我组建了最强剑客集团 第247章

　　将她和夏目月的双手捆住，以及将她们俩和她们身后的木柱紧紧绑在一起的麻绳，都绑得相当结实。

　　仅靠她们一介女流的力气，实在是没法睁开缚在她们身上的麻绳。

　　夏目月颓唐地耷拉下脑袋，或许是因为太过恐惧了吧……她的双眸渐渐浮起了一层水汽。

　　她用力地抽着瑶鼻……她不想如此丢脸地哭鼻子。

　　但她越是想强忍泪水，氤氲在她双眸上的水汽便愈是浓重。

　　最终——这些水汽化为了一颗颗豆大的泪珠，从她眼眶滚落而出。

　　“父亲……父亲……”不复往日开朗的少女，用着因哭腔而变得格外含糊的声线，反复念叨着她对这个世上最能给她安全感的人的称呼。

　　在夏目月正默默垂泪之时，她身旁的佐那子……正面无表情地半阖美目。

　　——这是什么……？

　　佐那子这样想着，伸直了自己的右手中指。

　　方才，就在她扭动双手，试图睁开捆住双手的麻绳时，她的右手中指于无意之间，摸到了一个冰凉的异物。

　　将右手中指伸向自己刚刚摸到异物的方向后，冰凉的触感再次传及佐那子的指尖。

　　是一枚木柱里松动的铁钉。

　　“……”佐那子深吸一口气，然后将自己的右手拇指也伸了过去，用拇指与中指夹住这根松动的铁钉，一点一点地扭动。

　　佐那子纤细修长的十指非常灵巧。

　　自幼接受最严格的“大和抚子”教育的佐那子，她的手指既能攥稳剑与薙刀，也能完成裁缝、刺绣等精细的工作。

　　在佐那子持久且有力的扭动下，终于是将这根铁钉从木柱内拔了出来。

　　感受着正被她捏在指尖的那枚铁钉所传来的冰凉触感，佐那子又深吸了一口气。

　　她现在仍旧很害怕。

　　突然被人绑架、突然被关到了连具体位置都不清楚的地方、不知绑架人是谁、不知是为了什么才将她们给绑走……

　　她害怕这些不安的思绪。

　　她害怕现在未卜的未来。

　　虽然害怕……但她现在更害怕自己就这么放弃思考地坐以待毙！

　　就算要死，也得拼尽全力地求生过后再死……这么想着的佐那子，她的一双美目里闪过凌厉的光芒。

　　她用右手的拇指和中指夹着铁钉，用尖锐的钉尖擦磨绑住她双手的麻绳。

　　……

　　……

　　夏目崇八郎的那些话……怎么想都觉得奇怪。

　　哪他妈有那么巧的事情啊！

　　佐那子今天刚好和夏目月一起出去游玩。

　　佐那子刚好于今天失踪。

　　夏目月外婆的告知她生病了的信刚好于今天送到江户。

　　夏目月刚好在今天下午启程去大坂看望她的外婆。

　　别说是身为“警察”的青登了，就连千叶重太郎也感到了怪异。

　　那么多的巧合叠加在一起，当写小说呢！

　　然而，不论青登他们怎么盘问，夏目崇八郎就是坚称“夏目月她不在江户，她回大坂了”。

　　虽然夏目崇八郎讲得言之凿凿、煞有其事的……但青登还是将夏目崇八郎列为了“需要着重调查的问题对象”。

　　“武道第一名门”千叶家族的人脉还真不是盖的。

　　千叶定吉直接找到了时任老中的安藤政信。

　　老中是何等官位？

　　不算“大老”这个不常设的职务在内的话，老中就是幕府的最高官职……地位仅次于幕府将军，类似于中国的“丞相”。

　　千叶定吉直接找到了“丞相”，让“丞相”来帮他们主持正义……

　　之后将会发生什么事，就不难猜想了。

　　老中安藤政信直接一纸命令下来，江户的南、北番所顿时鸡飞狗跳起来。

　　为了找回佐那子，两座番所出动了极其庞大的搜查队——与力3名、同心6名，同时动员起江户所有自身番的官吏们。

　　青登也在这“搜查队”之列中。

　　在奉行所人力长时间不足的江户，可没有什么“案件相关的亲人、熟人不能参与查案”这种规定。

　　虽然为了找到失踪的佐那子，奉行所已经动员出了他们所能动员的全部人力，但搜查进展仍非常缓慢……

　　在一个完全没有监控网络、没有大数据，查案手段基本只有走访探查的古代社会里，于一个有百万人口的大城市里找一个不知所踪的人……个中难度，光是想一想就令人觉得头皮发麻。

