作者：漱梦实
这个古怪的名字……让他瞬间想起曾让他们橘家两代人（橘隆之、橘青登）都受其牵连的“幻附淀”。
“快给我详细讲讲，这‘决战淀’是怎么一回事？”
景山桂用力地咽了口唾沫，快声道：
“我并不清楚具体详情。”
“我只知道这是法诛党耗费无数人力、物力，历时许久，直到前阵子才成功研发出来的药物。”
“服下后，能够让人的情绪极度亢奋！提高人的肌力、专注度……简单来说，这药可以在短时间之内让一个手无缚鸡之力的书生变为以一当百的猛士！”
藤堂平助听罢，不禁乍舌：
“这世间竟有如此厉害的药物……！若能量产的话，岂不是可以轻松打造出天下无敌的军队？”
今日的奇兵队有多么骁勇，藤堂平助已深刻地领教过。
景山桂听见藤堂平助的这番感慨后，忙不迭地补充道：
“这、这药虽具备惊人的效用，但也有着很大的缺陷！它会对人的身体造成极大的伤害！”
“短时间内连续服用的话，甚至会暴毙而亡。”
“正、正因没法经常使用此药，只能将其用在涉关生死的重要战斗之中，所以才会取名为‘决战淀’。”
“也正因为这药有着无比剧烈的副作用，所以高杉大人对它非常抵触。”
“若非战局不利，他并不想动用‘决战淀’……”
藤堂平助听得一愣一愣的。
青登的反应便要淡定得多了。
一言以蔽之，“决战淀”是一个类似于兴奋剂的玩意儿。
只不过，这个兴奋剂的药效非常惊人！相对的，它的副作用也很惊人！
他毫不质疑法诛党的生物制药技术。
毕竟，他们曾研发出有强烈致幻作用的“幻附淀”。
具备如此惊人的生物制药技术，研发一个兴奋剂出来，并不出奇！
青登沉吟片刻后，抛出第二个问题：
“对于法诛党，你知道多少？你有见过他们的首领八岐大蛇吗？”
景山桂摇了摇头。
“我没见过八岐大蛇……只有高杉大人和桂大人见过他。”
青登不慌不忙地追问道：
“那‘三大干部’呢？你有见过大岳丸、酒吞童子和玉藻前吗？”
“我没见过大岳丸和玉藻前，我只见过酒吞童子，他总跟高杉大人和桂大人在一起。”
青登眸光微凝：
“把你所知道的关于酒吞童子的情报，统统告诉我，不可遗漏。”
景山桂的眼中闪过几分踌躇。
“我、我不是很了解酒吞童子。”
“我从未跟他说过话，只远远地看过他几眼。”
“他很年轻，看上去只有二十来岁。”
“他的容貌很俊，比起歌舞伎的演员们也不遑多让！”
“还有，他的气质很好，给人一种儒雅书生的感觉。”
“至于其他的……其他的……”
他顿住话音，满头大汗地努力思索。
少顷，他像是回想起了什么事情，露出古怪的表情：
“那个……我接下来所要说的话，都源自于道听途说。是真是假，我无法确定……”
藤堂平助不耐地斥责道：
“少废话！”
景山桂吓得一哆嗦，不敢再迟疑：
“据、据说！真的只是‘据说’而已！酒吞童子是不世出的天才武人！他拥有自由进入传说中的‘无我境界’的能力！”
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第938章 有死之荣，无生之辱！【5300】
翌日，清晨——
南宫山，东麓，奇兵队本阵——
天空刚翻鱼肚白，淡黄色的朝阳从东方群山背后缓缓升起，艰难地洒下微弱的曙光。
云层很低、很厚，投下暗沉的阴影。
自昨夜起，关原的气温就直线下降，随便哈一口气就能喷吐出半透明的雾团。
即使是朝阳的曙光，也没法驱散这逼人的寒意。
不出意外的话，今日多半会下雪。
令人瞩目的是，眼下这恶劣的天气跟奇兵队大营的气氛，倒是颇为契合。
营寨内外，安静得瘆人……
上至军官，下到普通队士，全都摆出僵硬的表情，神态木然。
站哨的站哨，巡逻的巡逻，擦拭武器的擦拭武器的……无人言语，大家都机械地做着自己手头的活儿。
假使定睛细瞧的话，便能发现其中的不少人脸色难看得厉害。
他们都是昨日服用了“决战淀”的人。
事实证明，这药丸的效用有多么惊人，其副作用便有多么恐怖！
“决战淀”的药效持续时间并无一个固定数字，是长是短，全凭个人体质。
甭管持续时间有多少，在药效结束后，所有服用者无一例外，都会感到无比痛苦！
