作者：品托阿
“你们把风帆挂起来好了，现在正好是顺风，它会把你们送到岸边的，”当雷斯劳弗走上甲板的时候，龙龟从船尾的蒸汽中冒出了头来，“我不想离岸太靠近了。”
“随你。”雷斯劳弗感受着风向，尽管不太懂航海知识，但如今离岸边已经不算遥远，无论如何都能上岸，他也并不打算计较更多。
只不过，在悬挂起风帆的时候，有一个点子出现在了他的脑海当中。
“等等，你就打算这么走了？这艘船你还要不要。”
这是一艘双桅的战舰，而且被那些安皮瑞人们保养的不错，听到雷斯劳弗不打算将它带走，龙龟自然是愿意收入囊中的。
但这个讨嫌的人类绝对不会白送给自己。
“你要我做什么？”龙龟脸部的皮肉和鳞片皱了起来，“我可不给你卖命，在大海里，我是完全自由的！”
“你对我没有用，”雷斯劳弗摆手，“之前我给你的那个家伙，借我来使使，用完之后就还给你，连同这艘船一起。”
他所指的，自然就是龙龟的新玩具亨宁了。
听到有人要借用自己的财产，龙龟自然是不甚乐意的，但这毕竟不是什么真正的财宝，如果是用一艘战舰换的话……倒也不是不可以。
很快，被海水泡了好些天，甚至都有些浮肿了的亨宁被甩到了甲板上，他依然没有死，或者说，他根本做不到。
望着向他走来的雷斯劳弗，这个过去的国王只能发出虚弱的求救声：
“求……杀了……我……”
对他来说，死亡已经是一种格外仁慈的解脱了。
然而雷斯劳弗对此的回答却是：
“没那么容易——迪特尔，随便找点什么，画一张我的旗。”
雷斯劳弗所指的自然是那个黑底的三圆旗。当迪特尔应声去准备的同时，都卜勒扯过一条铁链，径直绕过了亨宁的脖颈，旋即将锁链的一端朝着桅杆之上猛然掷去。
“不……不！”亨宁充满血丝的双眼顿时瞪大，他知道这个凶徒究竟要做什么了！
那还不如让他被龙龟带去水下！
但他从来都没有拒绝的权力，下一刻，雷斯劳弗接过从桅杆上垂落的铁链，随着那致命的绞索被臂膀“哗啦啦”地扯动，亨宁整个人便都像一只真正的血鹰般腾空而起，被凌空吊在了桅杆之上！
“我听说，在我不在的时候，你们做了不少事情，”雷斯劳弗瞥见迪特尔带着旗帜走来，示意他去将旗也一并悬挂起来，“和我亲自干预的那几个不一样，他们中有不少，可能都没见过、甚至之前都没听说过我。”
“没关系，他们很快就会听说了。”
数日之后，当船舰的帆影出现在岸边的时候，所有看到桅杆上悬挂着的事物的人几乎都不敢相信自己的眼睛。
“那……那是我们的国王吗？他怎么会成了那个样子？！”
“看那个！我知道它，那是拥王者的军旗！他的雇佣战团都打着那个旗号！”
“旗子算什么，你们看那船头上站着的，那不就是拥王者本人吗！”
“比钱上刻的还要更……等等，那不是诗蔻蒂伯爵？她之前不是说失踪了……”
最后出声的那人身边的一个同伴慌忙扯了他一把：“嘘！不要命了？你不知道王都那边——”
劝诫者的话音还没落下，恐怖的黑影带着巨大的威压投射在了他的侧脸上，他战战兢兢地转头看去，却见那位在金银币上见过一面又一面的男人，已经活生生地站在了自己面前。
“呃，拥王者阁下，早、午……晚、晚安？”
当雷斯劳弗将手抬起的时候，那平民几乎以为自己的脖子已经离开了自己的身体，但都卜勒却只是将手拍在了他的肩头。
“说说看，王都发生了什么？”
