作者：阿卡姆日报
“然后…额，然后我们需要挑一个合适的地点，最好是充满魔力的地方开启仪式。”
亚瑟眉头一挑，问道：“就那么简单。”
“就那么简单，还有一件令人值得高兴的是，仪式地址我们可以选在灯塔下方的遗迹当中。
“你应该知道那遗迹是荒神伊尔米斯死去的身体所化，而伊尔米斯的力量来自这个世界的元素之力，祂的心脏和大地紧密相连。
“所以即便他已经死去，那颗心脏却依旧还在跳动。没有比那儿更合适举行仪式的地方了。”
亚瑟闻言，畅快地笑了起来。
埃德温不明所以，但在看到亚瑟笑得如此之欢后，也跟着一起笑了起来。
可突然间，亚瑟的笑容戛然而止，目不转睛地盯着黑猫。
“哈哈哈……呵…呵呵……”黑猫的笑声渐渐停止，“为什么你要这么看着我？”
“说实话吧，埃德温，你有什么企图？”
“见鬼，我好心帮忙，你竟然还来质疑我？人与人之间最起码的信任在哪？”
亚瑟沉默不语，静静欣赏着埃德温的表演。他太了解这位蠕虫先驱了，但凡有一点儿重获自由的机会，埃德温便绝对不会放过。
他显然又是在打什么坏主意，那个仪式或许是真，但绝对不可能会那么简单。
真真假假的谎言才更能吸引人，可这招对亚瑟没用，在潜意识中他已经把埃德温的话统统当成了谎言。
“我感到了羞辱，亚瑟，我和你这一路走来，经历生死，难道你就不肯给我一丁点儿的信任吗？”
“埃德温。”在欣赏了一阵蠕虫先驱拙劣的表演之后，亚瑟出声打断道，“我缺鱼饵。”
“啥？”黑猫的脸上满是不解。
“在我冰钓的地方有一条鲶鱼，这杂种足够大，我和它斗了至少三天，但都被它给耍了。
“所以我打算换换鱼饵，也许新鱼饵能够给我带来好运气。他们说……”
亚瑟伸出手去在黑猫身上轻抚，脸上带着诡异的微笑。
“他们说，鲶鱼喜欢吃猫，尤其是黑猫。”
埃德温气急败坏地叫道，“胡扯！什么样的蠢人才会说鲶鱼……慢着！”
他猛然惊醒过来，“你不会是想要……”
亚瑟一把抓住了埃德温的后脖颈，将其提起，还剩半截的雪茄从黑猫手中掉落。
“等等，伙计，等等。嘿嘿嘿，记得吗？我不是猫。”
“我知道，但那条鲶鱼不会怎么想，它一定会被你吸引过来。”
看着亚瑟大步朝着结冰的湖面走去，埃德温瞪大了双眼，扭动身体剧烈挣扎起来。
“简单的选择，埃德温，去冰冷的水里和那条老鲶鱼聊聊，还是说出实话。你知道我真的会那么干。”
那冰面上凿除的窟窿已清晰可见，吹来的寒风让埃德温直打哆嗦，他开始后悔为什么自己要从温暖的小屋中走出，去讥笑又被蠕虫先驱缠上的亚瑟。
“停停！”在即将被塞进冰窟窿时，埃德温夹着尾巴大声叫道：“好吧好吧，我说我说。这个仪式需要一个水平高超的巫师来操作。”
“不然会如何？”
“不然……不然的话，仪式很有可能会失控，这会导致受式者心灵完全打开。”
“我明白了。”亚瑟露出一抹冷笑，“一旦我的心灵完全打开，你就能够赶在凯沃斯之前进入，从而完全影响我的心智，对吗？”
埃德温浮现出讨好的神情，笑道：“你看，亚瑟，任何魔法都存在风险，更何况是一个能斩断神灵联系的魔法。”
“也就是说这个仪式真实存在？”
“这是当然。”埃德温信誓旦旦地说道，“你难道要质疑我的能力吗？”
“对此我很怀疑。”亚瑟将黑猫丢下，“给我一个能让你活着的理由吧，从遇见你到现在，你在这件事上给予的帮忙几乎为零。我找不出什么让你继续待在这个世界的理由。”
“那你就错了，亚瑟，我说过，我和你一样痛恨那个该死混蛋。我体会过没日没夜被低语折磨的痛苦，相信我，这办法可行。我们只需要找一个可靠的巫师。
“但那位巫师最起码得有我曾经的水平。如果你不放心，大可以让我先试试。我可是等不及要摆脱那个混蛋了。”
亚瑟皱起眉头，盯着黑猫看了好一会儿，这才问道：“如果我没有理解错的话，你依旧还在受到凯沃斯的侵扰？ ”
“当然，要不然的话我为什么要喝那么多的酒，抽那么多的烟。这玩意可是会追随你一生的，即便你死去都摆脱不了。”
“为什么你还没有疯？”
“我早就已经疯了。”埃德温突然笑了起来，“你只是没有见过我没疯时候的样子。有关凯沃斯的事情，你可以相信我。我的苦心研究一定可以让你摆脱他。
