作者：漱梦实
以上种种，令天璋院越发迷惑，不知青登的葫芦里卖什么药。
面对天璋院的质问，青登莞尔：
“殿下，你知道‘黄金台’的典故吗？”
天璋院没好气地瞪了他一眼。
“你当我是文盲吗？我当然知道。”
春秋战国时代，燕国国君燕昭王一心想招揽人才，可成果寥寥。
后来有个智者郭隗向他献策：“你要招揽人才，首先要从招纳我郭隗开始，像我郭隗这种才疏学浅的人都能被国君采用，那些比我本事更强的人，必然会闻风千里迢迢赶来的。”
燕昭王采纳了郭隗的建议，拜郭隗为师，为他建造了宫殿，后来没多久就引发了“士争凑燕”的局面，落后的燕国一下子便人才济济了。
此乃耳熟能详的著名典故。
稍微有点汉学修养的人都肯定知道“黄金台”这一典故。
青登突然提及该典故，天璋院马上明白其言下之意。
“盛晴，你想要效仿燕昭王，重赏那7个年轻人，以此吸引更多平民来助阵？”
青登淡淡道：
“直参们几近一边倒地支持‘一桥派’，我们目前能够依仗的力量，就只有江户的平民们。”
天璋院轻蹙眉头，咬了咬呀，一副“不置可否”的游移模样。
跟同时代的其他贵胄相比，天璋院绝对算是开明之人。
最起码，她绝不会以念“杂碎”的语气来念“平民”这一词汇。
可饶是如此，她对平民阶层依旧抱有一定的偏见。
在犹豫片刻后，她小心翼翼地反问道：
“盛晴，这能凑效吗？”
“懂得战斗的平民，少之又少。”
“更重要的是，他们几乎没受过训练。”
“让平民上战场，犹如让绵羊去面对群狼，只怕会起到反效果啊……”
对于天璋院的这一番担忧，青登早有预料。
她话音刚落，他便勾起嘴角，轻声道：
“殿下，我能理解你的顾虑。”
“诚然，平民总会显露出软弱的一面，无能的一面，任人摆布的一面。”
“可只要善加引导的话，他们未尝不会拥有改天换地的强悍力量。”
“当然，在现阶段，让他们去改天换地，实在是强人所难。”
“不过，让他们来帮我守城，助我抗敌，却不是一件不可能之事。”
“说来惭愧，我也是直到遇见那7个勇敢的年轻人，才猛然明悟这一番道理。”
“只要驾驭住这股‘崭新的力量’，打败‘一桥派’便是轻而易举的事情。”
天璋院很认真地倾听。
可她越是往下听，越是听得一头雾水。
青登注意到天璋院的茫然，故无奈一笑：
“抱歉，我似乎讲得太难懂了。”
“总而言之，这些难以理解的大道理，等之后再慢慢解释给你听吧。”
“现在，让我们集中精力，先解决掉对面的叛军再说。”
“殿下，我希望你能动员新御庭番的全体番士，我有很重要的任务要交给他们。”
天璋院闻言，当即反问道：
“替你做宣传吗？”
青登点了点头：
“没错。我要让他们在最短的时间内，将‘仁王求贤若渴’的消息传遍江户全町。”
……
……
“喂！你们听说了吗？仁王大人求贤若渴！他放出话来，只要是前来助阵的人，不论是平民还是武士，一律获得3两金的军饷！若是立下军功，重重有赏！一口气获得一辈子都花不完的钱财，不在话下！”
“3两金？！真的吗？”
“真的！即使是完全不懂武术的人，也能前去报到！唯一的限制条件，就是不要未成丁的小孩。”
“这消息可信吗？”
“既然涉关仁王大人，那应该是可信的！”
“我们走！这笔大钱，没有不赚的道理！”
“别傻了，这钱是那么好赚的吗？这是把脑袋系在裤腰带上才能赚到手的‘血钱’！”
“这又如何？这可是足足3两金啊！我要做多少对草鞋，才能赚到3两金啊？”
“阿占他们真是赚翻了啊！因为他们是第一批赶去助阵的义勇军，所以他们不仅拿到3两金的军饷，还拿到30两金的奖金！”