“您何苦问我呢？”那人的脸顿时苦了起来，皱出千万条褶子，“是安妮小姐，不久前的一天夜里，她带着二十几人接管了整个王都，然后……”
他小心翼翼地瞥了一眼那桅杆上正受人“仰望”的亨宁·文策尔：“现在已经没有文策尔家族的人了，至少王都里没有了。”
雷斯劳弗再度拍了拍这个人的肩膀，眼看着他和他的同伴们像是得了大赦一般飞也似地逃跑，一溜烟就没了踪影。
“安妮吗？”诗蔻蒂这时才和迪特尔走下船来，“她倒是很机灵，动手也够快。”
雷斯劳弗沉默片刻：“应该是和我一起动身的，呵。我不让她跟着，她倒是好。”
“有人做了，你就不必继续了，”诗蔻蒂在听说安格丽塔的作为后立刻便知晓了她的意图，“不然的话，死的恐怕不止是文策尔家族的人。”
“窦勒领是个好地方，”雷斯劳弗转头望向那艘战舰，没有任何人敢上前处理它，到了晚上，它将会和龙龟一起消失在蒸汽和云雾之中，“所谓的都城也该换一换了。”
诗蔻蒂轻轻摇头：“如果你打算把我推上去，就不能让我管理一个只有尸体的王国。安妮做的其实也……过了，她受你影响太深。之前你去炼狱的时候，她就着了魔似的模仿你。”
雷斯劳弗想到了那把巨剑，微微点头：“现在我回来了，本该用不着她了。”
“恐怕太晚。”诗蔻蒂不这么认为。
对于这种变化，雷斯劳弗也说不上来什么，也许是不在意，又也许是连他也不清楚这究竟是好还是坏。他下意识地伸手，摸到了腰间某个挂着的环状金属。
“来，过来，”他招呼诗蔻蒂，示意她离自己近点，“你不会拒绝的，对吧？”
安皮瑞部落首领的女儿、一个奴隶、一个伯爵夫人，今日的窦勒伯爵、沉铁堡的领主，以及明天的王国女王朝着雷斯劳弗微微一笑，站定在他的面前后低下头去，任由那顶上面还有着两代文策尔国王干涸血迹的王冠落定在自己头上。
“是的，拥王者阁下。”
第731章 第二次拜访
文策尔家族的人用他们的生命换来了东伊纳萨斯的和平。和他们一起的，还有卡提那伯爵的家族，以及斯特朗曼家所有倾向露易丝一支的成员。
迪特尔在这次死里逃生后所展现出来的暴怒出乎了所有人的意料，就在仅仅风波过去半个月后，尚未完全逊位的前任家主便在庄园门口因为体力不支而倒地不起，在送往最近教堂的过程中失血过多而死。而随着他的亡故，家族的继承权很快便顺理成章地落到了迪特尔·斯特朗曼的身上。
“失血过多而死？”
泽布雷赫的家中，黛西迷惑地看着雷斯劳弗，这个男人刚刚从浴室里出来，给同伴们讲述此行的见闻：“你现在不是会飞了嘛？怎么还能让他出这种事？”
“而且……体力不支和失血过多到底是怎么个联系啊喂！”
“当然是因为失血过多，所以体力不支咯，”都卜勒无所谓地耸肩，“也是没办法的事情，毕竟对于一个年近百岁的老人来说，胸口开了洞的确会导致失血过多。”
这跟年龄恐怕是没什么关系吧？！
“我只是个拿钱办事的，仁慈这种品质和我没有半个铜子的关系，”雷斯劳弗淡淡开口，“诗蔻蒂和迪特尔他们会充当那个好人，就是你经常说的……‘白脸’。我只需要向所有人展示我的怒火以及力量。”
“是红脸，”黛西无奈地拍了拍额头，“这个红可不是生气或者血液的缘故！而且你现在可没法这么说和你没关系了——每个钱币上现在都刻着你的名字呢！”
“有人将您和理查德大帝相提并论，雷斯劳弗叔叔，”安格丽塔不知道从哪里冒了出来，脸色一片绯红，“但有些人对此还是不屑一顾，我想我们下一步或许应该……”
