作者：漱梦实
“大伙儿在前线抛头颅、洒热血，而我却待在后方养病……这种事情，我干不来。”
总司说着挺高胸膛，一副问心无愧的模样。
这一会儿，青登有许多话想对总司说。
想骂她太鲁莽；想赞赏她的大义；想要述说自己的担忧……
最终……他一句话也没说，只默默牵起她的小手。
总司的手很白、很小，指甲干净、整齐，骨节分明。
实在很难想象，这只小手能够措置裕如地挥舞刀剑，令一众宵小闻风丧胆。
青登从未像刻下这般，觉得这只手是如此纤细、瘦小。
“……我斩杀了无数强敌，却唯独无法帮你斩杀病魔。”
他用力握紧总司的小手，既想永远牵起这只手，又怕捏疼她而小心翼翼地控制着力道。
橘黄的霞光打在他身上，拉出长长的、浓重似墨的暗影……
……
……
青登独自行走于无人的走廊。
自己是怎么离开总司的病房，又是怎么走进这条走廊……老实说，他一点儿记忆都没有。
他感觉自己现在仿佛是在“飘”，完全没有“走路”的实感。
这时，他忽然瞧见一道人影挡在其身前。
颀长的身形，俊朗的面容，手中提着药箱——正是北方仁。
他似乎久候于此，眼见青登来了，他立即跨步向前，迎了上去。
“北方先生……”
“橘大将，十分抱歉……”
他低头躬腰，正欲致歉。
然而，未等他说完，青登就挤出一个难看的微笑，打断道：
“北方先生，请不要道歉。”
“血咳是药石无医的绝症，此乃世人皆知的常理，您已尽力了。”
“该道歉的人是我。不由分说就带你来大津。”
“我会尽己所能地答谢您的。”
仁王的答谢……在当今的日本，这应该是最顶级的奖励，没有之一！
就凭青登目前所拥有的权势，他完全就是“许愿池”一般的存在。
凡是靠钱、权就能实现的愿望，他都能帮你实现！
然而，面对这天大的诱惑，北方仁表现得相当淡定，仿佛根本不在意。
但见他表情认真地看着青登，一字一顿地正色道。
“橘大将，我身为医者，我本不该谈论怪力乱神，但……”
其话音一顿——他深吸一口气，压制心中残存的踌躇。
“指望用药物来治好冲田队长，是绝对没戏的。”
“要想使她痊愈，就只能剑走偏锋！”
“橘大将，不知您可否听过‘八百比丘尼’的故事？”
青登怔了一怔：
“‘八百比丘尼’？我当然听过。”
八百比丘尼——日本古代传说中的一个人物，据说她吃了人鱼肉，因而活到八百岁，脸上还依然保持青春美丽的模样。
据悉，若狭国乃其故乡，该地的几座神社供奉着她的神像。
除了北海道和九州南部以南的地区外，其余各地都流传着八百比丘尼的传说。
青登前脚刚语毕，后脚北方仁就沉声道：
“要想治好冲田队长，就只能借用‘不死’的力量！”
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第1035章 寻找“人鱼肉”与绪方一刀斋！【4300】
“‘不死’……的力量……？”
闻所未闻的陌生词语，使青登一惊。
少顷，他从错愕中缓过神来，表情古怪地上下打量北方仁，一副想要发笑，却又努力忍住的模样。
也不怪得他如此。
“不死”的力量……乍听起来，像极了烂大街的俗套怪谈！
老实说，若不是对方乃他无比敬重的神医，那他这会儿多半要拂袖而去。
青登的这一系列反应，似乎尽在北方仁的意料之中。
他见怪不怪地苦笑一声，然后转头扫视四周。
“橘大将，这儿不是说话的地方。”
青登闻言，心领神会地点了点头。
“北方先生，请随我来。”
……
……
青登把北方仁领入某闲置的房间，二人相对而坐。
“北方先生，何为‘不死’的力量？烦请详细讲述！”
因为心情急切，所以青登省去客套，直入正题。
他不相信北方仁会无聊到拿烂俗怪谈来唬弄他。
事到如今，巫术也好，妖法也罢，但凡是有望治好总司的手段，他都愿意尝试！
只要能让总司恢复健康，哪怕是要他跟魔鬼做交易，那他也认了！
迎着青登的急切目光，北方仁也不废话，语气沉稳地正色道：
