作者:漱梦实
岩仓具视没费多大的力气,就找到了志同道合、愿意出借自家院落的合作者。
紧接着,他聘请一批专业的、信得过的土木工人,花了近半年的时间,挖通这条通向京都郊外的暗道。
在“电梯”的帮助下,玉松操等人一个接一个地下到井中。
没过多久,全体成员以及轿中的天皇、太子,全都安然进入暗道。
玉松操提起油灯,招了招手:
“请随我来!”
他在前头带路,引领大伙儿徐徐向前。
地道中充满浑浊的空气,令人艰于呼吸。
在前行的过程中,玉松操头也不回地向身后的岩仓具视问道:
“岩仓大人,情况如何?”
岩仓具视淡淡地回答道:
“成功抓住天皇与太子,不过没能带走全部神器,遗漏了‘天丛云剑’。”
他言简意赅地讲述“劫皇”的大致经过。
玉松操听罢,苦笑道:
“白璧微瑕啊……”
他,话锋一转:
“不过,幸好啊。”
“幸好只是遗漏了‘天丛云剑’,而不是遗漏了天皇或太子。”
“如果是前者,还有办法进行找补。”
“可要是后者,那就麻烦了。”
“这只不过是清水里的一点墨,无伤大雅。”
“倒不如说,如此大胆的计划竟能成功,这本身就很不可思议。”
岩仓具视微微一笑,附和道:
“是呀,能够成功抓住天皇与太子,就已经算是圆满的结局了,我不能奢求更多了。”
细究下来,不难发现,岩仓具视的“劫皇大计”之所以能够成功,是多种巧合相互叠加的成果。
其一,御所的守将中恰好有一个见钱眼开的贪婪之徒。
其二,近日以来,大事频发。
在发动“长州征伐”后,“浓尾遇袭”、“第二次中国大返还”、“第二次关原合战”、“江户笼城战”等一系列大事件,就一件接着一件地发生,令人目不暇接。
天下人——上到王公贵族,下到平民百姓——的注意力都放在这些大战上,无暇顾及它处。
就连被岩仓具视视为“毕生之敌”的青登,也被这些战事绊住手脚,无法分身。
事实上,早在两个月前,岩仓具视就完成了“劫皇大计”的一系列前期准备,就差一个时机。
眼下,以青登为首的新选组干将们都不在京畿,江户爆发内战,“南纪派”与“一桥派”彻底撕破脸皮,幕府内部忙着打仗、夺权,没空去管京都——还有比这更好的动手时机吗?
因此,他敏锐抓住这个千载难逢的时机,当机立断。
由近藤勇率领的新选组主力刚走,后脚他就正式发动“劫皇大计”,将京都折腾得鸡犬不宁。
玉松操沉默了一会儿后,换上幽幽的口吻,再度开口:
“岩仓大人,虽然我们今夜取得斐然的成果,但这般一来,吾等已无回头路可走。”
“我们接下来将要面临十分残酷的挑战。”
岩仓具视闻言,不禁莞尔:
“怎么?操,你害怕了?”
玉松操耸了耸肩:
“怎么可能。我已许久未尝‘恐惧’的滋味。”
岩仓具视微笑着把话接下去:
“操,无需多虑。”
“遇到挑战就勇敢面对,遇到危机就想办法解决。”
“尽人事,以待天命。”
“我们不就是这么一路走过来的吗?”
“欲求安逸的话,何不及早投降,臣服于橘青登的淫威之下?”
