作者：赤色的钢铁咆哮
没有理会正在被羞愤的伊芙琳“殴打”的欧康诺，白子哼起古老的歌谣，看着蝎子顺着她纤细的手臂慢慢爬行，它在那阿努比斯手镯化作的金色臂铠上停下，似乎对这里的死亡气息很是满意。
少女头上的兜帽早已滑落，露出那对随着身体晃动而微微抖动的可爱狼耳，以及脸上那一抹微微的惆怅。
“阿努比斯侍卫们会陪着你的，星野会陪着你的。”
罗德向从后面骑着骆驼赶上来的白子说道，他说着话，又把已经睡着的星野的身体正了正，防止她摔下去，“而且，我也会。”
狼少女的耳朵抖了抖，似乎对罗德的“识相”很是满意，但她还是轻轻开口言语。
“下一次，果然还是要去大英博物馆‘玩一下’……那肯定会是一个非常奇妙的夜晚。”
白子面色平淡地说道，她说着话，队伍中后段的伊芙琳却凨是没由来地尖叫一声。这位正准备前往密斯卡托尼克大学进行古埃及文献解读的文字专家，此时心里正不知为何而阵阵发慌，她顿时觉得自己应该去学习一下法语，准备在北美的时候装成法国人。
“嗯……或许我们可以把博物馆里的木乃伊全都换成太空死灵的模型。”
罗德摸摸下巴，他冲白子挤了挤眼睛，让少女的嘴角绽放出明媚的笑意，“反正都是差不多的东西。”
“这个差的还是有点多吧？！”
“好吐槽啊日奈！以后你就是我的御前吐槽官了！”
“才不要！”
驼队在笑声里继续向前，可时间却在此处仿佛失去了意义——头顶是万里无云的，纯净如洗的蔚蓝天空，脚下是连绵起伏的，曲线柔和的金色沙丘。
阳光肆无忌惮地泼洒下来，将沙丘的迎光面照得一片璀璨，如同流动的黄金，但背光面则拖曳出悠长而深邃的黑色阴影。
世界安静得只剩下风声，以及骆驼踩在沙地上那富有节奏的“沙沙”声。风会从远方带来几粒细小的沙子，轻轻地打在旅行者们的脸上，带来一丝微痒的触感。
人类和骆驼翻过一座又一座沙丘，走过一片又一片贫瘠的砂地，可偶尔也能看到几丛顽强的，叫不出名字的沙漠植物，用它们墨绿色的叶片为这片单调而死寂的金黄增添上点点生命的色彩。
罗德彻底放松下来，他甚至松开了握着缰绳的手，任由经验丰富的骆驼带着他，以及他生命中最珍视的宝物们，走向那未知的远方。
直至，大海出现在他的面前。
第六百一十七章 红海岸边的等待
那是一片被夕阳染成金红色的海岸。
广袤无垠的埃及东部沙漠在这里与红海相遇，金色的沙丘温柔地倾斜入蔚蓝的海水之中，被海浪不知疲倦地亲吻着，卷起层层叠叠的，镶着金边的白色泡沫。
海浪不停地前涌又却悄然退去，只留下湿润而光滑的沙地，如同粗糙的镜面般倒映着天空中绚烂的晚霞。
就这样，驼队在黄昏的臂弯中，抵达了旅途的终点。
“这里的空气真不错。”
罗德慢慢地深呼吸，他能闻到沙漠的干燥与海洋的湿润正交织着，形成一种独特而清新的气息。闭上眼睛享受一番后，罗德扭头对不远处的法老神卫后裔们高声喊道:
“在这里扎营休息！”
话音未落，罗德便一手提着一只大可爱从骆驼上跳下来。把迷迷瞪瞪的星野塞给日奈后，他拍拍这头任劳任怨的“功臣”的脖子，然后从口袋里掏出几颗椰枣作为奖励。
骆驼心满意足地咀嚼着这份甜蜜，用它那巨大的脑袋亲昵地蹭蹭罗德肩膀的同时，拒绝了后者递来的柠檬。
法老神卫的战士们已经开始熟练地卸下行李，并在沙滩上寻找一处背风的地方，准备生火扎营——纵使千年已过，他们仍然是沙漠的子民，对这种环境再熟悉不过——很快，一堆用干枯的沙漠植物和浮木搭起的篝火便被点燃，橘红色的火焰在渐暗的天色中欢快地跳跃着，驱散了夜晚即将带来的寒意。
将储物空间里之前路过城镇采购的食物和水拿出来后，罗德便去把骆驼们收拢好，顺便给它们挨个喂食草料和椰枣作为奖励。
“总算到了……”
