作者：漱梦实
“但是，他们的当今领袖绫濑太一却是个顶聪明的人物。”
“随着京都的尊王攘夷之风渐盛，绫濑太一敏锐地看出：‘尊王攘夷’是一面绝佳的大旗，若是利用得当，将能换来数不尽的好处。”
“于是，大概就在半年前吧，绫濑太一高调宣布：从今往后，他们绫濑一族也要为国家兴亡奔走，为尊王攘夷的大业贡献出全部的心力。”
“就这样，绫濑一族的瘪三们摇身一变，从雅库扎变为尊攘志士。”
“为了彰显决心，绫濑太一还将组织的名字更改为‘楠木组’。”
“‘楠木’之名取自南北朝时代的为后醍醐天皇战斗到最后一刻的大将楠木正成，寓意是效仿楠木正成，为朝廷尽忠。”
“接下来将发生的事情，即使不用我细说，你也应该想象得出来吧？”
“他们打着‘尊王攘夷’的旗号，变本加厉地四处敛财，肆无忌惮地滥杀滥伐、作威作福。”
“他们强闯店铺，以‘支持尊攘大业’的名义，强迫商家交钱。”
“若敢不交，就会被蔑为‘国贼’，惨遭虐待。”
“迫于他们的淫威，大伙儿只能乖乖就范。”
“楠木组的如此作风，吸引了无数与他们‘志同道合’的浪人。”
“说句不客气的，目前来到京都的绝大部分的尊攘志士，都只是一帮有名无实，只想着投机倒把、中饱私囊的烂人。”
“对于他们而言，以尊攘之名、行抢掠之实的楠木组，实乃最佳的去处。”
“就这样，大量浪人投奔楠木组，其势力飞速壮大。”
“相传，楠木组的成员数已经突破了200人，而这个数字现在仍在飞速增长。”
佐那子听到这，不由出声问道：
“这个楠木组那么嚣张，京都奉行所不来干涉、管理吗？”
此言一出，某位老人便像是听见天底下最滑稽的事情似的，“哼”地嗤笑一声。
“京都奉行所？奉行所里的那帮混账官僚早就腐败透顶了！指望他们还不如指望我家的那条狗！”
阿町耸了耸肩，面露憾色：
“京都奉行所根本就不敢与尊攘志士作对。”
“尽管任谁都能看出楠木组只不过是换了层皮，其本质上仍是那个暴力、作恶多端的雅库扎团体，但不论如何，在而今的京都，‘尊王攘夷’乃不容置疑的道义高地。”
“谁都不能对尊攘大业抱有置疑，更不可施加阻挠。”
“若有违者，轻则受到辱骂，重则惨遭虐杀。”
“若是对楠木组出手，极易惹来‘阻挠尊攘大业’的污名，徒惹麻烦。”
阿町的话音刚落，便听得另一位老人补充道：
“如果奉行所的那群狗官仅仅只是袖手旁观的话，那也就罢了，更可恨的是他们竟然还与楠木组狼狈为奸！”
阿町拿回话头：
“那个绫濑太一确实是一个极精明的人物。”
“在他的统领下，楠木组与京都奉行所走得极近。”
“他每个月都会拿出海量的金钱来孝敬奉行所的各级官吏，不辞辛苦地上下打点。”
“这般一来，当楠木组与民众起了纠纷时，京都奉行所将会偏袒哪一方，自然是不言而喻。”
“除此之外，楠木组能够顺风顺水地发展至今，还有一项重大原因，那便是他们从不胡乱行动，他们的每一个下手对象，都是经过千挑细选的。”
“简单来说，他们只捏软柿子，从不招惹背景强大的商户或或者有钱有势的地方豪族。”
“到头来，受苦的只有无依无靠的小老百姓。”
“奉行所不作为、自身的实力又太弱小，只能把被打碎的牙齿和着血水往肚子里咽。”
青登深以为然地点了点头。
虽然他直至昨日才首次踏足京都的土地，但他此前已在呈送给江户城的诸多报告中，通过里头的只言片语领略到了京都的腐败。
面对胡作非为、好凶斗狠的尊攘志士，武备废驰、贪墨成风的京都所司代和京都奉行所完全是束手无策，职能尽丧。
也正因为京都所司代和京都奉行所实在无能，所以幕府才另外设置了权能和地位俱在其上的“京都守护职”和“京畿镇抚使”。
“那肥后大人呢？”
青登插话进来。
“肥后大人和他麾下的会津精兵进驻京都后，也未能改善京都的治安状况吗？”
阿町摇了摇螓首：
“会津中将刚来京都的时候，京都的治安状况确实是好转了一段时日。”
“平日里横行霸道、飞扬跋扈的恶人们，在闻悉会津军将至后，一个个的无不夹紧尾巴、风声鹤唳。”
“然而，会津中将所要负责的工作，实在是太多了啊。”
“既要保护朝廷，又要监视长州藩和萨摩藩，还要维护京都的治安，根本是分身乏术。”
“匪徒恶棍们很快便发现会津军根本就顾不上他们，于是不再低调行事，恢复高调、残暴的本色。”
“好不容易才有所改善的京都治安，又变回了老样子。”
从刚才起就一直没有说话的古牧吾郎，这时忽地发问道：
“所以……平五郎，你是被楠木组盯上了吗？”
这个时候，在大哭了一阵后，平五郎的情绪总算是稳定了不少。
他点了点头，细声嗫嚅：
“是的……昨天晚上，有3个楠木组的人强闯我的铺子，说什么‘征集军费’，要求我在七天之内准备好200两金。”
“如若违期或是没有交够数，就把我的铺子给拆了。”
“我只是一个小小的布料商人，上哪儿给他们凑200两金啊……”
说着，情绪才刚稳定下来的平五郎，再度呜咽。
