作者：漱梦实
敌军的攻势依旧猛烈……迟迟不退。
这时，一道熟悉的叫喊声吸引了永仓新八的注意力。
“大胆上！谁先胆怯谁就输！”
但见井上源三郎身先士卒，仅率几名队士就义无反顾地闷头扎入敌群之中。
永仓新八一怔。
“源叔？他怎么到这儿来了？”
中岛登快声答道：
“井上队长将六番队的指挥权暂时交给安藤君（六番队副队长安藤早太郎）了！”
“因为战况陷入胶着，所以他决定前来助战！”
“有井上队长的协助，我们如得百人之力！”
永仓新八听罢，半是庆幸、半是忧虑地喃喃道：
“明明有我在，却没法击退敌军……真是太不应该了。”
论名气，井上源三郎不如总司、永仓新八。
论实力，他在强者如云的新选组更是显得不起眼。
但论靠谱程度，他一直是值得仰赖的老前辈！
不论是池田屋、第二次关原合战，还是别的什么恶战，他从未退缩过。
在这血肉横飞的白刃战中，一名实力高强、经验丰富的剑士的突然参战，注定会对战局产生巨大的影响！
果不其然，井上源三郎出阵后，战况发生显而易见的变化。
要想对抗井上源三郎，就必须分出大量兵力……如此，便可极大地分担二番队的压力。
永仓新八用力咽下一口发咸的唾沫，润湿干涸的喉咙，随即拔出拄地的佩刀，挺直身躯。
“好了，休息够了……中岛，我们上！”
中岛登用力点头：
“明白！”
二人摩拳擦掌，准备重返最前线。
然而，未等他们迈步，令他们料想不到的意外状况发生了。
中岛登因发现什么而抬手向前一指：
“永仓队长！你快看！”
永仓新八赶忙循着他所指的方向望去。
只见敌军的攻势蓦地消停了。
他们似乎收到了指令，徐徐向后退去，撤出乱战。
中岛登见状，喃喃道：
“敌军退了……”
永仓新八马上反应过来，仰头大喝：
“不必追击！只要击退他们就好！”
他们的任务只有一个，即“死守小枝桥”——永仓新八始终牢记此点。
若欲反击的话，等敌军的锐气被磨尽了，有的是反击的机会。
闻听此令，原本蠢蠢欲动的某些队士赶忙定住脚步，目送敌军远去。
只有六番队的队士们仍在战斗，一轮接一轮地发枪，使得敌军又被迫留下大量尸体。
待敌军彻底遁走后，枪声渐停。
数分钟前还沸反盈天的战场，这时复归寂静。
随着“南军”的撤走，只剩下身披浅葱色羽织的新选组队士们仍留在原地。
在经历短暂的面面相觑后，冷不丁的，不知是谁喊了一嗓子：
“击退敌军了！”
“敌军不过如此！”
“噢噢噢噢噢噢噢噢！”
“该死的南贼！见识到新选组的厉害了吗？！”
二、六番队的队士们放声欢呼，庆祝着初战的胜利。
总算是击退敌军了……永仓新八不由自主地长出一口气。
忽然，他因想到某件事情而扭头观察四周。
抬眼望去，二番队的队士们无不是满身血污，面露疲态。
二番队乃新选组的精锐部队，集中了精于剑术的一大批强者。
强如二番队，竟也打得这般艰难……“决战淀”果然不容小觑。
真正令永仓新八感到忧心的，是他根本不知道自己刚才所面对的敌军，究竟是“南军”的普通部队，还是“南军”的精锐。
假使是后者，倒也罢了。
可要是前者……一念至此，永仓新八顿时感觉心脏“咯噔”了一下。
下一刻，他毫不犹豫地扭头对身旁的中岛登说道：
“中岛，去向土方先生求援！再调一支番队过来！”
中岛登的眸底闪过一抹讶异。
他感觉当前战况良好，根本用不着向土方
惊讶归惊讶，他的反应分毫不慢。
从永仓新八发话到他接令，前后只过去瞬息。
“明、明白！”
身为二番队的副队长，中岛登自然不会犯“长官下令，自己却傻乎乎地反问为什么”这种愚蠢的错误。
甭管长官说了什么，在动脑之前先让手脚动起来！
中岛登转身向后，准备向本阵传达永仓新八的要求。