伊芙琳发出一声如释重负的叹息，她几乎是从骆驼背上滚下来的，然后便不顾形象地一屁股坐在柔软的沙滩上，大口地呼吸着带有咸味的海风:
“我发誓这辈子再也不骑骆驼了！我的骨头都快散架了！”
“坚强点，女士。”
欧康诺熟练地从骆驼上跳下来，拍拍身上的沙土后，他那张因远离开罗而满是轻松的脸上正露出揶揄的笑意，“这才哪到哪，想当年我在法国外籍军团的时候，曾经在西非的沙漠里连续行军了一个星期，那才叫真正的折磨。”
欧康诺边说边走到伊芙琳身边，伸出手将她拉起来，又顺势将搂进怀里——这两人在开罗被沙尘暴包裹期间就已经暗生情愫，或许未来还能再为密斯卡托尼克大学的考古系再添一位优秀学生……如果那时候大学没有因为召唤外神而被毁灭的话。
瞄一眼那边已经站在海水里开啃的两人，罗德挑挑眉毛，伸手把星野捞起来，在对方还恍惚着的时候亲了个爽——清醒过来的星野发出一声羞涩的尖叫，追着甩掉靴子，哈哈大笑的罗德向海滩上跑去。
两人一前一后地踩过湿润的沙滩，任由冰凉的海水漫过脚踝，把沿途没跑掉的倒霉螃蟹踢进海水里。
玩闹上一阵后，罗德才背着脸上红晕仍未消退的星野慢慢回来，顺便朝正在篝火边的日奈挥挥手——少女正赤脚在柔软的沙滩上踩来踩去，感受着沙粒从脚趾缝间流过的奇妙触感——这里的沙子別介于沙漠和海滩之间，给人一种古怪的，好像走出沙漠却又只是在海市蜃楼里前行的错觉。
“赶快回来烤烤火吧，Sensei，还有星野，如果感冒的话可就糟了。”
同样挥挥手后，日奈无奈地看着他们，扭头便看到白子正溜溜达达地走过来，夕阳的余晖将她的侧影拉得很长，投射在湿润的沙滩上。只是狼少女手里提着的几条海鱼破坏了这和谐的魅影，美丽的神祇被从冥府中拖曳至现世，化作青春可爱的少女。
那只被狼少女当作“宠物”的金蝎，此刻正趴在她的肩头，那巨大的尾针在空中微微晃动，仿佛也在欣赏着这壮丽的景色……可不仅仅是蝎子，还有数位身材高大壮硕的阿努比斯侍卫紧随其后。
当然，这些阿努比斯侍卫们并没有拿着武器，而是如侍奉法老的侍从们一样，端着盛满烤牛肉和烤鱼的铝制餐盘慢慢走来，最后一位的手里还拎着装在冰块里的发酵小麦汁和其他饮料。
这一幕看得伊芙琳和欧康诺目瞪口呆，连接过阿努比斯侍卫们递来的肉串也是呆呆愣愣的，让旁边的法老神卫战士们大笑不止。
“唔嘿～好累啊……大叔我感觉要累死了……都怪Sensei！”
星野嗔怒地说着，她努力地扯扯罗德的脸颊，从他的背上慢悠悠地滑下来。伸个懒腰后，少女跟没有骨头的猫咪似的，直接瘫倒在阿努比斯侍卫们铺好的毯子上，一动不动。
“先喝点水，然后准备吃晚餐——如果你不想在船上吃的话。”
日奈拿着一个军用水壶走了过来，她先是递给星野，然后又自己喝了几口，“白子说，肉串和烤鱼只撒了点粗盐。”
“这样就足够了，日奈。”
罗德微笑起来，伸手拂去可爱少女那发梢上沾染的沙粒，“我们不会在这里停留太久的。”
说着话，罗德望向正在熊熊燃烧的篝火，以及旁边正在弹奏乌德琴（Oud）的法老神卫战士们，他们唱着经过千年传唱而早已失真的歌谣，脸上只有见证古老诸神回归，乃至与自己一起坐在火边交谈进食的快乐。
正因如此，现在是放松的时间:
一名阿努比斯侍卫单膝跪地，恭敬地为白子捧上一块烤得滋滋冒油的牛肉而另一名则为星野端来一杯飘着冰块的冰镇可乐——天知道它是怎么搞到冰块的！还有一名侍卫更是体贴，早早为罗德调整好倚靠的岩石的角度，让他能以一个更舒服的姿势斜躺着。
只有魔神巴尔被阿努比斯侍卫们冷落，这让她的脸颊鼓起来，在罗德的怀里发出哼哼唧唧的可爱抱怨。
“可恶，迦南和美索不达米亚那边怎么就没有……这些阿努比斯侍卫在埃及之外也能召唤出来嘛？”
“数量肯定会大打折扣的，离埃及越近，能召唤得就越多。”
