作者：阿卡姆日报
三人的谈话让沃尔吉夫一个脑袋两个大，他忍不住插嘴问：“你说亚瑟失踪了？他没有死吗？可是，埃德温大师说，他死……”
“亚瑟死了？”汉塞尔问，“怎么会？他前段日子才……”
三人一猫宛如树上的麻雀，各说各话，唧唧喳喳地吵个不停，每个人都在问问题，每个人都在给出自己的猜测，每个人都在否定对方的话。
直到一团五彩斑斓的绚丽光芒出现，三人一猫才算是安静下来，他们恍恍惚惚地倒地，和深夜街头的酒鬼没什么两样。
在暗处待命的格雷特缓步走出，像极了做错事的孩子，她匆匆掐灭手上残留的魔法能量，充满歉意地朝倒地的几位说道：“额，谁要来一杯茶？”
……
在多伊走后没有多久，奈特耶姆前来拜访，这位年轻的德鲁伊心神不宁，因为紧张所以说话也变得结结巴巴的。
加拉哈德大致听清他的诉求，和多伊一样，他想要让他去猎场帮忙。
不过他再三表示这不是因为特诺瓦里，而是为了丹娜，这位可怜的产妇急需补充能量。
她需要的是肉，不是硬邦邦的面包，发霉的奶酪和皱巴巴的苹果。
“特诺瓦里和我们不是一路人。”年轻的德鲁伊再次解释道，“我们的部族曾经分成两派，一派是主张信仰自然之道的德鲁伊，另一派由特诺瓦里为首的圣地守卫们。
“综合贸易商会的人不断入侵我们的领地，他们毫无节制地砍伐树木，挖掘遗迹，盗取精灵的圣物，我们和他们对抗了十几年。
“特诺瓦里一直都主张以牙还牙，以眼还眼，他把那些俘虏吊死在森林的各个入口，以警告那些入侵者。
“只是这种方式换来的是外族人更血腥残暴地镇压和屠杀。终于，我们所有人担心的事情发生了。”
奈特耶姆停下话头，用手擦去额头上的汗水，看得出这件事情对他来说是多么不堪回首。
在呼出一口气后，他继续道：“那天，外族人杀进了我们的神殿。许多还在冥想中的德鲁伊都被屠杀，男女老少无一例外。
“他们放火烧我们的圣树，在神殿实施强暴，逼迫亲人互相残杀，如此惨况整整持续了三天。
“直到获得新力量的叛徒纳拉雷克斯带着信徒杀回圣地，才赶走了那些外族人。
“如今这局面，都是特诺瓦里和他的圣地守卫的错，如果当初他们不是那么激进，那圣地就不会失守，族人也不会遭受如此浩劫。
“纳拉雷克斯也不会投靠邪神组建彩羽帮，我们的局面也不会如此被动。”
年轻的德鲁伊越说越激动，最后的责备更像是在无助的咆哮。
“你付出什么代价，为了活命？”加拉哈德冷声询问。
奈特耶姆惊恐地抬头看向这位外族人，有那么一瞬间加拉哈德感觉到了杀意，在他握紧那把铁剑的时候，那股杀意却消失不见。
“你是怎么？”
加拉哈德用下巴指指对方的脖子，道：“那些文身并不能遮盖你脖子上的烙印，我确信那不是什么意外烫伤，应该是人为的。”
奈特耶姆伸手轻抚烙印所在的位置，无力地回道：“为了活命，我杀了很多，包括丹娜的父亲。”
第二十六章 不欢而散
奈特耶姆的语气和表情不太像是在说谎，加拉哈德也不觉得为了让他去猎场帮忙，需要费心编造这种故事。
“你想要赎罪，却让我去承担风险。伙计，事情可不是怎么办的。”
“不不不，我只是想要和你达成交易。你帮我，我帮你离开这里。我知道你们的计划，袭击兽人的垃圾堆不是什么容易的事情。更何况……”
德鲁伊低头看向加拉哈德负伤的手。
“这事用不着你担心，我不是一个人去战斗。”
“我知道，我当然知道长老和萨利现在都站在你们这边，只需一声令下，巡林客和德鲁伊们都会跟随你们去战斗。但我可以直接带你们离开，我能破解林中的法术。”
加拉哈德轻笑一声，问道：“在你看来，去猎场帮忙远比和兽人战斗更安全和简单？”
“甚至用不着战斗，我知道彩羽帮把食物藏在哪里。特诺瓦里的鲁莽进攻一定会吸引大量的猎场守卫，我们只要趁机潜入把食物偷出来就行。”
“为什么来找我？我受伤了，德鲁伊，只会成为累赘。”
“我知道你的本事，外族人，我也听说了刚刚在训练场发生的事情。你给了罗摩一点儿颜色看看，最要紧的是，这次行动不单单只有我们。”
奈特耶姆起身打开房门伸出脑袋往外张望，随后招呼守在外头的那些人进来。
