作者：漱梦实
“这是陛下信任我们的证明！”
“这是‘吾等乃正统’的证明！”
“正义必胜！大义必胜！”
“盘踞于伏见的朝敌，安能与吾等相抗？！”
尊攘思想以及对朝廷的拥护，乃是“南朝”的立身之本。
因此，为了提高军队的斗志、凝聚力，“南朝”的领袖们没少向将士们灌输“我们是正统”、“朝廷站在我们这边”、“大义在南朝”等种种思想。
出于此故，跟新选组相比，“锦旗”的出现更令“南军”将士们感到振奋。
霎时，震天响的欢呼传扬而出！
“南军”各部队——尤其是正簇拥着“锦旗”的先头部队——无不是鼓舞欢忻，士气高涨。
就连周遭的空气也受其影响，变得灼热起来！
西乡吉之助与岩仓具视比肩而立——他们站在视野良好的秋之山上——静静地注视这一切。
岩仓具视满面得意地笑出声来：
“哼哼，橘青登等人肯定怎么也没有想到吧，我们竟会使出这招！”
伪造锦旗——这是岩仓具视的主意。
岩仓具视的行事作风素来是激进的。
视不择手段为理所当然的他，自然不会觉得“伪造锦旗”是什么罪过。
只要能击败橘青登，他愿不惜一切代价！
当他提出这一计划时，饶是心志坚韧的西乡吉之助，也不禁面露讶色。
此事一旦败露，说是遗臭万年都算轻的了！
跟西乡吉之助相比，桂小五郎倒是淡定得多。
在闻悉该计划后，他很快就恢复冷静，并举双手对此表示赞同。
他和岩仓具视连天皇都能换成假的，何况是区区的一面旗帜呢？
如此，在桂小五郎和岩仓具视的大力推动下，“伪造锦旗”的计划得以顺利实施。
桂小五郎召集了一批技艺精湛的织工。
而熟稔公家事务的岩仓具视，则亲自设计了“锦旗”的旗面。
说来巧妙，他设计的旗面与青登设计的旗面，近乎一模一样。
除了颜色稍有不同——新选组的“锦旗”以金色为主，“南军”的“锦旗”则以红色为主——几无二致。
在顺利做出“锦旗”后，西乡吉之助、岩仓具视等人都视其为“秘密武器”，只等在关键时候用出。
但凡是这类提振士气的“对军宝军”，一般只有两种用途。
要么是在全军斗志萎靡时，用来力挽狂澜；要么是在全军斗志高昂时，用来乘胜追击——今日的“南军”，恰巧属于后者。
有道是“一鼓作气，再而衰，三而竭”。
眼下，“南军”的将士们摩拳擦掌，只为重现昨日的胜利……若欲攻下伏见，没有比这更好的时机了！
西乡吉之助已然下定决心——势要在今日之内，一举占领伏见！
就这样，西乡吉之助、桂小五郎、岩仓具视等人信心满满地看着“锦旗”高高挂起。
直至好一会儿后，他们才后知后觉地发现对面的伏见也高挂着相似的旗帜……
“南军”的先头部队携“出师必捷”的威武气概，徐徐逼近伏见。
很快，双方皆清楚地瞧见正隔空对峙的两面“锦旗”……
如此场面，既古怪又滑稽，使得两军的将士们面面相觑，分享着不解的目光。
“怎么回事？为什么贼军也有‘锦旗’？”
“难道‘锦旗’不止一面吗？”
“这般一来，究竟谁才是正统啊？”
“那还用说吗？肯定是我们啊！对面的‘锦旗’肯定是伪造的！”
不仅仅是基层的士卒们，就连双方的将校们也被这出乎意料的场面给打了个措手不及。
土方岁三瞪大双目，一脸的不敢置信。
刚刚还笑得很开心的岩仓具视，则是变为泥塑木雕，脸上的笑容冻结般僵住。
少顷，身处两地的二人，异口同声地说出一致的感想：
“‘南军’/‘北军’实在太卑鄙了！竟敢伪造‘锦旗’！”
近藤勇扯了扯嘴角，颊间显出无奈的神色：
“我们似乎干了相同的事情……”
……
……
“南军”也有“锦旗”……这着实出乎了青登的意料。
这本是青登于无意间蓦地想出来的计策，即所谓的“灵感乍现”。
他原以为自己这主意是绝无仅有的。
没成想……“南军”中竟也有人想出相同的计策！
不知怎的，他莫名地产生一种“想跟对方见面”的冲动——他很想知道究竟是“南军”中的哪个谁，竟拥有与他一致的脑电波！
从另一种角度来考量，幸亏他事先准备了二旗。
倘若“南军”有“锦旗”，而己方却没有的话……如此，道义的至高点势必会被前者夺走！
现在，因为双方都拥有“锦旗”，所以两边都有操弄“赢学”的广阔空间。
