作者：漱梦实
“道谢就免了，我只不过是做了一点无足挂齿的小事罢了。”
可怜艺伎深吸一口气，咽了一口唾沫，怯生生地反问道：
“大人，可以让我看一下你的脸吗？我想知道我的恩人长着何许模样，我好永世铭记……”
青登闻言，默默地将头顶的斗笠压得更低了些许。
“抱歉，我……”
话未说完，他就因感知到了什么而转头望向四周——随着危机的解除，在场的其他艺伎纷纷朝他投来感激的目光。
只见她们扑闪着美目，眸中似有无数小星星在飞舞，对青登的崇敬已溢于言表。
——仔细一想，稍微露一下脸，应该也没什么所谓吧？
一念至此，青登以电光火石的速度探出右手，一把抓住挂在下巴上的细绳，准备掀开头顶的斗笠！
——这绝不是因为我被女色所迷！我才没那么肤浅！我只是单纯地想让这些女孩都能够知道是何人救了她们，免得她们日后落下遗憾！
青登默默地在心里给自己的行为进行“自我辩护”。
“自爆”的冲动格外强烈……可他最终还是凭着坚定的理性与强悍的意志力，硬是阻止自己做出这种很没节操的事情。
为了转移自己的注意力，他走了过去，将可怜艺伎以及同样挨了五代一脚的紫阳搀扶起来。
“紫阳小姐，你还好吗？能站起来吗？”
“嗯……还好……”
紫阳一边回答，一边怔怔地凝睇青登。
别人也就算了，但青登的声音……她可太熟悉了啊！
正当她打算说些什么时，青登抢先一步地比了个“噤声”的手势。
“紫阳小姐。”
他压低声线，以只有他们俩才能听清的音量，轻声说道：
“我有一件很重要的事情欲与您商量，请问您待会儿有时间吗？”
紫阳愣了一愣，随后不假思索地用力点了点头。
……
……
约莫半个时辰后——
京都，祇园，百花屋，紫阳的房间——
在抬脚踏入紫阳的房间后，青登下意识地扫动视线，观察四周。
紫阳的卧房……一言以蔽之：充满了女性的气息。
雅致的装潢。
整洁的榻榻米。
精美的家具。
飘有清香的空气。
总的来说，属于那种参观了之后会忍不住发出感慨：“哦哦！真不愧是‘祇园第一艺伎’的房间”的类型。
在领着青登进入自己的房间后，紫阳便从壁橱里抽出两只坐垫。
“仁王大人，随便坐吧，就当作是在自己家。”
青登一边屈膝就坐，一边伸手指了指自己的后背
“紫阳小姐，你的背还好吗？还会作痛吗？”
紫阳笑了笑：
“不用担心！小伤而已，擦点专治跌打损伤的药膏，然后再静养一段时间便可痊愈！”
“……紫阳小姐，你可真勇敢啊，在那样的状况下，竟然还想着救人。”
青登勾起唇角，换上感慨的口吻。
“一个五大三粗的武士气势汹汹地笔直冲过来……换做其他人，别说是挺身而出了，恐怕早就吓傻了吧。”
哈哈哈哈——紫阳轻笑了几声。
“仁王大人，您这可就抬举我了，我可不敢自称‘勇敢’。”
说到这，她停了一停，俏脸上浮起追忆之色。
“……我出生在大坂郊外的一户贫农之家，是穷苦百姓出身。”
“好在我的运气不错，生了一副好皮囊。”
“靠着这张漂亮脸蛋，总算是成功地混了口饭吃。”
“虽然现在的我很光鲜靓丽，但我却始终没有忘记我是老百姓的孩子。”
“即使只有一点儿也好……我想为饱受欺压的可怜人们做点什么……”
第618章 危机来袭！夺取新选组【4100】
青登认真地听着，不由感到心中一凛。
微微上翘的两只嘴角，构成平静的笑意；美目中闪烁着坚定的眸光；身上散发出娇弱却又不失刚毅的气质……
如果这是演技的话，那紫阳都能去问鼎奥斯卡的“最佳女主演”了。
善良——年幼的时候，并不觉得这项品质有何特别之处。
直到长大了、阅历增进了，青登才慢慢惊觉“善良的人”有多么可贵。
从奉行所同心到火付盗贼改队长，再到侧众兼御台樣用人，最后到而今的京畿镇抚使，这一路走来，青登姑且也算是阅人无数了。
在他所接触、结识的诸多人等里，并不是不存在善良的人。
但是……许多人都在现实的重压下，难以将心中的善念付诸实践。
而更多的人，则是自私自利、“各扫门前雪”——青登对此倒也很能理解，并无意批判这种行为。