古牧吾郎见状，伸手拍了拍平五郎的肩膀。
“平五郎先生，别哭了，快打起精神来。”
“人的命数总是千奇百怪的。”
“虽然现在的你被楠木组给盯上了，似乎很倒霉。”
“但说不定就在今日夜晚，会有路见不平的侠客将楠木组的人统统杀光，为民除害。”
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在写今日这章时，总是下意识地把“古牧吾郎”写成“青登”。在检查内容时，看到“阿町揽住青登”的这一段落时，忍不住地笑出声。
第565章 古牧吾郎：你说绪方逸势？那我可太熟悉了啊！【5200】
霎时间，店内外充满了快活的空气。
老人们不禁莞尔。
就连阿町也在掩唇轻笑。
“事先声明：我可不是在信口雌黄哦。”
古牧吾郎摊平双手，作无辜状。
“我适才的言论，可是有前例在先的。”
“先前，辉太郎先生不是被一伙儿不逞浪人给缠上了吗？频频地遭受勒索，家财几近丧尽。”
“正当辉太郎先生一筹莫展之时，那些欺负他的浪人被身份不明的义士所杀，一个不留。”
“据悉，他们是在走夜路的时候遭受袭击。这位为民除害的义士的身手相当高超，一刀一杀。”
某位老人若有所思地沉吟：
“啊，好像是有这么一回事儿……说起辉太郎，他不一直是这家店的常客吗？怎么最近都没见到他人啊？”
古牧吾郎淡淡地解释道：
“他搬家了。他说京都现在实在是太危险了，根本就不适合居住。”
“所以就在那伙儿欺负他的不逞浪人被义士所杀后，他就抱持着‘劫后余生’的心情，举家迁居奈良。他在临行之前，还特地来跟我道别过。”
“眼下的京都就是一个大杂锅。”
“好人、坏人、圣人、烂人、怪人……各种各样的人都在往京都里涌。”
“天晓得会不会有什么乐善好施的高人恰好看楠木组不顺眼，于是就顺手灭了它。”
平五郎挤出难看的苦笑：
“古牧先生，这种有如天上掉馅饼的大好事，放到梦里想一想就好。”
“就算是真的出现了打抱不平的侠客，又能如何？”
“他还能灭掉楠木组不成？”
“无组织、无秩序的不逞浪人，可没法跟楠木组相提并论啊。”
他的这席话语像是引起了共鸣似的，老人们纷纷露出沉重的表情，七嘴八舌地讲开去：
“楠木组现在壮得厉害啊，不仅人多势众，而且还吸纳了不少身手卓越的武士。”
“现在这年头，能力出众的武士都没饭吃了，只能委身于雅库扎。”
“流年不利啊，我之后得再找个时间去拜一拜佛才行。”
“唉……商阜冷清了，寺社反倒兴盛了起来，地狱真的是越来越不景气了啊。”
【注·江户时代因为佛教兴盛，很多人给寺庙捐钱，由此获得进入极乐世界的资格，近似于欧洲中世纪的“赎罪券”，所以就有说法称“下地狱”的人少了，故称“地狱不景气”】
“京都所司代和京都町奉行百无一用，京都守护职分身乏术，只能寄希望于新上任的京畿镇抚使能够不负众望了。”
青登的眉头不自觉地微微上挑。
“说起来，这个京畿镇抚使主要是负责哪一方面的工作啊？”
“我也不是很清楚……”
“据我所知，京畿镇抚使一职的设立初衷，就是分担京都守护职的压力。”
对于这个问题，答复最具权威性的那个男人冷不丁的开口道：
“你说得没错，正是如此。”
“从今往后，京都守护职松平容保只负责守护御所、牵制长州藩和萨摩藩。”
“京畿镇抚使橘青登则负责维护京畿的治安，戡平京畿的动乱。”
同时还负责监视法诛党的动向——青登暗暗地在心里补充道。
为了避免引起民众的恐慌，同时也因为日本人固有的“列车失控了、快要坠崖了，但谁都不愿变为‘众人中的另类’，都不肯主动踩下刹车，全车人就这么面面相觑地一起坠崖”的民族性格的影响，幕府直到目前为止仍未将法诛党的存在公之于众。
不过，但凡是稍微有点能量的势力，都已知晓这个历史悠久、底蕴深厚的神秘结社的存在。
“唉……那个京畿镇抚使……我记得是叫橘青登吧？今年好像才21岁，这么年轻……他有办法压服京畿的一众宵小吗？”
“扯远了扯远了，这些家国大事用不着咱们这些老头子搁这儿操心，还是先来想办法解决平五郎的困难吧。”
“嗯……说得也是，我们顾好自己的一日三餐便好，那些大事就交由那些大人物们去操心吧。”
“平五郎，别灰心，200两金虽不是一个小数目，但咱们几个凑一凑的话，还是能将这笔钱给凑出来的。”
平五郎闻言，急匆匆地摆手道：
“那怎么行！你们现在的手头不也是紧巴巴的吗？我怎能向你们借钱呢？”
“正是因为我们现在的手头都是紧巴巴的，所以才更加需要互帮互助嘛！”
爽朗的笑声此起彼伏。
“虽然眼前的日子很艰难，但只要互相援助、互相支持，总能捱过去的！”
“没错！我就不信了，那个楠木组威风得了一时，还威风得了一世不成？”
……
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