作者：香夏凝
Lv.8的【猛者】奥塔、Lv.7的【白妖魔杖】赫定，他们为首的第一级冒险者们，迅速镇压了所有仙精分身。
现在，芙蕾雅眷族的强大得到了证明，再度稳稳坐上了欧拉丽最强眷族的宝座。
“奥塔如今已经是Lv.8了呀，芙蕾雅眷族果然不可小觑。”芙莉安娜感叹了一声，目光闪过一丝思索：“看来，雷昂也要更进一步了。”
【骑士之最】雷昂，在很长一段时间内，是全世界除奥塔之外唯一的Lv.7，而且很多人认为，他的实力比奥塔更强。
卫宫侧目看了芙莉安娜一眼，似乎她的意思是，雷昂是有迈出更进一步的资格，只不过，他一直没有采取行动。
“是在磨炼自己的能力值吗......”卫宫心中默默想着。
【骑士之最】的种族是半矮人，相比于【猛者】的猪人种族，在突破能力值极限方面，他面临的难度要更大。
而越是接近极限的能力值，对于冒险者战力的影响就越明显。那种突破极限的能力差距，往往能在关键时刻决定生死胜负。
虽然【骑士之最】雷昂和【猛者】奥塔分别身处【学区】和【都市】，但这两位顶尖强者之间的竞争关系，始终若隐若现。彼此的成长和突破，都可以成为对方的激励与挑战。
卫宫和芙莉安娜一路走回赫菲斯托丝眷族的驻地，雨点敲打在他们的披风上，带来丝丝凉意。推开厚重的工坊大门，映入眼帘的是灯火通明的室内。
有几位女士，已经等候多时。
【九魔姬】里维莉雅·利欧斯·阿尔弗、【战场圣女】阿蜜德·特亚萨纳雷，以及一位身披黑袍、看不清面容的身影。
公会一方的隐藏战力，【贤者】费尔斯，一位活了超过八百年的人物。
得知对方的身份后，芙莉安娜不禁侧目——【千年圣杖】的称号可不是随便得来的，她难得遇到一位比自己年纪还要大的人。
在暗之派阀残党和自称“都市破坏者·埃尼奥”的神秘敌人不断威胁欧拉丽的安全之际，公会必须找到有足够实力的伙伴来应对这些重大危机。
而在这座城市中，能够肩负起这样重任的最可靠力量，正是洛基眷族。因此，费尔斯代表公会向洛基眷族寻求了合作，共同对抗那些潜藏在暗中的敌人。
因为此前【怪物祭】事件中的一系列失误，公会的声望遭到了极大的损失，社会的信任度骤降。再加上这次战斗的主力几乎完全由洛基眷族承担，公会未能争取到这次行动的主导权。
费尔斯虽然是代表公会的重要一员，但她在这次合作中更多的是作为辅助力量参与。
不过，费尔斯在行动中的作用不可小觑。【贤者】打造了许多魔道具，其中包括关键性的装备，例如【通讯水晶】等辅助工具。
她的这些道具，在人造迷宫战役之中起到了至关重要的作用。
卫宫与费尔斯的接触不算太多，她大多数时候都是与芬恩那边联系，负责和洛基眷族核心成员交换情报和制定对策。
“所以说，【贤者】关于实现永生的研究，最终是成功了吗？”芙莉安娜略显好奇地问道。
费尔斯沉默片刻，黑袍微微晃动，发出了仿佛从岁月深处传来的叹息：“并不算完全成功......”
