作者：阿卡姆日报
“拿稳手弩，玛吉洛。”亚瑟提醒说，“还有你，麦克尼尔，闭上嘴。我来解答你们的困惑，这一切都是约翰·法阿干的。
“他躲在废弃的灯塔，我们正要去那边调查。玛吉洛，就跟我刚刚说的那样，我们不是你的敌人。至于你，蛇人，要不要和我们一起？”
“什么？
盖什和翠西异口同声地叫道。
“穿越雾隐沼泽，探索危险的灯塔废墟，啊~”蛇人兴奋地搓搓手，“直觉告诉我这会是一场危险的旅程，也许会送命。是的，很大概率会送命。你们有多少人？”
亚瑟的目光在半龙人和卓尔精灵身上各自停留了一会儿，蛇人会意，拍手道：“太棒了，从各种数据分析，我们死定了。”
“你是怎么想的，亚瑟？”翠西眉头紧锁，脸上的表情如同吞下了一只老鼠，“带上一个累赘？”
“还是个喋喋不休的累赘。”盖什补充道。
“两位，随意小看他人是一种不好的行为。”蛇人很认真地分析道，“不过考虑到两位种族，我也能够理解。
“哦，随便提一句，如果你们都死了，能不能把遗体捐献给我，算是对于科学事业做贡献。”
“亚瑟，我承认你各方面都相当优秀，可在这决定上，我不认同。”半龙人抗议说，“你听到他的话了，可学，天知道那是什么玩意。”
“是科学，半龙人先生，这可是未来，是所有种族的未来。”
“好了。”亚瑟抬手制止了这场毫无意义的争吵，“麦克尼尔对于沼泽的了解会帮上我们很多。毕竟他前半辈子就生活那地方，靠吃那些蛙人为生。”
蛇人朝亚瑟微微欠身，“你的话我大部分都同意，但有一点，我不是靠吃蛙人为生的。沼泽有很多东西可以吃，犯不着吃那些糟糕的食物。
“何况，蛙人是我珍贵的实验材料，一般来说，我是不会食用实验材料的。”
“这话让我汗毛倒立。”盖什吐出嘴里的烟，“你确定吗？亚瑟，确定要带上这个怪胎？”
“我确定，朋友。我什么时候出过错？翠西女士的本事你也看到了，箭无虚发，追踪也是一把好手。所以相信我吧，麦克尼尔没有看起来的那么废物。”
“承蒙您的夸赞。”蛇人再次行礼，“我很乐意和你们一道去探求灯塔废墟。”
一直没有说话的卓尔精灵突然问道：“你有什么目的？”
“追求古老的知识，先人的智慧是我们作为后来人应该做的事情，也是科学的必经之路。”
卓尔精灵撇撇嘴，不再多说什么，她显然已经厌烦讨论什么科学了。
玛吉洛终于放下了十字弩，偷偷哽咽起来。鸦人和蛇人同样稀少，她和兄长相伴多年，想到自己将会孤零零地渡过剩下的漫长年岁，心中便一阵悲伤。
“明天。”蛇人做着计划，丝毫没有理会玛吉洛的哭泣，“我们先去银行取东西，然后我得回一趟自己的研究室……”
“够了，闭嘴吧，麦克尼尔，你说得够多了。”亚瑟厉声说。
……
他们在乌鸦之桶酒馆的大厅里凑合睡了一觉，第二天一早，便打算出发去银行。
临行前，亚瑟找到了和玛吉洛单独谈谈的机会。
“那本书留在你这会带来麻烦。”他说。
“既然如此，我会烧了它。”玛吉洛气愤地说道，“烧了就不会有事了。”
“如果是那么简单就好了。”亚瑟叹了口气，“你不会明白的，那书烧不毁。”
玛吉洛皱着眉头，她双眼布满血丝，眼袋因为哭泣而肿胀，“是啊，我不会明白，我哥哥莫名其妙的因为一本书死了。这让我很不明白，我知道你想带走那书。
“那至少给我解释清楚，不然你就算是拿刀子割我，我也不会打开保险箱的。”
“维克那。”亚瑟喃喃道，“残障之神，耳语者，万隐万秘之主宰。你大概没有听说过这位神祇。”
“确实…确实没有。”
“这很正常，因为在他成为神祇之前，不过是一个自由城邦的小国王，他把自己变作了巫妖，好用永恒的生命来探求成神的道路。
“最后他确实成功的，但也付出了惨重的代价。《图拉斯克的深册》是源于他所书写的《黑檀三者之路》，那是一本研究日志。
“在维克那成神之后，《黑檀三者之路》散落成了三部分，记录着各种古怪黑暗仪式那部分被云雾山区的泽地熊人获得，那会儿泽地熊人还不是如今这般野蛮的样子。
