作者：阿卡姆日报
“可，可这不还是你的推论吗？”
“种种迹象都在表明我的推论是正确的。你在那位祭坛助手口中问出什么了吗？”
大祭司沉默了一会儿，回道：“他承认盗取了圣安德拉的遗骨，但他一直不肯说遗骨究竟去了哪里。也不肯说是受到了谁的指示。
“所以就目前看来，你对子爵儿子维克多的指控还站不住脚。并不是我不相信你，亚瑟。
“事实上，我很愿意相信你，毕竟你找到了财富女神的金币，这就足以证明你不是一位普通人。
“但是，真是要命，我竟然会对你说出这话来。这个神殿不是我一个人说了算，其他祭司，那些蠢货，他们只会不停地窝里斗。
“指控子爵唯一的血脉，就等于是在指控子爵本人。尽管科维奇家族早已没落，但我们还是得小心行事。”
“我理解，祭司大人。”亚瑟点点头，“可要是我找到了足够的证据呢？作为老磨坊地区的引导之力，神殿会站在我这边吗？”
大祭司伸出肥厚的手，按在亚瑟的肩头，用坚定语气回道：“这是当然，铲除邪恶，拯救人民可是我们的本职。”
“很好，祭司大人。那就把这串念珠给我吧，我用自己的脑袋打赌，它会在之后的调查中帮上我。”
“啊？这个？这个？”
“此外，我还需要那把弯匕首。”
“什么！？”大祭司叫了一声。
他的失态让等待在不远处的仆人纷纷往这看来，大祭司忙摆摆手，表示自己没事，然后掏出丝质手绢擦了擦额头的汗水。
那把弯匕首来自埃诺奥克沙漠的一个小部落，由本地的第三任大祭司带回。
整把匕首由陨铁打造，刀柄则由一块几乎没有瑕疵的完整的黄水晶雕刻而成。同样，这也是一件魔法物品。
“年轻人。”大祭司挤出一丝笑容，“我想我们可以再谈谈。”
亚瑟一把抓住了大祭司想要缩回去的手，低声道：“想想看，祭司大人，想想看。你们被银扇草商会打压了多久？
“十年？二十年？不，不对，自从新的磨坊建成之后，他们就成为了老磨坊的真正统治者，他们制定新的税收，废除了你们制定的那套。
“商人的地位不断提高，甚至都高过了神殿的祭司。他们在家没日没夜地举行宴会，庆祝生意上的大获成功，却不来神殿捐赠哪怕一块铜币。
“祭司大人，您难道不觉得窝囊吗？不觉得他们是在亵渎女神吗？女神保佑了他们的财富，但他们却毫无敬意。”
“额，事实上，年轻……”
“哦，别再说了。”亚瑟紧紧握住路西安的另一只手，“我知道你心里痛苦不堪，也一直都在寻找改变这一切的办法。
“现在机会就在眼前了，消灭林中的鬼婆，捣毁邪恶的计划，重新赢得民众的信任和认可。
“想想渥金教会的史官们会怎么描述您的丰功伟绩？您难道就不心动吗？”
亚瑟描绘的美好未来让大祭司有些恍惚，如果有这可能，他又何尝不想名留青史呢？
“年轻人。”他开口道，“你的话确实很有吸引力，但我希望你可以给我带来更多的证据。这样一来，我就能去说服那些老古董了。”
“那我所需要的？”
“拿上念珠吧，孩子，带上它，但别拿那把匕首。”大祭司说，“等你有了新的发现，再来拿匕首也不迟。”
“一言为定。”
亚瑟来到展柜前，伸手取过那串念珠，顿时一条物品信息就出现在脑中：
物品名称： 赐福念珠
品质：勇者级
属性：饰品
特性：每日可以施展一次神术天庭幻景
虽说没能得到那把精致的匕首，但有这样一串念珠也不错，在亚瑟看来这东西在之后的战斗中会很有用。
现在，忽悠完了大祭司，他该去忽悠那位粮食商人了。他这位舞台小丑正在慢慢退居幕后，这个舞台很快就会热闹起来。
但亚瑟没有想到的是，在他走出神殿的瞬间，十来名猎巫人就把他围了起来，他们手中拿着武器，一副严阵以待的模样。
“喔哦，伙计们，我觉得你们找错人了。”
“我觉得没有。”疯婆子菲奥娜从后头走了出来，“格林先生想要和你好好谈谈。”
“是吗？”亚瑟皱皱眉头。
“可不是，他想问问为什么你带来的那位贵族小姐把他的庄园给烧了。”