“33两金！嘶……可恶！早知如此，我也应该跟着阿占他们去江户城！”
“好！我决定了！我要参战！”
“老公，你不能去！那可是打仗！不是玩‘红白合战’！你若有个三长两短，我与孩子要如何是好？”
“最近的光景很不好，咱家都快揭不开锅了！为了咱家的生计，我顾不上这么多了！”
“可你根本不懂武术啊！上了战场又能如何？”
“我、我确实是不懂武术，可挖个战壕、扔个石头的能力，我还是有的！”
“要是仁王大人食言，不愿给你们发钱，或是克扣你们的饷金，那该如何是好？”
“我相信仁王大人！他绝不可能食言！”
“没错！我也相信仁王大人！”
“走！我们去帮助仁王大人！”
……
……
江户，今户町，一桥军的本阵——
在听完传令兵的汇报后，一桥庆喜不由自主地张大嘴巴，口中嘟囔：
“橘青登斥重金笼络平民？”
在座的其余人亦满面错愕。
须臾，名为“窃喜”的氛围在房间中游走。
“这可是一个好消息啊！”
“没错！这说明橘青登已经狗急跳墙了！”
“居然要靠‘收买平民’来补充兵力，江户城的守备情况肯定已经不容乐观！”
“我就知道，我们仍有取胜的机会！”
“现在正是发动总攻，一鼓作气拿下江户城的最佳时机！”
所有人都在激动，都在亢奋，都在叫嚣“南纪军已是日暮途穷”、“只要我们发动总攻，一切都会好起来的”。
唯有高佬等极少数人，并未加入这场“狂欢”。
只见高佬皱着眉，双目紧盯前方的虚空，作沉思状。
不一会儿，他扭头看向传令兵：
“‘仁王征兵’的消息，目前大致传播到何种程度？”
传令兵快声回答道：
“传播范围很广！基本上已传遍江户全町！”
闻听此言，高佬立时像是意识到什么，口中嘟囔一声“不好……”。
紧接着，他顾不上矜持，连忙转过脑袋，向一桥庆喜进言：
“一桥大人！大事不妙！必须即刻阻止橘青登！”
“向江户全町发出通报，平民也好，武士也罢，都可加入吾等！”
“不管橘青登出多少钱，我们统统出双倍！”
高佬的这等反应，令在座众人——包括一桥庆喜在内——俱是一怔。
某人不解地问道：
“何出此言？我们……”
未等对方说完，高佬就侧过头，狠狠地剐了对方一眼，沉声回应道：
“这则‘征兵通告’在这么短的时间内就传遍江户全町，说明背后肯定有人从中作梗！”
“毫无疑问，此乃有意为之的奇谋！”
“百十个平民，或许不足为虑。”
“但是，你们可别忘了，我们的对手可是那个橘青登！”
“考虑到统领这些平民的人是橘青登，就不由得我们不严肃对待！”
一语点醒梦中人……霎时，房间内外变得无比寂静……
众人面面相觑，表情僵硬。
事到如今，他们都已患上“恐橘症”。
每当听见“橘青登”这一名字，就会不由自主地心生惊惧。
随着高佬语毕，他们纷纷心生不详的预感。
某人战战兢兢地反问道：
“那、那我们现在要怎么办？”
高佬拧起两眉：
“没听见我刚才的话吗？不惜一切代价地搅黄橘青登的‘征兵’！”
“虽不清楚他究竟作何计划，但跟他对着干，准是没错的！”
……
……
江户，赤坂御门——
时间流逝。
不知不觉间，钟表上的时针指向“8”。
这一会儿，清晨的薄雾已彻底散尽。
这一会儿，由“死士军团”与直参们组成的一桥军已完成进攻准备！
一如昨日那般，他们对赤坂御门发动猛攻。
刚开始时，他们并不觉有异，身披浅葱色羽织的一道道身影挤满他们的视界。
可渐渐的，他们赫然发现：对面的兵力似乎在增加——出现越来越多的平民！
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