我组建了最强剑客集团 第1837章

　　他跟大盐党打了这么久的交道，却从未见过其首领的真容，甚至连对方是男是女、多大年纪都不知道……若说不对其感到好奇，那肯定是不可能的。

　　青登思忖片刻后，重又开口：

　　“紫阳小姐，若是可以的话，能否让我与令师见一面呢？”

　　紫阳再度愣住，面色微变。

　　一旁的东城新太郎亦变了表情。

　　青登无视他们的反应，自顾自地往下说道：

　　“正如你适才所言，结盟涉关双方命运，兹事体大。”

　　“既然这样，我认为还是让我与令师当面谈谈比较好。”

　　“如此，沟通起来也能方便许多。”

　　紫阳若有所思，轻轻颔首。

　　“……我明白了。”

　　东城新太郎见状，再也按捺不住，赶忙道：

　　“紫阳小姐，殿下他……”

　　未等他把话说完，紫阳便抢断道：

　　“新太郎，稍安勿躁。”

　　东城新太郎张了张嘴，欲言又止……虽然很想说话，但他最终还是屈从于紫阳的指示，乖乖地闭紧嘴巴。

　　青登侧过脑袋，朝东城新太郎投去疑惑的视线。

　　“‘殿下’？”

　　紫阳微微一笑：

　　“东城新太郎十分尊敬老师，不敢自认为老师的学生，所以他不称‘老师’，而称为‘殿下’。”

　　解释完后，她说回正题：

　　“实不相瞒，老师此前就有跟你见面的念头。”

　　“只不过……出于某种缘故，这一想法迟迟不得落实。”

　　闻听此言，青登不由得反问道：

　　“为什么？是因为令师身体不好吗？”

　　紫阳苦笑一声：

　　“这个嘛……非常抱歉，我不便跟您多讲。”

　　“总而言之，我会请示老师的。”

　　“如果老师愿意与您见面，我会即刻通知您的。”

　　“不过，可能得让您稍候些时日。”

　　“老师目前不在京畿，得到年后才能归来，烦请见谅。”

　　青登点点头：

　　“没关系，这么点时间，我可以等。”

　　紫阳略作踌躇，随后面带歉意地补充道：

　　“如果老师不愿与您见面……还请您不要见怪，绝非老师讨厌您，而是他真的有‘不便见人’的难处。”

　　青登爽朗一笑，大度地摆了摆手：

　　“无妨，不论愿不愿意与我会面，一切听凭令师的意见，我绝不强求。”

　　“唯有‘结盟’一事，还请你们认真考虑。”

　　“我是真心实意地想跟大盐党结盟。”

　　紫阳郑重地点点头：

　　“这是自然。”

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　　“夜已深，不妨就在大津住一夜吧，明早再回去，我可以帮你们安排住处。”——青登友善地挽留。

　　虽很感激青登的好意，身心也确实抵触着“冒着风寒，连夜赶回京都”的这等行为，但紫阳还是婉拒了青登的提议。

　　京都第一艺伎……这一美名的背后，是繁重似山的工作量。

　　既要练习歌舞，又要担负指导新人的重任……在扮演“最完美的艺伎”的同时，还不能疏忽了“大盐党情报头子”的主业。

　　得亏紫阳是万中无一的女中豪杰，精力过人，才干出众，否则换作一般人等，早就被繁重的工作量给压垮了。

　　今夜与青登的会面，是她从百忙之中硬挤出时间的。

　　若不是“法诛党与‘南朝’结盟”这一情报太过重要，不容耽搁，否则紫阳也不会专程赶到大津来见青登。

　　总而言之，她实在没有余暇在大津空耗一夜。

　　告别青登后，她在东城新太郎的护送下，连夜赶回京都。

　　约莫1个时辰后，她安然地回到京都祇园，回到自己的住所，回到熟悉的房间。

　　独自站在卧室的正中央，紫阳“呼”地长出一口气……随着这口气的徐徐呼出，她那原本挺得板正的双肩、腰脊，逐渐松弛下来。

　　紧接着，便见她满面疲惫地仰躺在地，双手交叠放在平坦的肚皮上。

　　多年的艺伎生活，已使“端庄”二字刻入其骨髓，就连躺下的动作都这么好看、优雅。

　　“呃呃……好累……连一根手指都不想动了……”

　　她向着面前的空气发出求救般的呻吟。

　　在京都、大津两地往返的疲劳，在其体内积累、凝聚、爆发……当真是筋疲力尽了。

　　她现在只想快点把袜子脱了，然后躺进松软的被褥之中，好好地睡上一觉，一直睡到自然醒。

　　然而，好巧不巧的，她前脚刚躺下，后脚房门外便倏地传来好听的女声：

　　“紫阳小姐，是我。”

　　明明方才没有响起任何足音，却蓦地有人声传来……莫名的惊悚。这女人是何时来到房门外的？

　　不过，紫阳对此倒是毫无反应，仿佛见怪不怪。

　　眨眼间，就跟条件反射似的，但见紫阳强撑着起身，端坐着，两手交叠在腿上，腰背重新挺直。

　　她面朝房门，中气十足地说道：

　　“进来吧。”