稍稍定住心神后，青登扭头对身旁的近侍喊道：
“召传令兵来，我要向全军发出新的通告。”
……
……
片刻后，九番队的传令兵们再度出动，向全军传达新的通告——
“诸位！贼军委实卑鄙！”
“不仅擅立伪帝，而且还假造‘锦旗’！”
“如此卑劣的行径，理应遭受报应！”
“吾等身为官军，岂能容忍贼军的嚣张跋扈？！”
“用你们腰间的刀剑！弘扬大义！用你们手中的枪炮！严惩朝敌！”
这则飞速传播的崭新通告，稍稍平复将士们的不安、困惑。
是要听仁王的，还是相信他人的臆测？
对新选组的绝大多数将士而言，这种问题根本不值得多想。
“我猜对了，‘南军’的‘锦旗’果然是伪造的！”
“吾等不仅有公家的‘锦旗’，还有武家的‘御白旗’，显然是我方更占道义！”
“别管什么‘锦旗’不‘锦旗’了！真的也好，假的也罢！快点开打吧！别再叽歪了，我已等不及了！”
土方岁三满面不善地咂了下嘴。
“本想凭借二旗打乱敌军阵脚……啧，现在双方都成‘官军’了，作战计划全被打乱了啊……”
近藤勇深吸一口气：
“到头来，还是要靠掌中的刀剑来决一胜负啊……！”
……
……
今日，两军的种种行动展现出惊人的“默契”。
在青登召集传令兵的同一刻，西乡吉之助亦做出相同的举动。
不仅难分先后地发布新通告以安抚军心，就连通告内容也无相异之处，无非就是“我方才是正统”、“对面的‘锦旗’是假的”云云。
这一会儿，岩仓具视的颊间堆满阴云，脸色就跟土方岁三一样臭。
他曾是朝廷的重臣，所以他很确信：“锦旗”只存在于史籍里！这世间根本就不存在真正的天皇军旗！
因此，他百分百断定：对面的“锦旗”也是伪造的！
就跟青登一样，岩仓具视也没料到自己的秘策竟非独一无二……
不过，他并不像青登那样有“惺惺相惜”之感。
他现在只感觉胸口发闷，心情恶劣！就像是打哈欠时不慎吃了一只刚从茅厕飞来的绿苍蝇！
好半晌后，他恨恨地呢喃着：
“居然做得比我们还绝……不仅伪造了‘锦旗’，就连‘御白旗’也弄出来了！”
在瞧见伏见上空飘扬着二旗时，西乡吉之助也愣住了，面部表情发生精彩的变化。
不过，在经历短暂的情绪混乱后，他已逐渐恢复平静：
“……也罢。虽然变生意外，但这般一来，双方算是打平了，谁也没占到便宜。”
“如此，姑且也算是回到原点了——谁能获胜，谁就是正义的官军！”
说罢，他高高举起手中的军配团扇。
“炮击准备！”
他的这道军令很快就送达炮兵的阵地。
在西乡吉之助挥动军配团扇的下一刻——
轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！
震耳欲聋的连绵炮击，支配整个鸟羽。
昨天，“南军”的炮兵们连夜将诸门火炮转运至鸟羽的各处高地——这些地方原是十一番队的炮击阵地。
无数枚炮弹在高空中划出利落的抛物线，随即重重落下，覆盖伏见内外！
一如昨日那般，在“南军”展开炮击后，新选组的还击如期而至！
于伏见东郊布阵的十一番队的队士们，以整齐划一的动作点燃引线——
轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！轰！
双方的炮击声仿似要比个高低，一阵接着一阵，响个没完。
两边的炮火对轰持续了将近30分钟，直到鸟羽、伏见的上空飘满硝烟，才渐趋消停。
鸟羽只是一条大道，几乎没有建筑物，所以只被炸出一个个大坑。
相较之下，伏见的变化无疑是最具视觉冲击的！
原本密集的房屋，时下变为一座座焦黑废墟。
原本平整的街道，时下变为一条条泥泞烂路。
好不容易搭建起来的各类工事，时下变为一堆堆碎片。
西乡吉之助面无表情地遥望着惨遭摧残的伏见，再度挥动手中的军配团扇：
“进攻！”
这一回的军令，送至先头部队的阵地。
“西乡大人的命令来了！开始进攻！”
“看见那面‘诚字旗’了吗？那儿就是贼军的本阵！”
“谁能砍断那面‘诚字旗’，谁就能获得五千两金的赏赐！”
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