　　更何况江户的南、北奉行所还没有一个强大的基层掌控力。

　　奉行所对基层的管理，非常仰赖于“町民自治组织”的帮忙。

　　一言以蔽之——奉行所对江户基层的管理，几乎一塌糊涂，连江户现在具体有几口人、多少壮劳力都整不清楚。

　　如此低下的基层控制能力……直接让本就极为困难的寻人任务的难度又提高了几个等级。

　　在得知自己也被调来寻找佐那子后，青登于第一时间申请前去调查他觉得极为可疑的夏目崇八郎。

　　夏目崇八郎的诡异言行以及自己的直觉，都在疯狂地告诉着青登：这个夏目崇八郎绝对有问题，他极有可能成为找到佐那子的关键突破口。

　　青登请求上级批准去调查夏目崇八郎的这个过程……还蛮曲折的。

　　因为大部分的上级都不觉得夏目崇八郎是什么值得多关注的目标。

　　他们觉得与其去调查什么夏目崇八郎，集中人力在佐那子失踪的那一天所可能经过的每一处地区走访探查才是正解。

　　上级们之所以会有这样的想法，也并不难理解。

　　因为对他们而言，“立功”是次要的！“不要犯错误”才是最重要的！

　　“集中人力四处走访探查”能不能起效，这谁都不知道。青登的那些上级们也不关心这个能否起效！

　　他们只关心自己的利益会不会受损。

　　摆出一副我们有在认真查案的样子就好，这样一来虽不会有大功，但也不会有大过，总之能给更上级的那些人一个交代就好——这是青登的那些上级们普遍的想法。

　　这帮人的这种官僚作派……让青登厌恶得想吐。

　　自己的朋友被绑架了，结果官府的这些官差们仍只想着“别犯大错误”、“能够交差便行”……青登已想不到任何词汇来形容他这种恶心欲吐至极的心情。

　　靠着自己目前攒下的威望与功绩，青登费尽了九牛二虎之力，才成功地说服了薄井等上级。

　　“既然你那么想去调查那个夏目崇八郎，那你就自己去吧”……这么说着的薄井上级们，将青登派往调查夏目崇八郎，不过没有任何的帮手，青登只能靠着自己和自己麾下的斋藤的那个人来对夏目崇八郎展开调查。

　　对于上级们这样的安排，青登冷笑一声，心里暗道：这样也好！没有任何比我高级或和我平级的人来参与对夏目崇八郎的调查，我也能少点束缚和桎梏了！

　　“重太郎先生，放心吧。我绝对会倾尽我之所有地将佐那子小姐给找回来的。”——在正式展开调查前，青登用笃定的口吻这般安慰因担忧佐那子的安危，整个人好像都消瘦了一圈的千叶重太郎。

　　虽然青登和佐那子的关系算不上多么地笃切，甚至就没和她说过多少话，但她毕竟是千叶重太郎的妹妹、千叶荣次郎的堂妹。

　　千叶重太郎是青登关系很不错的朋友，千叶荣次郎前阵子刚无私地给过他一点武道上的指点……仅凭这些，就足以让青登卯足了全劲去找寻不知去向的佐那子。

　　关于要怎么调查夏目崇八郎，青登有着套粗略的计划。

　　他现在高度怀疑：夏目月和千叶佐那子一起被什么人以某些理由给绑走了。

　　绑匪们要求夏目崇八郎必须隐瞒夏目月被绑架的事实，否则就撕票，所以夏目崇八郎才会胡说八道着什么“夏目月回大坂看外婆”了。

　　青登于私底下独自找上夏目崇八郎，以隐晦的词调悄声向夏目崇八郎暗示：夏目月小姐若是也绑架了，请务必透露些情报给我，我一定会将您的女儿和佐那子小姐都给找回来的。

　　然而夏目崇八郎仍是油盐不进……仍一个劲儿地表示“夏目月好好的，她只是回大坂看外婆”了。

　　既然夏目崇八郎不论如何都不愿多透露半句有用的信息……那青登也只能换个方式来展开调查了。

　　青登查到了包括夏目家在内的3个夏目崇八郎常去的地方，然后准备亲领着斋藤等人乔装打扮一番后，蹲守夏目崇八郎常出没的这3个地点，查看夏目崇八郎的身边是否有出现什么可疑人员。

