作者：阿卡姆日报
当然，不出意外这词很多时候都不太可靠。
异变发生在亚瑟一行离开通道之后，这条长长的走私通道把他们带到了镇子外头，不远处便是蛇林。
而夹在他们和蛇林之间的还有面包店老板一家，这一家子显然是想要利用通道逃离小镇，可惜没能成功。
已经变成僵尸的面包房老板迈着蹒跚的步伐朝他们走来，他伸出仅剩的左手，想要抓住这些新鲜的血肉。
相比之下，他那披头散发，瘦小的妻子速度就要快多了。
吉尔抽出佩剑，朝两名守卫叫道：“跟我上。”
“该死。”亚瑟咒骂一句，他提起落幕，守在女祭司身边。不多久，离他不远处的草丛里就响起了一阵动静。
一只食尸鬼从边上袭来，亚瑟挥动手中利剑，大概是还没有完全适应，这一剑仅仅是砍断了食尸鬼的一条胳膊。
女祭司吟唱起法术，光芒在她手上不断凝聚，在最后一个咒文脱口时，她向天空伸出手去。
那些凝聚起的光芒顿时炸开，被光扫过的人都觉得自己浑身充满了力量。祝福术，牧师的一环神术，它能让得到祝福的目标鼓起勇气和充满力量。
受伤的食尸鬼尖叫着躲入草丛之中，从他身上衣服判断，他应该是面包店老板的小儿子。
那么大儿子呢？
亚瑟心里的这个疑问很快就得到了解答，一只体型更大，且全身灰白的怪物从他身后猛扑而来。
年轻的剑客旋转身体，避开了这致命的一击，那怪物锋利的爪子划破了他的上衣，所幸没有划破皮肤。
变成妖鬼了嘛。亚瑟啧了一声，这种恶心的怪物是食尸鬼在得到足够的负能量后再度变异而来。
要是他的属性不是那么糟糕的话，刚刚他完全可以进行一次反击。
妖鬼拥有比普通食尸鬼更为强大的力量和更快的速度，最要命的是它拥有不俗的智力。
偷袭未能得逞，妖鬼果断遁入路边的草丛，亚瑟不敢贸然追击，而是往女祭司身边靠拢。
至于吉尔那边，骑士和两名守卫正和面包房的僵尸夫妻打得火热，看样子一时半会是腾不出手来了。
“我有一个主意。”女祭司朝亚瑟说道。
“太好了，我洗耳恭听。”
但年轻的剑客并没有得到回答，阿丽娜直接冲了出去，这鲁莽的举动顿时让她成为了妖鬼的目标。
从小一起长大的两人之间有种不用言语的默契，亚瑟屏气凝神，长剑被他紧紧地捏在手中，他上身前倾，双脚错开，等待着时机。
那潜伏在草丛中的怪物快速袭来，宛如一条海中的鲨鱼。
在那怪物跃起的一瞬间，亚瑟也发动了钢铁打击，他往前猛冲，如离弦之箭，手中长剑势如破竹，直击要害，贯穿了妖鬼的身体。
可即便是这样，还要不了妖鬼的性命。好在女祭司用尽全力挥起手上的钉头锤砸在那怪物的脑袋上。
一时间血浆飞溅，妖鬼的身体抽搐了几下，终于没了动静。
面包房老板的小儿子还想要偷袭，但它偷袭的水平显然没有它的兄弟那么高超。
亚瑟抽出长剑，再转身，剑光一闪，那怪物的脑袋飞向空中，拖出一道血线。
随着面包房老板臃肿的身体倒在地上，吉尔那边也宣告结束。
“这边两个，算上那边两个，齐了。”剑客说道。
女祭司为尸体做了短暂的祷告，来不及感叹一行人便接着上路了，他们很快就踏入了漆黑一片的蛇林。
林中巨塔般的树木，向上消失在灰色的浓雾里，遮天蔽日，只漏下一点的月光。树干彼此靠拢，异常紧密，林间鸦雀无声，静如荒冢，却仿佛正在无声尖叫。
火把照亮了前方的道路，黑色的水坑像一面面暗色的镜子，散布在泥泞的路面上。
两名守卫紧张地张望四周，这片森林让他们感到十分不安，道路两旁的枝丫扭曲如爪，如同活物。
“我们还要走多远？”吉尔忍不住发问。这个问题同样也是守卫们想要问的。
“一直沿着这条路走，然后在第二个岔路口左拐，我们就能到了。”
“你怎么能确定自己没有走错路？”
亚瑟叹了口气，他不想回答这个愚蠢的问题。
“别再问了，吉尔。”女祭司放缓脚步，“你难道就不能安静一会儿吗？”
“安静？女祭司，你忘记了刚刚我们遇上了什么吗？僵尸和食尸鬼。指不定下一次我们会遇上什么。”
“嘿，什么声音？”其中守卫问道。
