作者:大森藤野
「可恶,头疼……」
「呜呃呃……」
里维莉亚到访之后的第二天。
醉酒后遗症仍未完全消除的小弟们和结束了今天工作的格瑞斯一起来到了聚落伦萨中的唯一一家桑拿浴室。那是男性工匠们谨制的靠熔岩制热的狭窄石室。
矮人们赤身裸体地挤在一起,从肌肉发达且体毛浓密的身体上流出大量的汗水。若是被某位讴歌美女美少女的乐园的女神看到,毫无疑问会吐出来吧,实在是幅邋遢的景象。
「俺们准备出去了,格瑞斯大哥你怎么打算?」
「……我再呆会儿」
把浴巾缠在腰上的格瑞斯闭着眼睛对小弟尤格尔说到。一个人坐在桑拿室里的他双臂抱在胸前陷入了思考。
(那个女神,似乎说了『三娘之礼』……。不是三顾,而是三娘……?是指会有三个女孩子来找我吗……?)
他回想起昨天和前天的事情。
如果把洛基也算上的话,再加上里维莉亚到今天为止就是两人。也就是说,还会有一个『刺客』来袭。
(那个高等妖精好像还有一个侍从来的……记得是,被叫做爱娜……)
那么她就是第三个人,正当如此预想的格瑞斯总觉得哪里不对劲而频频摇头时——
「——打扰了」
一名可爱的金发少女,不对,『幼女』进入了桑拿室。
「呜噢!?」
就连那个格瑞斯也因此大吃一惊。
及腰的长发、楚楚可怜的相貌。那水嫩的肌肤之上已经浮起薄汗。裹着刚好将全身遮住的浴巾,从瞠目的格瑞斯面前轻盈走过,落座于对面的长椅上。
「矮人小哥,能否请你听听我的请求呢?」
「噢、噢……?你、你说说看……」
这里是男子专用的桑拿室。是矮人汗水浸染的很那啥的地方。
异种族的女孩子是有什么奇怪的文化吗?正当陷入混乱的格瑞斯迷茫地思考着时,眼前的幼女莞尔一笑。
「可否请您加入【洛基眷族】呢?」
这名操持假声的楚楚可怜的幼女,不对,小人族使格瑞斯受到了巨大的冲击。
「你,该不会……」
「没错。我是芬恩·迪姆那」
即是如此。
格瑞斯的脸颊微微抽搐。
「……你,为何女装」
「主神指示的。『三娘之礼』,即性格各异的女性进行波状攻击的话,你便会陷落」
「你不是个男的么。别说陷落了,直接萎了好吧!那个说话方式也省省吧,那种脑子有病的【眷族】我可不想加入!」
「那我就恭敬不如从命了」
芬恩干脆地将声音复原,然后摘下带着的长发套。
把裹在身上的长浴巾也散开,折成围在腰上的浴裙。
这家伙绝对是故意的,格瑞斯如此确信到。
「那么请让我重申一次。希望你加入我们的【眷族】」
芬恩首先端正了姿势,然后真诚地传达了自己的意愿。
看到那双仿佛湖水一般的深色碧眼就清楚地知道,那绝不是玩笑或胡话。
格瑞斯叹了口气。
「为何不惜如此也要执着于我?要说矮人的话,多到烂掉吧」
「但是如你这般的杰出人才却不多。更不用说还是没有入籍【眷族】的、无所属的矮人了」
(说是杰出人才啊……)
听到这个词,格瑞斯闭着眼笑了笑。
「虽然听起来像异想天开,不过我们是以最强派阀为目标的。为此——」
「那个我已经从你的主神那里听说了。想知道的不是这些,而是你的肺腑」
用你自己的话来讲。
格瑞斯以眼神示意后,芬恩一度闭口不语,然后再次开始述说。
「我有个夙愿。所谓种族复兴的这样一个愿望」
「种族?」
「就是指相貌名字全然不知的、活在这个世界上的所有小人族!」
格瑞斯一下子睁大了双眼。
「如今的小人族需要『光』。需要旧时女神菲亚娜的荣光……不,是需要超越其上的希望。我,会成为全部同胞的『英雄』给人们看」
从那『英雄』一词之中,流露出了觉悟。
「要成为种族的『光』需要无可估量的名誉和实绩,而不单是个人的勇武。比如说,对了,也要有能够统率强大眷属的器量」
「……所以,选了迷宫都市欧拉丽?」
「对。在被称作『世界的中心』的那个地方登顶君临天下。那样才来的最快」
「……」
「因此人才是必不可少的。需要值得被我统率的同伴……比我还要强的眷属」
那是远超格瑞斯所设想规模的、壮大的『野心』。
眼前的少年若无其事地娓娓道来,连心中算计也全盘托出,全然没有惭愧感那样的东西。其决心之大可见一斑。
少年那理应人尽嘲之的荒唐野心,格瑞斯非但没有嘲笑,还因此产生了『与眼前毫无顾忌地述说野心的小人族比起来,如今的自己是何等渺小的存在啊』这样的错觉。
「……我,不能离开这个村子」
