在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第524章

「杀了那些家伙！！挡路的人也一样！杀光他们！！」

「这样，这样……不就跟抓走薇妮她们的人一样了吗……！」

里德咬紧牙关，用几乎泫然欲泣的表情，从喉咙挤出声音。

蜥蜴人此时也被不输给古罗斯他们的激愤怒火焚身，但仍呼吁大家冷静下判断——这全是为了「宿愿」。

「你们打算让小子我们至今的努力全白费吗！？那些死去的同胞的梦想，那地表上的光明……！」

登上地表，与人族共存共荣。

里德无法舍弃胸中隐藏的强烈憧憬，以及自己现在的存在理由，想说服大家三思，不要跨越那条脱离正轨的界线。

「也有小贝尔他们那种人族！！」

你们忘了吗？他说。

里德喊出与自己握过手的少年之名。

「并不是所有冒险者……所有人族都是坏蛋！」

然而，里德这些发自内心的吶喊。

并未传达到同胞们的心中。

古罗斯立刻反驳：

「你要讲多少次这种话，被背叛几次才满意！」

「！！」

「那些曾经可怜过我们的人族，现在都去哪了！？」

迄今除了贝尔以外，也有不少冒险者怜悯「异端儿」或与他们接触。每次都让里德他们怀抱希望。

然而，他们最后都站到人族那一边。

拋弃、割舍掉「异端儿」们。

「那小子也一样，现在只是不肯面对现实罢了！！总有一天会遗弃我们！人与『怪物』根本不可能共生！！」

「……！」

「醒醒吧，里德！」

石像鬼「异端儿」越讲越激动。叫里德不要再死抓著荒唐无稽的白日梦不放。

古罗斯推开无法回嘴、呆站原地的里德，在怒火驱使下开始了「行动」。

「我们一定要夺回同胞！！不会让拉涅的遗愿白费！」

古罗斯张开灰色石翼，飞出窟室。

如同受到石像鬼轰然回荡的咆哮牵引，其他「异端儿」也随后跟上。

三十多只的怪兽，朝著同一「目标」开始进军。

「不行了，里德……他们，不会罢手了。」

里德身旁的蕾依，对没能阻止同伴而懊恼的他说道。

以羽翼双臂紧抱身体的她，也在拚命压抑自己发抖的肩膀。

「可恶……」

里德瞥一眼对抗怒火的歌人鸟，脸孔歪扭起来。

这只蜥蜴人，仰望不可能看见的地表。

「抱歉了，费尔斯……小贝尔。」

微弱的道歉声消失在黑暗中。

骰子已经掷出。只能继续前进。

纵使已经无法回头——至少一定要抢回同胞。

里德做好了觉悟。同时，他也接受了自己胸膛深处翻滚的感情巨浪。只一瞬间，长久封印的心情就支配了全身。

气质骤变的蜥蜴人，拔出插在地上的长剑（long sword）与弯刀（scimitar）。

「蕾依、雷特，跟小子我来，追上古罗斯他们。」

「……是。」

「我明白了……」

「亚露露，你去接『那家伙』。」

在歌人鸟与红软帽旁边，独角兔用大大的红眼睛，仰望失去表情的里德。

「他应该已经回到预定会合的秘里了。把事情告诉他，带他过来。」

沉默不语的兔子怪兽摇摇长耳朵，点了个头。

她发出短促的高亢叫声，跳到一旁待机的黑犬（地狱犬）背上。独角兔跨坐到怪兽对自己露出的背上，甩动宽松的蓝色战斗装（battle jacket），离开了窟室。

「走吧。」

为了追随古罗斯等人的「行动」，里德他们也跑了出去。

又粗又长的蜥蜴尾巴如蛇一般摆动，不断加快速度。

鲜黄眼珠布满血丝的侧脸——已是「怪物」的相貌。

*

「法尔加，他们现身了。——是伊刻洛斯那帮人。」

藏起羽翼旅行帽与靴型凉鞋的徽章，经过乔装打扮的一支集团追著男性三人组走。

他们在冒险者络绎不绝的通道上跟踪对方；一如平常的水晶光，洒落在第18层的「里维拉镇」之上。

淹没整片楼层天顶，如菊花绽放般的水晶簇之光辉，显示现在是「白昼」时段。建于湖畔岛上的旅店城镇当中，高级冒险者们来来往往。许多人利用这个地表的中继站做为楼层攻略据点，顺道前往道具店、客栈或酒馆，与镇上奸商们展开名为讲价的火热战斗。