他的话让所有人都闭上了嘴，吉尔侧耳倾听，他听到了从树林传来的咒语声。
仪式难道在那个方向？他心想，而林子里亮起的光芒也在验证他的想法。
就像是找到了什么了不得的事情，吉尔朝亚瑟质问道：“仪式应该在那边，对吧？而不是在什么第二个岔路口，你个满嘴谎言的贱民。”
“我们必须先去拯救那些被囚禁起来的精灵魂魄，只有这样才能削弱德鲁伊的仪式。”
“精灵魂魄？哦，别他妈扯淡了，里斯提尔可是精灵德鲁伊，他为什么要囚禁自己人的灵魂？”
“因为他疯了。”
高傲的骑士自然不会相信这套说辞，他露出一抹冷笑，抽出佩剑对准亚瑟道：“你骗不了我，贱民。你想把我们带去陷阱，你终于要露出獠牙了。
“很好，我大可以在这里劈了你，但这位女祭司不会让我怎么做的，我打赌她已经完全被你蛊惑。”
“你在做什么，吉尔，现在……”
“闭嘴。”吉尔朝阿丽娜吼道，“你个执迷不悟的女人，和他一块去救什么精灵的灵魂吧。而我，波卢特金家族的后裔，将会向世人证明谁才是对。”
说罢，骑士缓缓往后退了几步，然后朝两名守卫道：“走，我们去阻止那个该死的精灵德鲁伊。”
看着消失在树林之中的骑士，阿丽娜面露苦色，她没想到这趟旅程会变成这样。
“走吧，阿丽娜，时间紧迫，随他们去吧。”
女祭司跟上亚瑟，担忧地问道：“就凭我们两个？能行吗？”
“只要不出错，不会有问题的。”亚瑟回道，但这话他显然没多少底气。
因为他清楚吉尔一行会碰上什么，他只能祈祷自己能够赶在这些蠢货全部阵亡之前完成所有的工作。
而这需要他计算好每一步，此时此刻，亚瑟的大脑在快速思考着，他回忆着模组的每一段描述，每一项数据，每一个细节。
第十章 尽在掌控
一瓶炽火胶解决一只枯针怪，这是一笔合算的买卖。从地下墓穴里带来的炽火胶起到了它应有的作用。
看守灵魂囚禁牢笼的守卫在熊熊烈火中化作灰烬。亚瑟却来不及高兴，他快步来到牢笼跟前。
悬浮在半空中的灵魂牢笼发出绿色的光芒，在那透明的护罩之下，是数不清的扭曲灵魂。
这些受折磨的精灵灵魂在无声地尖叫着，哭泣着，它们渴望自由，渴望回归到自己的神明身旁。
“大地之母在上，这些可怜人。”眼前的恐怖景象让女祭司说不出话来，“我们…我们要怎么做？”
“额，如果我没记错的话。首先我得……”亚瑟从口袋里拿出那块暗紫色水晶来，它正在发出淡淡的光芒。
而不断在牢笼四周旋转的咒文像是做出了回应般，也发出了同样的光芒。这块水晶曾经是疯德鲁伊法杖的一部分。
在二十年前的那场战斗中，它被落幕斩断，顶端的魔法水晶自然也就落入了戴安娜女士之手。
这块魔法水晶能够引导魔法咒文，亚瑟想要借此来解开灵魂牢笼，以切断仪式的能源。
他小心操纵着那些咒文，尽管在心里推演了十来遍，但实际操作起来依旧很是紧张。
他不是法师，察觉不到魔网能量，只能凭借记忆和手上的水晶来完成这项复杂又细致的工作。
夜风从林子中传来，吹干了亚瑟额头上细密的汗水，但很快又一层汗珠出现，这项工作远比想象中的要困难。
年轻的剑客呼出一口长气，他已经走到最后一步，再加把劲就能解放那些灵魂。
终于，最后一道咒文被挪到了正确的位置上，随后所有的咒文快速旋转起来，透明的护罩逐渐消失。
那些重获自由的灵魂冲向四面八方，他们发出重获自由的尖叫声和欢呼声，但在亚瑟阿丽娜听来这些声音实在太过尖锐。
两人不得不捂住耳朵往边上靠去，其中一个模样像是德鲁伊的灵魂跟了过来，他报上自己的姓名并感谢亚瑟的出手相救。
“感谢就免了，我需要你们的帮忙。”
那位德鲁伊毫不犹疑地答应了。
……
在亚瑟带领亡魂大军赶到时，骑士吉尔和剩下的一名守卫正在苦苦支撑，而他面对的怪物是一团扭曲的，庞大的，令人作呕的血肉。
女祭司在看到那东西时，不禁脸色苍白，她不禁问道：“那…那到底是什么东西？”
“还记得我跟你说过神殿的过往吗？”
女祭司点点头。
“这就是那位法师当年研究的产物之一，他把这种由数十个精灵融合而成的怪物称呼为扭曲者。”