“就算是在我看来，这未免也太极端了，”雷斯劳弗哭笑不得地在安妮的头顶上打了一巴掌，“没有下一步！要是按照你这么办，那恐怕杀都杀不干净，赶紧把这些过分的念头都给我从脑袋里丢出去！”
如果有人敢在街道上斜视雷斯劳弗，都卜勒不介意冲上去给他两拳，但只是听说某个人对自己不满就赶过去做掉对方，那未免也太过敏感了。
更重要的是，看起来会像是……在害怕什么一样，就像秃头的人往往会忌讳“秃”甚至“亮”、“光”等等单词一样。
雷斯劳弗没有这种恐惧感，也没有必要有。
“那恐怕是有点困难，”安格丽塔满不在乎地揉了揉脑袋，“我可是一直跟在您身边，而我的父亲是有名的暴君和疯王，你不能指望我——哎呦、疼疼疼——”
雷斯劳弗伸手揪住了这姑娘的耳朵：“就算是这样，也再过个二十年再说吧，你还没到这个岁数呢。”
“再说了，你既不是我这样的雇佣兵，头上也光秃秃的没有个王冠，这种事情离你还远着呢。”
雷斯劳弗转头进了厨房去给自己盛上一碗肉汤，又顺便取过两片切好的面包，而安格丽塔却是站在原地一动不动，虽然雷斯劳弗一拍一扯让她整张脸都通红了起来，但少女的脸上除了傻乐之外没有任何其他的表情。
就连黛西挥手在她面前来回挥舞也没有什么反应。
“完蛋，”吟游诗人叹了口气，“老雷你看看你，给人家都快钓成翘嘴啦！”
雷斯劳弗翻了翻眼皮，他可不明白黛西的意思，再说了，他做什么了？他可什么都没有做。
忽然间，黑爪的叫声从外面的庭院中响了起来，那是有规律的三长一短，在片刻的停顿后又接了一声长长的嘶嚎。
“有访客，之前来过，但不是熟人。”
贝拉率先走了出去，没有人知道她究竟教会了那只恐爪龙什么东西，但是总而言之，现在的黑爪已经比最受训的狗都要机灵了，包括雷斯劳弗在内的其他人都在猜测，黑爪究竟什么时候能被贝拉训得会说人话。
众人连忙出门去查看，却见院门虽然已经敞开，但无论左顾还是右盼却都不见人影，直到雷斯劳弗站定在门口，将扑在地上的黑爪薅着脖子扯开，才看到了那位被扑倒在地上的矮人。
“啊！你们家养的大狗！啊！”浑厚的声音从地上一跃而起，尽管依旧还是比雷斯劳弗矮得多得多，“它把我浑身上下都舔得湿乎乎的！它哪来的这么多口水？！”
“我身上的这套蝎尾狮革甲可不是便宜货色……”
“要是不怕水泡的话我倒是可以帮你解决，”贝拉哼了一声，转身蹲下去把黑爪抱在怀里，双手有规律节奏地抚摸过这只冷血动物身上的皮鳞和羽毛，“其实相比于狗，黑爪在某些方面更像是一只大猫。”
没人会去和一个德鲁伊争论一头恐爪龙的习性究竟更像是狗还是猫，在给面前的矮人递过一块布，让他将身上擦干净后，安格丽塔认出来了对方：“欧斯克先生？您怎么来了？”
矮人费力地用布料摩擦着自己的大胡子，一边闷闷地哼着：“怎么，我在这里不太受欢迎吗？还是说觐见伟大英勇的拥王者大人现在需要预约了？”
“这话听着可不怎么友善，”雷斯劳弗挑了挑眉，但还是让开了一条道，“进来说吧，既然你来了，肯定不是来随便看看的。”
“我可没有那么大的胆子，有事没事地来一个刽子手窝串门——实话实说而已，”欧斯克晃着脑袋，但并没有进屋的意思，“只是传个话而已，我既不打算多留，也没有准备要和你们一起行动。还是老样子，是冯达尔拜托我来的。”
