作者：漱梦实
佐那子、阿舞、近藤勇、桐生老板、木下琳……大家都来了。
他们脸上都挂着激战过后的疲惫，以及彻底击败敌军的喜悦。
青登转过视线，飞快扫过一圈，很快就找到了千叶家族的剑豪们、北番所的前辈们等一众故交。
许久未见的亲友们，不顾自身安危地赶来支援大津……哪怕穷尽人类语言中的一切辞藻，也没法形容青登当下的情绪。
最终，青登将满腔情绪化为一句充满真情的道谢，以及一个郑重无比的躬身礼。
“诸位，真的非常谢谢你们。”
众人见状，要么连忙还礼，要么退至一旁，不敢受礼。
“橘君。”
桐生老板边说边走上前来，满面笑意。
“这场漫长的战争终于结束了，身为总大将的你，总该说点什么吧？”
青登莞尔：
“嗯，说得也是啊。”
在又扫视现场众人一圈后，青登做了个深呼吸，蓄满气力，旋即高高地举起右拳，以自己所能达到的最大音量，朗声高喊：
“这一战，是我们的胜利！”
在他喊毕的下一霎，早就准备就绪的众人齐声欢叫，化为澎湃而巨大的声浪，涌至目力所不及的远方。
……
……
鸟羽，驻军阵地——
“我们赢啦！”
“守住大津了！”
“噢噢噢噢噢噢噢噢——！”
“敌军已败，大津已安”的捷报传来后，鸟羽的驻军阵地登时变为欢乐、亢奋的海洋。
上到贵为队长的永仓新八、新见锦，下到普通的队士，无不欣喜若狂，或是紧紧相拥，或是洒下激动的泪水。
土方岁三坐在马扎上，遥望着大津的方向，难抑激动地快声道：
“大家，干得漂亮！”
……
……
鸟羽以西，“南军”大营——
说来正巧，在同一天的同一时刻，“南军”也收到了大津方面的最终战果。
狂喜与悲痛、激动与颓丧……截然不同的两种情绪、两种场景，分别出现在鸟羽东西的两座大营里。
桂小五郎、后藤象二郎等人统统低垂着脑袋，全都不出声，也不看其余人，仿佛会在彼此脸上发现邪恶。
不知时间过去多久，主座上的西乡吉之助才以沙哑的声音打破死寂。
“我终究是……没法战胜橘青登吗……”
以自言自语的口吻说出这句话后，西乡吉之助长长地叹了一口气……这一刻，他仿佛老了十岁。
“……退兵，全线撤退。”
这一回儿，没有任何人反对西乡吉之助的命令。
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下一章，最终章。
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第1196章 终章 仁王的传说落幕！
大津保卫战的2个月后——
秦津藩，大津——
“快把路让开！运木材的马车队来了！”
“一、二、三，抬！很好，再来一次！一、二、三，抬！”
“麦茶！刚在井水里冻过的麦茶！一文钱一碗！”
……
抬眼望去，大津热闹非凡。
川流不息的车队、摩肩接踵的人群……大家正热火朝天地重建大津。
青登兑现了他的承诺，战争结束后，不计代价地重建大津。
如今已彻底掌控东国的青登，从东国各地调集人力、物力，集半个日本之力重建大津。
等将来平定了西国，可供青登调用的资源就更多了。
在钞能力的加持下，大津的变化速度，可谓是一天一个样。
众人都坚信着：用不了一年时间，这座坚强的城町将重新焕发活力！
……
……
秦津藩，大津，大津城，主堡，某房间——
和宫跪坐在德川家茂的床边，向他讲述近日来的种种事谊。
“橘先生准备于9月份发动‘西国征伐’，彻底扫清‘南朝’余孽。”
“这一回儿，任凭萨、长诸藩有天大的本事，也不可能幸免于难了。”
“动荡许久的天下，终于要恢复安宁了。”
“所以，家茂，你快醒来吧。”
