在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第490章

「嗯……那孩子，也『冒险』了。」

她注视着那里，就像让视线飞往森林枝叶上方天顶形成菊花状的晶簇，甚至是更高的上层。

「那孩子……也跟蕾菲亚一样厉害喔。」

艾丝发自内心，嘴唇自然倾吐出这句话。

蕾菲亚闻言，用力握紧了双手中的魔杖。

（对……那孩子，也改变了。）

艾丝没注意到少女的神情，陷入沉思。

比起蕾菲亚——比较起蕾菲亚达成的战果，少年的「冒险」内容必然相形见绌。

然而那场「冒险」，对艾丝等冒险者来说却是原点。

弱者凭借一己之力打倒绝对强者。

这是最为单纯，也最为困难的「丰功伟业」之一。

正因为他超越极限，赌上自己的一切，艾丝他们才会看得那样着迷。

初次达成的「丰功伟业」，将大幅左右当事者的人生。

第一次的「冒险」具有极大意义。

少年今后一定会继续改变吧。艾丝有这种预感。

是会成就大业，还是变成只会玩命的人？或是成为更超乎想象的存在？

获得了成为「英雄」的资格，会凭着它开始攀登遥远险峻的巅峰吗？

——那孩子现在，在做什么呢？

「……」

望着天顶如花盛开的纯白水晶，艾丝眯细眼眸。

精灵少女也顺着她的视线看去，艾丝就这么眺望了白色光辉好一会儿。

✿

第18层有「夜晚」造访。

覆盖楼层整面天顶的晶簇，中心是让人联想到太阳的白水晶，周围则生长着彷佛天空的蓝水晶，散放光芒造就出恰似地表天空的景观。

而随着时间经过，光芒也会消失，楼层笼罩在黑暗之中。

艾丝等人开始自给自足的当晚，【洛基眷族】留下一些看守，其他所有人围着携带式魔石灯用餐。

菜色有艾丝她们采集来的水果与少许面包，以及椿前往「大树迷宫」采来的巨大蕈菇整朵拿来烤。她滥用客人立场，白天擅自四处行动——同仁的铁匠们也全丢给别人照料——甚至还拿着杀死怪兽的战利品到城镇（里维拉）去换了酒来。虽说是同盟派系，但这种行为实在让人看不下去；不过反正「远征」几乎等于是结束了，领袖（芬恩）等人也就苦笑着网开一面。

当然，为了严守规律，他们绝不允许自家派系的团员这样任性。

「椿、椿小姐，这个蕈菇能吃吗……！？好像没有证实这个可供食用吧……！」

「只要有『异常抗性』的能力就绝无问题！」

「结果还不就是毒菇嗎！？」

「别这么说嘛，吃起来挺稀奇的，还不坏喔？喏，千之精灵（Thousand Elf），你吃吃看！」

「我不要，我不吃！？」

「啊，那么，我来吃——！」

看到椿微醺地生起火堆，拿着看起来就有毒的紫色巨大蕈菇在火上烤，劳尔直冒汗，蕾菲亚发出惨叫。

精灵少女死都不肯吃椿拿给自己的蕈菇，蒂奥娜却一派轻松地举手志愿，看得团员们哄堂大笑，艾丝也忍不住莞尔。

热闹的晚餐时间结束，就马上准备就寝。

看守是采轮班制，不过艾丝等干部当然不用排班，在分配到的帐棚里跟蒂奥娜、蒂奥涅、蕾菲亚与其他女性团员们一起闭目。因为帐棚要让伤员躺着休息，不够分配才会这样安排。

艾丝感觉到身为第二级冒险者的精灵少女去轮了一次看守，自己专心恢复体力。

然后，到了「早上」。

「……」

光明重回楼层天顶，露营地明亮得有如清晨森林时，艾丝溜出了帐棚。

她很清醒。

在地下城每次都是这样。

在这地下迷宫，不管她多累，总是无法真正熟睡。

（跟地表的，时差很大……）

第18层的水晶光量会随时段变动，同时也与地表产生时差，常常形成大幅差距。

她用枕边蕾菲亚的怀表确认过时间，进入新的一天才过了几小时。此时地表是深夜时段，可以想象天上定是一片苍茫月夜。

仰望着晶簇形成的地下假天空，艾丝想念起约两星期没照到的太阳光与静谧月光。

艾丝将爱剑〖绝望之剑〗佩在腰间，跟团员讲了一声后离开露营地，漫无目的地散步。既然都起床了，她想随兴走走。自从钻进地下城以来都沒练剑，练习挥挥剑或许也不错。

她一边用靴子在草地上踏出声音，一边这样想——就在下一秒鐘。

『————————喔喔喔喔喔……』

「！」

有如地鸣的巨人咆哮响彻四下。

接着传来「轰隆隆隆！」的强烈震动。

身为第一级冒险者的艾丝立刻察觉到发生了什么事，在这第18层的正上方，连接甬道的第17层最深处大窟室里，楼层主「歌利亚」正在大闹。

艾丝冲了出去。

由于直到昨晚都没发生类似现象，可见这「迷宫孤王（Monster rex）」应该才刚诞生，袭击了入侵大窟室的冒险者。直达这个安全楼层的强烈震动与冲击，让她猜想可能是巨人的铁锤般拳头在甬道爆发威力了。

