作者：四千局后
“那毕竟都是两百多年前的往事了，就算那座曾经的迦南小镇真有幸存者，现在恐怕也已经好几百岁，早就老死了吧。”
“那么久远的事情，这其中的真相早已经不可考证，也许压根就是老人们杜撰出来哄小孩子的也说不准。”
“我所说的这一切，你们就当作故事来听吧。”
“三圣贤雪山附近很危险的，所以你们最好别生起什么探险的想法，擅自闯入雪山之中送死。”大胡子颇为好心地提醒了几句。
一边说着，他将杯中的烈酒一饮而尽，眼前一亮：“话说回来，我还真没想到你的调酒技术居然会这么好，这家酒馆这么劣质的原酿都能被你调成这样。”
“你看起来这么年轻，但这调酒技术，可要比这家店原本的调酒师强多了。”
听着大胡子的赞美，那位黑发黑眸的年轻人只是微微笑了笑：“其实也没什么，无非是手熟而已。”
“不过无论如何，还是感谢您的故事——”
他的话语微顿了一下，随后牵着身旁金发少女的手站起了身子，向着大胡子挥了挥手。
“今天，我和小艾都很高兴。”
“很高兴知道……哪怕时隔两百多年，依然还有人还记得那座边境小镇的名字。”
叮铃。
一声清脆的声响之后，大胡子下意识地抬手，只看见手中已经多出了一枚金灿灿的柯尔金币。
按照北地的购买力，一枚柯尔金币足以抵得上大胡子一家四口半年的开销。
“等等。”
大胡子看着掌中的柯尔金币，微愣了一下，随后赶忙站起了身子。
“我不是那些奸诈的情报贩子，只不过是随口讲了个故事满足一下自己的表达欲而已……”
“这些消息连我自己都不知道真假，根本担不起你们如此贵重的谢礼……”
大胡子的话语茫然地停顿。
因为在他的身前，那少年与少女的身影已然消失不见，只余下了面前空荡荡的座位。
远处，呼啸的风从苍茫浩渺的雪峰之巅吹拂而来，在整座城市的上空盘旋徘徊，辗转呜咽。
……
“真没想到啊……”
“当初那座与世隔绝的迦南小镇，如今居然会变成这样一副熙熙攘攘的模样。”
拉斯特与艾弥丝从冒险者酒馆中离开，漫步于这座边境城池宽阔的街道之上，话语中不由带上了些许感慨。
“是啊。”
艾弥丝点了点头：“说实话，被别人称呼为数百年前的古人……这种感觉还真有些奇妙，有点让人不爽。”
“嗯？”
拉斯特微微有些疑惑：“可我们确实是活了几百年的古人啊。”
“不论是我在深蓝港中所经历的那数百年之久的时间循环，还是小艾你经历「人造天使」计划的时光。”
“真要严谨的算起来，我们现在可能都已经好几百岁，甚至是上千上万岁……”
拉斯特的话语僵硬地定格。
因为此时此刻，在他的身旁，艾弥丝那双天蓝色的美眸之中，正闪烁着极为危险的寒芒。
“十七岁。”
“嗯？”
“按照银院长的说法，衡量超凡者年龄的标准，相比于肉身所经历的年月，更为重要的则是灵魂所处的状态。”
“而我的灵魂状态一直维持在了十七岁时候的模样——”
“所以，我现在的真实年龄就是……”
艾弥丝用天蓝色的眸子笔直地注视着拉斯特。
“十——七——岁。”
“嗯嗯，没错，我家小艾当然是永远十七岁的美少女啦，这点毫无疑问。”
拉斯特迅速开口，这才察觉到身旁那逐渐结冰的气温重新回归了正常。
见状，他长长地吐出了一口气。
果然，任何女性都无法摆脱对自己年龄的在意，哪怕是如今已经成就了审判天使，能够君临于时光长河之上的艾弥丝也不例外。
当然，换做是两人重逢之前，那个迦南幻境之中的艾弥丝，是绝对不会对自己说出刚才那些话的。
毕竟，那时的艾弥丝，始终努力让自己在拉斯特的面前，展现出那副最温柔、最为完美无缺的模样。
但拉斯特很清楚，那个完美而温柔，永远在小镇里恬静微笑着等待自己的艾弥丝，并非是小艾的真实模样，而只是她一直在一个人强撑而已。
真实的艾弥丝只是个生活在边境的乡村女孩，有着属于人类的七情六欲，也拥有着人性的软弱。
所以，直到两人在迦南重逢之后，拉斯特才感觉到，这位有着淡金色长发的女孩重新变得生动鲜活了起来。
她有自己畏惧的东西，会害怕，会撒娇，会在看到自己和希尔缇娜亲近时生气吃醋，也会偶尔在与自己两人独处时耍一些小脾气小任性。
此刻的艾弥丝，不再是那个永远温柔地微笑，完美到有些虚幻的天使……而是活生生的，真实生活在这个世界上，有血有肉的人类女孩。
“这样才差不多嘛。”
艾弥丝的嘴角勾勒起了一抹笑容，随后她的身形微动，将自己的身体倚靠在了拉斯特的怀中。
“我昨天做了一个梦。”她在拉斯特的耳畔轻声说。
“哦？什么梦。”
“穿越梦，在梦里我梦到自己穿越回了小时候，还未曾被「时空坍缩」毁灭的迦南。”
“一开始，我看到未曾化作废墟的迦南，见到小镇上那些还活着的叔叔阿姨，爷爷奶奶的时候还很开心，但很快我就发现了不对劲。”
“梦中的那个迦南很真实，与我回忆中的小镇一模一样……但是，在那座小镇里，唯独没有拉斯特你。”
艾弥丝将自己的脑袋埋进了拉斯特的怀中，柔顺的淡金色长发顺着他的臂弯垂落。