“看在大地之母的份上，这世间怎么能够存在如此亵渎的东西。”阿丽娜的语气中带着愤怒，她提起钉头锤准备加入战斗。
但亚瑟一把拦住了她，说道：“别去，我们不可能是对手。来吧，兑现你们的承诺。”
随着他的一声命令，精灵的亡魂纷纷冲向那团扭曲的血肉，只可惜那名守卫还是没能撑住。
他被怪物的一根触手缠住，没多久就被融入了肿胀的血肉之中，仅有一只手还露在外头抽搐。
在精灵亡魂的不断攻击下，那怪物渐渐支撑不住，它发出一声咆哮，疯了似的横冲直撞。
所到之处，树木岩石尽毁，可依旧无法摆脱那些亡魂，最终在撞到一棵巨型水杉树后，它倒在了地上，口中发出断断续续的呜鸣声，很快这声音也不再响起。
德鲁伊的亡魂来到亚瑟跟前，说道：“现在我们互不相欠了。”
话音刚落，他便化作了点点星芒，消失在原地，其他精灵亡魂也都接二连三地消失在夜色之中。
捡回一条命的吉尔骑士狼狈不堪地躺在地上，他已经没有什么力气能够站起来了，在女祭司的帮助下，他才勉强从地上坐了起来。
望向不远处的怪物，吉尔心有余悸，但他依旧本性难移，在看到亚瑟时又叫道：“你知道这里有这么一只怪物，对吧？你故意不说，你要为那两位死去的忠诚战士负责。”
亚瑟用一种怜悯的眼神看着这位骑士，他明白狗是改不了吃屎的，于是他拿出一瓶从储藏室找来的药剂递给吉尔。
“听我说，尊敬的吉尔骑士，真正的敌人就在眼前了，我知道你对我有很多的意见。但此刻，我希望我们能够放下成见对抗共同的敌人。”
高贵的骑士看向手中的药剂，问道：“这是什么？”
“魔法药剂，能够补充能量，增加力量。我从神殿带出来的。”说着，亚瑟把另一瓶药剂也拿了出来。
吉尔狐疑地盯着药剂，开口道：“把你那瓶给我。”
“好吧，你要是这么不相信我的话。”
在得到药剂后，吉尔原本想要一口喝下，但被亚瑟给制止了，理由是药剂持续的时间有限，等情况危急了再喝。
对此，他倒是没有反对。
三人终于来到了仪式前，见到了幕后黑手之一的疯德鲁伊里斯提尔，这位体型消瘦，神态痴狂的老精灵正在站在一座血迹斑斑的精灵女神艾尔达斯的神像前。
在他的脚边，横七竖八地躺着不少精灵的尸体，其中就有之前和亚瑟交谈的那位德鲁伊。
“你们是阻止不了我的，一切都将走向灭亡。”
“为了红蕨镇，为了我的人民。”吉尔冲向德鲁伊，他的计划很简单，利用亚瑟和女祭司合力杀死这位德鲁伊。
再找机会杀死他们两人，把所有的罪过都推给他们，这样一来虽然无法保证他的家族，但至少能保证他是清白的。
而且运气好的话，他还能成为拯救小镇的英雄。可惜他被一股无形壁垒给挡了下来，连同他的愿望一起。
“呵呵呵，”里斯提尔发出一阵难听的笑声，“我早料到会有这种情况，这道魔法屏障足够支撑我完成仪式。
“不要白费力气了，波卢特金之子。是的，我认识你，没必要露出那么惊讶的表情。
“你的父亲当年率兵对抗我们，可如今，他还不是接受了我们的恩赐。只要你想，吉尔·波卢特金，你同样可以得到赐福。”
“休想，你个肮脏的精灵，我要让你付出代……”
骑士的话还没说完，就感到一股澎湃的力量涌入了他的体内，这股力量不仅治愈了他的伤势，还让他感觉到了前所未有的强大力量。
于此同时，他的脑中浮现出了恐怖的景象，他看到自己的家人被吊死在绞刑架上，他自己也在上头。
“明白了吗？波卢特金之子，这就是你的未来。”德鲁伊继续说道，“接受这份力量吧，接受蠕虫的恩赐，祂将让你重生。到时候财富，美人，权力都将滚滚而来。”
脑中的景象不断变化着，吉尔看到了更为恐怖的一幕，那景象无法用语言描述，只叫他双腿发软。
我要活下去，活下去！他渐渐放弃了抵抗，任由这股奇异的能量在身体之中流淌。
“别听他的，吉尔，他在蛊惑你，吉尔！”女祭司大声提醒道，她念起咒语，想要用神术让骑士清醒过来。
“省省你的魔法，阿丽娜。”亚瑟打断了女祭司的施法，“把它用在刀刃上，他已经没救了。”