作者：玖湮
“你输了，兄长。你比我预想中的还要更弱。”环城的女神，注视着自己的血亲，目光和面色一样复杂。
“你长大了，费莲诺尔。”战神站起身，注视着自己那从天空中逐渐降落到地上的幼小妹妹。目光中既有欣慰，也有感叹。“胜者有权处置一切，费莲诺尔，你想要从我这里拿走什么，就尽管动手吧。”
一侧，深紫色的风暴龙发出哀鸣。但它却被女神的宠物，最后的古龙米狄尔给狠狠压住，动弹不得。
而女神也只是安静地打量着自己的兄长。复杂的面色，最终定格为忧愁和愤怒。
“你……”她的声音中，有着淡薄的哀伤。“……传过火，是吗？”
“…………”她获得了数秒钟的沉默。因为就在她的眼中，战神那用以遮掩面容的护巾便随着掩盖的神力一齐消去。而后，那已然有着活尸化迹象的面容便就此显露。
初始火炉，会烧掉柴薪的绝大多数灵魂和力量。即便还有着些许的残留，其剩余的载体也不再能够被归类于活物。
这世上或许会存在例外。
但例外只会有那一个，那带来奇迹，并超越奇迹的不可思议之人。
而除了她，除了那名为史尔特尔的异域来客以外，即便是最强大的神祇，在初代薪王之前最初传承初火的太阳王葛温。被初火灼烧之后，也将只剩下仅有执念驱动的活尸死物。
太阳战神，已经死了。
现在存在于这里的，只不过是有着昔日战神知性，记忆，和一部分力量的亡骸。而即便是这一抹小小的残留，想必很快也会随着执念的流散和时间的推移而消散在风中吧。
“这是身为神祇的职责。”秘密被揭露，战神的残骸反而露出了轻松的神色。“这个世界已经不再是众神的世界而是人类的世界。人类治理着这片大地，肩负着传承初火，维持世界运作的职责。然而人类总是会犯错误，传火总是会失败，而到了那时，就是我们这些神族尽职的时候。”
“……我知道了。”费莲诺尔垂落眼帘。“所以，你无法离开这座山？”
“父神将我驱逐出神庭，我在那时已经尽了对神群的职责。走进初始火炉之后，我已经尽了对世界的职责。而我最后未曾了结的事，便是我昔日与龙立下的盟约。”战神抬起手，从米狄尔爪下获得自由的风暴龙便温顺地伸出龙首供他抚摸。
火焰时代的初始时期，众神击败了古龙，获取了大地的统治权。
火焰时代的古早时期，怜悯龙之悲运的太阳战神与龙为友，被太阳王葛温逐出神群之中。
“这座山被称为古龙顶，是除却你的米狄尔以外，一切古龙血裔最后留存的地方。而让我以活骸之身存续的执念，便是对这古龙之顶的守护——我已经无法离开这里了。我注定会驻守于此，直到火的时代结束，抑或者这支古龙的血裔彻底断绝。”
费莲诺尔偏过视线——她没有去问‘洛斯里克也有龙，你能否和我一起去洛斯里克’这种愚蠢的问题——不死人就是不死人，哪怕是由神堕变的不死人，其唯一支撑理性的支柱也就只有它们的执念。
执念，容不得自我欺骗抑或者借题发挥。
她沉默了数秒钟。
“我需要一支军队——我的丈夫已经苏醒，而她将决断这个世界最终的命运。我会成为她踏上试炼之道的磨砺。我也预感到她需要一支强大的军队来为她战斗。”
她获得了一个答复。
“温斯坦可以帮助你，他会率领着我的近卫为你战斗。”
山脉的另一头，一个手持龙枪的狮盔金甲骑士朝她欠身行礼。
于是她点了点头，乘上米狄尔的脊背。
“我会……”环城的女神，斟酌了一下字词。“……替你向葛温德林问好的。它似乎遇到了一些麻烦。或许他所庇护的那群人类已经背弃了它。”
语毕，黑色的古龙便扬起巨翼。
“费莲诺尔。”她的兄长突然喊住了她。“如果你的丈夫，那位史尔特尔小姐最终的选择和她上一次的决策一样，那你打算怎么做？”