罗德低下头，堵住她的嘴唇，却收获一份羞恼地捶击。
夜色渐起。
红海的波涛在璀璨的星空下，被染上深邃的墨蓝色。篝火静静地燃烧着，偶尔发出一两声“噼啪”的轻响，整个世界仿佛都安静下来，只剩下海浪，风声和那古老的琴音。
蓦的，罗德感受到了口袋里【什亭之匣】的震动，他伸手将其拿出来，看到屏幕上的两个女孩正凑过来，一个活泼，一个恬静，却几乎是异口同声地说道:
“接应者们已经到达！”
“……好，我知道了。”
罗德站起身，望向远方——漆黑的海面上，一艘如同钢铁岛屿般的巨大轮廓正缓缓显现——那是一艘庞大的货轮，它的轮廓在星光下显得有些模糊，却依旧能给人带来一种强烈的压迫感——那是普莱西物流的船，也是无国界之军在海上的移动补给点之一。
与之一同出现的，还有几架闪烁着信号光点的直升机。
裹着海风的直升机很快便跨越大海，在不远处的海滩上缓缓降落，而看看那几名正朝这里跑来的普莱西物流成员后，罗德转身对法老神卫战士们微微点头，说道:
“是时候离开了。”
“我们永远不会忘记昨日的战争，今日的黄昏。”
为首的法老神卫战士鞠躬致意，他的脸上没有别离的伤感，也没有如仆从般的卑微，只有快乐——窥见一丝美好未来的快乐:
“再见了，大人，愿您与诸位神祇的旅途永远顺利，永不停歇。”
“人总会有累的时候。”
罗德笑着回应，他伸手拍拍战士的肩膀，“旅途总会结束的，或许是在沙漠，或许是在海边，或是在故乡……回家吧，战士们，路上小心。”
“我们会的，大人。”
当所有人都登上直升机，旋翼再次卷起巨大的气流时，罗德从舷窗向外望去——
篝火仍在燃烧。那些法老神卫的战士们，连同那些骆驼都静静地站在沙滩上，注视着他们的离去，如同一座座沉默的雕像。
很快，直升机拉升高度，朝着那艘停泊在海上的巨大货轮飞去。
没有回头。
第六百一十八章 入侵警告？
“我们将会沿着既定航线进入印度洋并一路向南，在航程途经索马里外海时，届时会再安排直升机将您和您的同伴们安全送离——亚诺尔隆德基地方面已经确认完毕接应方案，请您无需为此而担心，BOSS。”
回想着货轮船长那沉稳又带着敬畏的话语，罗德打着哈欠，背起海风带来的些许倦意，避开甲板上正在忙碌的船员，向着船舱的生活区走去。
这艘隶属于“普莱西物流”的巨型货轮，正劈开红海那蔚蓝色的波涛，稳健地向着亚丁湾的方向航行——像是这样的巨型货轮是专为无国界之军进行服务的大型海上补给点，类似合众国的海上预置部队（MPF）。
尽管船长知晓罗德身为无国界之军“BOSS”的身份，但对于船上绝大多数普通船员和安保人员而言，他们只知道船上迎来了一些需要尊敬的“客人”。因此为了减少些麻烦，星野她们，包括伊芙琳和欧康诺在这几天的绝大多数时间里都会呆在房间，享受着红海的波涛所带来的摇晃感……希望他们下船时，不会讨厌索马里南部的燥热天气。
走在这被漆成米白色的狭长金属走廊里，罗德看到一侧的圆形舷窗外，是无垠而纯粹的蓝色——货轮已经航行至曼德海峡，红海与印度洋的交界处。
此刻正值午后，阳光在光洁的地板上投下移动的光斑，随着船身的起伏而缓缓摇曳。空气中弥漫着一股混合着机油，钢铁与海盐的微弱味道，这种远洋货轮所独有的气息正塞满了角角落落，让陆地上的旱鸭子们颇感不适。
罗德继续走着，穿过走廊，从外面的平台上绕上一圈，躲开几名结束检修的工程师。
外面的空气比走廊里可好上太多，罗德能听到货轮的引擎发出低沉而有力的轰鸣，巨大的船身在海面上划开一道长长的白色尾迹，如同神明用画笔在画布上留下的一道豪迈笔触。
想到这里，罗德左右看看，确定没有人在附近后，他便张开双臂，小声说了句:
“分海！”
……什么也没有发生。
倒是放在口袋里的【什亭之匣】抖动几下，飘出几声阿罗娜的压抑不住的窃笑。