毕竟，在这个兵荒马乱的操蛋世道里，普通人光是活着就已很是不易，无瑕去顾及他人的喜怒哀乐，本就无可厚非。
善良且乐于行善的人本就罕见。
而像紫阳这样的人——明明已是衣食不愁、生活优渥的人上人，却依然怀有一颗赤诚之心——那就更加稀少了。
一念至此，青登微微一笑，半是调侃、半是认真地感慨道：
“紫阳小姐，倘若这世间的所有人都能像你一样怀有一颗乐于助人的善心，想必天下早就能重归太平了。”
紫阳莞尔一笑。
“仁王大人，您过誉了。”
“我只不过是个普通的女人。”
“既没有登峰造极的身手，也没有口若悬河的辩才。”
“我所能做的事情，也就只有在身边的人受欺负的时候，以自己的身体作肉盾，替人家挡下一些拳脚。”
说罢，她长出一口气，然后一转话锋：
“好了，我们还是来谈论正题吧。仁王大人，您想与我商讨的重要事情是什么呢？”
紫阳坐直身子，绷紧面部线条，摆出一副无比庄重的模样。
青登见状，不禁哑然失笑。
“紫阳小姐，不必紧张，放轻松些吧。在说正题之前……我得先向你道个谢。”
青登一边说，一边俯低腰身，郑重地向紫阳行了一礼。
“道谢？”
紫阳歪了歪头，面露不明所以的困惑表情。
“仁王大人，快抬起头来！您为何要向我道谢？我不记得我有做过什么值得让您向我致谢的事情。”
尽管紫阳极力请求青登抬头，但他完全不为所动。
他就这么保持着俯低上身和脑袋的姿势，不紧不慢地回答道：
“紫阳小姐，多亏了你，我才能获得宝贵的灵感。”
“若没有在伏见偶遇你，若没有看见你的镜子，我可能直到现在都还在为如何筹集新选组的军费而发愁呢。”
说到这，青登从怀里掏出那只用总司的“圣水”制成的银镜，放到榻榻米上，推至紫阳的膝前。
望着这只巴掌大的闪耀银镜，紫阳的双眸顿时发亮：
“哇，好漂亮的镜子！我可以拿起来看看吗？”
“请便。”
得到青登的允许后，紫阳小心翼翼地端起银镜，上上下下地仔细打量，爱不释手地反复把玩。
“紫阳小姐，实不相瞒——我接下来打算靠卖镜子来发家致富！”
紫阳停下手上的动作，眨巴着美目，朝青登投去不解的目光。
“卖镜子？”
青登用力点头。
他省去不该说的，只拣紧要的，将自己的“成为镜子大亨”的战略伟业，以及岩崎弥太郎所拟定的“委托当红的艺伎或游女来帮忙做宣传”的商业计划，言简意赅地逐项道出。
“……总而言之，就是这样。”
“紫阳小姐，你是祇园的头号红人。”
“京都的女人们都以模仿你的穿扮为荣。”
“因此，我希望你能使用我家的……新选商会的银镜！”
“我们将会免费为你提供我们所能造出的最好看、最精致的镜子。”
“您若能使用我们的银镜，定会带动全京都的女人都来使用我们的银镜，进而使我们的银镜的名声远播至天下各地！”
“至于后续的报酬，我们也绝不会亏待你，定会给你一个让你满意的金额！”
紫阳认认真真地听完青登的解说后，轻轻颔首。
“原来如此……我明白了。简单来说，就是让我来使用你们家的镜子，以此来做宣传，对吧？”
青登用力点头：
“没错，就是这样！”
“……”
紫阳沉默了一会儿。
须臾，便听“噗嗤”的一声笑。
紧接其后的是银铃般的欢畅笑声。
“哈哈哈，原来就这点小忙呀！好啊，没问题！尽管交给我吧！我会不遗余力地协助你们的！”
青登先是一愣，随后面露难以自抑的喜色。
紫阳竟会不假思索地爽快答应他的请求……这着实是出乎了他的意料。
而令他没有想到的是——更加出乎其意料的事情还在后面。
“仁王大人，报酬什么的，就不必了。”
紫阳十分洒脱地摆了摆手。
青登瞬间怔住，然后连忙开口：
“不用给报酬？这……”
他的话音刚启，紫阳就抢先一步地快声道：
“仁王大人，您今夜刚帮过我一个大忙。”
“多亏了您的及时现身和出手相助，我和菱花才能幸免于难，否则真不知道如何收场。”
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