女神没有犹豫。
“我会和她一起进入初始火炉。这样一来，无论是作为神祇还是作为妻子，我的情感和我所应尽的职责都将履行到最后。”
下一刻，龙翼扬动。如同来时一般，她在一连串的音爆中消失得无影无踪。
战神的亡骸，目视着她远去。看着她如同一只渺小的雀鸟一般追逐向那黄昏的夕阳。
“于是，葛温一系就此没落。”无名的王者，喃喃自语。“众神的时代，彻底的结束了。”
………………………………
“不错，罪业之火还真能够燃烧柴薪——这样一来，我的研究又更进了一步。”
于幽邃教堂的废墟中，那属于埃尔德里奇的生命核心，被称为薪王柴薪的事物在红黑色的罪业之火中燃烧殆尽——它构成了罪业之火的一部分，让这火炎没有丝毫磨损地壮大了相应的程度。
能量转化率，高得不可思议。
而罪业之火的性质，也并未因此而变转。
史尔特尔小姐轻轻地呼出一口气。
——罪业之火，可以以幽邃作为燃料。
——那么，接下来要验证的就是比幽邃更进一步的材质……深渊……是否一样能够在在这异种的火炎中燃烧。
——如果能的话……啧，要是我能够将深渊直接导入初始火炉就好了。可惜，深渊本身就是火焰衰微时的伴生现象。根本无法靠近初火就会被初火周遭的秩序所修正。而若是罪业之火能够成为两者之间的运载媒介……
史尔特尔小姐，轻轻咬了咬牙。
——在一切尘埃落定之前，便对某事抱有过高的期待是一件不理智的行为。过多的希望只会招来失望。而过量的失望会影响我的思考。
——真可惜，要是这次和我一起来的是泊尔塞福涅，或许我就用不着自己动脑了。
思绪的运作和实验的运行到此结束。从凯尔希带着礼物归来时算起，时间总共消耗了大约三个小时的时光。
三个小时，这并不长。被安置在净身小教堂里的人质们甚至都没有苏醒的迹象。
她看向自己的同伴们——
有件事出乎她的预料，那就是自从凯尔希重新加入这只队伍之后，竟是极其罕见地没有哪怕一次无理取闹——没有没道理的胡乱指责，没有突如其来的歇斯底里和冷言暴语。从头至尾，她都显得很乖巧。
不，用乖巧这个词或许有点不准确——应该说冷静，以及专注。在需要她有所行动的时候，她很好地完成了她的任务。在需要她提供意见的时候，她简洁地发表了见解——没有多余的修饰词，没有情绪化的表现。一切的一切，都非常良好。
——而且她也的确发挥了一些作用。
史尔特尔小姐，感觉自己对凯尔希的观感发生了一些改变——从‘最好互不相见反正相看两厌’，变转成为了‘这家伙在正常的时候还是能够帮上些忙’。她不知道这只猞猁的表现是否只是昙花一现的罕见现象。但她觉得，自己或许能够对凯尔希稍稍抱有一些期待。
毕竟这又不是传火，整个世界都要为此负责故而容不下任何差错。
——如果她能够一直保持下去，那么，等回到泰拉，或许我的日子能够过得轻松些吧。
史尔特尔小姐心想，并且看向某只——好吧，并不能看见，因为她刚刚就在下意识地看向她们，而她们并不在这。
因为天空已经变得黯淡了。时间正指向黄昏，而自己这一次的旅途并没有急迫到连晚餐和睡眠都得省略的地步——防火女在自己专注于研究时离开，前往准备宿营地。而凯尔希则自告奋勇地跟了上去，或许是想要在了解这个世界的人文同时，提供一些助力。
——希望她们能够好好相处。
——至少也要像是叶莲娜上次来时那样……防火女应该会让着凯尔希的吧。毕竟我家妹子怎么看都是比那只猞猁要温柔的。
她的双脚触碰地面，偏过头，视野的末端，净身小教堂内的平民们已然逐渐苏醒，并发出各种或慌乱或期盼的声音。
上一篇：这个纣王不昏庸
下一篇：佛系文抄的日常/社恐也要谈恋爱