“什么！？”亚瑟此时心中的疑问如同天上的繁星。
第二十一章 拱火大师
那栋精美的庄园别墅已经被烧毁了一半，火势在周边村民的努力下得到了控制，但依旧还有一些地方在不断燃烧。
亚瑟老远就看到了坐在烧毁大门前的艾尔莎，他吐出一口长气，悬着的心算是落了下来。
这场意外虽然打乱了他的计划，但他更不愿意看到艾尔莎受到什么伤害，毕竟他答应过她的父亲，要确保她的安全。
“给我你的酒。”亚瑟朝身边的猎巫人道。
那猎巫人皱起眉头，看向了自己的头儿疯婆子菲奥娜，在看到头儿点头示意后，他才把马袋上的酒瓶递了过去。
亚瑟接过酒瓶往庄园走去。
两名猎巫人还想跟随，但疯婆子却说道：“让他去吧，他没马，也没装备，跑不了多远。”
菲奥娜的其中一个儿子卡尔有些担忧地问道：“母亲，我看得出他不是一般人，至少让我过去盯着吧。”
“就在这，儿子。我用不着你来提醒他是怎么样的一个人，我还没有到老眼昏花的地步。
“要知道即便是这样，格林先生都同意让他来庄园，这只能说明一件事，这年轻人的身份不是我们可以得罪的。
“还是让我们克制一些吧，他毕竟不是什么邪教徒和女巫，我们犯不着对他太过紧张。”
卡尔点了点头，乖乖退到了一旁。
……
“嘿。”亚瑟挨着贵族小姐坐下，把酒递了过去。
忽明忽暗的火光照耀着艾尔莎布满是黑灰和血迹的脸，她身上那条新买的宴会长裙变得破破烂烂，裙摆只剩下了一半，一条袖子也不知去向。
她伸手接过酒，仰头喝下一大口，然后深吸了一口气道：“我…我能解释。”
话音刚落，两人身后的门框轰然倒地，发出声响的同时也扬起了大量的灰烬。贵族小姐啧了一声，摊了摊手道：“好吧，我解释不了，对不起，我把事情搞得一团糟。”
“让你来庄园之前，我就该料到会有这样的结果。”亚瑟笑了一声，“没事就好，余下的事情交给我，我会搞定的。”
“可……”艾尔莎不知该说什么。
亚瑟给她的任务很简单，接近安娜贝尔，取得她的信任，从而套出她的秘密。
可她却自作主张地潜入了她的房间，试图更快地找到一些线索，如果她不这么做的话，事情也不会走到这一步。
“别担心，小姐。很多时候，事情不会按照计划的那样进行，这很正常。我无法相信你到底经历怎样艰苦的战斗，但活着才是最重要的。”
“可我觉得多米尼克不会那么想。”
“那就让他这么想。”
“我杀了他的女儿。”艾尔莎撇撇嘴，又喝了一口酒，“你觉得他还会愿意听我们的胡言乱语吗？”
“这得看胡言乱语中有多少是真的。”亚瑟仔细观瞧起烧毁的庄园来，“幸运的是，你没有把最重要的房间给烧了。这样一来就还有希望。”
艾尔莎闻言从地上站了起来，沿着亚瑟的目光她看到了那个房间，她依稀记得那是安娜贝尔母亲的。
“她在她母亲的房间里，该死的，我怎么就没想到呐。”贵族小姐叹了口气，“她把自己对母亲的痛恨都加在了其他女人身上，所以才会觉得那些女人需要被救赎。
“把母亲死去的房间当作仪式之地也在情理之中，我要是早点想明白就好了。”
亚瑟颇为惊喜地看向艾尔莎，不敢相信方才的那番话竟是出自这位小姐之口。
“这是你…你自己琢磨出来的？”他问道。
“我看过你笔记上的内容，又和安娜贝尔待了一个下午，这不算很难吧？只要注意那些细节。”
亚瑟欣慰地点着头，“是啊，只要注意那些细节。很好，艾尔莎，很好。”
“嘿，亚瑟。”贵族小姐紧张起来，“你还好吗？”
“为什么你要这么问？”
“你不是应该责备我吗？你这样让我有些受不了，要不你还是骂我两句吧，可别憋出毛病来。
“我父亲常说生气的时候千万别把闷气藏在心里，发泄出来，然后再喝上一大杯酒，踏踏实实睡上一觉就成。
“我知道你很生气，没关系，我承受得住。那些酒吧里的醉汉骂得可比你难听多了。”
