作者：漱梦实
青登沉下眼皮，眸中流溢着思索的光彩。
他昂起头，眺望天际，心神飘向看不见的远方，无数念头在他脑海中浮现、旋转、交缠。
这时，快步走来的约翰万次郎，打断了他的思绪：
“橘大将，一切准备就绪了！”
青登定了定神，轻轻颔首以示“我明白了”。
“新时代”什么的，等之后再说吧。
现在，先集中精力收复五棱郭！
青登深吸一口气，铿锵有力地大喊道：
“出发！”
简短的一道命令，如风一般传遍全船，传遍舰队！
须臾……
呜呜呜呜——！
咸临丸、观光丸与富士山丸的汽笛不约而同地喷出鸣叫。
浓郁的黑烟随之飘出。
紧接着，那一艘艘老旧船只张开帆布。
庞大的舰队就像是苏醒过来的巨龟，缓缓迈动四肢，准备跨过海峡，爬上对面的箱馆！
庆应元年（1865），箱馆战役，开始！
……
……
箱馆，五棱郭——
“和人打过来了！和人打过来了！”
“快！上城墙！快上城墙！准备迎敌！”
“和人在哪儿？”
突如其来的警报，使五棱郭的空气中弥满紧张的氛围。
无数阿伊努人依照命令，快速登上南侧的城墙。
当他们向大海望去时，纷纷面露惊骇的神情，不由自主地倒吸一口凉气。
但见开阔无垠的海面上，一改平日的温和，尽显狰狞！那水天相接之处，一艘艘战舰推开海水、掀出浪涛！
舰队未至，凛然的杀伐之气已铺天盖地而来！
五棱郭内的阿伊努人们——尤其是那些受犀力卡的感召，专门赶来助战的“志愿者”——都是刚从深山野林里出来的土著，只见过简陋的独木舟，何曾见识过此等规模的舰队？
一时间，惊惧之色如泼墨般染上他们的脸庞。
方才叫喊着“击退和人”、“杀光和人”的那些家伙，这时统统闭紧嘴巴，不敢再多说半个字。
忽然，犀力卡来了。
他提着那把赤鞘太刀，领着亲信合破依，小跑着登上南侧城墙。
当海面上的光景映入其眼帘时，他的脸色微微一沉。
幕军舰队的规模，比他预想中的要庞大得多！
一旁的合破依迫不及待地问道：
“犀力卡，我们要开炮反击吗？”
犀力卡不假思索地摇头：
“不，距离太远了，打不中的。等幕军舰队再靠近些……”
他话音未完，便被一连串的汽笛声给打断话头：
呜呜呜呜呜呜——！
这阵突如其来的汽笛声并非出自幕军舰队，而是来自不远处的箱馆湾。
马埃尔麾下的尚能出海作战的两艘铁甲战舰——“拿破仑号”与“贞德号”——喷吐黑烟，缓缓驶离港口。
犀力卡见状，微微翘起嘴角，露出若隐若现的笑意。
幕军前脚刚杀到，后脚马埃尔就指挥战舰迎击……这份英勇、这份积极，饶是不苟言笑的犀力卡，也不免动容。
他从未如刻下这般喜欢马埃尔。
为了鼓舞士气，他当即朗声道：
“诸位！不必惊慌！”
他一边喊，一边抬手指向箱馆湾中的“拿破仑号”与“贞德号”。
“看呀！那两艘包覆着铁甲的战舰，是我们的友军！他们正准备出海迎击和人！”
“友军的船舰是当今世上最先进的铁甲战舰！而和人的战舰都是简陋的老船！徒有数量，其实根本不堪一击！”
“睁大眼睛看好了！”
“我们的友军会将和人的船舰逐艘击沉！”
“这些可怜的和人势必会变为海鱼的食物！”
犀力卡的这番鼓舞，效果立竿见影。
只见南侧城墙上的阿伊努人们统统受到激励，脸上的惊惧之色逐渐散去。
他们不懂海战、不懂船舰，但他们有眼睛。
幕军的战舰都是木制的，而友军的战舰都包覆着厚实的铁皮，哪怕是用肉眼去观察，也能直观地感受到两者间的巨大差距！
刚褪散的斗志、士气，又重新回来了。
犀力卡趁势下令道：
“准备开炮！一旦和人的船舰进入炮击范围，立即开火！不必吝惜炮弹！”
……
……
咸临丸，船首——
青登神情严肃地注视着缓缓离港的“拿破仑号”与“贞德号”。
奇袭箱馆湾的那晚，青登立下最大的战功。
他亲自负责的那艘敌舰（太阳王号）的蒸汽机被彻底摧毁，丧失动力。
在他的支援下，藤堂平助负责的敌舰（拿破仑号）的武器库被引爆。
