作者：四千局后
拉斯特长出了一口气，有些如释重负。
他下意识地想要伸个懒腰，却发现怀中那位有着栗色长发的少女仍旧依偎在自己的胸前。
“希尔缇娜？”
他望着怀中长发如锦缎披散的少女：“虽然那些外敌都已经被解决了。”
“但如果没记错的话，接下来你还需要在帝国的子民面前宣誓自己的继位，完成最后的登王仪式吧？”
“我知道。”
希尔缇娜轻声的话语夹杂在晚风里，显得极其轻微。
“不过，距离典仪开始还有最后一点时间。”
“我知道，那个小艾也和你一起来到了现世之中。”
“这也许是我最后一点能够独占你的时光了。”
“所以——”
她俯在拉斯特的耳畔轻声说：“就让我，再多占有你一会吧。”
听着希尔缇娜的话语，拉斯特不由微微一愣。
不知为何，他总觉得希尔缇娜的话语和行为之中，还有另一层含义。
而事实上也无需拉斯特再进一步地思考。
因为下一个刹那，他便也察觉到了那自天穹尽头降临的，自己无比熟悉的气机。
以及，在空气中飘荡的，那令他无比怀念的檀木香。
在拉斯特的印象里，紫罗兰的花香，是独属于希尔缇娜的味道——
在那间病房中沉睡的两年时间里，只要他每次感知到紫罗兰花的淡淡清香，那便意味着希尔缇娜又一次来病房中看望自己。
而清冷的，会让人联想到悠扬雪山的檀木香气……其主人自然也唯有一个——
艾弥丝。
……
“初次见面，希尔缇娜小姐。”
“不……”
“虽然是初次见面，但倒不如说……我其实早已经在拉斯特的讲述里，对你神往已久。”
清冷的声音从不远处传来。
淡金色的发丝在半空中飘荡。
拉斯特回头看去，只看见艾弥丝不知何时已经出现在了两人的身后，正双手抱胸，面无表情地注视着自己。
一片片银白色的钢铁羽翼在她的身后缓缓收拢，逐渐淡化，最终化为虚无……就仿佛天使收敛起了自己洁白的羽翼，重新变回了人类的姿态。
“是么。”
“其实我与你一样，虽然素未谋面，但我也早就从拉斯特的口中听闻过你的消息，艾弥丝小姐。”
希尔缇娜踮起脚尖，轻盈地退后了两步，脱开了拉斯特的怀抱。
随后，她也同样用那双浅褐色的眸子，看向了不远处的艾弥丝。
希尔缇娜所说的，确实是发自内心的言语。
早在那个夜世界的深蓝港历史残响副本，希尔缇娜与拉斯特初次邂逅的时候，她便曾听闻过拉斯特口中这个叫做“小艾”的名字。
根据拉斯特自己的说法，正是因为小艾的存在，自己才没有在深蓝港漫长的时间循环中堕落，自暴自弃，乃至坠入自我毁灭的深渊。
只不过，两人一直身处在不同的维度，不同的时空之中。
艾弥丝在第六纪夜世界副本中仅有的一次现身，那时的希尔缇娜也并未在场。
所以，这确实是希尔缇娜与艾弥丝两人间的初见。
“初次见面，艾弥丝小姐。”
她轻轻伸出手指，感知着空气之中魔力与权柄的残余痕迹。
片刻之后，希尔缇娜的嘴角勾勒起了一抹轻微的弧度：“坦白来讲，我本以为艾弥丝小姐会是更温柔一点的那种类型。”
“是么。”
艾弥丝清冷的俏脸上依旧面无表情：“希尔缇娜小姐倒是与我所想象的一模一样。”
“那无疑是我的荣幸。”
希尔缇娜微笑着，她的视线在艾弥丝身上微微停顿，随后重新转向了拉斯特。
“那么，拉斯特你之后准备怎么办？”
“虽然对我而言，我其实很想尽早完成我们两年前没有来得及完成的婚礼……”
“不过，我知道——”
“梦想着成为正义的伙伴，将「守岸人」的职责视为毕生理想的你……恐怕还是会将攻略夜世界作为第一要务吧？”
“毕竟，距离七十二个夜世界全部通关，终焉残响开启……已经不是太远了。”
希尔缇娜的话语落毕，就连艾弥丝也将视线重新投了过来。
很显然，虽然表面上装作一副面无表情的模样，但她也同样对拉斯特的回答颇为在意。
当然，实际上，无论是希尔缇娜还是艾弥丝，都早已经在心中对拉斯特的回答有所猜测。
毕竟，一直以来——名为拉斯特的人类，都在如同机械一般活着。
将「成为守岸人」视为自己唯一的使命……除此之外的一切，对他而言都是多余的，可以被舍弃的事项。
然而，下一个刹那。
少年的回答，却同时出乎了希尔缇娜与艾弥丝的预料。
“夜世界必然要被通关，这是我作为守岸人所应尽的要务。”
“不过，希尔缇娜。”
“时至今日，我方才明白了那一天，我们一同游览繁星大学校庆的时候……希尔缇娜你对我所说那句话的真正含义。”
希尔缇娜微微一愣。
随后，她便回忆起来了自己当初的话语。
“当时你对我说，身为黑夜旅者的我们，追逐旅途的终点固然重要，但更重要的……却是沿途的风景。”
“还有，那个陪你一起看风景的人。”
“过去的我如机器般活着，为了抵达终点而不断前进……却也因此错过了形形色色，本该邂逅的人和物。”
“所以，希尔缇娜。”
“虽然或许已经有些太迟……但是在继续投身于夜世界的攻略之前，我还是想试着停下脚步，去欣赏一下沿途的风景，还有那陪我一起看风景的人。”