亚瑟用手扶额，感慨道：“看在诸神份上，我竟然蠢到对你产生了一丝希望。”
……
两人在商人过世妻子的房间中找到了他女儿的尸体，那具干瘪的尸体像极了烈日下暴晒过久的风干水果。
贵族小姐皱眉问道：“这到底发生了什么事？”
“任何魔法都是需要付出代价的。”亚瑟轻声道，“更何况还是来自蠕虫行者。她体内的蠕虫为了活命吸干了她的血肉，可由于没有新的宿主所以没能活下来。我真没想到你能发现她和整个庄园融合在了一起。”
亚瑟的这句夸赞倒是真心的，他了解模组的剧情，所以知道其中的所有秘密，也知道这个恐怖的庄园会不定期地举行狩猎游戏。
但艾尔莎不一样，她完全是凭自己发现了线索，然后再推理出来。看来这位不着调的贵族小姐远比自己想象的成长了许多。
在那些好事的猎巫人赶到之前，亚瑟找到了安娜贝尔的日记，但他并没有交出来，因为他需要给粮食商人一个足够的台阶，也需要给自己准备后路。
在看到房间里的尸体时，疯婆子菲奥娜立刻嗅到了巫术的味道，但她没有说什么，而是悄悄地让自己的儿子留在此地调查。
“好了，我准备去见格林先生了。”亚瑟对菲奥娜说道。
……
粮食商人坐在新磨坊办事处总管的位置上，他怒火中烧，双目通红，在看到归来的亚瑟后，他几乎是从椅子上窜起来的。
“好了，该看的也都看，该做的也都做了。现在给我一个不杀了你的理由。”
疯婆子菲奥娜安静地靠在墙壁上，期待着这个年轻人会用什么办法脱身，在她看来这已经是个死局了。
“我觉得还是让我们单独谈谈吧。”亚瑟开口道。
“不，就这么说。”粮食商人重重地挥了挥手臂，“我倒是要看看你还能给我玩出什么花样来。”
“你确定？”
“哦，我他妈的很确定。我要为我死去的女儿讨回一个公道，我要让你付出代价。还有那个雷恩家的贱人，我也要让她生不如死。”
“好吧，如果你执意如此的话。”亚瑟把那本日记丢到了商人跟前的办公桌上。
粮食商人困惑地拿起日记，在翻看了几页之后，脸色顿时变得惨白。他认出了自己女儿的笔迹，也明白了他女儿到底在做什么。
“听好了，我的朋友。”亚瑟双手撑在办公桌上，身子前倾，“我要是把这里发生的事情上报，你猜猜上头会拿你怎么办？”
这些话他说得很轻，确保仅有他和商人能够听到。
多米尼克一屁股坐回到了椅子上，他的脑袋此刻有些发蒙，急需时间去消化这一连串的变故。
可亚瑟没有给他时间，继续说道：“好吧，既然如此，那我们就敞开了说吧。”
这话让粮食商人瞬间清醒过来，他收收心神，叫道：“慢着！所有人……所有人都出去。”
见那些猎巫人没有要走的意思，商人又叫道：“我说了，都出去！”
靠在墙上的疯婆子直起身，拍了拍手，那两名猎巫人这才走出了办公室。
而她自己则饶有兴致地瞧了瞧亚瑟，这个年轻人带来的惊喜可真不少，她向自己的雇主行了礼，然后才走了出去。
亚瑟拉过一条椅子坐下，拿出女神的金币玩弄起来，金币在他手上来回滚动，现在的他可一点儿也不着急。
“还…还有谁知道这事？”沉默许久的商人终于开口问道。
“目前就我，你，还有雷恩小姐。不过猎巫人发现了你女儿的尸体，他们可能有所察觉。
“你女儿研究巫术，杀人，策划亵渎的仪式还和蠕虫教派的人勾结在一起。这里头的任何一项罪状都可以让你的家族彻底完蛋。
“我警告过你，商人先生，疯婆子菲奥娜看重的可不是钱。此外，本地的祭司又会如此看待此事？”
多米尼克的脸阴晴不定，一方面他心疼死去的女儿，另一方面他必须维持这个家族。
而眼前的这个年轻人已经死死地捏住了他的命脉，只要散塔林会的上层知道他女儿的所作所为，那他势必会下台，甚至整个家族都会被清算。
当然本地的渥金祭司也不会放过他们，甚至他雇佣的那些猎巫人都会反咬他一口。
摆在多米尼克面前的只有两条路，要么将知情者全部灭口，要么找到一个能够保全他家族的办法。