令加拉哈德感到意外的是，来人当然当中竟有罗摩。这位高大的精灵巡林客面色沉重，进来后便一屁股坐在加拉哈德的对面，两眼死死地盯着年轻的剑客。
除了罗摩外，还有一名白发朱颜的老精灵。
“你若是来寻仇的，我奉陪。”加拉哈德迎上罗摩的眼神道。
“丹娜是我的表亲。”罗摩取下腰间的猎刃拍在桌上，“我俩之间的事情可以之后再说。”
听到这话，加拉哈德把目光转到那位老精灵身上，后者正在用往烟斗里塞烟丝。
在察觉到目光后，他便用磕磕绊绊地通用语解释说自己家里还有两个孙子需要养活，光靠配发的食物，其中一个孙子就得活活饿死。
白色的烟雾飘荡在房中，呛鼻的味道刺激着每一个人的感官，提醒着他们要尽快做出决定。
“我要怎么确保这不是一场私下的寻仇。”加拉哈德在沉默一阵后发问。
罗摩失望地摇摇头，说：“我没想到你是那么婆婆妈妈的一个人。”
“如果你在满是人类的地盘，你又会如何答复？”加拉哈德反问道。
罗摩一时无言以对，他猛地站起身，拿起猎刃插进木桌，道：“那就先了结我们之间的事吧。没错，我看你很不爽，外族人。
“你担心这是个圈套，我还怕你中途反水呢。你们人类毫无诚信可言，只会跟随眼前的利益而走。”
“总结得很到位。”加拉哈德笑道，“只是我们之间早已分出胜负，再来我可不会手下留情。”
罗摩用精灵语爆了一句粗口，在他想要抽出猎刃的一瞬间，铁剑就打在了他的手腕上，疼痛迫使他缩回了手。
奈特耶姆想要来阻止，但被那位精灵老者给拦下，二人用精灵语交谈了几句，年轻的德鲁伊便不再插手。
被击中手腕的罗摩显然不服气，他用另一手抓向猎刃，但加拉哈德预判了他的行动，铁剑再次袭来。
这一次，罗摩没有硬接，而是早早地缩回手，铁剑在猎刃手柄附近停下，破空声还在持续。
罗摩清楚刚刚要是慢上一拍，他的手就保不住了。这两剑已足够证明对方高超的剑术水平，还有对剑的把控力。
“沟了。”那名精灵老者出声道：“胜负已分，诺莫，这事了了。 ”
加拉哈德收回铁剑，重生之后，他的所有属性得到提升，身体素质已得到全面加强。
此外他还发现重要的一点，等级并不是一无是处，不断提升的等级除了能够让他有资格学习更强力的专长和技能外，似乎还会提供可观的战斗经验。
这些经验让他准确地预测敌人的举动，就拿罗摩来说，他此前几乎没有和巡林客交过手，但他却相当熟悉对方的战斗策略。
在目前的所有技能和专长中都没法解释这些经验是从何而来的，加拉哈德直观感受是在升级之后，这些经验就会出现在脑中。
就像他和不同的对手进行过战斗一样，他了解他们，会根据战斗经验预测他们的策略。
“拿上你的猎刃离开这。”加拉哈德不客气地说道。
罗摩气呼呼地拔出猎刃，精灵高傲的自尊让他拒绝承认自己输给了一个人类。
老精灵拽着他走出屋子，同时朝加拉哈德点头示意。
“你还想说什么，德鲁伊？”加拉哈德见奈特耶姆没有动弹，便问道。
“这都是罗摩自己的决定，我们之间的交易依旧有效，只要你……”
“我再说一次，精灵，如果你再来烦我。我会下砍下你的脑袋挂在那棵橡树上。”
“我不怕死亡，如果我的死能够换来丹娜和她孩子的存活，你现在就可以杀了我。”
听到这话，加拉哈德大声笑了起来，“我不傻，精灵。这只会给你那些虎视眈眈的同胞一个吊死我的借口。”
“至少…至少考虑一下，加拉哈德。”年轻的德鲁伊恳求道，“如果你决定加入，我们会在午后出发，你知道上哪儿能找到我们。”
奈特耶姆失望地离开屋子，在看到在不远处的罗摩后，怒火顿时窜起，他冲向巡林客，但被精灵老者给拦下。
“冷静点，小子。”老精灵道，“这无关对错，只是为了荣耀。”
“荣耀？”奈特耶姆推开老者，“真可笑，孩子和女人们在挨饿，你们却还在讲什么荣耀。”
罗摩不发一言，只是怔怔地盯着手上的猎刃。
“这是必要的。”老者坚持说，“正是这些才让我们能够坚持到现在。”
“能让我们坚持到现在的是可口的食物和暖烘烘的床铺，不是这种虚如飘渺的东西。”
“那就按计划进行。”回过神来的罗摩道，“他不过是运气好罢了，如果在外头，我定要他……”
