作者：四千局后
“经过了足足一整个纪元的沉睡，审判星杯已经彻底被我所容纳，真正化为了能够被我自己如臂指使的力量。”
“在心灵世界之中，那道星杯和天理的意志化身消散之后……”
“如今的我便是审判星杯的主人，是处于全盛状态的审判天使。”
“再加上审判序列对于战力的加成，倘若面对的是那些在历史长河里把自己给睡昏头的老登的话，感觉我一口气打三个都没什么问题。”
“是么。”
拉斯特的声音稍稍停顿了一下。
“小艾，你先听我把接下来的话说完。”
他缓缓开口。
“如果可以的话，我希望等到之后帝都的大战爆发之时，小艾你先不要出战……”
“等到局势彻底明朗之后，你再看情况介入战场，作为我们的后备力量参战。”
这是合情合理的决断。
即便艾弥丝已经真正地晋升为了天使，即便她所执掌的是「审判」这条在全部序列长阶中也可谓破坏力和正面作战能力最强的序列。
但是，艾弥丝毕竟不是正儿八经的超凡者出身。
在被卷入了时空坍缩的灾祸之前，艾弥丝只不过是一个自幼便生长在迦南，从未看过大山外面的风景，更是从未接触过独属于超凡者世界的，懵懂无知的乡间女孩而已。
而在时空穿越到了第六纪之后，艾弥丝更是很快便成为了「人造天使计划」的一员，一路沉睡和自我封印直到今日。
虽有天使的位格，她却从未真正地像一位从微末中崛起的超凡者那样锻炼、战斗过。
相比起拉斯特、格蕾、希尔缇娜、西塞尔，乃至是那些守墓者的传奇和天使……这些经历过无数场生与死之间的搏杀，真正从尸山血海的试炼中走出，早已经将战斗、杀戮刻印为灵魂深处本能的超凡者而言。
艾弥丝无疑是天使之中的特例，是异类中的异类。
甚至哪怕是繁星大学里的那些黑夜旅者，论及战斗的经验，论及杀戮的技巧，他们都无疑要比艾弥丝强上许多。
倘若是位格占据着绝对的上风，靠着绝对力量便可以一路碾压的战局自不必说。
但是，倘若是双方势均力敌，位格处于伯仲之间的战斗……那么战斗经验的差距，便很可能会引发意外的事故。
而拉斯特绝不想看到艾弥丝出现这种意外。
然而，如此的念头刚一从心中升起。
下一刻，拉斯特却看到眼前的金发少女将手中的餐具放在了水槽中，然后缓缓转过身子，就这样沉默地盯着自己。
随后，她有点悲伤地低下了头说道：
“为什么要对我说出这样的话呢？”
“因为，小艾你缺少作为超凡者的实战经验……我担心你在正面对抗其他天使时出现意外。”
“拉斯特，我真的要生气了哦。”
她就这样快步走到了拉斯特的身前，那双天蓝色的眼眸里闪烁着复杂的神情。
这其中有愤怒，但更多的还是某种更为深沉，说不清也道不明的东西。
“你是说，要自己和希尔缇娜小姐他们一起去那种危险的地方，一起直面那些对你充满恶意的守墓者天使、邪神神降半身……然后要我在安全的地方一个人等你，看着你吗？”
“对于这个问题，你明知道我的回答会是什么。”
她深深地吸了一口气。
“倘若，我是那种因为害怕危险，害怕死亡，知晓了自己的脆弱，便能够接受这般选择。”
“如同勇者斗恶龙的游戏里，那些在勇者前往魔塔深处挑战最终魔王时，只能够一个人待在大后方的安全区里默默祈祷祝福，然后在游戏通关的CG里充当后日谈一员的花瓶女主角的话……”
“那么，从一开始起，我便不会接受格蕾姐姐的提议，成为人造天使计划的一员。”
艾弥丝用自己的眼眸直直地逼视着拉斯特。
天蓝色的眼眸与漆黑的眼瞳以极近极近的距离对视，明明平日里少女的眼神是那样的温柔，但此刻却像燃烧着一团炙热焰火，寸步不让。
