作者：大森藤野
派系联盟兵败如山倒，宣布淘汰的声音直到现在都尚未停歇。
「【拿德利眷族】……淘汰……！！」
伊卜里的嗓音也逐渐变得有气无力，最后更是稍稍一愣，以僵硬的语调说：
「【赫菲斯托丝眷族】……淘汰…………」
并且──
锻造神眼见艾伦毫无情绪波动地挥动银枪，砍碎她胸口上的「花」之后，状似想忍住心中遗憾似地闭上左眼。
派系联盟的最大势力就此退场。
这导致联盟的士气和市区观众的心情都被打入无底深渊。
派系联盟的战力只剩下四支派系。
原先由多达四十六支眷族组成的派系联盟，已有四十二支【眷族】惨遭淘汰。
艾伦主导的这场进击彻底扫荡遗迹东部，范围甚至达到东侧底端。
「贝、贝尔大哥哥～……赫斯缇雅女神～……！」
这里是迷宫街（代达罗斯路）的一间孤儿院内。
人族少年莱伊嗓音哽咽地呼唤着。
「贝尔大哥哥！加、加油……呜呜呜呜呜……！！」
「小路……不哭喔……！」
半精灵小路声援到一半就哭了出来，兽人菲娜见状也跟着嚎啕大哭。看着伤心欲绝的孩子们，母亲（玛丽亚）也难过得说不出话来，只能将三人搂进怀里。
孩子们的反应最为直接。
他们比大人更坦率，表里如一，以行动表达派系联盟再无任何胜算。
──结束了。
对于联盟的胜利──
大家都已不抱希望。
所有人都对【芙蕾雅眷族】将会取得压倒性胜利不疑有他。
结果就只是一如当初所料。
果然还是变成这样了──留在市区里的冒险者们都垂头丧气地如此心想。
终究躲不过这样的结局──众神落寞地如此低语。
无论是战场或市区，都已被认命的念头所支配。
在这当中，有一个人抱持着「认命以外」的想法──
（──唉，果真一如莉莉原先的预料。）
此人正是莉莉。
比谁都更正确理解当下战况的指挥官，到现在仍维持住心中的理智。
（没错，打从一开始就料到会变成这样……考量敌我双方在战力上的差距，没出现这种情况才说不过去……因此……还不是自乱阵脚的时候……！！）
战线宣告瓦解，部队几乎全军覆没，战局已进入尾声。
依目前的局势，身为指挥官的人势必会被冠上「无能」二字，饱受非议；不过莉莉靠着划过脸颊的几滴冷汗，暗暗让心情冷静下来。
尽管刚才在目睹贝尔遭人蹂躏时心如刀割，几乎彻底慌了手脚。
双眼也泛起泪光，好想当场放声痛哭。
不过眼晶接连传来「哎唷喂呀～！！」或「哇哩咧～！？」等众神所发出的搞笑惨叫，莉莉不由得从额头爆出青筋，外加上赫斯缇雅全力奔跑时发出「呼唔唔────！！」的嘶吼，令莉莉当场发飙，怒火中烧地给了自己一巴掌。
不慎咬破嘴巴所产生的血味，如麻醉剂般暂时麻痹了莉莉的情绪。
『唔唔唔唔浯…………啊啊啊啊啊…………！』
重点是──
隔着水晶，仍能听见「少年」在奋战──
＊
「啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊…………！！」
面对肌肉纤维遭扯断的声响，贝尔说服自己那只是幻听，将手撑向地板。
血肉四散，受损的骨头发出呻吟，受创的心灵传出哀号。
不行，根本毫无胜算，快逃吧，自己真的承受不住了──
贝尔借着紧握住女神之刃来坚定意志，强行压下身与心同时传来的哭诉。
（我已经受够了………………拜托快停手………………才怪。）
贝尔记不清自己已有多久没再说过这种丧气话了。
自从他遇见异端儿们（薇妮等人），败给自己的劲敌（阿斯泰里奥斯）那天之后，字典里就没有示弱二字。
不管是跌入「深层」，或是受困于美神的「封闭世界」时都一样。
无论身陷何等绝望，脑中不停闪过认命的念头，就算只是欺骗自己，也会怀着「怎么能轻言放弃」的心情强行振作起来。他总像个耍任性的孩子般拼命反抗，最终都挺了过来，绝不会将丧气话说出口。
自从遇见「异端儿」那天以来，贝尔·克朗尼觉得有一部分的自己已经坏掉了。
他的思想，他的内心，甚至是他的灵魂已出现「异常」。
不过贝尔下意识地逐渐明白，这样的「异常」就是成为「英雄」的条件，更是一种资格。
可是眼前的武者，让贝尔·克朗尼回归「正常」了。
他凭借一身怪力，仅仅使出一记沉重的攻击，就把贝尔打回原形，让他变回对猛牛（弥诺陶洛斯）抱有心理创伤、还是「窝囊新手」当时的自己。
那是怪物。
那是猛兽。
那是千真万确的「最强」。
那身比任何人都更强大的力量，甚至能让「英雄候补」变成胆小惊恐的幼儿。
