在意细节嘛，士郎！大致的情况我已经掌握了。
我们的真正敌人究竟是谁，就连他的目的我也猜出个大概了。”
“哦哦，不愧是橙子姐！”
苍崎橙子朝办公室走去，然而走到半路突然一个踉跄，士郎下意识搂住她。
低头一看，橙子脸色惨白，额头布满了汗水。
“哎呀……看来刚才稍微有些勉强自己了呢。”
“好了，有什么话待会再说，先回床上躺着吧。”
士郎抱起了橙子的身体。
“士郎你啊，一旦对待病人就会变得特别温柔呢。”
“说的好像我平时对橙子姐很严格一样。”
士郎将橙子放在床上，立刻折返回厨房为橙子倒了一杯水。
橙子没有去吃士郎带过来的药，而是指挥士郎在抽屉里取出了一张照片。
背景是世界闻名的伦敦地标建筑时钟塔，三个人并肩站在随时可能飘雪的阴沉天空下。
其中一个正是刚刚被橙子干掉的阿鲁巴，另外两个则是年轻时代的苍崎橙子和看上去苦大仇深的男子。
橙色魔术师开始了说明。
小川公寓真正的创造者，恐怕是名为荒耶宗莲的魔术师。
和绝大多数魔术师一样，荒耶宗莲追求着根源之涡。
他并非出身于魔术师世家，而是生于日本战乱时期信奉天台宗的家庭。
年幼时就有神童之称，同时已显露在“结界”方面的才能。
成为僧侣后，他前往天台宗本山学习，期间开始抱持强烈“拯救苍生”的理想。
因此开始游历各地帮助民众，为了救人而走遍全国。
但是在不断见证战乱带来的屠杀和破坏后，荒耶宗莲了解到永远无法拯救每个人的事实，也开始因所见的各种恶行质疑人类是否有被拯救的价值。
感受到自己的渺小和无能为力后，他背离了原先的台密信仰，成为了魔术师。
以追求“魂之原型”为目的开始学习，他收集死亡、解读人类的起源和追寻根源之涡，希望能借此弄清人类的价值或是终结丑陋受苦的人类。
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