古代最强的魔道具制作者，与现代最强的魔道具制作者，两人难得在同一空间中相遇，芙莉安娜似乎有不少事情想问。
不过，在此之前，她们还是要先完成雇主的委托。
【贤者】、【千年圣杖】、【九魔姬】、【战场圣女】......在魔法与人体研究领域，这无疑是卫宫能够想到的，甚至可以说是全世界最顶级的团队了。
“菲儿葳丝，就拜托各位了。”卫宫认真地说着。
·
在病床上，菲儿葳丝赤身躺着，已经从重伤恢复到完好无损的状态。
尽管狄俄尼索斯已死，她失去了【神之恩惠】，包括【安塞尔】在内，所有技能与魔法也全部失效，但她依然保留着【怪人】的特性。
即便在如今这个状态下，她的潜在能力依旧保持在Lv.6的水平，恢复能力更是惊人的强大。
当时，为了能顺利将她带回，卫宫不得不采取极端的措施，他打断了她的双臂与双腿，使其彻底失去了反抗的能力。
而现在的菲儿葳丝，她的四肢已经完全恢复如初。
病床上，菲儿葳丝的皮肤呈现出一种病态的铁青色，胸口的位置，一块斑斓的魔石隐约闪烁着不祥的光芒。
她的身体上生长着一些粗糙扭曲的树枝，如同诡异的异变般延展，令人不寒而栗。
为了防止她暴起反抗，菲儿葳丝的四肢与躯干被牢牢地钉在手术台上。
在病床边，阿蜜德每隔一段时间都会给菲儿葳丝注射大剂量的镇静药物，让她持续处在一种介于清醒与昏迷之间的状态。
“为什么要救这个【怪人】？”——在场的人们，没有提出这样的疑问。
卫宫已经下定决心，而阿蜜德她们也已经接下了委托，所以现在，她们的职责就是尽全力去做，不带任何怀疑地付出一切，努力达成目标。
以及里维莉亚的态度，甚至比卫宫还要坚定。对于她而言，无论是菲儿葳丝还是奥菈，都是她的子民，尤其是菲儿葳丝，可以说是都市毁灭者·埃尼奥手中最大的受害者。
她心中已经做出了决定，即使菲儿葳丝曾犯下什么错误，即使之后需要将她关进牢房终身囚禁，甚至对其进行正义的审判，那也应该是之后的事情。
里维莉亚无法眼睁睁地看着这位高洁的精灵以污秽的【怪人】之身，就这样走向结局。
里维莉亚闭上眼睛，轻声开始吟唱。
第四阶位魔法——【约定之刻】
里维莉亚在升级到Lv.7之后，觉醒的第四阶位的治愈魔法。
相比于一般的治愈魔法，虽然外在表现相似，但其本质却截然不同。
这种魔法并非直接通过魔力进行治疗，而是以某种方式对目标的状态进行记录和回溯，使其回归到某个特定的时间点或目标认知中的某种状态。
这种魔法在实用性上其实存在着某些局限，尤其是在战场上使用时，它并不像其他治愈魔法那样可以即时奏效，必须在战斗前提前展开并记录下目标的状态，之后才能在对象受伤后进行复原。
不过，其治愈能力，是【绝对】的。
如果说阿蜜德的【迪亚·弗拉特尔】是只要目标尚存一息便能彻底治愈，那么【约定之刻】可以做到，即使目标已死亡，只要仍处于魔法的领域之内，也能够将其完全恢复如初。
其性质，并非治愈，也不是时间回溯，而是状态的无条件“回归”。
“我的魔力有限，开始进行实验吧。”
·
蕾菲亚一脸失落地坐在房间的角落，低垂的眼帘掩不住内心的伤感。
她不由得想起了与菲儿葳丝的约定，那些话在她耳边回响。
“等这场战事结束后，我们一起去旅行好不好？”她的声音带着些许的希冀，提出了这个请求。
那时，菲儿葳丝望着她，沉默了一会儿，最终只是淡淡地笑了笑。
蕾菲亚没有注意到她眼中闪过的复杂情感，而是继续兴奋地说了下去：“不如去我的乡里看看吧？再过一阵子，大圣树就会挂上‘光冠’了，那是一种只有‘维仙森林’才有的景象，别的精灵聚落都看不到，非常漂亮！就像戴上了花冠一样，洒落闪闪发亮的光点......”
