作者：漱梦实
“土方，你是如何知道他没有说谎？”
土方岁三淡淡地回答道：
“在我还没一柄打刀高的时候，我就开始在外厮混，跟着各色人等打交道了。”
“久而久之，我积累了极丰富的‘看人’的经验。”
“我别的本领不敢说，可若论鉴貌辨色的能力，在新选组里我认第二，就没人能去认第一。”
“一个人有没有说谎，我一眼就知。”
说罢，他转起身来，扭头对牢外喊道：
“来人！”
很快，刚退下没多久的那几位行刑人员重归监牢。
“拉他去疗伤，治得好就治，治不好拉倒。”
留下这道简练的命令后，土方岁三头也不回地大步离开监牢。
在离去之前，他不忘补上一句：
“芹泽，你跟我来。”
虽然很不爽对方这种指使他做事的行为，但芹泽鸭还是强压着怒气，埋头紧跟上土方岁三的脚步。
“芹泽，从现在开始，在获得我或橘的新命令之前，你不能离开屯所半步。”
“尊攘志士随时会攻过来！”
“我敢肯定，现在屯所外有大量探子正密切关注这儿的动静。”
“你若离开了，极有可能会立即出现一批身手了得的尊攘志士。”
“他们将硬闯屯所，强行抢回古高俊太郎。”
“我现在就启程回大津。”
“在我离开后，京都就拜托你和蛮新了。”
芹泽鸭听罢，先是心中一凛，然后反问道：
“你要回大津？”
土方岁三沉下眼皮，眸中迸出精光。
“眼下事态非同寻常。”
“我要立即向橘汇报此事。”
“仅凭薄薄的一纸书信，既不安全也讲不清楚啊……！”
……
……
秦津藩，大津，镇抚府，军议间——
“快！将祇园的地图挂起来！”
“还有三条大道的地图！动作快！”
“这些乱糟糟的卷轴是怎么回事？还不快收起来！”
此前，碍于势力和财力的有限，贵为京畿镇抚使的青登并无专门的衙署。
“镇抚府”空有一个名头，却无实际的办公地点。
不过，因为最初的新选组的职能很单一，大家都是挥舞刀剑的莽汉，所以也没有专门建立一个衙署来进行集中管理的必要。
然而，随着新选组规模飞速扩张，陆续拥有骑兵队、忍者队、火枪队等技术兵种，以及彻底跟尊攘派撕破脸皮，肩上担子也更重了，故而再像以前那样粗放式管理，肯定是不成了。
于是乎，早在去年年末，青登就计划着在大津町中心建立一个统领新选组、掌管整个京畿战场的镇抚府。
今年1月动工，仅花费了3个月的时间就完美竣工。
从外形来看，青登的镇抚府并无特别之处。
黑瓦和菱纹墙构成朴素的黑白色调；跟青登的政治地位比起来，显得过于逼仄的占地面积。
若不是大门旁边挂着一块上书“镇抚府”的牌匾，还真会让人产生误解，怕是还以为这是哪个小财主的别院。
当然，莫看其不起眼，这座朴实无华的府邸乃是京畿内最具能量的建筑，没有之一！
自打镇抚府建成后，青登就将办公地点迁移至此。
从职能来看，镇抚府毫无疑问是新选组的总司令部、总参谋部！
假使京畿内发生了战乱，那么镇抚府也将成为全权指挥战事的指挥部！
每一天都会有影响京畿、甚至是影响整个日本的命令，自这栋朴素府邸发出！
青登的镇抚府，就是具有这样的能量。
此时此刻，镇抚府的军议内内一片嘈杂。
新选组的总务司在处理行政工作之余，也负责担任出谋划策的智囊团。
能够进入总务司、任“支配”一职的队士们，无一不是头脑灵光、才思敏捷的聪慧之人。
分析九番队传递回来的五花八门的情报——此乃总务司的主要工作之一。
眼下，军议室内到处可见总务司的支配们的身影。
他们都在忙着分析从方才开始，就不断自京都传回的繁杂情报。
青登前脚从山南敬助那儿获悉“京都有异”的消息，后脚就于第一时间换上浅葱色羽织，离开橘邸，然后以最快速度奔赴镇抚府，坐镇军议室，调度全场。
当永仓新八发现并查封那间军火库之后，犹如打扰了蜂巢，一封封情报如雪片般自京都传来，汇总至镇抚府。
