作者：巴赫伦
天使长也不会有任何个人的情绪。
天使是神明意志的显化，是祂们手中的利刃。
路希尔也一直是这么认为的。
直到——她看见一队士兵撞开一座地窖的暗门。
尖叫响起，从中传出的并不是邪恶的咒骂，而是纯粹的、人类的恐惧。
一个面黄肌瘦的堕落者被拖拽出来，他们身上只有极淡的堕落气息，大概率只是偷食了被污染的食物或饮用了不洁的水源。
按照烈日的律法，对于这样的存在，隔离、祈祷、饮用圣水便可逐渐净化，亦可……直接净化。
狂信者的面甲下传出冰冷的声音：
“污染已确认，他们需要被净化！”
于是，附着圣焰的刀剑举起。
就在那时，地窖深处跌跌撞撞跑出一个瘦小的身影，是个孩子，不会超过五岁，怀里紧紧抱着一个脏兮兮的、用破布缝制的破旧玩偶。
他吓坏了，顾不得其他，只是哭着想去拉那个即将被处决的男人的手。
但面对包庇异端者的哀嚎与求饶，狂信者们是不会心软的。
刀锋落下，鲜血飞溅。
“将邪恶彻底净化！”
或许是因为孩子的哀求，或许是因为那位堕落者真的罪不至死。
他没有被砍去头颅，而仅仅只是斩断了双手。
虽然对于一个没有其他能力的凡人来说，失去双手也就意味着失去劳动能力，将彻底成为一个废人。
但他至少保留下来的性命。
路希尔在高空上亲眼目睹了这一切，但她并没有阻止狂信者们的审判。
那不符合规矩。
也没有理由那么做。
“……”
只是，不知道为什么看到这一幕，路希尔体会到了一种前所未有的感觉。
当刀锋落下的那一刻，路希尔虽然的表情平静，但手指却猛然收紧，翅膀微微一震，几乎要俯冲下去。
也就在那一刻，一股无形却沉重如山的意志，如同最冰冷的光之枷锁，骤然降临在她身上。
那不是声音，不是斥责，而是一种绝对的、不容置疑的目光。
来自极高远之处，来自那轮她所侍奉的太阳。
路希尔停住了。
如同被钉死在空中的标本。
天使长沉默了许久，最终还是忍不住抬起了头。
她望向天空，那里没有神明的眼眸，只有一轮冰冷燃烧的太阳，散发着绝对“公正”却毫无温度的光。
那光刺得她眼睛生疼，仿佛要烧干一切。
她第一次清晰地感觉到，那温暖的光辉深处，某种东西已经变得坚硬、冰冷，并且拒绝任何形式的扭曲。
……
“对了，就是从那时起，我意识到了，祂真的发生了改变。”
“但那时候，我只是怀疑我自己出现了问题，不断思考到底是哪里出现了遗漏。”
路希尔停止了回忆，彻底睁开了眼眸。
“至于真正让我意识到出现问题的人是你，而不是我的时候……不，我其实，一直都是知道的。”
已经不用再回忆了。
路希尔此刻已经彻底想起来——到底是什么让她下定了决心走向堕落的道路。
……
它是一个巨人。
它曾是一个在各处肆虐的暴君，蹂躏过山那边的河谷，罪恶累累。
但不知何时起，它盘踞在山隘口，却奇迹般地不再侵扰附近的村落，甚至……隐隐成了某种守护。
或许是因为它已经老了，于是变得不再那么暴躁，也不再想要伤害他人。
它击退过流窜的魔狼群，吓跑了贪婪的奴隶贩子。
山民们依旧恐惧它，却也依赖它。
它本以为自己会这样静静地等待死亡的降临。
但那一日……
路希尔和她的战斗小队找到了它。
巨人坐在隘口的风中，庞大的身躯上满是陈年伤疤和新添的爪痕，它看着下方那个炊烟袅袅的小村落，浑浊的眼睛里没有凶暴，只有一种近乎疲惫的沉寂。
就是面对这些烈日的仆从，它也没有展露出自己的恶意，仅仅只是沉默着站起身，向着远处迈步。
路希尔举起了圣剑，光芒开始凝聚。
她的眼中没有犹豫。
就算这个巨人在做着某些“善事”，但过去犯下的罪恶并不会随着恶徒的幡然醒悟而消失。
它依旧要为自己过去犯下的罪恶而付出代价。
但那一刻，她又犹豫了。
她能感觉到，这个生物体内沸腾的邪恶本质确实未曾根除，如同休眠的火山，可它也确实……守护了些什么。
