作者：漱梦实
“接下来，不论发生了什么、听见了什么，都请您待在这儿，千万不要离开，也不要发出任何声音。”
“欸？为什么？”
她说着下意识地转动眼珠，朝房外看去——青登的足音自这处方向遥遥传来。
“母亲大人，我之后再跟您解释。总之，拜托您了！”
无比郑重地这般说道后，德川家茂便起身离房，准备迎接青登，留下天璋院一人满面懵逼地呆坐在原地。
……
……
在告别和宫后，青登依照德川家茂的吩咐，马不停蹄地直奔休息之间。
休息之间分为上段（将军睡觉的地方）与下段（将军工作的地方），两座房间是相邻的。
德川家茂前脚刚离开上段，后脚便在下段接见了青登。
此时此刻，青登端坐在德川家茂的正前方，二人面面相对——他浑然不知天璋院就在隔壁的上段。
“橘君，辛苦你了，和宫她一定问了你很多问题吧？在跟你聊完天后，她可有稍微振奋些许？”
青登笑了笑：
“我尽己所能地以言语再现京都。至于和宫殿下是否尽兴……不如由殿下您去亲自向她确认吧？”
德川家茂听罢，苦笑着摇了摇头。
“我确有此意，可我最近实在抽不开身了啊……”
青登回以似笑非笑的眼神。
随后，他没有再继续这个话题，而是改口道：
“殿下，老实讲，我今天一直在说话，先是向您讲述‘长州征伐’的具体作战计划，后又向和宫殿下介绍京都的近况，说得舌头都有些累了，所以我也就不绕圈子了——你先前所说的‘重要事情’，究竟是什么？”
此言一出，德川家茂顿时抖擞精神，嘴角微翘：
“好，那我就开门见山了！”
他停了一停，经过短暂的蓄力后——
“橘君，你愿意做我的父亲吗？”
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第883章 公若不弃，茂愿拜为义父！【5100】
青登：“……”
天璋院：“……”
青登以及正在隔壁房间偷听的天璋院，双双静默下来。
在听见隔壁房间传来青登的声音后，天璋院愈发困惑。
她实在弄不懂德川家茂是在整哪一出。
于是她决定将计就计，顺着对方的意思，乖乖呆在原地，仔细聆听隔壁的动静，看看对方究竟是在打什么鬼主意。
以纸和木头制成的门，几乎没有隔音效果可言。
因此，只要她待在这座房间（上段），就准能听见隔壁房间（下段）的一切声响。
这不听便罢，一听两只眼睛顿时圆睁似牛铃。
得亏她的反应够快，及时抬起双手，紧捂住嘴巴，否则准得叫出声来不可。
这一霎间，她只感觉有颗炮弹在她脑海中炸开，先是剧颤，接着变为一片空白。
“橘君，你愿意做我的父亲吗？”——这句话语在她耳畔不断回响。
此时此刻，不仅天璋院是如此，青登的面部表情亦被强烈的震惊所支配。
只见青登怔怔地看着对面的德川家茂，双目发直，呆若木鸡。
德川家茂见状，无奈一笑：
“哎呀，难道是我讲得太委婉了吗？”
“那我换个说法吧：橘君，你愿意娶天璋院笃姬……不，你愿意娶於一为妻吗？”
於一——天璋院的原名。
这个时候，青登总算是缓过劲儿来。
“……‘做你的父亲’……殿下，这是什么意思？”
德川家茂微笑着歪了歪头。
“嗯？这个应该不难懂吧？”
“於一是我的义母。”
“你若娶於一为妻，那你自然就是我的义父了。”
说到这儿，德川家茂顿了顿，随后换上情绪复杂的古怪表情。
“要我喊你‘父亲大人’……一时之间，还真难开口啊……”
“不不不，我不是问你这个……！”
青登说着以手抚额，用力按揉两边太阳穴，试图使自己恢复冷静。
纵使直面罗刹、克己等强敌也未曾有过的惊慌，使他乱了手脚。
迎娶天璋院……成为德川家茂的父亲……这俩念头犹如魔音一般，占据其大脑的每一处角落，使他迟迟无法恢复正常的思考。
若不是因为心脏用力跳动，脑袋深处传来阵阵眩晕，他当真以为自己正在做梦。
假使打个形象的比喻……他就像是在没有任何防备的情况下，被德川家茂来了记重重的上钩拳，打得他耳闷眼花。
他连做数个深呼吸，努力平复心跳。
约莫10秒钟后，他勉强稳定心神，沉声道：
“殿下，你在跟我开玩笑，对吗？”
“不，我是认真的，非常认真。”
德川家茂一边说，一边摆正表情，神态庄重，颊间没有半分戏谑、玩闹之色。
“橘君，事到如今，我就打开天窗说亮话吧——我真心希望你能娶於一为妻，带她离开江户，然后让她幸福地过完一生。”