“我找遍了整个小镇，问遍了所有人，但都没有找到任何有关你的踪迹，就仿佛拉斯特你从未在迦南小镇中生活过那样。”
“我当时惶恐极了，感觉自己正在不断地跌落深渊，视野一点点地变暗，就好像被整个世界所遗弃了那样……”
“那份恐惧感是那样的真实，让我近乎窒息——以至于我从噩梦中惊醒之后，花了好久才平复了心情，分清了梦与现实。”
“幸好……”
“那仅仅只是一个噩梦而已。”
她依偎在拉斯特的怀中，用极其轻微的声音说着。
“幸好……”
“我现在拥抱你的触感，你的体温，我所听见的你的声音……”
“这一切的一切，都不是一场梦。”
明明是颇为喧嚣的街道，但此刻却寂静无声。
唯剩下荒凉的风在街道上驰骋而过，呜咽作响。
拉斯特没有说话，只是静静地抚摸着怀中女孩那柔顺的，带着檀香的淡金色长发。
“拉斯特。”
良久之后，艾弥丝方才凑在他的耳畔轻声开口。
“下一站，我想去海边看看，就去那个曾经困住了你300多年的深蓝港好了……”
“虽然随着纪元的更迭，深蓝港早已经不复存在，但是我已经查过了，那里如今也同样新建起了一座以旅游业为主的海滨城市。”
“另外……”
少女的声音极为罕见地犹豫了一下。
“我用自己身为机械天使的能力，在海边的情人酒店定了一间房间。”
“当然可以，我们之前不就约定好的吗?要带你去看遍这个世界的万水千山……等等……”
拉斯特的话语忽然停顿了一下，察觉到了少女的言外之意：“小艾，你现在不是机械生命体的形式，那个……”
“虽然是机械的身体，但以我如今身为天使的位格，还是可以让让自己的身体维持在人类的姿态的啦！”
艾弥丝的俏脸上蹭地浮现起了一抹红晕，但随后还是再次认真地开口。
她的声音很轻，但一字一句间却都带着不愿退让的决然。
“拉斯特——”
“今晚……”
“我想，和你留下全新的回忆。”
看着怀中天蓝色美眸中闪烁着光芒的少女，拉斯特没有再说什么，只是轻轻点了点头。
“好。”
第278章 和希尔缇娜回老家，见家长
王都，内城区，一处僻静但景色优美的别院。
拉斯特伸手轻轻一推，眼前的木质房门便吱呀而开。
房间内的陈设并不奢华却很完善，除了有宽敞的客厅之外，毗邻的厨房中还陈设着色泽明亮的木质家具，极具整体感的家具上隐约可以看到淡金色的枫叶印记。
比起皇室宫廷，这里反倒更像是一位稍有家资的普通居民自己布置的住所，并不华丽富贵，却又带着每一件陈设都精心布置，整体颇为协调的舒适感。
“说实话……若是事先不知情的话，我还真不敢相信这里会是帝国女皇的寝宫。”
拉斯特随意地靠坐在了沙发上。
“因为这压根就不是什么寝宫啦，那种空荡荡又冷清的地方我才懒得去住。”
“这里是父亲根据我们家以前在秋叶领的住所，也就是巡林者家族的宅邸，所一比一打造还原的建筑……和我幼时记忆里的老家一模一样。”
“父亲前不久一个人回秋叶领养老去了，就把这里留给了我。”
希尔缇娜的声音从一旁传来，带着淡淡的慵懒之意。
她转动着手中的钢笔，在一份军务文件上签下了自己的名字，随后方才合上笔盖，伸手将桌上堆积如山的文件都推到了一旁。
做完这一切后，披散着栗色长发的少女方才转过身子，看向已经一副自来熟模样躺进沙发的拉斯特。
“怎么，我们的大忙人终于舍得回来了？”
她来到了沙发旁，抬手抚摸着拉斯特的脸庞，那双浅褐色的眸子中分明浮现出了几分笑意。
“和你家小艾在外面玩腻了，终于也舍得分出一点心思来陪陪我了？”
“倒不如说，我们的女皇陛下也是直到现在才终于处理完了登基后的那些琐事吧……我可是一得到你的召唤就立刻赶过来了。”
拉斯特笑了笑，伸手想要捉住希尔缇娜放在自己脸上的小手。
然而这位栗发的女皇却已经将手收了回去，对他眨了眨眼，嘴角噙起了一丝优雅的笑意。
“坦白来讲，虽然之前就有心理准备，但真正登基之后，这些堆积如山的事务，其繁复程度还是超过了我的想象。”
“现在想来，父亲在位二十年不到便这么着急卸任传位于我，多少也有点甩锅跑路的意思。”
希尔缇娜在沙发上坐下，依靠着拉斯特的肩头，略显疲惫地合上眼睛，伸手揉了揉自己的眉心。
“话虽如此，今天我还是强行空出了时间……因为有个地方，我无论如何都得去看一看。”
“有个地方？”
拉斯特略带疑惑地开口询问，虽然被百忙中抽出时间的希尔缇娜给叫了过来，但他还真不知对方所说的究竟是哪里。
“当然是你的家乡啦，那个名为迦南的边境小镇。”
希尔缇娜眨了眨眼睛。
“毕竟我们都已经订婚了。”
“按照格兰威尔的习俗……缔结了婚约的双方，在正式成婚之前都需要各自拜访一次对方的家乡，也就是所谓的「去老家见一见家长」。”
“我的亲人们，不论是父亲还是妹妹，拉斯特你都已经见过了。”
“而且，还不止如此。”
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