罗德:“……”
面无表情地将手伸进口袋里，罗德狠狠戳戳【什亭之匣】的屏幕后，听到里面传来叮里哐啷的慌乱叫喊后，他才哼着从法老神卫后裔们那里听来的民谣，在海风里溜达着向自己的房间走去——战争，阴谋，里世界灾难……这些沉重的东西，在如此壮丽而宁静的大自然面前，似乎都变得有些微不足道。
只是，系统所提示的【入侵警告】却难免让罗德的心头蒙上层阴影:
入侵。谁来入侵？什么时候入侵？在哪入侵？
罗德不觉得自家星球这种级别的粪坑会有什么强大文明来入侵，完全得不偿失。
那剩下的，便是一群脑子不怎么好使的愣头青，或是开发出怪兽（Kaiju，《环太平洋》）的异星文明那种在三叠纪就计划好，因条件不允许而现在才开始入侵……由此，还剩两个问题:
伸手滑开系统界面，罗德只能看到一个模糊的时间和地点，时间在两个月之内，地点在太平洋。
这两条信息可比他第一次看到【入侵警告】时可精准太多，那时候连时间和地点都没有——现在看来，随着入侵节点的临近，系统能够给出的信息便越多。
这总比什么也没有更好，至少无国界之军的军事资源可以先向太平洋倾斜，让天角兽号和女妖IV空中航母先行前往太平洋待命。
“这倒霉的星球就没有一年是安稳的么……”
抱着这样的念头，罗德沿着另一条的走廊前行，他花了点时间才回到自己房间。
房门没有上锁，只需轻轻转动把手，便能推门而入。
这是一个宽敞而整洁的船舱——房间不大，却被打理得井井有条。一张结实的木质书桌占据最完美的窗下位置，可上面除了一个用保温盖罩着的餐盘和几本航海图册外，便再无其他杂物。若是坐在书桌前，透过干净的舷窗，能看到无垠而美丽的海面。
房间的侧面是用于休息的床铺，只是此刻已被三个可爱的女孩所霸占。
最里面是在装睡的星野，她整个人都蜷缩在柔软的被子里，只露出一颗粉色的小脑袋，偷偷打量着拉开椅子坐下的罗德。日奈靠在床头，边听索尼Walkman的磁带随身听，边看着一本厚厚的，关于拜占庭帝国晚期军事制度的学术专著。
至于白子……在床尾的地毯上，狼少女正背靠着床沿盘腿而坐，在跟她的宠物蝎子下棋——用细小螺帽当做棋子的五子棋。
“我觉得总有一天，那只蝎子会跟皮克曼一样聪明。”
罗德说着话，在书桌前坐下，他轻轻地掀开保温盖，一股混合着食物香劎气与热气的暖流随即扑面而来:
餐盘里是一条烤得恰到好处的海鲈鱼，表皮金黄酥脆，上面还撒上几粒粗海盐和现磨的黑胡椒。鱼肉的旁边则堆起一大团细腻顺滑的土豆泥，上面淋着层浓郁的酱汁，以及点点作为点缀的翠绿欧芹碎。在餐盘的边缘，还放着几颗用香料和橄榄油浸泡过的，色泽碧绿的腌橄榄，以及一小杯已经醒好的，呈现出宝石红色的上等红酒。
“厨子的手艺不错。”
闻了闻仍然温热的美味食物，罗德扭过身，看着装模作样苏醒过来的星野，笑着问道:
“你们都吃过了？”
“跟伊芙琳他们已经吃过了，吃的炖菜和烤肉来着。”
星野点点头，她打了个哈欠，瞄上一眼正静静看书的日奈，刚想走过来，却被拎着自己宠物蝎子的白子抢先——狼少女坐在罗德的大腿上，顶着星野那一副“竟然是鲁斯你掀起大叛乱！”的表情，一口咬掉罗德叉子上的鱼肉。
“嗯。”
白子点点头，欲盖弥彰地说道，“没有毒。”
“你就是把你那宝贝蝎子的毒液挤进来，我大概率也不会吃出什么事情来。”
罗德无奈地回应，他随即拿起刀叉冲那只气鼓鼓的粉毛团子晃了晃，笑着说道，“那么，我可爱的荷鲁斯，要来尝尝这个吗？”
湛蓝坠到那异色眼眸里，旋转开，搅拌开，扭碎了星野的一切思考。
“……要。”
“好女孩。”
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