作者：玖湮
史尔特尔小姐，轻轻地敲了敲桌角。
揭穿？质问？不……没有那个必要。史尔特尔和华法琳是好朋友，朋友之间不应当这样。
那……
“有什么是我可以帮忙的吗？”史尔特尔小姐，尽可能用柔和的语气。“或者说，有什么想要我陪你去的地方吗？我现在时间非常充裕，抑或者乘着你这个假期，由我来提出某个旅游计划？”
“我总觉得你在胡思乱想。”然而华法琳只是略带困惑地瞟了她一眼。然后抿了一口加了十三块方糖的红茶。“我很好，好得不得了。不过还没好到想去度假……你要是在夏天邀请我，那我们可以把凯尔希抓上然后去趟汐斯塔。但是现在，我只想和你在这里喝杯茶。”
“是吗……”史尔特尔不习惯往红茶里加糖，她什么都不喜欢加——她举起茶杯，并不讲究地一口半杯。茶液中的甘与苦，在她的舌尖上翻转。
“那……”她把茶杯放在边上。
下午茶，喝完了。
好吧，这家伙就不懂得什么叫做淑女的茶会。
华法琳的面色微微一僵，小脑袋瓜，无奈摇晃。
“你这家伙，就不懂得按套路出牌吗！？”
“可我们没有在打牌啊？”史尔特尔，稍稍侧首。“唔……华法琳你想要打牌吗？虽然不怎么擅长，但各项牌类的基础规则我都会喔。”
“你——！”她看见华法琳的胸脯猛地涨起——然后又被这只白毛血魔自己用力按下。
华法琳重重地喘了几口气，然后深呼吸。深呼吸了好几下。
并且毫不淑女地将一般是糖的茶一口喝光——史尔特尔小姐见缝插针地又给她倒上了一整杯。
“好吧，我承认，和你绕弯子是完全错误而且愚蠢的行为。我就直接开门见山了吧。”
“你不是来找我喝茶的吗？”
“是！但喝茶——算了。”白毛血魔的肩膀，猛地一垮。“这至少坚定了我不下场的决心，跟你耗下去我早晚心脏爆炸……史尔特尔，你接下来几天有空吗？”
“我一直都很有空。”史尔特尔，选择性地将那些她听不懂的碎碎念抛掉。“不过今晚例外，今晚泊尔塞福涅安排了我一项任务。单人任务……急事的话，我可以找她推掉喔。”
“不是什么急事。”华法琳摇了摇头，柔顺的白色长发轻轻甩动。“是一项委托……怎么说呢，你看，我今天给自己放了假，是吧。”
“嗯，因为你先前额外加了班。”史尔特尔，认同点头。
“嗯嗯，就是这样。休息是好事，但是罗德岛本舰很快就会抵达……据说快的话明天就会到。然后，我应当就会变得很忙了。”
“嗯嗯，所以呢？委托是什么，要我来帮忙吗？”
“不，并不是。”华法琳继续摇头。“我只是找你打个预防针……切尔诺伯格和罗德岛是两种不同的工作环境。在泊尔塞福涅手下工作也和在阿米娅指挥下做事完全不一样。我想有些干员可能会病倒，可能会水土不服。而如果有人倒下了，而那人又缺乏照料，我希望你可以去帮忙。”
史尔特尔，感觉自己的脑袋上升起问号。
罗德岛……罗德岛是什么？罗德岛是罗德岛制药公司的总部。最不缺的就是医生和护士。然而现在，身为顶级医生的华法琳却在这里拜托她？
拜托她这个对医学知识一知半解，只懂得战场急救和大力出奇迹的史尔特尔？
她觉得要么自己疯了，要么华法琳疯了。
“可是……难道罗德岛制药会缺少医疗干员吗？”她试图挣扎一下。
“倒下的也有可能是医疗干员啦！而且以泊尔塞福涅用人的强度。估计很难找到专业的医护人员来处理我们自家的干员——与其将这种事交给那些毛手毛脚的志愿者，还不如让信得过的你来啦！”
华法琳，猛地抓住了史尔特尔小姐的手——那双纯澈的眼眸中，能够捕捉到诚挚，与隐藏得很深的心虚与慌张。
史尔特尔，不知道自己该不该揭穿她——以前肯定不会，但是现在。她有点不确定……
直到最后一枚砝码轰然落下。
“拜托了，看在我们之间交情的份上，你会答应我的吧！”
第一百一十二节·坚不可摧的堡垒
苏醒。
自距离茶话会有着遥远距离，处于世界彼端的海风澎湃之地，身着修女服的少女苏醒。
她所沉眠的土地为大海之墟。她视野所见皆为异魔之骨血。
她没有名字——至少她不记得自己的名字。
似乎曾有人称她为幽灵鲨，似乎曾有人承诺会治好她的疾病。
但当她睁开双眸的时候，却自她的双眸深处，溢出流火。
流火，来自梦中的流火。
少女在梦中独自漂流在荒芜残破的枯萎荒原之上，受神圣之物所赠的流火。
神圣的火，巨人的火。少女记忆中的经历，是一具高若山岳，举手投足间，大地崩坏层云破裂的熔火巨人所赐予的火。
火炎涌动……
原先寄宿在少女体内的，那来自悠久深渊的疯狂气息被火炎无声替代。她感知到自己身体内的许多陈年旧伤，许多在过往行使深海之力，不断坏毁而又重新生成以至于伤痕累累的肌肉和筋骨都在急速重铸——力量的表现并没有改变，她依旧能够挥舞着可怖的兵器，驾驭着急速再生的身躯展开杀戮。然而她体内力量的本质，却在改易。
她有了一个新的身份。
“我……”少女的口中，发出低吟。深红的眼眸中，绽放出的辉光相较过往愈发纯正而炽烈。
一个名字出现在了她的认知之中。
——史尔特尔。
——火炎的支配者，史尔特尔。
“我的……主人。”她从幽暗中，崛起。猎杀者的气息，毫无忌惮地向外散逸。
她惊动了一些生物，一些怪物，一些深海中栖息的异魔。
而伴随着细细碎碎的低语和软体滑动的黏腻声音，隐蔽在潮汐之中的，如云般群集而来的血肉之潮便朝着她涌进。
怪物的海，黑暗的海，恐怖的海。
海潮掀起巨浪，像是倾颓的山一般朝着少女所在的区域压覆。
少女被轻易地吞没，如同一枚火星落入袋中。
而下一刻，火星便点燃了织就袋子的布！
“我将这场狩猎……献祭……”
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