“倾尽全力,奋战至最后一刻。”
“至于最终是名垂青史,还是身败名裂,就全部交由天命去定夺吧。”
玉松操听罢,轻轻颔首:
“是,属下明白了。”
二人谈话间,不知不觉的,暗道的终点——同样是一口枯井——已然映入他们眼帘。
玉松操率先出去,确认外界没有危险后,他向岩仓具视等人打了个“安全”的手势。
收此信号后,岩仓具视等人井然有序地离开暗道。
暗道的出口外,准备有一批马车。
他们将天皇、太子,以及八咫境、八尺琼勾玉,统统装运上车,然后绝尘而去,径直奔向西边的长州。
……
……
江户,某寺院——
青登、近藤勇、永仓新八、斋藤一……他们统统身穿丧服,神情肃穆,屹立在某墓碑的正前方。
这座墓碑的卒塔婆上所写之名讳,正是近藤周助。
【注·卒塔婆:为梵语的中文音译,日本直接借用,原为灵庙、灵塔之意,在日本演化为直长条形木牌,作为类似佛菩萨加持的牌位,上面书写佛经名或法会名、欲超度者之名讳、供养者等资料。】
前日,新选组主力顺利抵达江户——怎可惜,他们扑了个空。
一桥军早就撤出江户。
在青登的授意下,原田左之助率领一批精兵对一桥军展开追击。
不得不说,一桥军的撤退行动布置得相当漂亮。
原田左之助统领精兵发起极猛烈的追击,虽打了好几场漂亮仗,但并未伤到一桥军的主力。
一桥军的主力得以退守福井藩。
一同撤至福井藩的,还有一大批明面支持“一桥派”的直参。
他们自知再留在江户,绝对会遭受“南纪派”的清算,只能一走了之。
离开江户的这批直参的数量并不少——毕竟,德川家茂真的很不受直参的欢迎。
如此,江户又变得冷清不少,越来越不像一座“王都”。
从明面上看,“南纪派”取得这场内战的完全胜利。
“一桥派”逃离江户,被迫退守福井藩。
只不过,明眼人都能看出:“南纪派”仅仅只是取得阶段性的胜利。
这场内战尚未到完全终结的时候!
“一桥派”退至福井藩,还有一战之力。
厌恶“南纪派”、厌恶德川家茂、厌恶青登的人,车载斗量。
战争还在继续……
当然,在现阶段,青登等人总算可以松一口气了。
他们终于可以给近藤周助办一场体面的葬礼。
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第996章 发动“水户征伐”!杀一儆百!【4300】
“观自在菩萨,行深般若波罗蜜多时,照见五蕴皆空,度一切苦厄。舍利子,色不异空,空不异色;色即是空,空即是色。受想行识,亦复如是……”
僧侣们或是敲打木鱼,或是击响引磬,或是拨弄念珠。
为首的老僧低着头,双手合十,念诵《心经》,超度亡魂。
青登等人身穿统一的黑色丧服,默然无声地站在僧侣们的身后。
凡是跟近藤周助沾亲带故的、能够赶来的人,都来参加这场葬礼了。
以青登为首的试卫馆子弟们自不必说。
就连重伤未愈的土方岁三、艾洛蒂也强撑着身体,执意要来送近藤周助一程。
不得不说,土方岁三的命是真的大。
肚子挨了一枪,竟还能活下来……实属万幸,堪称奇迹。
在北方仁的悉心治疗下,他已于三日前恢复意识。
尽管众人都劝他好好休息,但他还是固执己见,坚持要来参加近藤周助的葬礼。
是时,他这般说道:
“对我而言,近藤周助就像是我的第二个父亲。若不去送父亲一程,我成什么人了?”
既然他都把话说到这个份儿了,众人也不好再劝。
除了僧侣们的念经声与使用法器的声音之外,葬礼现场一片静穆,不时响起低低的抽泣声。
男士们大多神情木然,女士们则普遍泣不成声。
站在近藤勇身旁的阿常(近藤勇的正妻)不停地抹眼泪。
总司的长姐冲田光亦泣不成声。
当然,也有例外。
近藤周助的结发妻子阿笔站在离墓碑最近的地方。
现场众人中,她算是跟近藤周助最亲近的人之一。
相比起其他女眷,她刻下的模样非常镇静。
但见她面无表情,脸上既无悲怆,也无惋惜,让人猜不透她此时的所思所想。
值得一提的是,为了感念近藤周助的英勇牺牲,天璋院亦参与今日的葬礼。
她并非独身前来。
其身后站着黑压压的一大群人——他们全都是幕府中有头有脸的大人物。
胜麟太郎、老中、若年寄……凡是能够抽身的幕府高层,都被她带来了。
几日前的男谷精一郎与窪田清音的葬礼,她同样带着“豪华阵容”前去送葬。
不仅大操大办,而且送葬队伍中还有太后、仁王等一众幕府高层的身影……近藤周助的葬礼可谓是极尽哀荣。
若不是德川家茂昏迷不醒,他多半也会来参加葬礼,令这阵容更豪华一点儿。
这是近藤周助、男谷精一郎与窪田清音他们三人应有的荣誉,无人会有异议。
不一会儿,僧侣们的超度仪式渐告终结。
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