作者：四千局后
艾弥丝一般每天六点不到便会起床，她会先炖上浓粥，再拎着小篮子在迦南小镇里转上一圈，挑选一些新鲜的食材，然后再回家洗个澡，等更换完衣物后再去准备两人的早餐。
这是早在时空坍缩的灾厄未曾降临，迦南还未曾覆灭之前艾弥丝便遗留下来的习惯……一直延续到了后来的夜世界幻境，以及如今新生的迦南小镇之中，日复一日的像个机器人。
拉斯特伸了个懒腰，随后坐起了身子。
在盥洗室里洗漱完成，更衣下楼。
“早安，小艾。”
金发少女将牛奶倒入两人同款式的玻璃杯中，端到了餐桌上：“早安，拉斯特。”
今天艾弥丝所准备的早餐，是牛奶和夹了煎蛋与培根的三明治，培根肉片上还带着淡淡的烟熏香味，显然是刚刚熏制完成没多久。
“其实，小艾你现在就是自己的心灵世界，这片迦南小镇之中的造物主。”
“早饭什么的也完全没必要自己亲手去做，明明只需要你一个念头，那么不管是什么样子的山珍海味都可以立刻在心象世界中具现出来才对。”
如此的对话，拉斯特也向艾弥丝提出过不少次。
可是每次艾弥丝都只是默默地听着他的提议，再乖巧地点点头示意自己听到了。
但是每次一到饭点的时候，艾弥丝却依然会乐此不疲地哼着迦南的民谣，在厨房中忙碌起来，烹饪起自己的料理。
等她看到拉斯特把自己做的食物吃得一干二净以后，就会露出颇为满意的神情。
似乎对这位少女而言，每天为拉斯特烹制一日三餐，然后在餐桌边看着拉斯特将自己亲手制作的料理吃完，这本身就是一件很令她享受的事情。
拉斯特喝着牛奶吃着三明治，心中则暗暗地放空了精神。
然后，以那缕深蓝港邪神的神性作为媒介，透过夜世界与现世西大陆之间那条若有若无的联系，实时感应着西大陆上的动向。
此刻，距离守墓者和西大陆各地邪教团的那场隐秘集会，也已经过去了好几天。
原本，拉斯特也只是抱着半开玩笑的心思，假冒黄昏之主的名义，对铁十字教团以及那位二五仔下达了对应的神降仪式需求。
却没想到，那位二五仔似乎是真的将这件事给当了真。
来自西大陆各地的有名厨师，无论是帝国境内的各家高档餐厅的主厨，亦或者是法兰神圣王国，诸侯同盟等地的厨师们，皆被以包括“厨师研讨”，“不同流派菜系交流”等诸多不同的名义邀请到了格兰威尔帝国的帝都之中。
美其名曰，是进行厨师大赛与烹饪技艺的研讨。
至于暗地里干的工作，还真就是用各种法子，让那些刀法精湛的厨子们来剁肉馅，制作臊子。
“嚯，居然搞得这么热火朝天。”
拉斯特咬了一口三明治，不由开口吐槽。
他感觉再这样发展下去的话，要不了多久，帝国境内的厨师地位便会大幅度提升。
甚至要不了多久，专门以培养优秀厨师为宗旨，十杰与总帅共治学院的料理学校便会出现，然后里面的学生们便开始从早到晚地进行食戟对决。
“话说回来，我这样做，应该也算是为格兰威尔帝国这个美食荒漠添砖加瓦了吧？”
拉斯特回想起了自己在帝都中吃到过的那些所谓「美食」。
而他对那些所谓美食的评价，也仅需要用一个词便足以形容——
「西湖醋鱼」
“希望到时候皇女殿下可以记得我的良苦用心……就别再计较我明明已经苏醒过来，却还要暂时瞒着她这种细枝末节的小事了。”
拉斯特将自己的精神力从西大陆上缓缓收回，重新回到了心象世界之中。
紧接着，他便看到面前的金发少女不知何时已经吃完了自己的那份早餐。
此刻，艾弥丝正坐在餐桌边，以手托腮，安静地歪着小脑袋注视着自己。
拉斯特在少女的注视下咽下了最后的一块三明治，随后方才带着些许惬意地瘫坐在了椅子的靠背上。
见状，艾弥丝的俏脸上方才浮现出了一丝笑容。
“那么，对今天早餐的评价呢？”
“很好吃，很美味。”
“就这点评价？”
艾弥丝歪着脑袋看着少年：“拉斯特你也真是的，每天就这么两句完全相同的说辞。”
“嗯……”
拉斯特看着手中三明治剩下的包装纸，努力思索了片刻：“真的真的很好吃，非常非常好吃。”
“明明以前吃过的，小艾你亲手做的三明治就已经味道很不错了，但是今天的三明治还要更特别一些。”
“特别特别的美味。”
噗嗤——
餐桌的对面，传来了艾弥丝努力掩饰的笑声。
“我就说嘛，今天可是额外使用了特制香料，是我努力实验了一整个星期的产物哦……要是拉斯特你还说和平时一样的话，那可就真的是味觉失灵了。”
她就这样微微笑着。
“不过，拉斯特，你还真的是一如既往的词汇匮乏啊。”
“明明你以前还总是号称自己是在深蓝港的夜店里零差评的牛郎，说每一位来访的女客人都对你的服务赞不绝口。”
“结果到头来……哪怕如此努力地去思考，也只能给出这样的评价吗？”
“这样的你，可是和你口中那个完美的牛郎一点也不像啊，就连最最基本的，用来讨好女孩子时的油腔滑调都不会说了。”
“是吗?”