【洛基眷族】搭起的露营地位于楼层南端地带，离通往第17层的洞窟很近。

艾丝担忧同业人士的安危，比谁都更快赶往洞窟前。

她疾速跑过树木之间，跳过整块水晶，奔出昏暗森林的出入口。

然后——

（——咦？）

她看到了倒卧在绿草地毯上的冒险者们。

在洞窟前的开阔青草地上。

两名人类男性与小人族少女，是三人小队。

所有人都遍体鳞伤，小人族少女满脸擦伤与尘埃，完全昏死过去了。同样失去意识的红发青年左腿骨似乎碎了，伤得很重。好像是展开了決死行，逃进了这个楼层一样。

然而在这当中，艾丝的眼眸，紧紧盯着剩下的一名冒险者。

被沙尘弄脏的白发。

破破烂烂的轻装，以及一部分破损的衬衣型火精护布。

他趴在地上，身体动都沒动一下。

额头大量出血，转向侧面的脸染得血红。

——不会吧。

愕然呆立的艾丝，无意识地从森林出入口移步向前。

就像受到什么吸引般，直直走向白发冒险者——少年身边。

耳畔的声音飘远，思考无法灵活运转，惊愕与冲击使脑中逐渐一片空白。

沙，沙……艾丝静静踏着绿草，靠近少年身边。

艾丝在他面前伫足，用自己的影子覆盖纤瘦身体，低头看他。

不会错——艾丝倒抽一口气，产生确信的下个瞬间。

少年的手动了。

「！！」

一把抓住。

他抓住了惊愕的艾丝的左脚。

颤抖的手指陷入靴子里，血流满面的脸孔，抬头看向不禁畏缩的艾丝的脸庞。

他彷彿挤出浑身力气，启唇说：

「请救救，我的同伴……！」

挤出的是恳求。

他似乎没认出艾丝是谁，深红眼瞳恍惚无神，只哀求艾丝救救两名同伴。

然后他似乎终于用尽力气，抓住靴子的手松开落下，少年失去了意识。

原本僵住的艾丝弯下膝盖，用手指滑过被血弄湿的刘海与额头。

「贝尔……？」

艾丝嘴唇轻轻发出的声音，没能唤醒少年紧闭的眼睑。

从少年与猛牛展开的「冒险」算来，才过了两星期。

在大自然与水晶生生不息的迷宫乐园——地下城中层区域。

艾丝与少年出乎预料地重逢了。

外传 剑姬神圣谭5 间章 喜剧的背面

从艾丝等人到达安全楼层的日期，将时间往前大幅拉回。

【洛基眷族】出发「远征」的第四天，那场集会召开了。

「呀哈——！诸神大会——！！」

耸立于巨大迷宫都市欧拉丽中央的白墙巨塔「巴别塔」。

芸芸众神造访了它位于三十楼的大厅。

这就是三个月召开一次的天神集会「诸神大会」。

虽说会议几乎是有名无实，但还算是管理机构（公会）公认的诸神咨询机构。即使会中进行的讨论彷佛体现了神的得过且过，内容大多是乱闹加胡扯；但也是赠送影响冒险者一生的称号的「命名典礼」以及对都市举办「活动」的提案、清查的会议，因此有时也会临时召集众神。

参加条件是【眷族】必须拥有一名以上能与高级冒险者匹敌的成员。换句话说，就是有没有Lv.2的团员。【升级】——让「器量」升华的眷属，对拿派系互相竞争的诸神来说，也直接关系到下界的某种地位。

等级上升甚至被形容成「更接近神一步」，Lv.上升的程度或是【升级】的团员人数，都会受到其他神认可为主神的功绩。

「啊，芙蕾雅小姐来了——！？」

「好耶————————————————！！」

「伊丝塔小姐也在喔——！」

「眼福，眼福啊……！」

大厅占用了整个楼层，相当巨大，好几根长长的大柱子，支撑着头顶上高耸的天花板。周围有三十楼高度的蓝天环绕，呈现空中神殿般的样貌。诸神从唯一供人出入的大门现身，陆续聚集到安放大厅中央的圆桌旁。

浮现紧绷表情的圆发髻天神、一再激烈地自我主张「我乃迦尼萨！」的大象面具天神、银发与紫发的两尊「美之女神」以及拜倒在她们石榴裙下的男神们，还有对这些男神投以白眼的众多女神。男女老幼众神一个个到圆桌就座。

许多神露出不怀好意的笑，相邻而坐的天神各自聊了一会。

一位神看时间差不多了，站起来。

「好，差不多都到齐了吧？那么，开始呗——」

晃动着朱红色头发的女神洛基，将眯眯眼弯成了笑脸的形状。

她在一时鸦雀无声的大厅中宣布：

「第数千届诸神大会正式开始，本次司仪是我洛基！多多关照啊——」

『耶——！！』

下个瞬间，爱跟着起哄的诸神让圆桌陷入一片喝采。

承受着他们与她们的掌声，洛基举起一只手回应。