“我出身自医生世家，祖上八代都是医生。”
“出于此故，我老家的书斋里留有茫茫多的医书。”
“在这书海之中，有一卷十分古老的医书。”
“其年份之久远，至少可以追溯至镰仓时代。”
“这卷医书的大半内容无甚趣味。”
“不过，其中一页却独树一帜——它以不短的篇幅记述了八百比丘尼与‘不死’的力量！”
“为了方便讲述，姑且就将‘不死’的力量简述为‘不死之力’吧，而拥有‘不死之力’的人则简称为‘不死者’。”
“根据那古书的记载，八百比丘尼并非神话人物，而是确有其人！”
“‘不死之力’能够使人拥有近乎无限的寿命，并且大幅增强体魄。”
“八百比丘尼食用了来自异界的‘人鱼肉’，变为长生不老的‘不死者’。”
“正因如此，她才能活过悠久的岁月。”
“同时也正因‘不死之力’赋予的强悍体魄，她才能四处游历而不受伤害。”
“假使这卷医书所记录的内容是真的，‘不死之力’确实存在于世间，那么就理论而言，‘不死之力’多半……不，一定能治好冲田队长！”
“使人长生不老，却治不好区区的血咳——绝无这样的道理。”
北方仁说完了。
他安静等候，好让青登拥有足够的时间去整理、消化这庞杂的信息量。
果不其然，北方仁语毕后，青登陷入强烈的震愕之中。
北方仁方才所说的每一句话，都像是一把巨锤，重重地砸在他的三观上！
确有其人的八百比丘尼、使人长生不老的“不死之力”……越听越玄乎！
假使是寻常人等对他说这种话，那他肯定会视对方为江户骗子，大白天的就搁这儿说胡话。
然而，讲述者是北方仁……而这，就容不得他不重视了！
约莫3分钟后，他长出一口气，口中呢喃：
“‘不死之力’……这世间真的存在此等神奇之物吗？”
北方仁闻言，哑然失笑。
“换作是以前的我，肯定会嗤之以鼻的。”
“年幼时的我，打心眼里不相信这世上存在神佛鬼怪，也不相信这世上会有什么‘不死之力’。”
“然而，随着年纪渐增，长了不少见识后，我已变了想法。”
“执拗地相信这个世界有怪力乱神，以及执拗地相信这个世界没有怪力乱神——这二者的本质是相同的，都是‘只相信自己想相信的事物’。”
“你没法证明这世间存在神鬼之事，所以相对的，你也没法证明这世间不存在神鬼之事。”
“这个世界很大，我们人类目前所掌握的学问是那般简陋，根本不足以洞悉三千世界。”
“或许这世上没有神佛鬼怪，但却确实存在一些不可思议的力量。”
“《万叶集》的月夜见篇记有令人返老还童的变若水。”
“而西方国度则流传着‘永生之酒’的故事。”
“在不同的国家、不同的时间，都能找到跟‘不死’有关的传说。”
“所以，我认为‘不死之力’并非空穴来风。”
“总之，要想治好冲田队长，这是我唯一能想到的方法。”
“事到如今，除了剑走偏锋之外，就没有别的方法可救她了。”
闻听此言，青登的瞳孔微缩，面部表情发生微妙的变化。
片刻后，他像是下定了什么决心，咬了咬牙：
“北方先生，您那本古书可有‘人鱼肉’的情报？”
八百比丘尼是吃了“人鱼肉”才变为“不死者”……由此可得，“人鱼肉”是成为“不死者”的关键！
根据北方仁的诊断，总司已活不过三个月。
短短三个月的时间，在毫无情报的情况下，找到只见于传说之中的“人鱼肉”……想也知道，这近乎是不可能的事情！
北方仁轻叹一声：
“橘大将，抱歉，那本古书并未记录‘人鱼肉’的详细情报。”
“不过……要想获得‘不死之力’，并不一定非要寻找‘人鱼肉’。”
“自开馆行医以来，我每天都能接触形形色色的病患，所以知晓不少市井奇闻。”
“相传……真的只是‘相传’而已，‘永世剑圣’绪方一刀斋拥有‘不死之力’！”
出乎意料的人名，令青登当场愣住。
他下意识地反问道：
“谁？绪方一刀斋？”
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