拉斯特稍稍抬起头，也同样在思索着这个问题。
“在我身上所出现的这些差别……”
“我想，应该就是平时究竟有没有戴上人格面具的差异了吧。”
他默默注视着窗外，那片此刻正笼罩在晨光里，散发出勃勃生机的美丽小镇。
“如果是在深蓝港里进行时间循环的那三百年，或是刚刚离开历史残响，加入繁星大学的时候……那我其实并不介意戴上虚情假意的人格面具，把自己伪装成另一个人——”
“那个完美无瑕，总是能够在登场时惊艳全场，引得异性顾客的欢欣与打赏的牛郎。”
“毕竟，油腔滑调，辞藻华丽的赞美虽然老土，但确确实实便是女性所最爱听到的声音……即便明知道是谎言，明知道有他人敷衍的成分在内，但没有任何一位女性会不喜欢听到他人的赞美。”
“而穿戴上那样虚情假意的人格面具，成为一名完美演员的我，也能够变得更讨喜，更人畜无害，更魅力四射，受人欢迎。”
“仅仅从利益的抉择而言，那无疑是最优的选项。”
“不过——”
拉斯特将视线从窗外，重新转移到了面前的金发少女之上。
那双漆黑的眼眸里，稍稍多出了几分认真的神色。
“我唯独在这里，在这处迦南小镇中……不愿意穿戴上那样的面具。”
“小艾你所看见的，是那个穿戴着虚假面具，乔装打扮之后的我——”
“唯独这件事情，我绝不愿意去做。”
第266章 这份感情，绝不会逊色她们分毫
从窗外吹来的，晨间的风很和煦。
拉斯特轻轻伸手，感受着微风拂过自己的指尖。
“即便明知道是幻影，是被映射而出的心象风景也无所谓。”
“对我而言，迦南就是这样一个特别的地方。”
少年便这样轻轻说着。
他的身形沐浴在晨间的微微阳光里，落于艾弥丝的眼眸中，侧脸的轮廓分明深邃。
“在过去的人生里，我始终穿戴着各式各样的人格面具。”
“看起来人畜无害，毫无辨识度的路人；翩翩有礼，总是能够引得异性欢心，让见者感到如沐春风的牛郎；冷血无情，残忍到仿佛杀戮机器的恶魔……”
“在夜世界的历史残响，在现世西大陆的其他人眼中……名为「拉斯特」之人，就是有着如此多截然相反的面貌。”
他的声音微顿了一下。
“但是，我知道，那些都只是我在不同场合下为了让自己争取到最大利益，达成既定目标……所进行的伪装而已。”
“它们只是我作为演员，而在舞台上扮演出来的某个角色的侧面，而并非是真实的我。”
拉斯特微微笑了笑。
他抬头望向了窗外，视线仿佛跨越了群山，抵达了尽头的山洞。
“在乔装打扮的面具之下，真实的我……不过是当初的迦南小镇之中——那个鲁莽而热血上头，懵懂的小男孩而已。”
“因为憧憬童话书里的骑士故事，所以就大大咧咧地把成为正义伙伴的理想挂在了嘴边。”
“因为想要找到那个同镇失踪的小女孩，所以便一个人莽撞地冲进了山洞，却完全忽略了自己也不过是个六七岁的稚童……以至于救人者差点和被救者一起死在了山洞中。”
他将自己的视线收回，从窗外的远山重新转向了身前的金发少女。
“这么说来，我还得向你道歉，小艾。”
拉斯特看着眼前那已经被两人吃干净的早餐餐具。
“明明当初在那个阴暗的山洞里，我答应过你，要从此以后承担起父亲的职责……负责准备你的一日三餐，照料你的衣食起居。”
“但是到头来，反倒是我自己遗忘掉了过往在迦南中发生的一切……”
“在我被困顿在深蓝港的时间循环之中，那些失去了记忆，最为失魂落魄的日子里，反倒是你一直在照顾我。”
他露出了带着歉意的笑容。
“此前的那些日子里，谢谢你了，小艾。”
……
听着拉斯特的声音。
不远处，淡金色长发的少女不由流露出了微微错愕的神情。
良久之后，她才默不作声地别过了头去，不让拉斯特看清自己此刻的表情。
“什么嘛，这样自说自话地道歉……”
“而且——”
艾弥丝的声音微顿了一下。
“说什么在别人面前都是乔装打扮，穿戴着面具……唯独在我的面前才会暴露出那个真实的自己。”
“如此猝不及防地说出这种话。”
“这样的告白，也太赖皮了吧……”
艾弥丝的自语声过于轻微，以至于就连近在咫尺的拉斯特都未曾听清。
不过很快，她便重新平静了下来。
少女站起了身子，整理起了桌上的餐具。
“这么说起来……”
她收拾好了心情，用让人听不出分毫异常的声音再度开口：“明天，就是希尔缇娜小姐预定举行登王仪式的日子了吧。”
“嗯。”
拉斯特点了点头。
“从前纪元一直沉睡至今的，那些守墓者中所残留的天使……以及所有对现世依然有所觊觎的古神们，应该都会趁着这次机会倾巢而出吧。”
明明原本，这只不过是守岸人、格兰威尔帝国与守墓者三方的恩怨。
但是随着时间的发酵，各方势力的暗流汹涌，合纵连横……这场战争所影响的，已经远不止区区一个隐秘组织，一个国家的未来。
而是，很可能决定了现世，也就是整个第七纪文明的未来走向。
如此想着，拉斯特稍稍抬头，看向了身前正露出元气满满的神情，一边哼着迦南的民谣，一边迈着轻快的脚步收拾着餐具的少女。
“小艾，你现在的身体状况怎么样了？”
“很不错哦。”
艾弥丝用轻快的声音回答道：
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