作者：角宿一
“是吗……”
弗拉德三世静静地闭上了双眼。
结果到头来，自己甚至无法算是圣杯大战的主要角色，就这么在开战之初、对一切都毫不知情的情况下，草率地退场了。
败北的耻辱、绝望和后悔如泛滥的河流扰乱他的心思。
正当他接受失败并做出觉悟的时候——
与Lancer定下契约的御主如魔法般突然在他身后出现，如恶魔般喃喃低语：
“现在放弃还为时尚早。”
士郎跟弗拉德三世，以及隐藏在附近的使魔都看向了那个声音——
千界树的族长，达尼克·普雷斯通·尤格多米雷尼亚。
“我们还没有彻底失败——王啊，只要您启用那件宝具。”
……
……
在一百年的人生中，达尼克已经有多次被逼入绝地。
其中最为危险的一次，要属六十年前的第三次圣杯战争，那是他到现在还觉得自己能活下来真的非常神奇的惨烈战斗。
从崩塌的洞穴意外幸运发现通往大圣杯的道路，以巧妙的话术笼络第三帝国，在元首一声令下派出超乎常理的庞大军队到同盟国家，并强行夺走大圣杯。
然后，在将大圣杯送往德意志途中刻意经过图利法斯，在自己的领土上把并肩作战的魔术师与军队全数杀光。
从那以后，达尼克每天过着研究跟政治运作的日子。
面对协会时，他姿态放得极低，甚至甘于扮演千界树是专门接收废物魔术师的角色。
六十年间，达尼克为了让大圣杯适应图利法斯这块土地而不断改造它，在这过程中变得不光能召唤英灵，甚至能召唤出「只是拥有英灵面象的对象」，可说是出乎意料的副产品。
让他这么执著的原点到底是什么？
「想要抵达根源」——
这个所有魔术师的终极目标固然有很大影响，但不是全部。
那是在八十年前。
某位魔术师提出忠告，千界树一族的血统并不纯正，大概撑不过五代，之后只等着凋零。
——愚蠢，五代之后这么久的事情，总有很多对策可以想吧。
但似乎只有达尼克这么认为。
对不喜欢挑战风险的魔术师们来说，千界树是必须尽量远离的错误因子。
达尼克的婚约被取消了。
曾经羞赧地向他诉说爱意的未婚妻，发誓要与他共进退的妻弟，全部都不再搭理他。
达尼克花费很长时间接受了跌落低谷的现实，可是当他准备重新振作的时候——
他发现自己的魔术师生涯已经走到了尽头。
千界树一族永远无法成为贵族，即使撑过五代之后的凋零，一旦被贴上了标签，就绝对再也无法平反。
达尼克是无所谓，但家族里的其他魔术师就这样被擅自剥夺了未来。
在这个瞬间，达尼克体悟要以正规方式到达根源——
以魔术师身分致力钻研，尽可能在协会出人头地成为贵族……这种做法将是永远无法实现的梦想，并将之放弃。
因此，他寻求不让一族凋零下去的方法，在那之后才能探索到达根源的方法。
继续留在魔术协会是一种屈辱。
然而达尼克一分一秒都没有忘记过这份屈辱，将之刻划在心中——成为了他奋斗的原动力。
就在此时，达尼克偶然听闻了远东的魔术仪式。
他拉拢对「神智学」感兴趣的第三帝国，凭借巧舌如簧获取军方的信任与支持，最终以御主身分参战。
最终，达尼克成为了第三次圣杯战争真正的、隐藏的胜利者，将大圣杯收入自己囊中。
达尼克并不憎恨舍弃了自己的未婚妻那一族人，甚至从现状看应该感谢他们。
当然这些人一族都早已灭绝，甚至史上无名——
达尼克没有直接下手铲除他们，只是以更隐秘的方式完成复仇。
八十年来，达尼克的人生就是不断踢掉他人再往上爬的过程，而现在他必须排除的是魔术协会——以及称呼自己为“叔叔大人”的千界树一族。
当然，达尼克不会有任何犹豫。
为了实现自己的理想，他会毫不犹豫做出任何恶行。
就比如说，让他的祖国罗马尼亚在一夜之间化作地狱——
达尼克这名魔术师也不会有太多感触。
……
……
“……达尼克，你怎么会出现在这里？”
平时对自己卑躬屈膝、表露臣子做派的魔术师如今站在类似神殿柱子的高处，睥睨着整座战场。
那高高在上姿态让弗拉德三世感到有些不满。
而且，他刚刚还说出了那个禁句。
「黑」之枪兵除去「极刑王」之外的另一项宝具。