“你苦苦期盼的和平之世将要来临，你若错过了，那就太可惜了。”
说罢，和宫探过头去，小心翼翼地观察德川家茂的面部表情。
她满怀希望。
只可惜……她的希望再度转变为失望。
德川家茂的双目依然紧闭，毫无醒转的迹象。
一抹失落挂上和宫的眉间。
就在她徐徐起身，准备离开的这个时候——
“和……宫……”
陌生而久违的声音，使和宫停住脚步，全身发僵。
她转头的动作既迫不及待，又小心翼翼——因为她害怕自己听错了，害怕自己是在做梦。
在将目光转向床铺后，便见德川家茂艰难地抬起眼皮，虚弱而又坚定地与她对视。
历经磨难的夫妻二人对视着，对视着，对视着……直到滚落而出的泪珠，模糊了彼此的眼睛。
……
……
秦津藩，大津，郊外某处——
“那枚子弹正中我的肚腹！那个痛啊，不比剖腹差……”
原田左之助还未说完，永仓新八便满面懊恼地打断道：
“左之助，不要再讲了！你这‘中弹而未死’的故事，已经讲了成千上万遍了！”
近藤勇笑着接过话头。
“左之助，你还真是有够命大的，肚子挨了一枪，竟还能活下来。”
原田左之助嘿嘿一笑：
“老子可是‘不死之身’！区区枪弹，怎么可能奈何得了我！”
今日的天气极好，实乃外出踏青的好时候。
在总司的号召下，新选组的一众高层，外加上岩崎弥太郎、大盐平八郎、紫阳、相乐总三、风见一马等诸多熟人，在大津郊外的一处风景优美之地，举办了一场盛大的野餐会。
大津保卫战结束后没多久，大盐平八郎便宣布“只要橘青登不背弃‘天下大同’的理想，大盐党的所有志士将始终是他最忠实的战友”。
他的这份主张，得到了大盐党的几乎所有成员的同意。
自大津保卫战以来，大家已许久没有好好地放松过。
因此，今日这场野餐会才刚开始没多久，大家就彻底玩疯了。
永仓新八脱去上衣，跳起他最擅长的滑稽舞蹈。
刚消停没多久的原田左之助，又在没完没了地讲他的“英雄事迹”。
“想当年，我还没成为脱藩浪人，还在伊予松山藩做官时，有个讨厌的家伙污蔑我是个‘连切腹都不知道如何下刀的小吏’，我这人就是爱较真，他不是说我连切腹都不会吗？我当场就拔出了我的胁差，捅进自己的肚子里，现场切腹给他看！我把肚子整个剖开也没死！我现在变得更加强大了，被子弹打穿肚子也不会死！我是真正的不死身啊！”
近藤勇向众人演示他的“口吞拳头”的特技。
山南敬助、藤堂平助和芹泽鸭拿出纸笔，撰写和歌、诗词。
素来贪杯的总司，不出意料地又喝多了。
“唔……唔……唔……唔……”
她呻吟着，娇小的身体跟不倒翁似的摇摇晃晃。
一旁的佐那子无奈地说道：
“总司，不要再喝了。”
她话音刚落，总司便应声而倒，不偏不倚地斜靠在佐那子的右腿上，沉沉睡去。
凑巧的是，近乎在同一时间，同样喝多的阿舞和艾洛蒂，也醉倒了过去。
她们本可以靠在佐那子的身上，却偏偏朝另一个方向倒去，先后倒在天璋院的腿上。
天璋院掩嘴轻笑。
“哎呀呀呀，我似乎更受阿舞和小艾洛蒂的欢迎呢~~”
佐那子扁了扁唇，露出闹别扭般的可爱表情。
同为家境优渥的大和抚子，佐那子与天璋院总在奇怪的地方展开竞争。
在又喝干一瓶清酒后，土方岁三扬起目光，扫视周围，寻找着什么。
寻找未果后，他扭头朝佐那子问道：
“橘还没到吗？”
佐那子一边像撸猫一样，撸着总司的秀发，一边苦笑道：
“他去大坂给他的一个朋友送行了，一时半会儿是赶不回来的。”
……
……
大坂，大坂港——
“绪方先生，保重了。”
青登紧紧握住绪方的手。
绪方笑了笑：
“嗯，你也多多保重。”
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