相较而言，永仓新八的功劳最小，他负责的那艘敌舰（贞德号）并未遭受严重的损伤。
永仓新八为此特地向青登谢罪，忙活了一整夜，只杀了些许敌兵，却没对敌舰造成可观的伤害，他深感愧疚。
没能摧毁“贞德号”，确实是很可惜，但这并不足以构成责怪永仓新八的理由，所以青登只拍了拍他的肩膀，要求他在之后的战斗中立下更大的战功以弥补遗憾。
能够对抗铁甲战舰的，就只有咸临丸、观光丸与富士山丸三舰，那些老掉牙的帆船是绝对派不上用场的。
尽管是3打2，但这微弱的数量优势，是否能抵消质量上的巨大差距，犹未可知。
青登侧过脑袋，语气郑重地对身旁的约翰万次郎说：
“万次郎，拜托你们了。”
他根本不懂海战，因此能否夺取制海权，就全看胜麟太郎、约翰万次郎等专家的表现了。
约翰万次郎微微一笑，朗声回应：
“橘大将，尽管交给我吧！实不相瞒，我现在正兴奋难耐呢！我早就想试试看时下正流行的铁甲战舰，究竟有多少能耐！”
近乎在“拿破仑号”和“贞德号”开始离港的同一时间，咸临丸、观光丸与富士山丸相继转变航向。
只见三舰与舰队分离，后者继续抵近箱馆湾，准备登陆；而前者则摆出“品”字阵型，径直迎向敌舰！
咸临丸打头，观光丸和富士山丸保卫两翼。
这一刻，三舰的船员们绷紧面部线条，神情肃穆得无以复加，面露“壮士一去不复返”的决然之色。
这一刻，五棱郭内的犀力卡等人无不翘首以盼，期盼着看到幕军舰队被全灭。
这一刻，海面上充满肃杀的氛围，海鸟们仿佛嗅到空气中的不寻常的气味，统统逃至远方。
大战，一触即发！
眼看着两边舰队即将接战的这个时候……令人意想不到的一幕，发生了。
“拿破仑号”和“贞德号”突然拐了个直角的弯，向东而去。
它们走得是那般决绝，不带丝毫犹豫，一看便知是提早计划好的。
这猝不及防的异变，不仅令犀力卡等人目瞪口呆，也出乎了青登等人的意料。
船员们面面相觑，分享着难以置信的目光。
约翰万次郎忍不住地向青登问道：
“橘大将，敌人这是？”
“……”
青登沉默以对——他也不知道对面是在搞哪一出。
诱敌深入？不，看着不像。
暂避锋芒？都还没开打呢，避什么锋芒？
最终，青登只能想到一个答案——他们逃了。
敌舰逃跑了！
只见“拿破仑号”和“贞德号”的烟囱喷出一团接一团的浓郁黑烟。
青登不懂铁甲战舰的航速，但从这黑烟的浓度来看，它们哪怕不是全速行进，也应该差不多了。
开战之前，青登设想过各种状况。
大获全胜的、小胜的、惨胜的、小败的、惨败的……他甚至还考虑过己方船舰全部沉没，敌方战舰全部完好的极端情况——假使真到了这一步，他将以游泳的方式，单枪匹马地强袭敌舰。
然而，他就是没设想过敌舰未战先逃！
饶是见多识广的青登，刻下也不禁怔住，搞不清楚对方的意图。
如果说青登只是单纯的震惊、困惑，那么犀力卡所经受的情感波动，便要复杂、深刻得多了。
在经历短暂的混乱后，犀力卡瞬间明白了什么。
他猛地瞪圆双目，眼白处冒出肉虫般的红血丝，脸色一阵青一阵白，须发皆张，从齿缝间挤出低吼：
“马·埃·尔——！”
……
……
“拿破仑号”，船首——
马埃尔转头看了眼远方的五棱郭，接着又看了眼被逐渐甩远的幕军舰队，嘴角挂笑——明明是在微笑，却让人感受不到分毫暖意：
“犀力卡，我从未说过我会陪你战斗至最后一刻。昨日的那瓶‘狂战士之精华’，就当作是我的饯别礼物吧。争取多杀几个和人，多多努力吧。”
……
……
咸临丸——
“橘大将，我们现在……应如何是好？”
约翰万次郎小心翼翼地向青登征询意见。
陡然逃跑的敌舰，彻底打乱了他们的计划，咸临丸、观光丸与富士山丸尴尬地停留在海面上。
青登思忖片刻，反问道：
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