在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第360章

楼层西部搭盖在湖泊岛屿上的「里维拉镇」即将笼罩在苍茫昏暗之下。

「呼，呼」

周围不断变暗，脚边生长的蓝水晶仍然散发出淡淡光辉，兽人少女在错综复杂的岩石巷弄中奔跑。

她气喘吁吁地回头看向背后，只见一头耀眼金色长发的剑士还有浓金色头发飘飞的魔导士追在自己后头。颤抖的双眸看见了两名追兵，她几乎陷入了恐慌，不断地往前逃跑。

以水晶广场为中心，西北方城墙附近的街区一隅。

她一口气奔上坡道与阶梯，以兽人特有的灵巧身手踹向岩石暴露的地面。晃起挂在右肩的随身包再度回头一看，尾随者还是穷追不舍。

不过，拼命追赶自己的只有手持法杖的精灵魔导士。有一个人在不知不觉间消失了。

尽管露出了讶异表情，不过兽人少女还是弯过转角、逃进小径。

这是一条夹在巨大蓝水晶与岩壁间、模样有如山谷的细长直线道路。

她一个劲地跑在长而平坦的路上时——金发剑士艾丝冷不防出现在她的前方。

「咦！？」

看到艾丝伫立在道路正中央仿佛要挡住她的去路，兽人少女不禁愕然。

她将后方追逐交给精灵魔导士蕾菲亚，自己以惊人速度绕到前方等候着兽人少女自投罗网。

艾丝从前方慢慢走来，背后则是有蕾菲亚一路跑来。遭到包抄的兽人少女在无处可逃的狭窄巷弄正中央两腿一软、瘫坐在地上。

「喝啊，喝啊……终于抓到她了呢。真不愧是艾丝小姐。」

「没有。是因为有，蕾菲亚帮忙。」

艾丝与喘不过气来的蕾菲亚从前、后两方低头看着坐在地上的少女。

她是个大人，一头黑发中长出了垂在头上的兽耳。肌肤呈现健康的小麦色，细瘦手脚富有兽人的柔朝感。

少女穿着绑带长靴与单薄的战斗衣，没有装备任何防具。

「比起我们来问话……还是交给团长他们比较好吧。」

「嗯，回广场吧。」

艾丝与蕾菲亚认为形迹可疑的她嫌疑重大，想把她带到芬恩他们那边——然而。

「不要！」

少女下垂的耳朵震了一下，泪水随即盈眶而出，并抬起头来哀求道：

「拜托你们！不要这样，不要把我带去那里！要是回去那里的话，接下来就轮到我了，一定是我……！」

「那、那个……」

「等、等一下，你在做什么啊！？」

犬人少女缠着艾丝，抓住她的双臂，从下方抬头望着她。

艾丝慌了起来，蕾菲亚急忙想要拉开少女，但她只是说着「拜托，拜托……」，低垂着脸不住摇头，不肯放开抓住的手臂。

看到她这副拼了命的模样，艾丝与蕾菲亚困扰地面面相觑。

「该怎么办才好？」

「……带到没有人的地方吧。」

「这样好吗？」

「嗯，因为她好像很害怕……等她平静下来，再问她怎么了吧。」

注视着吓坏了的少女，艾丝提议道。

蕾非亚似乎也明白这样下去不是办法，最后点了点头。拉起少女的手，三人一起前往别处。

艾丝等人前往的地点位于西北城墙附近，算是镇上的仓库。

周围放置着无数搬运物资用的货物箱，其他还有十字镐、铲子、木材放在角落。大概是用来修建城镇的工具都集中收放在这里吧。也许是因为镇上所有人都到广场集合了，这里看不到半个人影。

比艾丝她们个头更高的组合式货物箱有些并排放着，而有些则是高高叠起，看起来就像是用积木堆叠起来的城堡。

两人带着少女走进仓库深处，来到一处货物箱围绕的空地，艾丝等人就在这里面对面交谈。

「可以讲话了吗？」

「……嗯。」

蕾菲亚找到携带用的魔石灯将其点亮。

挂在货物箱尖角的灯光照亮了阴暗的周围空间，大人少女点头回答艾丝的话。

「你的名字是？」

「露露妮……露露妮·路易。」

「可以把LV·与隶属派系也告诉我们吗？」

「第三级，LV·2。隶属【荷米斯眷族】……」

略微低着头回答艾丝与蕾菲亚的问题，少女露露妮似乎恢复冷静。虽然快活的脸庞此刻罩着阴霾，不过回答得很清楚。

注视着她的眼睛，艾丝问她有什么隐情。

「你为什么，要逃出广场？」

「……因为我觉得有人要杀我。」

「为什么这么觉得？」

看她沉默不语，艾丝一针见血地追问：

「因为你身上带着，哈桑纳先生的随身物品？」

蕾菲亚与露露妮都睁大了双眼，艾丝的金色眼瞳朝向那个随身包。

露露妮反射性去碰此时仍挂在右肩上的中型随身包，最后终于坦白似地僵硬点头。

「你怎么会有哈桑纳先生的随身物品……难、难道是你偷的？」

「不、不是的！我是……接受了，委托。」

听到委托两个字，蕾菲亚心头一惊。她看看艾丝，艾丝脑海中也浮现出从哈桑纳行囊中找到的那份染血羊皮纸。艾丝催促似的问道：

「委托的内容呢？」

「在这座镇上领取货物并送到地上……拿给委托人。」

「也就是送货人吗？」

「嗯。」，露露妮肯定蕾菲亚的话。

「我们说好，在指定的酒馆跟带货来的人碰头。虽然我不认识对方，不过对方事前跟我说过装备的特征，所以全身型铠甲的冒险者来到店里时，我马上就认出他了。」

再来只要假装成陌生人若无其事地接近他并讲出暗语就行了。

全身型铠甲的冒险者——哈桑纳也立刻察觉到露露妮是委托的对象，露露妮一瞬间就从他手中接过货物。两人接触的时间想必十分短暂，以至于想要对货物下手的长袍女子都没有发觉。