“它们的文明和蛇人一样辉煌，熊人部落的祭司们把这些残卷整理成册子，取名为《图拉斯克的深册》，它们甚至依照册子建造了一座庞大的地下城，以用于祭祀维克那。这便是此书的来源。
“我没时间再细说了，玛吉洛女士，不管你相信与否。只要这书在你身边，约翰·法阿就会一直派人来夺取。我不认为你有能力守住这本邪典。
“更何况，那书还会蛊惑人心，泽地熊人的祭司们被残卷迷惑，疯狂地祭拜那位残障之神，以至于招来了另一个可怕的存在。”
女鸦人盯着亚瑟严肃的脸，明白对方不是在说谎，她小声问道：“你说只要这书在，那个叫约翰的邪术师就会来夺取？”
“没错，他会动用任何手段，而你死去的哥哥，我们谁都没法保证他到底有没有说出书的具体下落。
“你也听到麦克尼尔是怎么说的了，约翰的爪牙甚至会在大白天行凶，这些狂热的信徒可不在乎法律和绞索。”
亚瑟话让女鸦人冷汗直冒，她没有做过多思考，说：“跟我来，见鬼，如果那书真的在话，快点带走。”
正如亚瑟所料，《图拉斯克的深册》确实在保险箱中，他拿起这本沉甸甸的大部头书，眼前一阵恍惚。
他明白，蠕虫行者凯沃斯又回来了，毕竟维克那的成神之路可离不开这位上古邪物的鼎力相助。
玛吉洛在看到书的一瞬间就明白亚瑟所言不假，她本能地在抗拒这书，一股难以名状的恶心感觉涌上她的全身，好像有人把几条鳗鱼塞进了她的胃中一般。
在亚瑟把书收进次元袋后，这种感觉才减轻了不少。玛吉洛脸色煞白地说道：“我想你替我做一件事。”
“我知道，我绝对会杀了约翰·法阿。但在之前，我觉得你该找个地方躲上一阵。”
“我没地方去，这儿就是我和乔的家。”女鸦人叹了口气，“你知道我们鸦人已经没有栖息之地了。”
“去骗子之角找克劳利。”亚瑟说，“把一切告诉他，但别提书的事情，我会让翠西给你做担保的。
“这样一来，克劳利会安排你去安全屋，再派人全天候保护你，直到我解决那该死的混蛋。”
玛吉洛将信将疑地点点头，拿出一串钥匙道：“这是我哥哥的钥匙，能够打开这里大部分的门。
“如果你们有什么需要，请随意。药剂，酒水还是其他什么的。我知道雾隐沼泽有多危险，当初我的族人们穿越那里，死伤大半。这可不是一趟轻松的旅程。”
亚瑟接过钥匙，向这位女鸦人道谢。
……
一行人决定暂时先送玛吉洛前往骗子之角，然后再去银行。克劳利尽管有些不情愿，但还是提供了必要的帮助。
翠西的威胁起了很大的作用，很明显这位卓尔精灵知晓很多有关这位斗篷大师的秘密。
随后，他们拦下门口的一辆公共马车前往了位于城南的查泰尔家族银行。
“我们是不是见过面？”坐在亚瑟身边的蛇人朝翠西问道。
由于他的存在，卓尔精灵和半龙人达成了统一战线，尽其所能地对抗着喋喋不休的蛇人。
“为什么你从来都不去烦他？”翠西指指打着瞌睡的亚瑟。
“亚瑟先生。”蛇人坐正身子，“是个有远见的人，他崇尚科学，为人理性，这我能看得出。另外，他是个人类。”
翠西眉头一挑，又问道：“人类怎么了？”
“这天底下还有比人类更无趣的存在吗？他们繁殖的速度就像蟑螂，你们知道蟑螂吗？就是那种……”
“我知道蟑螂！”
“很好很好，女士。”蛇人摆摆手，示意卓尔精灵冷静，“是的，他们就像蟑螂，随处可见，而且想得大多都是一些毫无意义的事情。
“成年的人类雄性通常会花大量的时间去琢磨雌性的生殖器官，而雌性则是衣服，亮闪闪的东西和一切能够永葆青春的药水。如果你们不相信，我可以演示给你们看。”
麦克尼尔清清喉咙，优雅地伸出拍了拍亚瑟的肩膀，后者迷糊地睁开眼，问道：“什么事？”
“哦，打扰了，亚瑟先生。我只是想问问你现在正在考虑什么？”
“早饭。”亚瑟没好气地回道，“我饿了，很饿，需要一点儿暖和的东西来提提神。”
麦克尼尔满意地点点头，转而看向另外两人，说道：“瞧，我说什么来着，你们能指望蟑螂会有什么宏伟计划吗，这是不可能的。”
坐在对面的两人尴尬地扭头望向窗外，事实上，他们刚刚也在琢磨何时吃上一顿热气腾腾的早餐。
“各位，说起蟑螂，你们知道它的学名吗？叫……”