“而且现在，你还找到了一块充盈着元素能量的石头，额，或者金属。总而言之，最难的部分已经解决了，在费伦找一个水平不赖的巫师和找一处魔力充盈之地能有多难？”
这就是他想要七节权杖的原因吗？亚瑟在心中猜测。风元素大公的精华可以让他把完整的自己拉到物质位面。
而七节权杖蕴藏的力量可以让他通过仪式彻底摆脱凯沃斯的袭扰，原来这就是他当初的打算。
想到此，亚瑟决定还是先观望一下。他没再说什么，只是朝小屋走去。
埃德温重重地松了一口气，方才有那么一瞬间，他感觉自己会丢掉性命。
……
夜色降临，天空开始飘起雪花。
小屋里，众人围坐一起，享用着丰盛的晚餐。埃德温依旧是聚会的核心，中午和亚瑟的谈话丝毫都没有影响到他的发挥。
正如他常常说的那句话一样：及时行乐。人生就得及时行乐。
“好了好了，伙计们。”他用叉子敲敲酒杯，“说正经的，等寒冬过去，你们打算做什么？”
“云雾城需要重建。”麦克尼尔最先回话道，“而我有很多好点子，如果说毁灭有什么好处的话，那便是新生。
“等时机成熟，我会向市议会提出担任建设总管的要求，如果他们同意的话，我可以让这座城市变得和此前大不相同。”
“在重建之前。”夏洛特开口提醒道，“市议会首先需要评估云雾山区的兽人威胁，确保他们不会展开全面进攻。所以你恐怕要等上好些时候了，麦克尼尔。”
“不用担心，我还年轻。”蛇人自信满满，“我有的是时间，不论怎么样，就算是战争，他们总得需要一个建设总管，碎掉的城墙也得有人重新修筑不是。”
“那么你呢，沃尔吉夫？”黑猫主动向提夫林小贼询问，他显然很想快点结束蛇人和吸血鬼之间的无聊话题。
政治和石头有什么好谈的？
沃尔吉夫没想到那么快就会轮到自己，明显是吃了一惊，他轻轻咳嗽一声开口道：“我要重建妙妙屋。”
埃德温的嘴角微微抽搐，他原本觉得这个被自己带上英雄之路的年轻人会说出一些宏伟的理想，可没想到他的计划是重建一座妓院。
蠕虫的触须！这算是什么值得骄傲的事情？看着沃尔吉夫脸上的表情，埃德温忍不住在心里自问。
“我还要改变东区。”沃尔吉夫继续说，“我受够那地方了，永远的贫穷，永远的尔虞我诈。如果那儿的人能够团结起来，一定可以从议会当中争取到更多的权力。”
这才像样。埃德温在心里叫道，去引领一场革命吧，小子。
不过他嘴上却说道：“别把目标定得那么高大，小子。据我所知，东区的人可不待见英雄，他们只听大佬的话。
“你在那儿就跟此前一样，不过是个手脚不干净的小贼而已。谁会来听你的呢？”
沃尔吉夫耸耸肩道：“那我就要成为那个能让人听话的存在。”
“你想要当大佬？”埃德温笑道，“这条路可不好走。”
“我知道，但在我看来，再难走也总该好过我和你们经历的一切。在我看来，没有什么事情会比穿越雾隐沼泽，消灭一个什么虫主，再关上传送门更惊险的了。”
对此，埃德温倒还真无话可说。
第四十三章 最后的冒险
“嘿，别老是说我。这还只是一个设想，我现在只想把妙妙屋重新建起来。你呢？盖什大叔，等寒冬过去，道路畅通，你准备去哪？”
提夫林小贼把话题抛向了默默喝酒的半龙人，后者似乎早有准备，不紧不慢地回答说：“夏洛特女士去哪，我就去哪。我和她会继续调查有关诺里斯家族的踪迹。”
“那么你们是打算去绿柳林？”黑猫问。
回答他的是夏洛特，女吸血鬼说：“不，这太冒险了。简直就是在自投罗网。我的身份已经暴露，离开安姆是愚蠢的举动。
“我想用不了多久，马蒂亚斯的爪牙就会前赴后继地赶到安姆，他们会使用任何办法把我这个叛徒带回绿柳林去。
“但我会让他们大吃一惊的，我在安姆苦心经营了多年，是时候去让各个家族去兑现那些人情了。”
“所以你是打算来个瓮中捉鳖？”翠西问。
“你可以这么认为。等到积雪消融，河道不再结冰，我会和盖什阁下前往都城，在那里展开部署。”
说着话，女吸血鬼把目光投向亚瑟，接着说道：“我知道你对我有很大的意见，但在对抗马蒂亚斯上，你我应该在同一条战线上。如果可以的话，我们可以共享情报。你觉得呢？”
亚瑟对此没有反对，“我同意，我会把在清风谷的发现第一时间就告知你，只要消息能够送出来的话。”