“如果拉斯特你就此一去不回的话，那我也同样会自杀。”
“因为对我而言，非但已经失去了活下去的意义……而且，我也同样无法原谅那个在你面对强敌的时候没有与你共同面对，而是只能留在原地等待的自己。”
说完之后，艾弥丝轻轻贴近了拉斯特几分。
她将自己右手的手指轻轻贴在了少年的胸口正中央，嘴角浮现出微微的笑容。
而那双天蓝色美眸的眼神，也由原本夹带着悲伤的愤怒，又一次变得温柔。
“时至今日，我当初的承诺也依然有效。”
“真要当逃兵的话，那就两个人一起逃……直接就在夜世界里，在这座新生的迦南小镇中躲到天荒地老，外界不论发生了什么事情，哪怕世界毁灭，哪怕洪水滔天也都与我们无关。”
“或是干脆背弃了自己的信仰，选择投靠守墓者、投靠古神什么的也无所谓。”
“如果拉斯特你想这样做的话，那我也愿意和你一起当懦弱的逃兵。”
她张开了双臂，轻轻抱住了拉斯特，用自己的脸庞贴住了拉斯特的胸膛。
来自肌肤相亲的淡淡温暖，就这样悄无声息地传递着，带着心的温度。
“不过……我想拉斯特你最终，也一定不会做出这个逃避的选择吧。”
“因为，正如刚才你自己亲口承认的那样……时至今日，真实的你，其实依然是那个在迦南小镇里生活，鲁莽而热血，向往着成为正义的伙伴的小男孩而已。”
“输给谁都没有关系，但是，无论如何都不能输给自己。”
艾弥丝的声音以极近极近的距离在拉斯特的耳畔回响。
那是岁月的回声，像是从两百年前的迦南小镇一直徜徉至今，从未断绝。
“况且，在星海的深处，格蕾姐姐还在等待着你。”
“而在现实世界，在西大陆中……还有那位希尔缇娜小姐，正为了守护我们的未来而战，不是吗？”
“虽然还没能和希尔缇娜小姐真正见面，也从未得见过她的模样。”
“但是我想，希尔缇娜小姐一定是一位很美丽的女性……毕竟能够让拉斯特你打出九点五分评价的异性，我此前可是从未听说过。”
艾弥丝稍稍退后了几步，用素白的手轻轻抚摸着拉斯特的脸颊。
“过去的我，确实很羡慕希尔缇娜小姐，很羡慕格蕾姐姐……因为与你拥有着相似理想的她们，无疑才是和拉斯特你更为般配的存在。”
“但是，现在的我，却不再会有这样的想法了。”
少女的声音微顿了一下。
“我确实没有像格蕾姐姐那样宏伟崇高，并为之坚持了毕生的理想。”
“我也确实没有像希尔缇娜小姐那样用手中的圣剑披荆斩棘，斩断一切杂念的勇气和觉悟，如战车般的决绝。”
“但是——”
“唯独在这件事情上。”
“唯独此刻胸膛中，这份对你的感情，我绝不会逊色于她们分毫。”
她在拉斯特的耳畔轻声地说。
“她们能够做到的事情，我也同样能够做到。”
“即便是，为你而死。”
聆听着自己耳畔少女的轻语，拉斯特感觉自己再一次地放空了心神。
这已经不知道是他第多少次，因为艾弥丝的率真和坚强而感动了。
现在想来，他之所以能够从漫长的时间循环中找回了自己的初心，便是因为眼前这个总能够让他卸下伪装的少女吧。
“嗯，我明白了。”
拉斯特轻轻点了点头，没有再多说什么。
此刻他们所要做的，便是静静等待着明天的到来。
并非是大战到来之前紧张的等候，而是心怀希望地期待着那一日的重逢。
第267章 守护，你与我之间的未来
帝都，联合医院。
午后斜斜的阳光穿过树梢，在病房洒落下斑驳的碎影。
希尔缇娜用轻缓的动作合上房门，然后在床边坐下，就这样静静注视着病床之上，那位正沉睡着的少年。