「鲜血的传承（Legend of Dracula）」。
从字面意思上就能理解，这是弗拉德三世并非王的另一个侧面，吸血鬼传说升华而来的宝具。
一旦启用，「黑」之枪兵就会变化为只出现在传说中的吸血鬼。
他将变得不再是英灵，而是如字面所述的怪物之王。
开战前，主从二人在聊到这个话题时，弗拉德三世曾狠狠地警告御主。
「使用那件宝具等于是对余吐口水，即使余战死也绝不启用。
然后，若你以令咒强制余这么做，之后会发生什么应该不用多说了吧？」
明明已经警告……不，是命令过他，居然还在这种时候旧事重提。
弗拉德三世感到怒火中烧。
虽然已经强弩之末，但他依然是孤高的王。
强烈的杀意笼罩了战场上空，然而魔术师态度平静，继续吐出嚣张的话语：
“Lancer，我是说要启用宝具。除此之外，我们没有机会获胜。”
“你这家伙胡说什么？你忘了余说过绝不使用那宝具吗！余会死在这里！会怀抱悔恨死去！消逝！
但这就是败者必经之路！达尼克！余没想过要启用那个变成悲惨的存在！绝对、绝对不！”
“忘了的人是你，我们无论如何都要赢得圣杯战争！
为了向魔术协会报上一箭之仇，或者为了到达根源，那么——只能启用宝具了。”
达尼克说完举起了手臂，手背上的三道令咒正放射鲜红光芒。
「Master，可以拜托你吗？」
隐隐感到不妙的士郎呼唤自家御主。
达尼克顾忌着士郎，因此与他保持了很长一段安全距离。
在这个距离下，就算士郎使用「魔力放出」也无法一瞬就拉近距离。
唯一能够阻止达尼克的手段，就是同样适用令咒来实现瞬间移动了。
「不行……！！」
「爱歌？」
士郎还是第一次听到爱歌如此激烈的语气。
优雅的好像童话中的公主一般的沙条爱歌，在士郎提出使用一道令咒的时候——
「绝对……不行。」
念话魔术带来了少女的哭腔。
「我不想使用令咒，对不起……对不起……」
「我知道了……爱歌你没有任何道歉的必要。」
似乎是有什么难言之隐，回去之后再听她说明吧。
「对不起……」
少女断断续续地道着歉，士郎叹了口气。
另一边——
“达尼克，你……！”
魔术师对瞠目结舌的「黑」之枪兵露出微笑，以冰冷的声音宣告：
“以令咒下令，英灵弗拉德三世，启用宝具——「鲜血传说」。”
“——你这家伙啊啊啊啊啊啊啊！”
连这样充满所有憎恨、绝望的大叫，也无法打动达尼克。
“余不是、吸血鬼……不是……啊……！”
颤抖的低语是英灵弗拉德三世最后残存的理性，但也只持续一瞬，就在令咒的强制性面前彻底粉碎。
“不，你就是吸血鬼。
吸血鬼德古拉，在杜撰的故事之中背负污名的可悲怪物。
以第二令咒下令。「直到获得大圣杯为止必须存活」。”
“啊啊啊啊啊啊啊——！！”
弗拉德三世发狂般咆哮。
两道令咒让行将就木的Lancer爆发出了远超之前的力量。
他朝达尼克扑过去，伸出手臂贯穿了魔术师的胸口。
这是必死的一击。
然而，达尼克却大笑起来。
“哈哈哈哈！失礼了，我的从者啊！作为赔罪，尽管吸干我的血吧！
你果然是吸血鬼，统治夜晚的王者（Vampire）啊！
你的愿望是不需要的，在你的灵基上留下我的梦想、我的愿望、我的存在吧！
以第三道令咒下令——Lancer，将我的存在刻划于灵魂上！”
最后的命令让所有目睹这一幕的人都哑口无言。
从者能够吞食人类灵魂，并将之转化为魔力。
因为他们是灵体，这是只有灵体才能实现的事。
但达尼克是个例外，他着眼在魔术领域认定为无法变换、只是毫无用处的养分的灵魂上。
达尼克创造出了可将他人灵魂当成自身粮食的魔术——
这是无比接近禁忌的咒法，完全不合乎道德。
为了自己的性命，他甚至愿意捏烂婴儿头骨。
这种魔术太过危险，只要某个环节弄错一点点就足以致死。
六十年间，达尼克吞噬他人灵魂的次数其实也只有三次。
那三次都在他认为的完美状态下执行仪式，即使如此，灵魂与肉体的匹配率也不过六成。
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