之后哈桑纳觉得委托已经办妥而感到松懈，这才会被女子色诱而惨遭杀害。

「竟然将职务分配给两个人，而且还雇用不同派系的人……」

分别雇用了取货人与送货人，可见那名委托人顾虑得相当周全。就算取货人被人查出来，只要在这个众多高级冒险者进进出出的「里维拉镇」把货物转交出去，想要追查货物下落将会极其困难。

这名神秘委托人彻底进行机密行动，又采取了许多预防对策，这点让蕾菲亚不禁感到惊叹。

「委托人，是谁？」

「我不知道……是、是真的啦！前一阵子，我走在无人的夜路上，忽然出现一个怪人……」

露露妮回想着当时的情形，回答了艾丝的问题。

「那个人全身被漆黑长袍覆盖，是男是女都看不出来。一开始那个人委托我时，我也觉得可疑……可是因为报酬很丰厚……而且那个，订金也给得很大方。」

露露妮用手摸着脖子，有点难为情地别开目光。

艾丝不禁想像她在拿出金币的神秘黑袍人面前不停摇尾巴的模样。

「可是很奇怪耶……露露妮小姐，您是LV·2对吧？听您这样说，您好像是一个人接受委托……您单独来回『里维拉镇』不会很危险吗？」

「里维拉镇」座落的第18层——中层中间区域的LV·2能力项目到达标准为G～D。

因此LV·2的人如果不组队就单独往返第18层的话，其实力在第三级冒险者中必须达到上级——反过来说，就是LV·2还没有到确实安全的地步——

追根究柢，那个听起来行事周全的委托人会拜托LV·2的冒险者送货吗？

蕾菲亚表示疑问后，露露妮明显狼狈起来……然后吞吞吐吐地招了。

「那、那个……主神（荷米斯神）要我隐瞒升级（rank up）的事情……对、对不起，我其实是LV·3。」

「「……」」

艾丝与蕾菲亚露出难以言喻的表情，看着因愧疚而缩成一团的露露妮。她的年纪应该比艾丝还大一、两岁，现在看起来却像是个被挨骂的小孩。

不过，这样就得知了一件事。

那就是那位神秘委托人拥有够广的情报网能够看出露露妮是LV·3。

「早知道就不要拖拖拉拉赶快回地上就没事了。看到眼熟的铠甲被放在广场，就知道给我货物的那个家伙被杀了……想到凶手的目标可能是这个货物，我就……」

然后艾丝她们在广场上就看到了露露妮那副异常恐惧的神情吧。

面对轻声细语、再度低头的大人少女，听完整件事情经过的艾丝与蕾菲亚沉默了半晌，接着交换一个眼神。

「艾丝小姐，我看还是通知团长比较……」

「——不行！」

蕾菲亚说这件事情她们俩处理不来，但是露露妮厉声打断了她。

「我怕有人的地方！杀了哈桑纳的家伙一定还在那里！要是货物在我身上的事情穿了帮，着就轮到我了……！」

露露妮把随身包紧紧抱在胸前连珠炮似的哭诉个不停。

正当蕾菲亚伤透脑筋时，艾丝注视着露露妮的侧脸与那个随身包，接着开口说道：

「把那个货物，交给我们。」

听到这个要求，露露妮瞠目结舌。

缺乏感情的表情当中，艾丝的金色眼瞳强硬地如此主张。

【剑姬】坚毅的眼神让露露妮畏缩起来，但她似乎又舍不得委托人的报酬，犹豫了一会儿。

将大笔金钱与生命安全放在天秤上面比较过后，最后她大概是明白到「留得青山在，不怕没柴烧」的道理，忍住了欲望点点头。

「虽然人家叫我不准多问，还说绝对不可以拿给任何人看……」

她把装了货物的中型随身包放在地上打开。

她拿开底部夹层的隔板、取出一个袋口束紧的袋子。

露露妮神色紧张地拿出圆鼓鼓袋子里的物品。

「……！」

「这、这是什么东西……？」

露露妮交到艾丝手中的是一颗双手合握大小的球体。

绿色的宝珠。透明薄膜包裹着液体——以及诡异的胎儿。

与又小又圆的身体极不搭调的大眼珠往上瞧着艾丝与蕾菲亚。胎儿长着仿佛象征雌性的头发，从头部位置描绘着曲线直达背脊前端。神秘幼体没有任何动静、只是保持沉默，不过却响着噗通、噗通的微弱脉搏。

掉落道具？

还是地下城的新种怪兽？

蕾菲亚发出近似呻吟的声音，同时艾丝的眼睛紧盯着那颗宝珠不放。

（这种，感觉……）

一种奇妙的感觉袭向了她。

仿佛与手中搏动的宝珠产生共鸣，心跳声加快了。

她与胎儿的眼球四目交接，体内血液以骇人之势开始鼓噪。

010

（这个是，什么？）

她不知道眼前的宝珠是什么。