作者：小夕岁
……
[侦测到意识损害，机能恢复单元启动。
此装具自动读取穿戴者意识未能捕获的细节：
0000脉冲秒：强大纵向能量波从隧道中发射，覆盖范围240标准尺。
0014脉冲秒：哨骑尤克尔失去生命响应。死因：腰斩。
0014脉冲秒：哨骑双壳失去生命响应。死因：冲击波。
0015脉冲秒：哨骑艾巴思失去生命响应。死因：全身粉碎。
0015脉冲秒：哨骑颂失去生命响应。死因：心脏破坏。
0015脉冲秒：哨骑列尔失去生命响应。死因：腰斩。
0015脉冲秒：哨骑恩卡失去生命响应。死因：爆破。
0015脉冲秒：哨骑若·叶马斯失去生命响应。死因：全身粉碎。
0020脉冲秒：您的小队已经全灭。
1049脉冲秒：未知披甲实体出现。]
裘克回过神来。
沙丘已经被切成四分五裂。
砂砾流动又重新聚合。
但它的七个同伴已经命丧当场。
炙热的气候焚烧着裘克的血肉，它低头，发现自己也被拦腰斩断，只是因为生命支撑系统比普通哨骑更先进，才勉强活下来。
那是——那是什么啊！
它恐惧地看着面前的怪物！
这是……
对方穿着一件恐怖、巨大的黑色盔甲，将其体态支撑到2.5米以上，周围覆盖着锯齿边缘与锋利突起，棱角分明的长刺装点背后，像一对巨翼随时等待展开，那轮廓富有侵略性，通体漆黑。
亦如黑洞，亦如恶魔！
那令人可畏的形体走向沙丘上四分五裂的尸体，裘克害怕得一动都不敢动。
它惊恐看着对方手里拿着的诡异长刀，从中绽放出无法测量的恐怖力量。
对方翻检死尸，将西斯里安人与它们的生物盔甲用蛮力分开，就像剥开龙虾上的外壳！
西斯里安人体态柔软修长，纤细的身体在活着的时候能够发出生物光，可一旦死亡就会迅速褪色变暗。
它们周身覆盖着大量起伏、分肢的触须，身体中央是一个节点，心脏和大脑都位于身体正中心。
怪物——！
裘克跪在地上，震撼无比。炙热的焰瓶七正在夺走它的生命。
张肃检查手上这些异星种族。
“很了不起的东西。”盔甲鬼魂莉迪亚在张肃的头盔面板上放出读数，“不要掉以轻心，也别错过这些先进科技。”
“它们像是从海水中进化来的。”张肃捡起西斯里安人的残骸，走向下一个死去的哨骑。
他继续用手撕开它们身上的盔甲。
这些贴合身形的“生物盔甲”本身也是一种生命，保护里面脆弱的西斯里安人免受水分蒸发之苦。
盔甲的贴合性完美无瑕，像是它们血肉之躯的天然延伸。
裘克惊恐地看着张肃这样残虐地撕扯、检查它同伴哨骑的尸体。
它发现张肃就像残忍的验尸官或外科手术者一样，精密地将西斯里安人的尸体掏空，从里面扯出脏器、软骨和神经组织，将它们放在沙丘上一件件陈列检查。
张肃把它们的尸体集中起来检验，这样能节省时间，比对形体、组织和生命形态，从而在最短时间内学习和掌握有关这个种族的生理特征。
恶魔……恶魔……！裘克有口难言。
它自己的器官和盔甲也在刚才的第一次斩击中被摧毁大半，它现在担心的是整个星座舰队！
以张肃手上那把刀的威力，恐怕只要一击就能将舰队群彻底毁却！
这到底是什么样的恶魔……！一个聪明、无情而且狡猾的恶魔，攻击力至少相当于那些独当一面的恶魔军阀或军团长。
“镐子在哪？”张肃检查完死尸后，走到唯一的活口裘克那里。
资深哨卫裘克的神经狠狠揪动。
镐子！
它想到片刻前那个下来游逛的小女孩。
这个恶魔，是为了受伤的女孩，是为了矿镐而来的！
只要归还镐子，求饶，渴求修复关系，舰队或许能存活……这家伙是恶魔，人？恶魔人？
它宛如天神，裘克只有臣服的份。
一想到镐子它就后悔万分，怎会因此而招来这样的恶魔。
裘克摸索沙丘上的翻译器，用力按了几下。
“让我活下去……我把镐子给你……”它抬头祈求。
“你们的躯干中有以水源为基本核心的循环系统，水对伱们来说比血液更重要，在酷热的焰瓶七，你们必须依靠生物装甲才能生存。”张肃打开盔甲携行具，从里面倒出400毫升纯净水，倒进裘克的盔甲。
这怪物知道多少水能挽救一个西斯里安人，在这么短的时间内进行这么精准的测量……裘克感到性命得以延续。
“我会、让舰队……把镐子还给你……”资深哨卫裘克勉强恢复神经专注力。
张肃把死去哨卫的生物盔甲剥下来扔给裘克。
这些盔甲本身异常先进，能够自动吸收彼此、完善补全，两三件盔甲互相融合，又保护了裘克，避免它失水而死。
裘克惊恐地撤退，沿着沙丘逃跑。
……
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