　　获得紫阳的准许后，便见一名“见习艺伎”轻轻地推开门扉，膝行入内，移身至紫阳的右手边。

　　紫阳向这位“见习艺伎”侧过脑袋。

　　后者凑过头去，以轻微却又不失清晰的声音说道：

　　“紫阳小姐，找到相乐总三了。”

　　霎时，紫阳眸底深处的倦意因雀跃而消散。

　　“很好……总算是找到他了……”

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　　匡天元年/明治元年（1865），12月28日——

　　新年将近。

　　京都的街巷上已飘满“年”味。

　　抬眼望去，无数房屋的门前已摆上门松，使街面多出不少翠意。

　　光是看着这些漂亮的门松，就能直观地感受到：啊，新年快到了！

　　百姓们积极地置办年货，准备过个好年，以期在新的一年中交到好运。

　　相较于民众的欢乐，位于壬生乡的新选组屯所（京都屯所），倒是一如既往地弥漫着肃杀的气氛。

　　即使是佳节将近，新选组对尊攘志士的打击也不会有丝毫放松！

　　这一会儿，但见十数名新选组队士排成二列长队，径直奔向伏见。

　　瞧见这标志性的、正因疾驰而高高飘扬的浅葱色羽织，周遭的民众纷纷向左右退开，让出路来。

　　很快，这支小队抵达目的地——一间名为“寺田屋”的船宿。

　　所谓的“船宿”，乃供旅客和船只停靠的旅馆。

　　因为伏见毗邻淀川水系，船运发达，商业兴盛，人口流动往来密切，所以该地有大量船宿。

　　这支小队的统领——一名额上有刀疤的青年——姑且称他为“疤脸男”吧，一个箭步上前，“咚”地推开推开寺田屋的店门：

　　“吾等乃左大臣麾下新选组是也！奉公搜查！”

　　眼见是新选组来了，店内诸人全都吃了一惊，纷纷退散开来。

　　在青登的严加管束下，新选组素来以纤毫无犯著称，凡是胆敢骚扰百姓的人，都会遭受毫不留情的冷酷惩处。

　　出于此故，民众并不太畏惧新选组。

　　当新选组的队士们执行任务时，甚至会有胆大的小孩凑过去围观。

　　但是，因杀伐无数而充满煞气的那一张张面庞，以及佩于腰间的那一把把明晃晃的刀剑，总归会使普通人感到害怕。

　　便在这一片紧张氛围之中，一名美妇人从后厨方向走出——其年纪在三十岁左右，皮肤白皙，五官端正，风韵犹存，脚背饱满的一对裸足好看极了——踩着不紧不慢的步伐，施施然地移步至玄关，向众队士行了一礼：

　　“奴家是这家店的女将登势，敢问诸位大人突然来此，所为何事？”

　　【注·女将：即女主人】

　　疤脸男怔了怔，随即满面好奇地上下打量登势：

　　“登势……你就是那个很有名的登势吗？”

　　美妇人掩嘴轻笑几声：

　　“不错，正是奴家。”

　　“没想到大人竟然知道奴家，真是奴家的荣幸。”

　　“不过，奴家从未有过值得称道的伟绩，实在担不起‘有名’的评价。”

　　说起这位登势，她在京都也算是一个小有名气的奇女子了。

　　文久二年（1862），萨摩国父岛津久光为当面向朝廷提出“公武合体”建议，率千余名藩兵进京。

　　有马新七，田中谦助等萨摩志士想乘此机会发起讨幕运动，从而影响岛津久光反幕。

　　同年4月23日，讨幕志士聚集于京都南郊伏见寺田屋，藩主岛津得知该消息立即派家臣带藩兵前往劝阻，新七等人不听，双方互相残杀。

　　结果，志士方面六人当场丧命，三人后来剖腹自杀，

　　以上，便是著名的“寺田屋事件”。

　　相传，双方乱战过后，寺田屋内到处都是鲜血，断裂的肢体与破碎的内脏散落得到处都是，骇人至极，店内的侍女们见了，无不吓哭出声。

　　然而，老板娘登势却毫不慌乱，沉着冷静地指挥店员们清理血迹，更换榻榻米，仅用了半日的时间就使寺田屋恢复如初。

　　她这身处尸山血海却毫不惊惧的英姿，为世人所钦佩。

　　自此以后，“登势”之名传遍京都内外。

　　虽谈不上是什么大名人，但至少在伏见这一片区域，“登势”的大名可谓是无人不知、无人不晓。

　　疤脸男上下打量登势几遍后，重新板起面孔，眼中闪出严厉的光辉，气势汹汹地朗声道：

　　“登势小姐，我们怀疑你窝藏贼寇！所以我们要搜查你的店铺，失礼了！”

　　说罢，他不由分说地闯入店内，其身后的其余队士纷纷跟上——有两名队士留在玄关，既负责堵住正门，也负责监视登势，谨防她逃跑。

　　面对这伙队士的强制搜查，登势并不阻拦，默默地站至一旁，任由他们随意行动。

　　因为有《新选组法度》的约束，所以队士们不敢把店铺弄得一团糟，顶多就是敲敲天花板，掀开榻榻米，把能打开的房门、橱柜统统打开。