作者：漱梦实
他不仅没有调侃原田左之助，反而十分认真地朗声道：
“不，左之助，我想听听你的意见。”
此言一出，现场众人俱是一愣。
原田左之助表情尴尬地挠挠头：
“呃，山南先生，你是认真的吗？”
山南敬助郑重地点头：
“当然是认真的。你虽无敏捷的才思，但有一种野性的直觉，算是另一种层面的独具慧眼，所以你的意见说不定能带给我们一点启发。”
永仓新八和井上源三郎双双面露讶异之色。
虽然他们不敢相信原田左之助会有什么洞见，但本着对山南敬助的信任，他们还是朝原田左之助投去期待的目光。
原田左之助用力眨巴眼睛，确认山南敬助并非说笑后，便“啊哈哈哈”地憨笑几声。
“山南先生，没想到你这么高看我。”
“既然你都把话说到这个份儿上了，那我就讲讲我的愚见吧。”
他清了清嗓子，旋即一脸认真地说：
“老实说，我没什么意见，我觉得只要维持现状便好。”
“我脑子不灵光，所以我从不多想那种会令我感到脑壳疼的事情。”
“我把凡是要动脑子思考的活儿，统统交由橘先生代劳，我只需要听从他的号令即可。”
“因此，我全心全意地信任橘先生。”
“如果我与橘先生意见相左，那绝对是我的问题。”
“既然橘先生不愿多谈近藤先生他们的‘失踪’，那我想他肯定是有什么打算吧。”
“或者说……他早就展开相应的行动了，只不过是出于某种缘故，没法跟他们细说而已。”
“我认为，在收到橘先生的指令之前，我们最好还是不要轻举妄动。”
言及此处，原田左之助顿了一顿，换上爽朗的笑容：
“橘先生有让我们失望过吗？”
众人面面相觑……山南敬助最先做出反应，苦笑一声：
“不要轻举妄动……说得也是啊，现如今，我们也只能静观其变了。”
永仓新八和井上源三郎重又对视，亦苦笑相陪。
虽然原田左之助没说出什么有新意的东西，但不得不承认的是，他给出的意见确实是眼下的最优解。
是要等待青登的指令，还是要凭自己的想法来擅自行动？
对“试卫馆派”而言，这种问题根本用不着多想！无脑选前者即可！
便在山南敬助话音刚落的这个时候——
啪哒、啪哒、啪哒、啪哒、啪哒、啪哒……
突然传来从容且不失优雅的足音。
如此具有辨识度的脚步声，根本没有认错的可能性。
院内众人立即端正姿势，面朝这阵足音所传来的方向——但见佐那子行色匆匆地疾奔而来。
“诸位，原来你们在这儿啊。”
她快速地扫了一眼众人后，便直截了当地正色道：
“主公在召集我们，请速去橘邸的军议间。”
主公——佐那子指的是谁，自然是不言而喻。
不过，因为太过惊讶，所以原田左之助下意识地反问道：
“主公……橘先生吗？”
佐那子莞尔：
“难道我们还有别的主公吗？”
……
……
匡天元年/明治元年（1865），11月18日，深夜——
京都，某地——
本应无人出没的阴暗街头，却见一颀长、一壮硕的两道身影正大步流星地向北而去——这二位并非旁人，正是伊东甲子太郎与近藤勇。
在快速行进的同时，他们不忘绷紧神经，尖起耳朵，小心翼翼地警惕四周。
陡然间，伊东甲子太郎向近藤勇示警道：
“小心，有人来了。”
他说着闪身躲入旁边的暗巷，近藤勇紧随其后。
嘭，嘭，嘭，嘭，嘭……伴随着响亮的踩踏声，新选组的一支巡逻队笔直地穿过街面，并未注意到藏在巷内的两人。
确认这支巡逻队已走远后，伊东甲子太郎和近藤勇重新回到大路上，继续向着目的地进发。
不消片刻，他们跟影子似的钻入一间外观平平的旅舍。
迈过玄关、移步二楼、穿越走廊，最终走进某房间。
只点了一盏烛灯的昏暗房间内，一名五大三粗的壮汉已等候于此。
眼见伊东甲子太郎和近藤勇来了，壮汉没好气地斥责道：
“伊东君，你们迟到了。”
伊东甲子太郎笑了笑，不卑不亢地致歉：
“抱歉，刚刚遭遇了新选组的巡逻队，所以迟了片刻。”
壮汉没有细究迟到的问题，转而扭头看向近藤勇：
“这位就是近藤勇吗？”
近藤勇颔首示意：
“初次见面，我是近藤勇。”
壮汉微微一笑：
“吾乃萨摩御用盗的副统领，伊牟田尚平，请多指教！”
