在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第423章

「是啊，洛基也想得到一连串骚动的相关情报。」

对于走出暗处的费尔斯，乌拉诺斯看都没看一眼，只用声音响应。

老神与他的左右手，在公会本部地下的祈祷厅里开始对话。

「你认为在地下城深层……第59层真会有事件的关键吗，乌拉诺斯？」

「没有确切证据，但我能确定。」

「是因为神的直觉吗？」

「正是。」

在火炬摇曳的火焰下，两人进行着简短问答。

听了老神的简洁回答，费尔斯点头回答「我知道了」。

「我设法在【洛基眷族】准备个『眼睛』吧，好让我们也知道迷宫深处究竟发生了什么事。」

听到黑衣魔术师（magus）所言，「麻烦你了。」乌拉诺斯说。

「我想先整理一下情报，乌拉诺斯，如果你知道些什么，也请告诉我。」

确定天神稍微缩起了下巴，费尔斯从黑暗堵塞的连衣帽深处发出声音。

「首先是在第24层得知的事实，就是唤做芮薇丝的红发女子——怪人的存在。」

「役使食人花怪兽，守护『宝珠胎儿』之人……」

「没错，然后如果相信『第27层的噩梦』首谋，复活的白发鬼（奥力瓦司·亚克特）所说的话……内藏『斑斓魔石』的新种（怪兽）与胎儿，都是以『她』这个存在做为起源。」

「她」将「斑斓魔石」移植到濒死的奥力瓦司体内使其复活，让他重新诞生，成为人与怪物（怪兽）的混种生物。红发女子芮薇丝也是这种生物之一，他们是能藉由摄取「魔石」提高能力的「强化种」——活在怪兽的真理之中，超越人类与天神智慧的魔物。

他们这些怪人，以及将食人花（怪兽）当成触手使唤的「她」，很可能正是自怪物祭以来一连串事件的核心，也就是一切的元凶。

「『沉眠于地底深处』、『想看天空』……这些也是【荷米斯眷族】听白发鬼亲口所说的，从这些发言推测，『她』应该栖息于地下城深层的深处地带——」

「目的与『古代』那些怪兽一样，就是爬上地表吗？」

听了乌拉诺斯的发言，费尔斯也回答「恐怕是」。

怪人芮薇丝指示艾丝前往第59层，在那里等着她的，很有可能也是与「她」相关的某些事物。

「艾丝·华伦斯坦与『宝珠胎儿』的关系，也可做为判断数据之一。」

「……」

在第18层「里维拉镇」与胎儿初次接触时，艾丝显示出几乎不支倒地的排斥反应，而胎儿本身也的确对她的「魔法」起了反应。

听了费尔斯所言，乌拉诺斯的眼睛略垂下去。

火炬火光照亮了老神的侧脸，他身上缠绕着阴影，一时之间闭口不语，似乎在寻思某些线索。

费尔斯看乌拉诺斯陷入沉思，察觉到了些什么，但还是继续说下去：

「接着是黑暗派系的残党，关于他们，不知道是不是我们所认识的过去的亡灵，也不知道组织的领导者是谁，只看到他们在第24层试着将捕获的食人花运至某处。」

黑暗派系是一个偏激集团，过去公会与许多派系连手合作，已将其摧毁。

过去的黑暗派系遵从自称「邪神」的诸神指示，一直以来多次扰乱秩序，又对欧拉丽进行破坏。他们滋扰都市和平、追求混沌的行动有着各种理由，有时带有明确目的，有时只是天神以犯罪为乐。