却在这时——
呜呜呜……
远方传来尖锐的、飞速逼近的破空声。
此种声响，新选组的队士们早就在训练场听惯了——此乃炮弹飞射的声响！
永仓新八反应最快，瞳孔紧缩成针孔状，条件反射般飞身撞向中岛登，将他扑倒在地。
“都趴下！”
轰！
在永仓新八话音落下的瞬间，一颗炮弹落入不远处的泥坑中，溅起无数泥星。
突如其来的炮击，使得才刚消停下来的小枝桥，重又弥漫紧张的氛围！
这枚炮弹好比一首盛大乐曲的前奏。
下一刻——
轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！
一发发炮弹如流星般直坠而下！覆盖二、六番队的防区！
毋需永仓新八、井上源三郎下令，队士们全都自觉地躲进最近的掩体。
“队长！快来这边！”
为了答谢永仓新八刚刚的援护，中岛登拖着他滚进不远处的坚实掩体。
将鸟羽、伏见二地划为阻敌的防线，是在数月前就决定好的事情。
所以，新选组的土木老哥们（普请处）老早就在“鸟羽防线”修筑各类工事。
得益于此，小枝桥的周边遍布避弹用的掩体。
这密集的炮雨并未持续太久。
约莫十分钟后，炮声消停。
取而代之的，是轰隆作响的脚步声！
中岛登从掩体中探出头来，查看战场——只见小枝桥的对岸又涌出大量敌军！既有剑士，又有火枪手，远近攻兼备！粗略数来，少说也有二千余人！
“队长！敌军又攻来了！总数二千以上！”
他忙不迭地向身旁的永仓新八汇报军情。
当其目光转至永仓新八身上时，赫然瞧见令他四肢发凉的景象：永仓新八的额头染满鲜血，那鲜艳的血珠顺着他的脸颊往下直淌。
“队长！你、你的头……”
永仓新八闻言，后知后觉地抬手摸了下额头，然后一脸平静地注视被染红的掌心。
“我没事……”
“刚刚炮弹落下时，有一块碎石飞了过来，恰好撞到我的脑袋……”
“这是战场上常有的事情。只不过是破了点皮，毋需慌张。”
说罢，永仓新八随手撕下一条干净的布条，包紧头部的伤口，然后用左臂的臂弯夹住右手刀的刀身，用左臂弯处的衣裳擦净刀身上的血污。
“好了……别磨蹭了，快去迎击敌军！”
永仓新八说着翻身冲出掩体。
这一会儿，六番队已抢先展开迎击。
敌军悍不畏死地冲锋而来，任凭六番队的弹幕有多么猛烈，也无法将其击退。
转眼间，二番队再度接敌！
一名敌兵径直扑向永仓新八。
“呜呀呀呀呀呀呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！！！”
充满特色的叫喊……是示现流！
永仓新八冷哼一声，变换脚步，闪身避过，随后反手就是一刀，扫向对方的胸膛。
这一击绝对能令技艺不精的一般武者丧命。
没成想，对方竟成功闪过！
不仅闪过，而且还顺势挥出第二刀，砍向永仓新八的天灵盖。
永仓新八脸色微变，旋即凝起眸光。又躲开对方的斩击后，释出新的攻势。
刹那间，他连挥两刀——
第一刀是假动作，骗对方出招。
第二刀是杀招，趁着对方因被假动作欺骗而显露身体中线时，剐开其胸膛。
赢了……但永仓新八毫不开心。
仅仅只是一个敌兵，就要永仓新八花费足足三招才能将其制服……
永仓新八立刻意识到问题的严重性，从齿缝中挤出自言自语：
“刚刚的部队只是无足轻重的普通部队，现在的部队才是真正的‘底牌’吗……！”
在“决战淀”的加持下，“南军”的普通部队能跟二番队打得难解难分。
那么，吞服“决战淀”的“南军”精兵们会有什么样的表现，就不难猜想了！
永仓新八立即示警：
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