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豹豹子的小侄子又生病了，豹豹子似乎被他传染了，今天一整天都蔫蔫的……打不起精神……（豹难受.jpg）
等身体痊愈了，豹豹子会重新豹发的！（豹嗨.jpg）
第1114章 油小路事件！围杀伊东甲子太郎！【4800】
伊牟田尚平抬了抬手，比了个“请”的手势。
“二位，不必拘束，请坐吧。”
伊东甲子太郎和近藤勇毫不客气，大大方方地盘膝坐于伊牟田尚平的跟前。
“近藤先生，在正式开始会谈之前，请允许我先向你致上崇高的敬意。”
伊牟田尚平挺直腰杆，双手安放在膝上，朝近藤勇投去肃穆、赞赏的目光：
“抛弃原有的身份、地位，毅然决然地脱离橘贼的残暴统治，尔之操守，尔之决心，着实令吾等钦佩。”
面对伊牟田尚平的称赞，近藤勇毫不为所动，淡淡道：
“您谬赞了，我只不过是做了应做之事。”
伊牟田尚平笑了笑：
“看样子，不仅仅是操守和决心，您的谦虚同样令人钦服。”
伊东甲子太郎适时地插话进来，打断了这阵仿佛没完没了的寒暄：
“伊牟田君，时间紧迫，还是快让我们开始正题吧。”
“我们今日来此，便是希望谈定同盟事宜！”
眼见伊东甲子太郎已是单刀直入，伊牟田尚平也不含糊，从近藤勇身上收回视线，转而看向伊东甲子太郎：
“伊东先生，我们自然是欢迎一切有志之士加入吾等。”
“尤其是像你们这样的逸才，我们更是再欢迎不过。”
“只是……”
伴随着话锋一转，伊牟田尚平沉下眼皮，眸中映出淡漠的光辉。
“请恕在下直言，尔等当前的实力还很弱小。”
“一言以蔽之，我们并未在你们的身上找到同盟的价值。”
“莫说是发挥价值了，你们能否撑过橘青登的大肆报复，都是一个未知数。”
“橘青登纵然有万般不是，也无法否认其强大。”
“近日以来，橘青登出奇地沉寂……不难想象，他肯定是在为报复尔等做准备。”
说到这儿，伊牟田尚平停了一停，脸上现出几分犹豫。
少顷，其颊间的犹豫转化为无奈：
“伊东先生，我接下来要说的话，可能会有些刺耳。”
“如果你们没有脱离新选组，而是选择潜伏在新选组，充当我们的内应，将能发挥出更大的、更吸引吾等的价值。”
“坦白讲，你们当前的状况，跟草莽之士们自发组建的‘游军’，并无差别。”
“既无雄厚的兵力，也没有优越的装备，唯一值得称道的地方就只有人才多，拥有近藤勇、斋藤一、服部武雄等一众猛将。”
“实不相瞒，现如今想要投靠吾等的人实在太多了，其中不乏妄图浑水摸鱼的混账。”
“我们可不能让那些吃白饭的家伙，侵占吾等宝贵的资源。”
“总而言之，唯有拿出可观的成果，吾等才能考虑与你们结盟。”
伊牟田所说的这一番话，确实是相当刺耳，丝毫不留情面，毫不委婉地点出双方的合作分歧。
对于对方的强势态度，伊东甲子太郎早就有所预料。
只不过……尽管做足心理准备，但在听到“充当我们的内应，将能发挥出更大的、更吸引吾等的价值”这一部分内容时，他的眸底深处闪过一抹怨愤。
他正是不愿再屈居于青登之下，想要向世人证明他远比青登优秀，才毅然决然地脱离新选组！
如果继续留在新选组，并为“西国联盟”充当内应，那他只不过是沦为“西国同盟”的狗……这绝非他所欲也。
在他的设想中，他与西乡吉之助、桂小五郎等人乃同级别的存在。
硬要分个高低的话，那他的地位也应在众人之上！
西乡吉之助、桂小五郎、坂本龙马、大久保一藏……这些家伙算什么！岂能与我相提并论！
当然，上述种种，自是不能明明白白地告诉给伊牟田尚平听。
伊东甲子太郎稍稍定身，毫不怯场。
对方刚一语毕，他便掷地有声地朗声道：
“关于‘同盟的价值’，你们大可放心。”
“你以为我们是谁？”
“在脱离新选组之前，吾乃总务司的助勤，近藤先生则是都察局的局长。”
“至于斋藤一、铃木三树三郎、服部武雄等其余人，也都在新选组诸队中担任要职！”
“你大可想象一下，吾等掌握了多少重要情报！”
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