黑暗派系的【眷族】已经全数消灭，自称邪神的主神也全被遣返天界了。那些残党是他们的幸存者，或是出现了继承他们意志之人，目前还不明确。

组成残党的派系数量、规模，甚至是领头的主神都还不明朗。

「地表势力与『她』组成的地下势力狼狈为奸，企图毁灭迷宫都市……这就是事件的前因后果吗。」

「准确来说，应该是黑暗派系残党利用了地下势力的力量，或是反过来被对方利用了吧。」

费尔斯与乌拉诺斯的声音，在祭坛上依序响起。

最后两人推测芮薇丝等人与黑暗派系应该是互相利用，话题暂且中断。

「……乌拉诺斯，可以问个问题吗？」

费尔斯晃着黑衣，转为面对端坐神座的乌拉诺斯。

老神以视线催促费尔斯讲下去，于是他接着说：

「第24层的事件当中，据说红发女子提到了一个人名……不，可能是一尊神的名字，叫『厄倪俄』。」

那是接受了费尔斯委托的犬人（露露妮）他们，听到的其中一句话。

——『虽然还不完全，但也养得够大了，拿去给厄倪俄！』

穿戴面具与连帽长袍（booded robe）之人——很可能是黑暗派系的残党——拿走宝珠胎儿时，芮薇丝的确是这样说的。

费尔斯提起露露妮报告的情报，向老神问道：

「这个唤做『厄倪俄』的人很可能是重要神物（人物），你对这个名字有没有印象？」

「……就我所知，天界没有叫这个名字的神。」

对于费尔斯的询问，乌拉诺斯斩钉截铁地说，没有一个天神叫做「厄倪俄」。

但他又说「不过」，然后继续说道：

「在诸神（我们）的语言里，『厄倪俄』这个词的意思是——」

乌拉诺斯眯细了他的苍蓝眼瞳。

「——『都市的破坏者』。」

◆

「远征」前一天。

也就是锻炼的最后一天。

在都市外围地带，当来自东方天空的曙光照临着巨大市墙时，石板地上伸长的两个人影重叠在一起。金色长发翻飞的少女影子连番进攻，晃动白发的少年影子拼命追上她的动作。

挥动的剑鞘与短刀如同几天来的锻炼，上演着激烈攻防。

自远离欧拉丽的山脉射出的美丽晨光，烧灼着艾丝的侧脸，眼前少年的身手让她睁大双眸。

刺出的剑鞘被挡下。

面对自己迅捷的攻击，少年踏实地增加了防御次数。

那是艾丝一直以来示范的，运用「技巧」进行的防御方式。

不是从正面弹开对手攻击，而是横向或斜向敲打，错开方向加以卸力。

这种防御是自己要贝尔做的功课，是这场锻炼的最终目标。

透过模拟战，少年看到、感觉到艾丝的「技巧」，一直试着学起来，在一切即将结束的这一天，使出浑身解数表现给她看。

「——」

短刀蕴藏着憨直的气魄。

无法完全躲掉的连击掠过身体，留下擦伤，但少年仍然一击一击加以卸力、杀退。

然后。

少年跨越了防御，第一次对艾丝做出反击。

「……！」

白刃的吼叫直达早晨天际。

少年的一击被轻易挡下，但的确打中了艾丝。

手臂连同被剑鞘弹开的〖短刀〗一起无力地下垂，少年上气不接下气，艾丝默默地注视着他。

伤痕累累的身体，从第一天以来始终如一的真挚眼神，未曾褪色的深红光辉。

突然间，朝阳如光线般闪烁了一下。增强的光辉，一瞬间将视野染成白色。

看到少年浮现在纯白光景中的身影，艾丝的嘴唇流露出喜悦，真心微笑了。

「这样，就结束了……」

艾丝轻声对贝尔低喃。

视线朝向东方天空，只见太阳已从雄伟山脉后方露脸。这一星期以来，那也是训练结束的信号。

艾丝将脸朝向旁边，黎明之后的美丽朝霞让艾丝眯细了眼；一样注视着那幕光景的少年转向她，低头行礼。

「谢谢您到今天为止的指导。」

少年弯下了腰，脸朝着石板地，向她道谢。

这一星期说短还真短，回想起这七天来两小无猜的幽会，艾丝胸中百感交集。

结果艾丝没能得知贝尔「成长」的任何秘密，但曾几何时，她从少年一天天成长的身影中发掘出乐趣，心情兴奋雀跃，知道了教导别人的喜悦。

不知不觉间变得只知道战斗的艾丝，心里很高兴。

拼命烦恼、沮丧、苦思，然后伴随着愉快的苦乐，与少年共度的这几天。

她将与少年共有的时间，以及无可取代的这一瞬间，紧紧拥抱在心里深处。

兔子般的白发在风中轻柔飘逸，贝尔最后挺直了弯着的身体。

与他四目交接的艾丝，眼角线条变得柔和，用连自己都感到惊讶的温和声音，低声说：

「我也，要谢谢你。……我，很开心喔。」

两人一起置身在朝阳的怀抱里，艾丝再度对少年微笑。

贝尔变得满脸通红，嘴巴重复着一张一合，最后低下头去。看到他从锻炼第一天到最后这一刻都老是在害羞，艾丝觉得很有趣，一直笑着。

艾丝知道了，白兔原来是很怕羞的。

「……那么，你要加油喔。」

「……是。」

交缠的视线慢慢解开，艾丝转身背对贝尔。

从现在起，自己与贝尔都得再度迈步奔驰。为了不让这段令艾丝依恋的距离与关系拖住自己的脚步，她只留下简短话语，就准备离开少年。

这并非别离。

两人要朝着各自的目标，从今天开始，再度一同迈向不同的高峰。

「……」

在被日光打湿的市墙上走了一会，艾丝缓缓转过头来。

渐离渐远的少年背对着她，奔向自己的道路。

她吸了口澄澈蓝天的早晨空气，嘴唇漏出笑意。

「……以后，见了。」

艾丝转身背对少年，也向前奔去。

◆

她甩动着浓金发丝，躲掉刺出的一击。

优美的琼音歌声，响遍天空遭到遮蔽的广大地下迷宫。面对好几次飞过的剑影，歌声并未中断，也不畏怯。

握住魔杖的蕾菲亚流畅地动着双唇，编织咒文。

对抗金发金眼少女的犀利斩击，蕾菲亚重复移动与闪避，争取两者间的距离，即使遇到怎样都无法完全躲开的攻击，她也将伤害压抑到最小程度，不影响到咏唱。

绝对不会再像训练第一天那样，害怕攻击而闭起眼睛。

她凝视眼前的攻击，保持视野开阔，在脑中描绘几秒后自己的站立位置与行动，以继续进行咏唱。

蕾菲亚反复思考着累积在自己内部的、别人给她的各种教诲。

里维莉雅教过自己的咏唱术，以及大树之心。

菲儿葳丝指点自己的「并行咏唱」技术。

她将这一切，直接表现给憧憬的剑士艾丝看。

「【狙击吧，精灵射手。射穿吧，必中之箭】。」

恰似翩翩起舞那样，配合着对手的剑舞，演奏自己的歌声。

然后，蕾菲亚与展开的魔法阵，一同完成了「魔法」。

「【灵弓光箭】！」