　　这是在这个查案手段极其有限的时代；在线索极其稀少的当下，青登所能想到的最后且最有用的手段了。

　　对夏目崇八郎的蹲守，自然得是全天候的。

　　然而……这却引出了一个新的严肃问题：青登麾下的人手不够用了。

　　算上青登本人在内……青登、斋藤、永仓、原田、藤堂——青登的这支小团队，总计只有5人。

　　为了避免遭遇“精神疲乏了”、“想要上厕所了”等这样的突发情况，蹲守某人某地，最起码也需要2个人。

　　夏目崇八郎常出没的地点可足有3个。也就是说总人力只有寥寥5人的“青登小队”若想蹲守这3个地点的话，人数上还差上1人……

　　不过好在青登很快就找来了一个愿意帮忙的人。

　　而这个人还恰好非常擅长侦察以及隐蔽身形……

　　……

　　……

　　“那就是夏目家吗……”遥望着前方不远处的豪华宅邸，木下舞喃喃道。

　　“嗯。”青登向伫立在他身旁的木下舞轻轻地点了点头，“抱歉呀，木下小姐，竟然要麻烦你来协助我查案。”

　　青登和木下舞现在正潜伏在某条能够观察到夏目家大门全貌的暗巷里。

　　“橘君，对我不用那么客气啦。”木下舞有些害羞地盈盈笑着，“你这个样子，让我怪不好意思的呢。”

　　青登所找来的这位愿意来帮忙的帮手，正是木下舞。

　　还有什么人能比极其擅长潜行、隐蔽身形及侦察的大名鼎鼎的猫小僧，还要更能胜任“监视”这一任务的？

　　木下舞不愧是以“尽己所能地帮助弱小”为目标而一直以“怪盗·猫小僧”的隐藏身份而一直活跃到现在的正义感十足的少女。

　　在青登找上她，请求她来帮忙寻找失踪的佐那子后，她不假思索地高声回应：“请务必让我来帮忙！”

　　在答应青登地请求时，木下舞露出了义愤填膺的表情……青登于事后询问过为何露出这样的一副神情，木下舞回答：

　　“我最讨厌的就是绑架人的人贩子了！许多本来很圆满的家庭，就因为这些人渣而破碎了！”

　　木下舞对人贩子的厌恶之情……青登倒也是非常理解——他本人也非常讨厌那些害无数家庭崩溃的人贩子。

　　木下舞如此爽快地同意了他的请求，这其实是在青登的预料之内。

　　因为他猜到了极富正义感的木下舞，绝不会对“有人被绑架了”这种事视而不见。

　　人命关天的事情，木下舞也顾不上什么千事屋的工作了，在她眼里，找回被绑架的失踪人员可要远比千事屋的工作要重要得多。

　　故此，在应下青登的请求后，她直接向桐生老板请了段时限不定的长假。

　　木下舞本还很担心桐生老板会不准假……可没想到桐生老板此次的批假竟格外地爽快，都没有多问木下舞为何突然请长假，就直接点头批准了。

　　多了木下舞的相助，麾下人力变得充裕了些的青登，立即做出了如下调配：

　　他与木下舞蹲守夏目家。

　　斋藤、永仓他们4个两两一组地负责去蹲守夏目崇八郎常出没的另外2个地点。

　　木下舞和斋藤他们都并不算很熟，让木下舞和斋藤他们搭档的话……只有在戴上面巾时性格才会变得外向、胆大，寻常时刻都怕生得不行的这妮子，只怕是会连和斋藤他们正常交流都办不到。

　　所以能和木下舞搭档的人，也就只有青登了。

　　青登他们就这样全天候、几不间断地监视着夏目崇八郎。

　　初夏的太阳，东升西落。

　　默默地俯瞰着忙于监视的青登等人。

　　默默地俯瞰着街町内忙碌穿梭的人们。

　　默默地俯瞰着……包括青登在内的所有人现在都尚未有所察觉的正暗流涌动的江户。

　　……

　　……

　　万延元年（1860年），5月20日——

　　江户，外国人居留地——

　　“勒罗伊小姐，这条裙子的下摆好像有点太长了些。”

　　“嗯……好像确实有点，那换一条吧。”