那村子里有奔跑的孩子的声音随风传来，村民们向着渐渐远去的巨人呼唤，似在为了他送别。
至少，不该在这里——路希尔这么想着。
“天使长大人？您在等待什么？”
身后的副将发出疑问。
“……”
路希尔迟疑了，思考着该如何回答。
而就在她准备的刹那，一道炽白的光矛撕裂空气，精准狠辣地贯穿了巨人的眼眶——她身边最年轻、最狂热的副将在没有得到回应后，直接动手了。
遵循着神谕。
毫不容情。
巨人发出一声惊天动地的怒吼，那吼声里更多的是痛苦和某种被背叛的愤怒，而非纯粹的暴戾。
它庞大的身躯像一座山崩般摇晃，垂死的疯狂让它胡乱挥舞手臂。
它想要向前迈步，但更多的天使之矛落在了它的身上，让它的身体不受控制地不断向后。
“不！”
路希尔厉声呵斥，但已经太晚了。
巨人沉重的身躯失去平衡，轰然倒下，正正砸向那个它方才还在凝望的小村落。
轰——
地动山摇。
烟尘冲天而起，混合着瞬间被碾碎的哭喊与惊叫。
当烟尘稍稍散去，只剩下巨人的尸体和下方一片被彻底压扁、掩埋的断壁残垣。几缕黑烟从废墟缝隙中冒出，像是大地无声的哀叹。
宁静与祥和消散，存留的只有哀嚎与痛苦。
“……”
路希尔僵在半空，圣剑上的光芒早已熄灭。
她看着那片废墟，又猛然抬起头，看向那轮高悬的、漠然的太阳。
没有解释，没有追悔，没有对误伤的任何表示。
只有一道新的，催促他们净化下一处邪恶的冰冷意念。
祂说：
【将邪恶彻底净化。】
第489章 你回啊！！？
路希尔能够接受牺牲。
她并非是那种多愁善感的心软之人。
作为征战了无数岁月的天使长，她见过太多太多的牺牲，心灵早已如同她手中的冰刃一般冷硬。
不，甚至要比那更加冰冷，更加坚硬！
光是她亲手解决的“堕落者”天使就高达上百人，是她亲手将曾经的战友处刑，让他们回归烈日的怀抱。
更不用说那些路希尔亲手葬下，送走最后一程的战友，早就已经难以数清。
那些曾与她同行，但最终倒在半路上的人。
如果对方的伤势无法挽回，如果对方的灵魂被邪恶侵蚀而无法拯救，那么……路希尔就会担任他们的送葬者。
亲手结束他们的痛苦，让他们的灵魂获得永远的安宁。
虽然那些人大多有资格在太阳神的神国之中重生，但是那时候的英灵，其实已经不再是他们认识的战友了。
死亡或许并非是永远终结，但也是一段旅程的结束。
而在做这样送葬之事时，她从来不会感觉到半分的犹豫，不会有任何的心理负担，也不会感到任何的迟疑。
因为无论是路希尔，还是被送葬的牺牲者，全都从一开始就清楚——死亡，早就已经是注定的结局了。
对于他们这些人来说，死亡从来不曾远离。
与死亡相伴，与死亡同行。
在面对比远比他们强大的敌人，甚至是直接面对那些高贵的神明。
牺牲，永远都是他们绕不开的话题。
但他们这些人，便是这样。
即便早已知晓最终的结果，也依旧选择踏上了旅途。
为了信仰，更为了心中的信念。
对于这个世界来说，【圣职者】并不是你想要自称就能够自称的。
不是所有人都有资格成为圣职者的，世界的法则会轻易让伪装者原形毕露。
而每一个能够成为圣职者的人，在他们的心底，都有他们自己的理由。
或许是一份坚持，也或许是一个执念，亦可能是心中放不下的一个人。
他们大多被这个世界的阴暗面所伤害。
而为了保护其他更多的无辜者不经历他们曾经受到的伤害，他们才毅然决然地选择走上这样一条对抗邪恶的残酷道路。
在净化邪恶的路上，已经有太多太多的同伴牺牲了。
路希尔甚至早就已经习惯了同伴的离去，已经对于他们的牺牲感到麻木……
但是！
眼前的情况不同！
完全不同！
路希尔无法接受无辜者的牺牲。
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