首先是肌肉酸痛，四肢百骸仿佛灌满了铅，稍微动弹一下就会感觉疼痛钻心。
其次是脑袋昏沉，精神疲乏，就跟连续几天没睡觉似的。
一言以蔽之，全身上下无一处地方是不难受的，哪怕休息了一整夜，也不见好转。
在分发“决战淀”之前，高杉晋作并未隐瞒其副作用，无一遗漏地向全军将士阐明实情，并且明确表示：是否在战斗中吞服此药，全凭个人意愿，绝不做强求。
明知这会付出不小的代价，却依然有许多人毅然决然地吞服“决战淀”！誓要跟新选组战斗到底！
八月十八日政变、池田屋之变、京都夏之阵……先后经历了这么多场争斗，新选组与长州藩的矛盾早就到了不死不休的境地。
奇兵队中有不少队士跟新选组有着或直接、或间接的仇恨。
只要能够获得跟新选组战斗的力量，哪怕是毒药也甘之如饴……他们正是抱持着这样的觉悟，才毫不犹豫地将“决战淀”吞入肚中！
……
……
大村益次郎负手而立，面无表情地注视远方的南宫山山顶——更准确来说，是注视那插在山顶上的诚字旗。
在“决战淀”的帮助下，他们总算是挺过了昨日。
如此固然可喜，可是……今日呢？
他们昨天用上“决战淀”这一杀手锏，也没能彻底击退新选组，仅仅只是拖缓其攻速。
在新选组的猛攻下，他们被迫舍弃山顶，退守东麓。
复盘昨日的战斗，不难发现：昨日与前日一样！都是原本大好的战局，因某人的神勇而功亏一篑！
前天丢了至关重要的“高壁”。
昨天连本阵都丢了！
攻下这两处地方的家伙，都是同一个人！
想到这儿，大村益次郎不禁沉下面庞，捏紧双拳，满腔愤懑地在心中大吼：
——橘青登……你这个怪物……！
身为刚加入奇兵队没多久的新人，大村益次郎对青登的了解全部来自口耳相传。
战前，他满心以为“我已经够看得起他了”，仅仅只是把青登归类为“需要重点提防的对象”。
直至现在，在直观地感受到青登的恐怖战力后，他才后知后觉地发现自己错得离谱。
橘青登才不是什么“需要重点提防的对象”，而是“需要调动千人及以上的兵力，才能勉强挡住他的对象”！
用“一骑当千”、“勇冠三军”等词汇去形容青登，都显得程度太轻而不当。
这种仅凭一己之力就能扭转战局的剑士……恐怕只有70年前的“永世剑圣”绪方一刀斋能够与之匹敌！
一念至此，大村益次郎不自觉地感到心情沉重。
尽管心生沮丧，但他很快就调整好状态，连做了数个深呼吸，勉强平复心绪，继续思索战术、计策。
事实上，当前的战况已相当明了。
直白的讲：退无可退！唯有背水一战！
没了西麓还有山顶；没了山顶还有东麓；可没了东麓……那可就什么都没了！
倘若连东麓都失守了，那他们后方再无可凭仗的地势险要，偌大的关原将彻底归新选组所有。
届时，新选组东上驰援江户的道路将再无阻碍！
要么守住东麓，要么一败涂地……换言之，今天是货真价实的决战之日！
昨天服用了“决战淀”的将士们，今天都因副作用的影响而无力再战。
顶多只能勉强拿起武器，有些人甚至连站都站不起来了。
兵力严重不足……手头上仅剩的牌就只有聊胜于无的地利……
巧妇难为无米之炊。任凭大村益次郎有再多智谋，在无兵无将的情况下，也无计可施了。
——到此为止了吗……
正当大村益次郎这般暗忖的这个时候，其身后忽地传来焦急的喊声：
“高杉大人！您怎么起来了？请您快回床上休息吧！”
“少啰嗦，让开。”
大村益次郎转过身，恰巧与高杉晋作对上视线。
看着步履蹒跚，深一脚、浅一脚地朝他走来的高杉晋作，大村益次郎当场愣住。
“高杉先生，你怎么来了？”
回过神后，他三步并作两步地上前相迎，伸手搀扶住高杉晋作的双肩。
只见其身上缠满麻布，面色苍白如纸，脸上青一块、红一块。
跟仁王单挑，没有当场死亡……世间鲜少有人达成这样的成就。
实不相瞒，昨日在与高杉晋作告别后，大村益次郎就已经做好了“余生再也见不到高杉晋作”的心理准备。
没成想，原以为必死的战友，竟活着回来了……这实在是意外之喜。
是时，大村益次郎震惊得下巴都快掉到地上了。
只不过，他虽未死，但他所受的伤却不轻。
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