作者:漱梦实
“绪方先生,小心,别看它长得憨憨的,其实它性子可暴躁了,它只亲近我和佐那子。”
“没事没事,我很擅长跟动物打交道。”
说罢,他伸出右手,朝萝卜的脑袋摸去。
“哞哞哞哞……!”
然而,他的手掌才刚伸至半空中,就收到了萝卜的低吼,以及恶狠狠的瞪视,仿佛在说:“渺小的人类,莫挨老子!”
绪方见怪不怪地微笑道:
“哦呀?你的性子确实很暴躁呢。不要紧张,我不是坏人,更不会把你切片了吃。”
他话音未落,便再度伸手。
萝卜再度低吼,并且摆出“准备顶人”的架势。
却在这时,它猛地瞪大牛眼——绪方的“友善微笑”清晰地映入其眼眸——仿佛瞧见了什么可怕的事物。
下一刻,它颤颤巍巍地趴伏在地上,低着脑袋,“准备顶人”变为“任君把玩”。
绪方揉了揉萝卜的大脑袋,赞扬道:
“乖,这才是善解人意的好牛。”
青登一脸无语地看着光速滑跪的萝卜。
“……好吧,它现在跟三个人亲近了。”
绪方笑了笑,不再捉弄萝卜,默默地退至一旁。
青登顺势上前,拍了下萝卜的脊背,后者会意地重新起身。
“绪方先生,走吧,我们去大坂!”
未等语毕,他便利落地翻身上牛,一人一牛小跑着冲出牛棚。
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第1053章 名为一色花的少女【4200】
今天是青登正式动身前往大坂的日子。
当他骑着萝卜出现在大津街头时,立即引发不小的轰动。
抬眼望去,街道两侧挤满了民众——他们都是来为青登送行的。
夹道欢送的热烈场景,一直延续至大津郊外。
虽然看热闹者居多,但其中也不乏真心来为青登助威的人。
“仁王大人!一定要凯旋啊!”
“早日归来!”
“仁王大人万岁!”
自打青登入主大津以来,仁民爱物,革除弊政,大力发展经济。
如今的大津,已不复先前的萧条光景,变成了一座极富活力的城町。
不管是在哪儿、无论是在什么地方,老百姓的想法都是很淳朴的——谁能让他们过上好日子,他们就拥戴谁。
于是乎,出于对青登的热烈拥护,大津的士民们形成了一个相当朴素的认知:但凡是跟仁王作对的家伙,就肯定是坏人!
尽管他们可能连青登要去哪儿、准备去打谁都不知道,但也不妨碍他们对青登抱以百分之百的信任。
这时,有心人纷纷发现:青登右后方有一个从未见过的陌生人。
只见此人身材颀长,腰佩长短二刀,应该是一位武士,脸上戴着厚实的面巾,连头发都用头巾裹上,只露出一对炯炯有神的眼睛。
“跟在仁王身旁的那人是谁?永仓新八吗?”
“永仓新八很壮实的,才没这么瘦。”
“这么热的天,把自己裹得这么严实,不热吗?”
时下正值盛夏,7月的艳阳像极了一条条鞭子,抽得人皮肤直发疼。
近日来——特别是今天——又热又湿,跟个大号蒸笼似的,体感温度直逼四十度。
“面巾人”的这身装束,光是看着就嫌热。
在天赋“风的感知者+4”的加持下,周围众人的议论声尽入青登耳中。
青登侧过脑袋,眼神无奈地看向“面巾人”,以只有他们俩才能听清的音量悄声说道:
“绪方先生,你这身装扮实在太惹眼了。”
“面巾人”……即绪方,苦笑着摇了摇头:
“你以为我想啊?”
“我还想在京都多住几年呢。”
“若让认识我的人发现我这个卖和果子的大叔,竟能‘高攀’上仁王大人,教我还怎么住在京都?”
他讲话有气无力,透出几分疲软的意味……看样子,哪怕是天下无双的“永世剑圣”,也照样怕热。
关于这位来历不明的“面筋人”,青登对外说是他动用人脉找来的阿伊努语翻译,名叫“真岛一马”。
众人不疑有它,纷纷感叹青登人脉广大。
在这个时代,会说阿伊努语的和人,当真是凤毛麟角。
正常情况下,只有在毗邻阿伊努人聚居区的松前藩,才能找到会说阿伊努语的译者。
绪方在京都有不少熟人,而大津又离京都太近,难保不会有人认出他来。
为了规避麻烦,他乔装打扮了一番——即当前这副裹紧面部的模样——他所给出的理由,是他幼时罹患过天花,不幸毁容,故以白布遮蔽相貌。
一听他曾患过天花,众人不再多问,纷纷朝他投去同情的目光。
就这样,绪方巧妙地混入青登的随行队伍,成为青登的贴身侍从之一。
想必现场众人怎么也没有想到吧,此时此刻,就在他们的眼前,传说中的两大剑客正结伴同行,前往一致的目的地!