“就像远东的樱花吗？”菲儿葳丝轻声问道，眼中似乎有些柔和的光芒。
“对！就是那样！而且，我还知道一个只有我知道的秘密花园！那里也同样美得让人惊叹……所以，请和我一起去欣赏吧。”
蕾菲亚向她提出了约定，当着笑靥如花的蕾菲亚眼前，菲儿葳丝的脸上，湛满了透明的笑意。
“好，等一切都结束后，我们就去。我答应你。”
然而现在——
菲儿葳丝，不见了。
在对人造迷宫的战役结束后，所有狄俄尼索斯眷族的成员都被以“保护”的名义关押起来，包括奥菈小姐。
蕾菲亚心中不安，为了打听她们的消息，她特意前去探望，但无论是奥菈小姐，还是她一直在寻找的菲儿葳丝，都没能见到。
她只看到了一位精神萎靡的中年男神，正木讷地将药物一瓶瓶分给那些冒险者们服用。那些喝下琥珀色药液（酒液）的冒险者，要么沉默不语，要么突然爆发出怒吼，要么在泪水中崩溃......
里维莉亚殿下告诉她的消息是，奥菈小姐的生命无虞，至少暂时是安全的。
然而，菲儿葳丝的情况，里维莉亚殿下却始终没有给出任何明确的回答。这个沉默的回避让蕾菲亚的心中蒙上了一层阴影，她越发感到不安。
“菲儿葳丝小姐……”蕾菲亚低声呼唤着。
在作战的那一天，她就一直没有看到菲儿葳丝。最初她以为，菲儿葳丝可能是和卫宫先生一起行动，因为在她的印象中，菲儿葳丝总是跟卫宫走得很近。
但是，战斗结束后，才知道，卫宫是单人一组，独自一人前往讨伐敌人中的那位【面具人】。
现在，整个都市一片狂欢，到处是庆祝胜利的欢呼声。
无论是洛基眷族踏平人造迷宫的战绩，还是芙蕾雅眷族在地面上战胜仙精分身的激战，都是街头巷尾人们津津乐道的话题。
特别是芙蕾雅眷族在地面上的胜利，Lv.8的【猛者】奥塔展现出的压倒性武力，带给整个都市无与伦比的冲击。
而狄俄尼索斯眷族的事情，那令人不安的一切，就这样被这些引人瞩目的新闻淹没了。
蕾菲亚孤零零地坐在角落，忍不住一个劲地哀叹。
她不由自主地想起了那个画面：浑身是血的卫宫从迷宫中踉跄走出，手中拎着一个干净的金属手提箱。
那里面，到底是什么......
"蕾菲亚，里维莉亚殿下回来了…" 与蕾菲亚同住的室友艾尔菲，用带着明显担忧的声音说道。
这些天来，艾尔菲一直是默默守护在蕾菲亚身边的人，耐心地陪伴和安慰着这个陷入忧愁的少女。
蕾菲亚原本黯淡无神的眼睛瞬间亮了起来。她立刻从床上跳起，顾不得整理自己凌乱的衣服和头发，踉踉跄跄地向着房间外冲去。
艾尔菲望着她背影，轻声叹息，目光中充满了不忍。
她一路小跑，来到走廊尽头，推开那扇厚重的门。她看到了熟悉的身影，那是她最尊敬的导师，最信赖的存在——里维莉亚。
少女的心中突然涌起一丝希冀，菲儿葳丝的消息会是好的，事情并没有她想象中那样糟糕。
“里维莉亚殿下，请问...菲儿葳丝小姐怎么样了？”蕾菲亚上前一步，声音里带着明显的颤抖。
然而，看着少女微红的眼眶，里维莉亚却暗暗地叹了一口气。
很遗憾，她无法对这个孩子说出真相。菲儿葳丝的情况复杂而敏感，牵涉一些无法公开的秘密，告诉蕾菲亚，可能只会让她陷入更深的痛苦之中，甚至可能会成为一种不必要的风险。
虽然这样做会伤到少女的心，但还是让蕾菲亚相信，菲儿葳丝已经不在了会比较好——这也是菲儿葳丝本人所希望的结果。
“菲儿葳丝，牺牲了。”里维莉亚的声音很低，却如雷霆在蕾菲亚的耳畔炸响，令她瞬间愣住，僵立在原地。