（好强…………好可怕…………我根本没胜算…………！！）
自己被打飞多少次了？自己被折磨多久了？贝尔不知道答案，也不想知道答案，更不想去思考是谁让周围形成这片血泊。
当全世界都说自己是「美神眷族（芙蕾雅眷族）的贝尔·克朗尼」，于「战场原野」时接受的一连串「洗礼」，与眼前的「洗礼」相比就只是小巫见大巫。
这片由痛楚与苦闷所组成的地狱前所未见。
即使人登上足以令自己腿软的高峰，也无法触及穿梭于天上的闪电。就算真能触及，也只会落得全身被烤焦而一命呜呼的下场。此时此刻低头望来的武者，俨然就是雷霆的代言人，注定能把目前就只会操控贫弱火焰和雷光的贝尔当场吞噬。
【白兔脚（Rabbit Foot）】贝尔·克朗尼绝对打不赢【猛者】奥它。
（…………就算如此…………！！）
贝尔的双手不停痉挛。
如初生小鹿刚学会站立般一直发抖的双腿也不听使唤。
尽管他口吐鲜血，视野不时迸现闪光，却还是从地上撑起身体。
经由「神镜」的转播，在埃伊娜、艾丝、蒂奥娜、芬恩、莱伊、菲娜、小路、市区内的冒险者们和民众，以及荷米斯等众神瞠目结舌的注视之下──贝尔将五指撑向碎裂的石板，紧握住手中的匕首，缓缓地站起身来。
「没错，站起来。」
唯独奥它一人面不改色。
他没有开口赞美。
就只是出声「肯定」。
野猪人武者只会认同奋战不懈的勇士。
「若是我……不打倒你……就没办法前往……芙蕾雅女神身边吗……？」
「没错。」
意识已模糊不清的贝尔，以他那朦胧的思绪提出问题。
「再这样下去……我就见不到希儿小姐吗……？」
「没错。」
贝尔强撑住鲜血直流、千疮百孔得宛如尸体的身躯，开口提问。
「再这样下去…………我也救不了那个人…………？」
「我不许你这么做。」
那就简单了。
贝尔无论如何都非得完成不可的事情就只有一件。
「那………………我就打倒你…………」
纵使身处无尽的「洗礼」之中，贝尔选择扼杀顿悟出自身「末路」的自我，消弭心中的恐惧，跨越名为绝望的阻碍，找出自己必须奋战到底的理由。
因为彻头彻尾的混帐东西（贝尔·克朗尼）猛然想起了自己从那天起，究竟害谁伤心欲绝。
「我要……打倒你……！！」
贝尔的双眼取回了光彩，以无比坚定的口吻如此宣布。
虽然他的大脑早就没在运作了。
视野随着明灭的白光多次失焦，意识也中断过无数次。
不过他的灵魂燃起无比坚定的斗志与决心。
既然前一秒已顿悟出自身的「末路」，那只要变得比前一秒的自己更强即可。
贝尔决定克服这场「最强的洗礼」，前往「她」身边。
「没错。尽管来吧。」
武者没有因此露出笑容。
女神最强的随从只是摆出战斗架势。
「燃烧自我吧。」
面对露出獠牙、口吐鲜血放声咆哮的白兔，猛猪选择正面迎战。
＊
「贝尔大人……！」
莉莉紧握在手中的水晶，倒映出少年被打飞出去、鲜血四溅的身影。
但即便内心被恐惧吞噬，贝尔依旧站起身来。
就算曾经死在绝望手中一次，他还是挺身对抗「最强」。
如此一来，莉莉岂能不设法反抗「最强军队」。
身为少年的「支援者」，若是不支持他到最后一刻，那自己又何必继续待在这里！
（所以莉莉不能轻言放弃！就算其他人都已放弃希望，唯独莉莉也得坚持到底！！）
于是莉莉站在能俯视战场的位置上，忙碌地转动着她那栗色的眼眸，迅速更新近乎绝望的战况。
（只要一名！就只要一名！！就只要仅仅一名即可！！若能打倒一名第一级冒险者，就可以扭转干坤！！）
有了这个战果，必能止住颓势，产生反转战局的「浪涛」。
莉莉十分清楚「击败一名」的目标是何等艰难，而且无须他人提醒，她也彻底理解这个计画是多么天马行空又痴心妄想，简直就是令人喷饭的空口白话。
（「框架」已经成形！「准备」已经就绪！盯上的「第一级冒险者（目标）」已经挑好！！只差临门一脚，只要安排好这临门一脚就──！！）
莉莉仍在摸索中。
她的大脑运作到发烫，即便绞尽脑汁到双眼充血，仍持续在构思计画。
莉莉只身待在墓地上，而这正是指挥官必须独自面对的战斗。
韦尔夫等人已经战败，贝尔也遍体鳞伤，莉莉的本能和感性早已因为当下的情况而乱了方寸哭天喊地，但唯独理性戴上冷酷的面具，才让她勉强挺下来。
莉莉坚持不肯放弃思考。
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