永仓新八、藤堂平助等将官已先行出发。
尚未动身的高层人物,除了青登本人之外,就只有艾洛蒂了。
只见艾洛蒂佩挂着名刀大和守安定,骑着高头大马,行进在青登的左后方,淡金色的长发在艳阳下熠熠生辉,很是耀眼。
如花似月的容貌,外加上这格外吸睛的金色长发……不夸张的说,打量艾洛蒂的人比打量青登的人还多一点儿。
“那个女人就是新选组财务室室长艾洛蒂。”
“她一个管账的小姑娘,也要上战场?”
“嘘!你说话小心点,她可是仁王的亲传弟子,身手不凡,战功赫赫!”
自“八王子攻防战”以来,靠着实打实的彪悍战功,艾洛蒂成功赢得民众的广泛好感。
因其西洋人身份而朝她投去鄙弃目光的人,已减少许多。
冷不丁的,青登扭过头,语气认真地向艾洛蒂询问道:
“艾洛蒂,容我最后确认一遍,你真的要跟我去五棱郭吗?”
艾洛蒂微微一笑:
“师傅,我意已决,绝不会反悔。”
表情柔和,语气坚定。
足以武装上千阿伊努人的大量枪炮、先进的三艘战舰……极有可能是法诛党搞的鬼。
倘若其幕后黑手真的是法诛党,那么跟法诛党有密切关系的军火商马埃尔,便肯定脱不了关系!
根据以上种种情报,马埃尔很有可能就在北方战场!
数月前,青登跟艾洛蒂一起泡温泉时,她亲口说过她对自己父亲的复杂感情。
对于父亲的力图建国的执念,她大感不解。
对于父亲的强逼她成为“优秀皇储”的掌控欲,她感到懊恼。
可是……可是……
纵使双方间有诸多不快,她也未曾恨过父亲;纵使她越来越搞不懂父亲,二人也曾有过不少开心的回忆。
因此,在考虑再三后,出于对艾洛蒂的尊重,青登于数日前将“马埃尔疑似在五棱郭”的情报告诉给她。
是时,她怔了一怔,瞪大双目,先是惊讶,后是迷茫,神情变得复杂难言。
就这么沉默了好一会儿后,她像是下定了什么决心,一字一顿地正色道:
“师傅,请让我同行吧!我也要去五棱郭!”
青登深深地看了她一眼,反问道:
“……艾洛蒂,假如在抵达北方后,你真的遇见了你的父亲,你准备跟他说些什么?”
“我……我没有考虑得这么远,我只想见他……倘若条件允许的话,我想再跟他谈谈。我想知道他为什么会跟法诛党合作,又是为了什么而死抱着‘建国’的执念不放……”
青登听罢,没有再多说什么。
又深深地看了她一眼后,便默默地点头应允她的请求。
此时此刻,看着满面坚定,没有半分迷惘的艾洛蒂,青登微微一笑,静静地收回目光,转而望向渺远的北方天际。
他那幽邃深远的目光,仿佛已穿透层层空间,直抵满是硝烟的五棱郭!
……
……
大坂,大坂城——
青登等人清晨出发,傍晚时分勉强赶到大坂。
抵达大坂后,青登并不停歇,马不停蹄地入驻大坂城,见到了先一步赶到大坂的胜麟太郎。
二人在一条走廊上相逢。
“麟太郎,好久不见了。”
看着三月未见的胜麟太郎,青登露出微笑,不自觉地加快脚步。
“青登,好久不见!”
胜麟太郎同样加快脚步。
他们没有学着西方人那样握手,也没有做出什么亲昵的动作,就只是朝对方投去满是笑意的眼神——对他们而言,仅仅只是一个充满笑意的眼神,便足矣。
多年以来,他们互相扶持,共度无数难关。
当年地位低下的两位寒门之士,如今竟双双成为“南幕府”的两大柱石……既是美谈,也是传奇。
在收到青登的“即刻出动幕府海军”的命令后,胜麟太郎火速行动,动员了能动员的一切船只。
昨日下午,幕府海军的三艘主力战舰——观光丸、咸临丸、富士山丸——顺利抵达大坂港,胜麟太郎随船前来。
胜麟太郎是海军专家,一手创建了幕府海军,对这支新兴舰队知根知底。
海战不同于陆军,青登对海战一窍不通,他甚至连船都没怎么坐过。
让他这个外行去指挥舰队,肯定是行不通的。
要想击败敌方的舰队,就不能没有胜麟太郎的帮助!
于是,青登特地把胜麟太郎请过来,让他随同参与此战,担任本次战役的副将。
“你们都先退下。”
胜麟太郎屏退旁人。
待走廊内外只剩下他们二人后,他神情严肃地对青登说道:
“橘君,我刚刚收到了最新情报:松前藩藩厅福山城沦陷。”
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