与两年前对方还是繁星大学的黑夜旅者，和希尔缇娜一同在夜世界的历史残响中并肩作战的时候相比，此刻少年的头发明显要长了许多，漆黑的碎发略略盖过了眼眸……虽然因为沉睡而无法看到眼睛，但希尔缇娜知道少年的眼眸与他的发色一样，也是深邃的黑色。
或许是因为医院无微不至的照顾，并同时使用了包括医疗科技、炼金药剂、丰饶序列的疗伤能力、治愈类夜刃在内的多种方式共同协作的缘故。
此刻他脸庞的气色也要好了许多，虽然依旧苍白但却有了血色，与两年前希尔缇娜第一次看到昏迷的他时——那般因失血过多而面色煞白，仿佛随时都会死去的模样截然不同。
希尔缇娜轻轻地伸出手，探入那洁白的被单之中。
然后，悄悄握住了少年的手。
对方的体温透过肌肤相亲的方式传递而来，带着淡淡的暖意。
“今天，这里还真是安静呢……和我平时来看你的时候完全不一样。”
希尔缇娜注视着窗外，那片笼罩在明媚的阳光里，显得宁静祥和的城市风景。
“几个小时之后，便是我的登基仪式了。”
“民众们现在之所以如此安静，想必……也便是在等待着这场仪式的到来吧。”
“用你的话来讲，这就是所谓「暴风雨前的宁静」。”
希尔缇娜微笑了一下。
她与拉斯特相处了这么久，耳濡目染之下，也学到了不少新的词汇与俗语。
比如「守墓者这些老登」、再比如「好奇心会害死雪貂」，这些都是她在邂逅了那位少年之后，方才拥有的词库储备。
“等到登基仪式完成之后。”
“父亲他……便会彻底地退下王位。”
“而我，也将真正地接过一国之主的位置，成为帝国的女皇，同时……也承担起王冠之重，背负起一个拥有着数亿臣民的国度，那命运的重量吧。”
她微微合上眼睛。
就这样感受着那透过紧紧相握的双手，所传递而来的温度。
那双手，与过去在深蓝港的冰冷海水中环绕着她的背部，与她紧紧相拥的少年的手并没有任何区别，依然带着难以言喻的温暖。
“虽然之前在嘴上说着我很贪心，我全都要……”
“无论是皇室的职责、守岸人的理想、还是拉斯特你，任何一样东西我都不愿意舍弃……”
“不过，当这一天真正来临之时，心中还是难免会有些踌躇。”
“毕竟，之前我只是皇女，是未来的继承人而已。”
“比起处理政务，操劳军事，决断一整个国家的未来……以我过往的人生经历，其实还是直接用剑将敌人全部斩断对我而言更为轻松。”
“但是，等到真正成为了一国的女皇之后，我便绝不可能再像先前那般任性……许多时候不得不深思熟虑，而不再凭着一腔热血去思考问题。”
“这是我在两年前下定决心之时，便已经决定要去面对的道路，这些困难和险阻本就在意料之中。”
“所以，我不会后悔做出了这样的选择……”
“虽说如此，但时至今日，我还总是时常担心自己是否做的不够好，或是有些地方的细节处理可以更完善，更周全一些，没有达到真正的尽善尽美。”
希尔缇娜略带自嘲地笑了笑。
“这样说来，我其实在有些时候，还是太软弱了一些。”
“毕竟，这样的踌躇和犹豫，都是身为一位合格的王者所绝不能表现出来的。”
“每个人，对为王的理念，那所谓的「王道」都有着截然不同的看法。”
“历史上，有的暴君认为，「非骄傲轻狂者何以为王」。”
“他将「人类」，视为乃是没有牺牲就无法讴歌生命的野兽。”
“还有的霸者则认为，所谓王者，就是向世人展示自己的人生，比任何人都活得更精彩的身影。”
“汇聚了所有臣民的愿望，成为他们的目标与方向之人才配称之为王。”
她的声音微微停顿了一下。
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