注意到的时候,格瑞斯也开始讲述起了自己的内心想法。
「来到这里,你感受到了什么?」
「村民坚强地生活着。但是,并不富裕」
「没错。周边的矿脉已经几乎都被挖空了。要想养活村里人,只能是我和年轻人们出远门工作,任商人宰割」
因为地处偏僻,所以也不存在由行商们带动的人口流动。哪怕是为了众多像亲近里维莉亚的矮人两姐妹那样的小孩子,也不得不拼命工作。
「我是被这个村子养大的。从小就总是给大家添麻烦,仗着一身蛮力而忘乎所以。然后某一天,自不量力顶撞了某个国家,进而使村子的粮食资助被撤销了」
「……」
「为了困窘的村子,父亲他们拼了命地到煤矿去开采……结果因为事故丧了命。村子如今的窘境都是我的责任」
热气涌动,肆虐着格瑞斯蓄着胡子的脸。
想要说些什么的芬恩把话听到最后,脱力地笑了。
「已经在村里听说过你的英勇事迹了。你所追求的东西是什么?」
在山里东奔西走退治怪物的童年时代。
在顶撞过的那个国家所举办的武斗大会多次优胜的青年时期。
回想起这些的格瑞斯回以笑容。
「进行火热的战斗」
道出了与少年的野心比起来过于简单又纯粹的愿望。
「血在躁动,想投身到那份火热之中……想见比我还要强的家伙。仅此而已」
以那句话作结,格瑞斯闭上了嘴。
片刻的寂静到访。
「果然,你应该和我们一起走」
「或许吧。但是,不行的」
格瑞斯像是斩断留恋一般地断言到。
摇了摇头的他,看着整张脸上汗水横流而在擦着汗的芬恩,像是要拂去这与自己不相称的气氛一样,轻轻地弯起了双唇。
「况且。因为这种程度的桑拿浴就受不了的贫瘠之辈的【眷族】,我死也不愿加入」
听闻此言,芬恩的碧眼缓缓地眯细。
「……原来如此,那么只要我赢得这场毅力比拼的话,就能获得让你入团的资格了啊」
「那可真是小事一桩呢」,他故意一脸轻松地这样说到。
格瑞斯则露出了勇猛的笑容。
本性不服输的两人之间,迸发出名为火花的开战之音。
「还是不要强忍了吧?」
「你才是」
「你都快干瘪了」
「你的身体好像变细了呢?是不是连肌肉和脂肪都变成汗了啊?」
二人你来我往,产生激烈的目光冲突。汗如雨下的格瑞斯和芬恩相互露出无畏的笑容。
继而声势再涨,仿佛要把人蒸熟一般的热气笼罩着眼睛充血的小人族和矮人。
几个小时后。
失去意识倒下去的二人被无语的里维莉亚和嘎嘎大笑的洛基带回,这场比试最终以打平收尾。
第二天。伴随着些许晕眩,格瑞斯带着工具赶到了某个煤矿。
可恶,那个该死的小人族。他一边这样在心中抱怨,一边引领着小弟们。
「……?喂尤格尔,你怎么了?」
「……」
看到往常那个做事考虑不周、一直吵吵闹闹的麻烦制造者小弟今天格外的安静,格瑞斯很是纳闷。
尚且是个15岁年轻人的尤格尔刚刚还默不作声,突然却又一下子卯足了劲。
「好,今天一定要挖他个矿脉银脉宝山出来!绝不借助格瑞斯大哥之力」
「喂、喂?」
看着他带上魔石灯和鹤嘴锄向煤矿深处跑去的背影,格瑞斯愈发困惑了。
『到底怎么回事』,他一边皱着眉头这样想着,一边点亮了自己一直在用的魔石灯。
「不过,不会出问题吗?最近,附近的坑道好像经常发生崩塌啊」
「什么……?真的吗?」
「是啊。说是别家的矿工有好几个没回来。这里的工作也是,似乎是因为人手不足才把我们找来的」
听了小弟们的闲谈,格瑞斯一脸严肃地命令道,「……去把尤格尔那家伙带回来」
以他多年经验来看,这里并不是会发生坍塌的场所,但格瑞斯还是决定慎重地进行作业。他一边环视被幽暗所包围的洞窟,一边挥动了鹤嘴锄。
(……可恶,无法集中。都是那帮家伙的错……)
往常都能心无旁骛地挥动的鹤嘴锄如今却乱了节奏。平时一片死寂的内心现在却怎么也静不下来。
都是芬恩他们的错。因为他们肆意妄为地说着什么『梦想』和『野心』,所以本应已经燃尽的内心又开始冒起青烟,想要取回些什么。
咂了下嘴的格瑞斯像是要排除杂念一般,粗暴地将手中的工具挥了下去。
「呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!?」
就在那时。
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