作者：嘤缺思婷
不久之后，埃尔西娅的命运再度迎来了转折点。
在那一天，就在正式扬帆起航的那一天，被收养了三年，和曾经相比已经完全变了模样的埃尔西娅……第一次从这位以往都十分爽朗的中年男人脸上看到了一抹难以形容的凝重。
就仿佛在开始之前……他就已经提前知道了什么一样。
“埃尔西娅，谢谢你，爷爷这三年过得很开心……真的很开心。”
在出门之前，高大的中年男子蹲下身，将来到门边送别的埃尔西娅抱在了怀里，抱得很紧：“埃尔西娅，你已经长大了，已经……不用再为了爷爷而刻意勉强自己了。”
“爷爷…？”
已经从一潭死水变得神采奕奕的湛蓝色眼眸微微睁大，那时的埃尔西娅有些疑惑。
她已经察觉到了埃萨克话里似乎有些奇怪。
明明她事先已经查过，远征并不会有任何危险，但是……她却从爷爷的声音里听出了一股并不仅仅是单纯道别的东西。
‘…我，已经达到了爷爷你当初的期待了吗？’
也就是在意识到这一点之后，这样一句埃尔西娅原本想要问出来的话……最终却停留在了喉咙之间。
虽然装乖孩子已经很累了，但是……还是等爷爷回来之后，再问一问他吧。
对……只要远征结束之后，爷爷就会回来的。
这是埃尔西娅当时的想法。
“那么，爷爷出发了。”
然而，在那之后，敏感的埃尔西娅却注意到，爷爷在松开了她，微笑着和她道别之后，并没有再像以往一样，在句尾加上一句“很快就会回来”这句话。
——好重…真的…好重啊……
与之相对应的是，她仅仅只是从埃萨克转身离去时那的低语声里……听见了这样一句她在之前已经听过了许多遍的、犹如亡灵的低语一般的声音。
在那一刻，注视着埃萨克那仿佛被什么东西压得低垂下来的脊背，埃尔西娅第一次隐隐约约注意到了一些东西。
一些她之前从未见到过的、仿佛无数张扭曲了的人脸一般的东西。
……
在那之后，回顾至今为止的历史，结果已经明了。
第十五代的远征遭遇前所未有的障碍，直接以历史上最为沉重的惨败落幕。
埃萨克确实回来了。
但是……回来的仅仅只是他的身体，他的灵魂已经永远的留在了“那里”。
‘这次，爷爷那时的错误不会绝对不会再出现，不过这一点也不用担心……她们都是幼神，这个世界会保护她们，并不需要担心这个方面的问题。’
思及至此，稍稍走了一些神的埃尔西娅收回了思绪，再度专注起了眼前的正事。
虽然那时候埃尔西娅并不知道埃萨克的身上发生了什么，但现在，在成为圣子之后，她早已知道了内幕。
那个让她除了接受以外，难以改变的内幕。
她知道现在的自己应该做什么。