作者：大森藤野
「——等我！？」
我一定会过去。
我一定会去救你们。
我绝对——会抢回来。
对着被黑暗漩涡吞没的背影——对着失去所有一切，抱着留下的剑，幼小的自己。
艾丝立下誓言。
下个瞬间。
涌来的白光浪潮，淹没了视野。
◆
「……」
金色双眸慢慢睁开。
自梦中醒转的艾丝，扼杀了摇摆不定的情绪，眨了几下眼睛。
眼中并没有累积水滴。
只有视野淡淡覆盖一层薄纱。
艾丝继续侧躺着，悄悄擦了擦眼角。
「……？」
当意识随着视野逐渐变得清晰时。
她听见了自己以外的鼾声。
视线移过去一看，只见少年仰躺着，阖起眼睑。
他沐浴在和煦日光下，呼噜呼噜地睡得正香甜。
艾丝再度眨了几下眼睛，看到他这副模样，嘴唇绽出了笑意。
两人的位置离得莫名地远，让艾丝感到很不可思议，她维持着卧姿，自己挪动身体慢慢靠过去。
两人并肩躺在石板地上。
比清醒时更天真烂漫的睡脸，就在自己的身边。
艾丝悄悄伸出手，就像要触碰一件宝物。
她摸摸贝尔的脸颊，好温暖。
少年的体温从手指传给了自己。
他大概也在做梦吧，「爷爷，饶了，我吧……」被艾丝按着脸颊的他，正在说梦话。
艾丝笑了。
就像儿时的自己一样，无忧无虑。
她眯起眼睛，看着与梦中黑暗正好相反的温柔白发，不停抚摸。
艾丝做了个噩梦，但心情此时已恢复平静。
有一只白兔，带着幼小的离开梦境。
在蓝天的俯瞰下，本应早已丧失的温柔时光，在这片刻里拥抱着艾丝。
◆
斜阳将落而迟迟不落。
即将沉入远方地平线的太阳光，将都市染成了枣红色。
在火红夕阳西照的市墙上，展开了激烈剑斗。
一名少年与一名少女，身影好几次交错。
夜晚将近的黄昏时分。
一双眼眸，从都市离天空最近的场所——俯视着战斗的两人。
「能帮我引出那孩子的光辉，我是很开心……」
银瞳中映照出用剑鞘打飞少年的金发金眼少女。
「但距离太近，可就伤脑筋了。」
看到少女握着少年的手拉他站起来，她以有些吃味的语调低喃。
「更不要说还想妨碍那孩子的试炼……这可不能原谅。」
银瞳眯细起来。
「艾伦。」
「在。」
清脆的女高音，呼唤着背后待命的小个头青年。
「多少需要动武也没关系，去『警告』她。」
「遵命。」生着猫尾猫耳的青年殷勤行礼。
◆
事情变得有点奇怪。
挥动剑鞘的艾丝沐浴在夕阳余晖中，心里这样想。
「贝尔！你从刚才就被打得落花流水耶，还好吗！？」
「我、我没事！？」
在市墙上，除了像至今那样努力做锻炼的艾丝与贝尔之外，还有个小妹妹女神。
时间追溯到几小时前，结束了自称训练的午觉后，艾丝与贝尔想到一整天都在对打，是该照顾一下身体，下了市墙来到都市，想先填饱肚子。
于是两人为了吃点东西，来到艾丝最爱吃的炸薯球摊贩，结果不巧碰见了小妹妹女神……不，是贝尔的主神「赫斯缇雅」。
正在打工的幼小女神，看到两人蛮不在乎地跑来买炸薯球，气得七窍生烟。自己的眷属跟没
有交情的其他派系的团员一起行动，会有这种反应可说是理所当然，但好像也带有一点私怨。
总而言之，经过艾丝解释两人的关系，再加上贝尔拼命说服，赫斯缇雅总算是答应了两人的恳求，勉强准许他们继续做锻炼。
不过交换条件是「从今天开始，我也要观摩你们的训练过程」。
化为少年监护人的幼小女神，为了确认自己可爱的眷属受到什么对待，跟着他们来到了这市墙上。
（女神赫斯缇雅……主神（洛基），好像有说她什么……？）
艾丝一边跟贝尔激烈斗剑，一边瞄了一眼市墙角落的赫斯缇雅。
美丽女神的相貌，在女童与少女之间摇摆不定。黑发用与眼睛同色的苍蓝发饰绑成双马尾，个头娇小，胸围却很丰满。
「啊！喂！下手太重了吧！？」赫斯缇雅对着艾丝高举双手提出抗议，随着她的动作，双峰弹力十足地跳动了一下。