精灵老者伸出手指示意罗摩闭嘴，他用十分严厉的口吻警告道：“正视你自己的失败，如果你连这都做不到的话，你就不该来参和进这事。
“回去做准备，奈特耶姆，我会亲自来找他谈谈的，你们德鲁伊的处世之道不适合他，他是个战士，真正的战士。他应该得到应有的尊重。”
第二十七章 小女巫
埃德温醒来后听到的第一个声音是一首耳熟能详的童谣，这首童谣讲述了鬼婆是如何把人扒皮剔骨放进炖锅的。
在这诡异的童谣之中，他还闻到了茶水和饼干的味道。如果不是那些乖乖并排坐好的小屁孩们，埃德温会觉得自己身处鬼婆的小屋。
“嘿~你醒了，猫咪。”格雷特的脸上挂着足以融化春雪的笑容，“要来一杯茶吗？饼干也有。”
黑猫摇摇晃晃地站起，先是扫视那些正襟危坐的孩子，然后说道：“好吧，小姑娘。不，格雷特，你叫格雷特，对吧。还记得我们有幸说过几次话。”
“是的，埃德温阁下。”姑娘点着头，“你教会了我不少童谣，我刚刚唱的那首就是其中之一。”
“是啊，我开始后悔当初这么做了。听着，我有很多问题。如果你不介意的话，我首先想问的是你干了什么，为什么这些孩子会安安稳稳地坐着。
“为什么你们兄妹会出现在这里？最后，为什么你要把这地方弄得那么渗人姑娘？这是该死的流浪儿之家，不是什么鬼婆儿童乐园，瞧你把那些孩子吓得，好像他们等着要被下锅似的。”
格雷特耸耸肩，扭头看向那些孩子，询问道：“你们害怕吗？”
所有孩子一齐摇头。格雷特一脸得意地看向埃德温，如同一位得胜的将军。
“他们只是喜欢我的茶和饼干而已。”
“去你的茶吧。”埃德温伸手接过姑娘递来的茶杯，喝了一口，“嗯~还不赖，就是差点东西……”
说话间，他的手上多出了一瓶波本威士忌，往杯里头倒了一些。
“你得知道，酒会损伤你的大脑。”
埃德温喜出望外，举杯道：“那可真是幸运，我把自己的大脑留在虚空里。这些蠢货要什么时候才会醒？”
“我哥哥不是蠢货。我不知道，我原本只是想要施展一个小法术，没想到我体内的能量，它们……”
“小法术？”
“七彩喷射。”
“啊，我记得这法术只会让人变瞎，而不是让人躺在地上。看起来，你依旧没有解决体内的神秘力量。”
格雷特叹着口气说：“我们一直都在追查鬼婆磨盘的下落，就在半个月前，亚瑟给我们写了一封，他告诉我们磨盘就在云雾城。
“所以我和我哥哥就动身前往云雾城，我们会在路上接一些委托，以赚取一些路费。你刚刚说亚瑟……”
“嗯哼，他死了。”
格雷特捧杯子的双手颤抖了下，她追问道：“你确定吗？”
“姑娘，认识他的人都在问我这个问题。他们无法接受这个事实，看看那个女孩，她就是其中一个。”
格雷特顺着黑猫所指的方向看去，那边躺着还在昏睡的人，为了不让他们着凉，她还让孩子们拿出了被褥给他们盖上。
她看到了那个和自己差不多年级的姑娘，不由得出声询问：“她不像是那种出远门的人。”
“你想说她和艾尔莎·雷恩是一类人，是吧？”
格雷特摇摇头，“艾尔莎天生适合冒险，她不一样，她应该待在用鲜花点缀，飘满熏香的屋子里一边喝名贵的葡萄酒，一边对着裸体的男模特画画。”
埃德温欲言又止，他很想问问眼前的小女巫是从何得到那么多细节的，不过他觉得自己不应该在这上面浪费时间。
“那么你们来着是为了赚路费？”
“嗯哼，我对亚瑟的死持保留态度。”格雷特说，“我们确实在调查一些事情。”
“和鼠人有关？”
回答埃德温是醒来的汉塞尔，猎巫人揉着昏沉沉的脑袋，没好气地叫道：“别告诉他任何东西，该死，我的头，啊——”
格雷特赶忙给自己哥哥倒杯茶送了过去，“抱歉，我…我又……”
“用不着道歉，这也不是你能控制的。”汉塞尔饥喝了一口茶，“亚瑟不会那么容易就死的。收拾一下，格雷特，我们离开这。”
“不调查了吗？”
汉塞尔望向那些孩子，摆手道：“应该不是他们，我们调查的方向错了。”
“说来就来，说走就走？”沃尔吉夫也从昏迷中醒来，但他的样子明显要比汉塞尔更清醒，“你们是从镇长那儿接的单子吗？为了一点儿路费就给人渣办事？”