“诶？”蕾菲亚的眼睛瞪大，似乎没有听清，或者不愿相信自己听到的事实。
“菲儿葳丝没有进入人造迷宫，她被安排留在地面上进行警戒任务。当时她和奥菈小姐一起，遭受了暗之派阀残党的袭击。”
里维莉亚看着蕾菲亚，眼中闪过一丝复杂的情感，继续用理智的语气编织着她事先设计好的谎言：“奥菈被敌人的魔法所控制，而菲儿葳丝...她为了保护奥菈，不幸牺牲了。”
“菲儿葳丝小姐...”蕾菲亚喃喃自语，泪水夺眶而出，顺着脸颊不断滑落，少女脚下一软，向后倒了下去。
·
半日之前。
无法将菲儿葳丝转变回人类——在多次尝试之后，所有人都不得不面对这样一个事实。
【怪人】，尽管是这样称呼菲儿葳丝的现状，但在本质上，她现在的生命形态已经与【人】毫无关联。
虽然拥有着与人类相似的外表与知性，但她已经不再拥有心脏，而是以魔石为核心的生命体，这一点上与“怪物”是一样的。
在此之上，菲儿葳丝体内填充的大量元素，如绿肉、扭曲的枝条等等，则来源于【污秽仙精】之力。
所以【怪人】其实并不是“怪物化的人类”，而是“污秽仙精之力的怪物载体”。
在这种情况下，想要将她重新变成人类，根本不是“治愈”的领域，而是需要进行一场奇迹般的“再创造”。
这样的奇迹，即使是里维莉亚与芙莉安娜这些世界顶尖的魔导士，也无法实现。
毕竟，仙精本质上是神明的使者，污秽仙精的力量也承载着某种程度的【神之力】位格。
如果【约定之刻】能够提前将菲儿葳丝人类状态的“记录”留下，现在便可以无条件地将她复原。然而，【约定之刻】是在不久之前才解锁的，而菲儿葳丝变成【怪人】已经是数年前的事了。
“士郎，你打算怎么做？”在这个时候，芙莉安娜将选择权交给了卫宫。
如果是芙莉安娜来选，她会直接放弃菲儿葳丝，这是最符合逻辑和利益的选项。
除了芙莉安娜之外，阿蜜德和费尔斯也持相同的看法。毕竟，她们和菲儿葳丝之间并没有深厚的情感，而在此基础上，【怪人】无疑是极度危险的存在。
里维莉亚虽希望拯救菲儿葳丝，但面对当前的情况，她也找不到任何可行的方案。
她们沉默不语，目光不约而同地投向卫宫，等待他做出决定。
卫宫是这场针对暗之派阀残党以及都市破坏者·埃尼奥的战役中贡献最大的人。不仅在直接战斗中发挥了关键作用，更是通过打造装备来支援整个阵营。
除此之外，他也是俘虏菲儿葳丝的人。
如果将【怪人】化后的菲儿葳丝完全排除在“人类”的范畴之外，那么她甚至可以被视为卫宫任意支配的战利品。
在场的任何人都明白，只有卫宫有资格和权利对菲儿葳丝的命运作出决定。
沉默片刻后，卫宫开口了：“如果剥离掉【污秽仙精】的部分，仅保留【怪物】的结构，有可能做到吗？”
费尔斯沉吟了一会儿，露出思索的声音：“你的意思是......将她变成类似‘异端儿’的存在？我想想......最难的部分，应该是那枚魔石。”
菲儿葳丝的斑斓【魔石】承载着污秽仙精的力量，是她与怪物最大的区别所在。
如果失去了这枚斑斓的【魔石】，其他的污秽组织就如同无根浮萍，可以通过物理手段逐步剥离。
要将其更换为普通的【魔石】，难度无异于心脏更换手术。
“不过，这确实是有可能实现的。”费尔斯继续说下去，语气中带着一丝希望：“至少，比起让她恢复成人类，难度要小得多......”
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