看到胸部晃动的模样，艾丝想起洛基抱怨过「那个臭屁炸薯球小矮子大奶妹……！」，隐约体察到她们的恶劣关系。
她心想，这下更不能把跟贝尔的锻炼告诉洛基他们【眷族】的人了。
「咕呜！？」
「还好吗？」
「我、我还可以！！」
贝尔没能挡下艾丝的一剑，差点倒下，但他立刻拉回上半身，摆好架式。
他比至今更有毅力，比平常更绷紧了神经。
最好的证据，就是自从那位幼小女神来到这市墙后，少年一次也没昏倒过。
简直像是在她面前不能丢脸似的，贝尔倔强地与艾丝进行模拟战。
加油啊——他听着赫斯缇雅的声援，紧咬艾丝的攻击不放。
艾丝心里感到温馨，但只有嘴角含笑，继续以严肃表情施展出更严酷的剑鞘连击。她与少年拼命挥动的匕首展开果敢攻防，更加快了速度。
武器的撞击声响彻天际。
傍晚天空随着流云推移，彷佛忘记了时间，不久就变成了苍茫夜色。
「……今天，就练到这里吧。」
「非、非常谢谢您……」
艾丝仰望头顶上的月光，放下剑鞘，贝尔整个人才放松下来。
少年即使浑身是伤，但终究没有失去意识。他一副随时都会倒下的样子，但勉强撑住了，艾丝眯起眼睛看着这样的他，开始准备踏上归途。
「辛苦了，贝尔！哎呀〜，你被打得好惨喔，看了甚至觉得爽快呢！」
「那、那个，神仙……别看我那样，我好歹也有在努力……」
「下手得真是没血没泪啊！这下就知道华伦什么小姐对你根本没那个意思，嗯！不会错的啦！」
艾丝将立在一旁的爱剑（绝望之剑）收进剑鞘时，赫斯缇雅跑过来，带着笑容用力拍了好几下贝尔的背。
看到艾丝狠狠打趴自己的眷属，一开始她还大声责备着「喂——！？」或是「怎么这样对我的贝尔——」，然而锻炼到了后来，不知怎地，她的声音越来越平静。
现在看到被打得落花流水、伤痕累累的贝尔——不，是把贝尔打得伤痕累累的艾丝，赫斯缇雅反而显得非常高兴。
看女神心情这么好，艾丝偏了偏头，从及胸矮墙往都市内望去。
夜色已深，耀眼魔石灯点点亮起的城市夜景，迎接着从迷宫归返的冒险者们，展现出一片繁荣景况。
想到今天一整天可以从早锻炼到晚，艾丝不禁有点热中过了头。虽然她事前跟蒂奥娜她们说过自己今天可能不会吃晚饭，可是……也许里维莉雅或其他人会念，问自己都在做什么。
艾丝迅速做好准备，带着被主神讲话刺伤的贝尔离开此地。
他们沿着石砌阶梯，走进市墙内部。
步下好几段阶梯，走出市墙最下层的门后，就来到了都市边缘的西北后街。
「那、那个，神仙？既然来到外面了，应该可以松手了吧……」
「你在说什么啊，贝尔。这里不像大街，很暗耶。请你握紧我的手，以免我摔倒了。」
在苍茫夜空的俯视下，三人走在街上。
相对于沉默寡言的自己，贝尔与赫斯缇雅有说有笑时。
艾丝——听见了自己做为冒险者的感觉，带来的呢喃。
「……」
她在笑闹着的贝尔与赫斯缇雅身边，只移动视线环顾周围。
这是一条颇为宽广的后街，除了他们以外没有人影，显得很冷清。
反过来说，就是太安静了。
一般人的身影与气息不自然地断绝，四周封闭在黑夜中，阴暗无光，只能仰赖星空与月光维持视野。别说魔石灯，就连建筑物都没有漏出灯光。
视线移向路旁一看，别致的柱状魔石灯像是被钝器打过，碎落一地。
（——有人在看我们。）
人迹消失的后街，故意制造出来的昏暗街角。
艾丝察觉到了某人的视线，柳眉锐利地倒竖。
身旁的贝尔与主神牵着手，本来还在害臊，看到艾丝的侧脸，一时停住了呼吸。
紧接着，他彷佛猛一回神，环视四周。
就在少年也注意到现场的异状时，艾丝紧盯街道的一角，停下脚步。
「——」
「！」
「呜哇！」
艾丝一驻足，贝尔急忙学着停下脚步，只有赫斯缇雅什么也没发现，看到两人突然站住，发出一声惊呼。
艾丝的金瞳固定朝向前方。
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