此言一出，隔壁房间的天璋院顿时怔住。
同一时间，德川家茂的面部神情发生细微的变化，多出几分伤感。
“母亲大人的过往……应该毋需我来赘述吧？”
青登轻轻颔首。
对于天璋院的往事，他熟悉得不能再熟悉了，听得耳朵都快起茧子了。
“时代大势推着母亲大人，使她一步步从岛津家的分家之女，变为萨摩藩的公主，接着又变为幕府的御台所，最终变为如今的大御台所。”
“从旁人的视角来看，母亲大人乃‘飞黄腾达’的典范。”
“今日的母亲大人虽成了全天下最尊贵的女人之一，但我能确信：‘大御台所’的头衔，非她所欲也。”
“身穿华服，端坐在众臣面前的‘天璋院笃姬’，只不过是强装出来的人偶。”
“当年那个在沙滩上疯玩的‘少女於一’，才是真正的她。”
“虽不敢说是感同身受，但我多多少少能理解母亲大人嫁入江户时的痛苦、彷徨。”
“安政五年（1858），时年13岁的我，同样被时代大势推动着，身不由己地坐上征夷大将军的宝座。”
“突然来到陌生的环境，周围尽是心怀鬼胎的野心之辈……每当回想起其中的酸楚与惶恐，总让我惊起一身鸡皮疙瘩。”
“当我孤单、不安，不知该去信赖谁，不知该如何是好时，母亲大人出现了。”
言及此处，德川家茂的颊间浮现出若隐若现的安详色彩。
“她是我在来到幕府后所遇见的第一位战友。”
“她不计回报地全力支持我，竭尽所能地替我挡下灾厄。”
“要知道，母亲大人可是‘一桥派’的人啊。”
“其义父岛津齐彬是‘一桥派’的核心成员。”
“岛津齐彬为了扩大‘一桥派’的影响力，才特地促成幕府与萨摩藩的联姻，强迫母亲大人嫁给前将军。”
“身为‘一桥派’寄予厚望的‘秘密武器’，却背叛了自己所属的阵营，转而来帮助我……她当时承受了多么巨大的压力，受了多少委屈，我只怕是永远都不会知道。”
“多亏了她的无私奉献，我才得以在暗流汹涌的朝堂站稳脚跟，进而有了今日。”
“我与她虽非亲母子，但我对她的依赖、爱戴，已胜似亲母子。”
“如今的我，哪怕没有母亲大人的帮助，也可以自力更生。”
“她做得够多了。”
“她为我、为幕府、为天下黎民殚精竭虑，却唯独没为自己考虑过。”
“因此，我真心希望她能摆脱‘大御台所’的身份桎梏，摆脱这座冰冷且空旷的城池，去追寻自己的幸福。”
德川家茂稍作停顿，调整心绪，旋即徐徐道：
“大约是从前往京都、同朝廷商量攘夷事宜的那时起，我发现了您与母亲的……特殊关系。”
他踌躇了小片刻后，才吐出“特殊关系”这一字眼。
“橘君，你还记得吗？你当时与母亲大人共乘一轿。”
青登暗抽嘴角，默默点头。
这么特殊的经历，他只怕是永生难忘。
天璋院隔着薄薄的轿帘，当着佐那子的面，用两只小脚来逗弄他的那一幕幕……他直至今日都记忆犹新。
“老实说，自那时起，我一直在挣扎。”
“是要装作视而不见，随你们便呢？”
“还是横加干涉，阻止你们呢？”
“还是……顺手推舟，成全你们呢？”
“尽管心绪复杂，但唯有一点是我十分确定的——我衷心希望母亲大人能够幸福！”
“我左右为难，犹豫不决……时至今日，我已下定决心，不再迷惘——跟母亲大人的幸福比起来，这些冰冷无情的条条框框、那些世俗的偏见，又算得了什么呢？”
“我很肯定，唯有促成你与母亲大人的婚事，她才能真正地变回昔日的‘於一’！”
语毕，德川家茂扬起情绪澎湃的视线，直勾勾地紧盯着青登。
那热烈的目光，仿佛要在其身上烧一个洞。
如此模样，仿佛是在催促青登：快说！快说你愿娶天璋院为妻！
青登听得一愣一愣的。
德川家茂的强烈决心，已经通过言辞传递过来了。
对方确实是认真的——德川家茂确实是很想做他的儿子……啊、不，确实是很想让他做其义父！
不知怎的，青登忽然回想起前世曾看过的97版《三国演义》的那副经典名场面：吕布拜董卓为义父。
只不过，画面中的吕布变为德川家茂：公若不弃，茂愿拜为义父！
截至10分钟前，青登饶是想破头皮，也绝不会想到德川家茂所说的“重要事情”居然会是提亲，而且还是给自家义母提亲……
一时之间，青登真不知道该怎么开口答话才好……
须臾，他一脸纠结地反问道：
“……殿下，为何是我？”
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