“闭嘴！”车里的另外三人异口同声道。
第十二章 邪恶之书
“我们得谨慎一些。”卓尔精灵突然开口说道。
她的声音让车里的其他人都为之一振。
马车平稳地前进，从车厢的摇晃程度和车夫越发尊敬的吆喝声判断，他们已经进入了城市的南部——富裕商人居住的区域。这意味着他们离银行不远了。
“是该小心一些。”半龙人附和道，“既然这些歹徒会在大白天就动手，那必定会来第二次。”
“你们想怎么做？”亚瑟问。
蛇人第一时间没有反应过来，但在注意到另外三人望向自己的目光时就瞬间明白了过来。
“哦，怪我没有说清楚。我和乔袭击的地点在北部，靠近港口，你们也知道，那地方乱的很。但从数据分析，这些凶徒不会在南部动手。”
“为什么？”卓尔精灵问，但话问出口她便后悔了。
“这不难推断，港口附近没有太多的卫兵，完全就是乱糟糟的，巡逻队也尽可能地绕道走。
“有一部分原因是商人们偷偷塞给了他们一笔可观的钱财，以保证卫兵不会影响走私活动。
“还有一部分原因嘛，这些卫兵知道码头的麻烦要人命。酒鬼，水贼，佣兵等等没一个好惹的。
“为了每月可怜的薪水去维持正义，这显然不现实。而这边就不一样了，富裕的商人有权有势，时不时就给城市卫队捐款。
“守卫队长在此地布置了至少三只巡逻小队，节假日只会更多，所以从各方面的因素考虑，那些凶徒即便再胆大妄为也不太可能在这动手。”
路上的一个浅坑让整辆马车晃动了一下，马车夫忍不住骂了几句脏话。
“麦克尼尔，你低估了那些疯子的决心。 ”亚瑟道，“我建议我们先留在外头，让他单独进去，看看会发生什么。”
“我同意。”半龙人说。
“如果是这样的话，我们该在这下车了。”卓尔精灵道，“银行就快到了，剩下的路我们可以走过去。”
蛇人还想发表自己的意见，但已经没人在意了，半龙人敲了敲车顶，示意马车停下，三人离开马车。
“保持自然，麦克尼尔。”亚瑟拍拍车门道。
马车夫吆喝一声，车子再次跑动起来。
路上的行人还不算太多，但卓尔精灵还是把自己包裹得严严实实，以她的身份出现在白天的街道上可不太合适。
“我去上面。”她留下这句话后，便拐进一个不起眼的小巷，然后灵巧地往屋顶爬去。
一会儿后，她便消失在了这片区域的彩色屋顶之中。
“我们继续吧。”半龙人说，“我知道银行的位置，我们可以从后头绕过去，然后盯着前门。”
“带路吧。”
两人离开宽敞的主街，往小道而行，没一会儿便来到了银行附近，那辆他们乘坐的马车比他们快了一点儿，麦克尼尔已经走进了银行。
亚瑟抬头寻找卓尔精灵的位置，在位于他们两点钟方向，一排深蓝色高档公寓的屋顶上，他看到了女精灵的身影。
她同样也看到了他们，于是朝这边做了几个手势，亚瑟会意，同样做了几个手势。
“你在干什么？”
“这是军队常用的作战手语，虽然各地方有细微的差别，但大多一样。”
“所以这是什么意思？”
“意思就是不仅仅是我们有这样的想法。”
半龙人稍稍回味了下，然后露出一抹狡黠的笑容，“有意思，多少人？”
“稍等，翠西在确认。”亚瑟望着屋顶回道。
卓尔精灵很快就回了几个手势，亚瑟点点头，对同伴说道：“一共五个人，都有武器，一个弩手，还有一个看起来像是会施法。翠西点名要这家伙。”
“那剩下的那些就是我们的了，三对五，很公平。”
“是啊，很公平。”
……
战斗是在银行后巷中发生的，亚瑟最先出现在巷子的一端，手搭在斧柄上，向那围拢在一起的五人问道：“伙计们，你们是不是走错地方了？这儿可是银行后门，想要抢劫也得去前门等不是。”
五人中的弩手端起了轻弩，那个穿长袍，面容消瘦的家伙走前叫道：“滚开，乡巴佬，这没你的事情。”
“干嘛那么大火气，我只是来问问你们这是在等谁。”
长袍男吐了一口唾沫，严厉地警告说：“别多管闲事，年轻人。别以为带着一把斧头，穿着一件皮甲就能逞英雄了。
“你这种愣头青我见多了，趁我还没有发火前滚开，不然的话，我就让我的手下好好揍你一顿。”