街头上出现形迹可疑的浪人；有不明身份的浪人去旅馆预定酒席；祇园出现未见过的、操长州口音的武士……
凡此种种，不胜枚举。
收集情报并非难事。
难的是从这些乱七八糟、让人眼花缭乱的情报中找出正确的选项。
历史无数次验证了：一旦判断错情报，由此引发的惨重后果，实非言语所能形容！
这份巨大的压力，足以使人在研判情报的时候，感到胆战心惊、脊背出汗。
这个时候，一道斯文的声音自青登身后响起：
“橘先生，有重大情报。”
青登扭头看去——局长助勤武田观柳斋朝他大步走来。
武田观柳斋——出云国母里藩人士，博学多识，早年作过医生，并对甲州流兵法有相当造诣。
本姓福田，根据甲斐名门武田家改名为武田观柳斋。
他的身手……捡好听的说，也就普通水准。
不过，他的学识倒是相当渊博，深谙甲州流兵法。
对于甲州流兵法，青登曾有过些许涉猎。
为了验证武田观柳斋的真才实学，青登曾出题考过对方。
最后证明：他确实很懂甲州流兵法，对此有着很深的造诣，而且还有着相当独到的见解。
假使是在战国时代，他大概率能够成为某人帐下的军师。
怎可惜……在火器已大行其道的当下，即使是将甲州流兵法或别的什么流兵法给玩出花来，也终究是落后于时代。
不过，尽管武田观柳斋所精通的甲州流兵法已派不上用场，但他那博学的大脑、敏捷的思维，却还是值得称道的。
本着“人尽其才”的朴素想法，青登将他提拔为局长助勤，让他担任近藤勇的副手。
青登直勾勾地看着武田观柳斋，以眼神示意“快说”。
武田观柳斋清了清嗓子，娓娓道来：
“在嵨村屋、淡江屋等从祇园到三条大道之间的小旅馆，到处都有尊攘志士活动的痕迹。”
“有队士发现街上的某位浪人身穿绣有圆形三盛龟甲花菱的衣裳。”
“圆形三盛龟甲花菱的家纹是赤穗义士大高源吾的家纹。”
青登听罢，问道：
“有尊攘志士是大高的后裔吗？”
武田观柳斋当即回答道：
“有！播州林田藩，大高又次郎。”
青登闻言，轻轻颔首。
“又是一个听过很多次的名字呢……”
大高又次郎——相当有名的尊攘志士。截至目前为止，有许多恐怖袭击事件都与他有关。
武田观柳斋接着说：
“虽不能确认此人是否为大高又次郎，但发现他的那位队士尝试跟踪对方。”
“但很遗憾……失败了。”
“此人相当警觉，没一会儿就甩掉了身后正跟踪他的队士。”
青登点了点头，表示“知道了”。
武田观柳斋面露踌躇之色。
俄而，他深吸一口气：
“主公，私以为……这回的事态，怕是不同以往啊……”
青登弯起嘴角，似笑非笑。
“怎么？你怕了吗？”
武田观柳斋闻言，忙不迭地高声道：
“怕？怎么可能！我巴不得那些尊攘志士都攻过来！我们好将他们一网打尽！”
这个时候，山南敬助的声音遥遥传来：
“橘君！土方君回来了！”
听得此言，青登顿时来了精神。
他循声看去——山南敬助和土方岁三一前一后地朝他这边奔来。
只见土方岁三风尘仆仆、脸上淌满汗水——为了以最快速度赶回大津，他当真是拼尽全力了，连胯下的马匹都险些跑断气了。
在见着青登后，土方岁三顾不上寒暄，赶忙道：
“橘，快寻一间密室。”
此言一出，青登顿时凝起眸光，面露郑重之色。
他当然清楚土方岁三的潜台词——快寻一间密室！我有一件不能让外人知晓的绝密情报要告诉你！
于是，青登不假思索地说道：
“跟我来。”
……
……
青登将同为新选组高级军事长官之一的近藤勇也叫了过来。
青登、土方岁三、近藤勇和山南敬助来到一间绝对不会有无关人等来打扰的茶室。
三人刚一落座，青登就单刀直入：
“岁三，你说吧，有何事要禀报？”
土方岁三铁青着脸：
“橘，事态严重了。”
他将古高俊太郎所述的条条机密，一五一十、不做半点保留地倾吐而出。
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