“呵……他把所有心思都扑在自己的事业上了，如果要是知道你们现在的‘成就’——看着我的手指，我可没有夸奖你们——真不知道他究竟会作何想法。”
“但我不得不说，如果说除了你们之外，他打算找其他人帮忙的话，我还真不一定愿意来——这世上恐怕很难再找到比你们更强的了。”
欧斯克是个直脾气，心里想到什么就会说什么，在纠结异常的一通牢骚过后，他不情不愿地开了口：“冯达尔他几乎就要成功了，但如果想要成功，就必须要你们的帮助，不然他肯定会把自己害死的。”
第732章 冯达尔的邀请
“这么严重？！”
此言一出，诗人小姐顿时便紧张了起来，不管怎么说，冯达尔当初可是算救过她的命的，由不得她不关心。只是以黛西的思路，很快便又不知道转折到了什么地方去。
“我知道了！”她的拳头砸在手掌上，“肯定是他打算逆天而行，锻造出什么特别无敌的东西是不是？帝兵级别的，独断万古那种！然后找来天道不容准备降下雷劫，所以需要我们去护法——”
“停停停，你说的是什么乱七八糟的东西？”欧斯克激烈地摆手打断了她，“我根本不知道你在胡说八道些什么！锻世之锤怎么会不允许矮人锻造出尽可能好的事物？更别说因此而降下莫名其妙的惩罚了！”
“其实这一切的原因，更主要的还是自然的变故，”似乎是被黛西的疯话给刺激到了什么，在驳斥完了黛西后，欧斯克居然肉眼可见地变得有些消沉了起来，“自然……或许这也是摩拉丁给我们的一种考验吧……如果连这都做不到的话，那就没有资格回归……返回我们曾经的家园……”
“别听她胡说了，根本没有那回事，”一直站在安格丽塔背后的玛丽忍不住开口，“她一直都是这么不着调的，根本不用搭理她。和我们说说，究竟是发生了什么事情？”
欧斯克沉默了一下然后开口道：“你们，应该都知道矮人的那座失落的熔炉之城吧？”
“古代矮人帝国最辉煌的造物，”雷斯劳弗点了点头，“冯达尔不止一次地和我们提起过这个，据说你们需要一套大师匠造的秘银装备才能打开通往那里的道路。”
“对，也不对，”欧斯克摇头，“首先，我必须要纠正一点的是，我们的祖先曾经建立有又一个横跨地表、地下甚至天空的宏伟帝国，和那个时代相比，熔炉之城远远算不上是‘最辉煌’。只是在一次不可挽回的灾难——古老的记忆甚至连传说都没能留下，我们就连那场灾难究竟发生了什么都无从知晓——总之在那之后，整个古帝国便开始如同泥石流一样向下滑落。”
“天空之城坠落地表、地表的城市陷落地下，将下面的一切尽数碾压成灰烬和泥土，氏族的学者们普遍确信的是，那次灾难至少一次性地毁灭了超过三成的矮人人口。”
“对自然的毫无敬畏导致了这样的后果，”贝拉依旧在和黑爪嬉闹，但却头也不回地开口，“所以矮人现在连个像样的王国都建立不起来，而精灵们却能够体面地退场。”
欧斯克重重地走了个鼻音，以此来表达自己的不满：“但矮人是个非常坚韧的种族，无论遭受什么样的挫折，我们都不会轻易屈服，在当时，为了重建家园，我们的先祖付出了一代又一代人的努力，只可惜，所得到的却只有一次又一次的失败，而更加重要的是，仿佛是每次失败后的惩罚一样，我们对于古代工艺、律法和其他很多东西的传统和技艺都开始流失，没失败一次便会失去更多。”
“摩拉丁的光辉在这个世界并不十分耀眼。”说话的依旧是贝拉，但这次，矮人连鼻音都没有发出来。
因为的确如德鲁伊所说的这样。