“这也是我最担心的事情。”夏洛特叹了口气，“根据最新的情报显示，马蒂亚斯的爪牙似乎已经遍布整个清风谷。我会把手头上的资料都给你看看。”
“多谢帮忙。”亚瑟真诚地道了一声谢。
事实上，他对清风谷相当了解，不过模组是模组，现实是现实，两者一定存在差别，多一些情报没什么坏处。
“好吧，看来你们的行程都排的满满当当。”翠西喝下一口酒，“我就不邀请你们参加狩猎了。”
“什么意思？”埃德温问道，“什么狩猎？”
卓尔精灵瞧了一眼大地精，后者出声解释起来，“我打算去怒江镇，集结一些人手，骚扰兽人们。”
“而影贼们需要在云雾山区重新建立情报网，猜猜克劳利找谁负责此事？”翠西接过话说，“所以我们会合作一段时间，廷达瑞斯，希望你别拖我的后腿。”
要是放在以前，这话一定会惹恼大地精，可现在他只是淡淡一笑说：“我尽量。”
每一个人都说完了自己未来的规划，唯有亚瑟，众人把注意力都放在了这个带领他们走到这一步的年轻剑客。
“我没有选择，自然是前往清风谷受领自己的爵位和土地。前提是，我能活下来。”
“要是这趟旅程那么危险，为什么不拒绝？”卓尔精灵问，“别告诉我你是在害怕影贼，这些家伙在安姆或许还有点能耐，可离开了安姆他们可就不算什么了。”
“我有我的打算。”亚瑟笑了笑，“高回报总是伴随着高风险，清风谷一行值得一去。”
“你又在说一些我们听不懂的话了。”盖什摇起来头来，“你若是需要帮忙，亚瑟，尽管通知我们。”
“没错，大哥。”沃尔吉夫说，“我一定会在第一时间赶去帮忙。”
“算我一个。”翠西举起酒杯，“谁会嫌弃弓箭多，不是吗？”
“哦，我接下来可能会忙上一段时间，不过你需要什么技术性的支持的话，随时随地可以找我。”麦克尼尔说，“嗯——啊，算了，还不到时候。”
“我与你同在，兄弟。”大地精握拳敲了敲自己的心口。
“行了行了，几位。”亚瑟露出笑容，“我觉得你们还是祝福我旅途顺利更合适一些，而不是盼着我写信求援。”
“可你是我们当中最弱的一个。”翠西嘲笑说，“真不知道没有了我们，你该怎么办。”
其他人纷纷赞同这话，甚至还举杯欢呼。
“遇上你们这群怪胎可真是我的福气。”
在这一阵喧闹过后，亚瑟起身往壁炉里丢进一块木头，随后看向在座的每一个人，接着一本正经地开口询问道：“你们开春后都有安排，那么准备怎么打发这个寒冬？距离开春可还有整整一个月的时间。”
“喝酒。”埃德温说，“睡觉，吃饭，拉屎。”
亚瑟的那本黑色笔记重重地摔在黑猫的跟前，让埃德温尖叫着跳开了去。
“如果仅仅是这样的话，我有一个提议。”亚瑟说，“不妨再去一趟灯塔。”
亚瑟的提议引来了其他人的一致反对，他平静地解释道：“这次我们往水路上走。”
“这和寻死没什么区别。”了解雾隐沼泽的蛇人说，“你是终于要疯了吗？亚瑟阁下，请允许我为你诊断。”
“先看看我的笔记，麦克尼尔，然后再判断我疯没有疯。”
蛇人拿过笔记翻看起来，很快就被荒神给予的地图给吸引了过去，半晌后，他兴奋地叫道：“我们要去灯塔，最好马上就去。”
“解释解释，蛇佬，你都看到了什么。”盖什催促说。
麦克尼尔把自己的所见简单说了一遍，众人脸上的表情各不相同。
提夫林小贼询问道：“也就是说，我们可以用船把遗迹的宝物都运出来？等等，大哥，你说是谁给了你这些地图？”
“伊尔米斯，你们和祂讲过面，不是吗？”
换做是其他人这么说，一定会被当成疯子。可这话出自亚瑟之口，而这些人也确实见识过那散发着璀璨金光的存在。
“灯塔下方的遗迹很大。”麦克尼尔兴奋地说，“我们可能会探索上好些日子，但这绝对值得。荒神躯体形成的遗迹，百年来，无数冒险者和探险家的葬身之地。
“更别提还有失落的泽地熊人文明。太棒了，这实在是太棒了，光是想想我都觉得激动。”
“别激动，蛇佬。”盖什对此表现得相当冷静，“如果是这样的话，我们首先得弄一条船来，还得是一条能够破冰的船。”
“这不是问题，我已经托人找到了怎么一艘船，它明天就会来此地。”亚瑟说，“那么各位，想不想和我一起找到事情打发时间？”