希尔缇娜的神情微微一滞。
而拉斯特则已经将目光投向了身旁，那位淡金色长发随风飘散的少女之上。
“小艾，你还记得当时我通关了深蓝港的历史残响，第一次离开夜世界真正进入现世之前，所答应你的约定吗？”
“当然了，那种东西就算过去了一千年，一万年，我又怎么可能会忘掉。”
艾弥丝的声音随着晚间的流风一同响起，带着微微的颤音。
“当时我对你说……如果在另一个世界里有那些童话书上的风景的话，请一定要去那些地方看看。”
“然后，将那个世界的万水千山，浮空岛，水都，还有黄金色的草原……都讲给我听。”
“没错。”
拉斯特点了点头。
“虽然我已经和你讲过了这些，不过只是听我用言语转述的话，终归还是比不上用自己的双眼去亲自见证吧。”
“漂浮在云端的浮空岛、水都、黄金色的原野、黄沙漫天的大漠……”
“小艾，那童话书里的万水千山——”
“在亲身来到了这个世界之后，你不想和我一起去看看吗？”
艾弥丝愣了一下。
火红的霞光里，她那双天蓝色眼眸前所未有的明亮。
第276章 我想，与你留下全新的回忆
西大陆，法兰神圣王国北部边境。
一座繁荣的小型城池，正坐落于三圣贤山脉的山脚。
作为人类文明在西大陆疆域的最北端，三圣贤雪山及其附近地域，在过去相当长一段时间里，都是贫瘠、荒芜、人迹罕至的代名词。
在百年前科技尚不发达的时代，往往需要乘坐十几个小时的雪橇才能抵达边境……因此，北境居民与外界唯一的纽带，便是每半年一至的旅行商队。
只是，时至今日，伴随着科技的高速发展——飞行器、铁路等交通工具应运而生，北境与西大陆的通道也已经贯通，再也不是先前那个与文明世界隔绝的蛮荒之地。
而因为三圣贤山脉中存在着大量稀有矿产、超凡素材与超凡生物的缘故，埋藏了无数瑰宝的北地，也同样吸引了大量冒险者蜂拥而至。
人来人往之间，崭新的城池拔地而起。
熙熙攘攘中，再也无人记得北地昔日那荒芜贫瘠的模样。
……
“据说在遥远的过去，我们现在所身处的地方，曾经是一座名为「迦南」的边境小镇。”
“只是，大约在两百多年前……似乎是因为某种莫名的天灾，那座小镇在一夜间被夷为了平地。”
“听起来很不可思议吧？那感觉就仿佛是被神明的大手从地图上抹去了一般，就连那座迦南小镇一丝一毫存在过的痕迹都未曾留下。”
城内的一座冒险者酒馆中，一个大胡子中年人手举酒杯，正眉飞色舞地向身前的两人讲述着。
正如吟游诗人的故事中所描绘的那样——
在每一个冒险者酒馆中，都会有个爱给新人冒险者讲故事的大叔，这个惯例在北境也没有失效。
“据说这件堪称诡异的事件发生之后，当时的神圣王国甚至出动了圣庭传奇位阶的主教来调查此事，最终却一无所获。”
“无奈之下，官方只得将有关「迦南」的一切消息封锁，并将其列为了保密事项……”
“据说——”
大胡子的语气稍稍放缓，用极其小心，引人入胜的语调开口：
“当时发生在迦南小镇的异常事件，很可能涉及到了传奇之上，那名为神明的领域，所以才会令教廷如此重视。”
“嗯嗯。”
大胡子身前的两位听众中，一位黑发黑眸的少年认真地点了点头：“再然后呢？”
“再然后就没什么稀奇的了。”
大胡子喝了一口杯中的烈酒：“最初因为迦南小镇在一夜间神秘消失，附近的居民都认为那座小镇或许是受到了神明的诅咒，于是将那片区域列为了禁地，不敢靠近。”
“但再后来，随着时间的推移这里却一直未曾出现什么异常……再加上三圣贤山脉内部被发现了大量珍稀矿脉，于是就如同淘金热一般，人们开始从西大陆各地络绎不绝地来到这里。”
“最终，在当初迦南小镇的遗址上，建立起了这座全新的边境城市。”
“天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往——”说到最后，这位外表粗犷的大胡子言语间居然透出了几分哲理：“这里的事情，也无外乎如此。”
他看了眼身前这对与他搭话的男女。
两人的面容都颇为年轻，看起来像是一对刚刚成年，一同外出闯荡的冒险者情侣。
“说实话，你们找我打听这些的时候我还挺诧异的。”
“即使是在这里，在那座昔日迦南小镇的旧址之上，知晓这件事的人也已经不多了。”
“若非是我家好几代都生活在北地，年幼时曾听家中老人提起过这些，恐怕我都不会知晓这些事情……”
大胡子打量了一眼两人，倒是没在这方面多想——毕竟是年轻人嘛，好奇心旺盛一些也是正常的。
看他们的衣着以及颇为俊美的容貌，应当是附近哪家贵族的子嗣吧，也许是从藏书库里的哪本古籍上看到了有关「迦南」的记载，所以才特意跑来这里打听。
“总之，这就是我知道的全部了。”
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