“……总之，最后的几代人，也是我们所能追溯的最远的祖先采用了最保守的措施：在地下建造一个绝对安全的庇护所、一个坚不可摧的堡垒，将剩下的所有的一切全都封存在那里，哪怕再经历任何变迁，只要这座城市不会陷落，矮人的传统也不会丢失。”
“然后，你们就把整座城市都打包一起弄丢了？”黛西瞪大了眼睛。
欧斯克闻言，扯出了一个比哭还难看的笑容：“那时候他们不知道，一个不稳定的深渊裂隙正在那里打开。我们……只能离开，并且铸造了最后的闸门来阻止恶魔们入侵。”
“当然，我们自己也回不去了，哪怕根据推算，就算是以最慢的迁移速度，那扇裂隙也早就应该离开，”矮人长长地叹息了一声，“大师匠造的套装啊，这东西恶魔们绝对锻造不出来，但可悲的是，我们现在也不行了——直到冯达尔。”
“那他已经成功了？”雷斯劳弗蹙眉，“只是里面依旧有大量的恶魔，所以没办法进去？”
矮人再度沉默了半晌：“没有那么乐观。当初流传下来的说法，也就是你们所知道的可以用秘银套装打开大门可能是有问题的，也有可能是那些闸门出了问题，总而言之，几个月前，冯达尔的尝试仅仅只打开了一条缝隙，并且那缝隙很快便重新合拢。”
“据他所说，他在闸门的背后，看到了一个几乎可以说是光怪陆离的世界，那里绝对不是深渊，但却处处透露着被深渊污染的痕迹，绝大多数的地底生物都变成了另外一副模样，更凶狠、更残暴、更混乱。”
“就凭他打开的那个缝隙，他最多也只能自己一个人过去，但他肯定应付不了那些生物，更别说在后面不知道要过多久，才能找到熔炉支撑。”
安格丽塔泼下了一盆冷水、说着说丢下一块石头：“更别说，熔炉之城还不一定是安全的。”
“……这正是我们所更加担心的地方。”
欧斯克看向了雷斯劳弗，虽然带着些嫌弃，但更多的却是期待：“冯达尔打算继续改善他的成果，尽量能够允许更多的人通过，但如果只是我们半丘氏族成员的话，恐怕很难完成这个任务……你们愿意帮这个忙吗？”
“冯达尔一直以来都是我们的朋友，”没有一秒的犹豫，雷斯劳弗便给出了答案，“我们很乐意去一趟海东，不过在那之前，我们恐怕还有些事情需要处理。你想必也知道，在不久前我……离开了一段时间，回来后出了不少事，这次需要提前准备一番。”
“至于你不想和我们一道，这个也随你，”雷斯劳弗甚至都没有穿那双带有特制马刺的靴子，但当他眨了眨眼皮的时候，一匹燃烧着红色烈焰的梦魇凭空出现在了他的身边，“让它和你一起去吧，我会知道对应的坐标，不至于迷路。”
而当有了两地的坐标后，他们便能够轻而易举地往返于两端。
第733章 冯达尔
火焰在石砌的熔炉中呼啸，仿佛古老巨兽的呼吸。空气被炙得扭曲，每一口呼吸都带着铁与焦炭的苦涩。
矮人冯达尔·半丘脱下厚重的皮手套，露出一只几乎没有茧的手。这只同样出自于他的技艺的手掌本身便由无数的稀有材料铸成，力道沉稳如山。他将一块通红的钢胚从火中取出，放在铁砧之上，巨锤随之高举。
“——当！——”
火星四溅，节奏如同战鼓，每一下敲击都稳重非常，敲击声回响在整个铸造间的穹顶。随着锤声与火焰的噼剥声交织在一起，矮人低沉的喉音随着节奏而发出粗粝的歌声。
这已经是古代矮人帝国给现如今的矮人们留下的为数不多的遗产了。
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