怒骂与笑声源源不绝、此起彼落，派系之间交恶的成员在路上碰头，大眼瞪小眼之下，爆发一场乱斗。这在一派和平的流氓城镇里，算是司空见惯的光景。

「柏斯！」

「啊啊？怎么了？」

水晶与暴露在外的岩石围绕的旅店城镇，没过多久，就开始带有异于平常的骚动。

「怪兽在吵闹……有哪里不对劲。」

全副武装的冒险者们，集合在视野辽阔的断崖边。

在这内含大自然的广大安全楼层（safety point）当中，所有人都往同个方向凝神细看。

他们目光朝向的地点，是楼层的中央地带——连接楼下区域的巨大中央树。

「那是……」

*

走出地下城，头顶上还是那一片蓝天。

太阳即将升上中天，看得出来将近中午时分。

这里是偏离大街的马路。各种店铺一字排开，其中看似无眷族（free）的亚人少女们经营的花店生意特别好。摆在店前色彩缤纷的花卉让孩子们绽放笑容，一回神，我才发现自己用目光追著那些孩子的脸。

明明笼罩在都市的和平喧嚣中，我却一瞬间，受到一种误入陌生巷弄的感觉侵袭。

我甩开这种错觉，在穿过马路的地方驻足。

「……那个，不好意思，占用您的时间。」

「不会……」

这是块四面环绕住家的空地。我在这里与艾丝小姐面对面。

在「巴别塔」的螺旋阶梯巧遇艾丝小姐，我不禁叫住了正要前往地下城的她。

我不知道自己为什么这样做。我想，我只是见到了做为目标追赶至今的憧憬对象，无论如何都想问些问题。

看到无法整理感情，讲话一直吞吞吐吐的我，艾丝小姐不知有何想法，提议换个地点。我们离开「巴别塔」，走向人烟稀少的街角，然后像这样面对面。

「……」

「……」

我与艾丝小姐视线交缠。

不知道有多久，没像这样两人互相凝视了。

她那不输精灵与女神的容貌，仍然美得令人忘却时间。感情淡薄的表情看不出在想些什么，只觉得她那对清澈金眸，快要勾走我的魂魄。

要是能忘记诸多烦恼，看著这金色光辉出神，该有多好……我不禁有这种念头。

「……怎么了？」

艾丝小姐慢慢地问。

我感觉这句话似乎包含了各种意义。感觉那双金瞳，好像看穿了我的心思。就像在问我发生了什么事，为何迷惘。

我知道自己呼吸变得困难。心跳声刺耳。

感到口中越来越乾燥的同时……我终于说出来了。

「艾丝小姐……」

「……」

「如果怪物（怪兽）有什么活下去的理由……如果跟我们一样拥有感情，您会怎么做？」

我说出口了。

如果您遇到跟人一样会笑，跟人一样烦恼，跟人一样流泪的「怪物」——您还能继续挥剑吗？

我竟然问了憧憬的剑士这种问题。

「……」

艾丝小姐闭著她小巧的嘴唇。

即使我的问题莫名其妙，她并不随口回答，也不抱持疑问，而是真挚倾听，找寻给我的答案。

时间流逝。

夏日暖风吹过两人之间。

不久，视线始终没离开我的艾丝小姐，开口道：

「如果怪物（怪兽）想伤害我……不对。」

她先是摇摇头——然后告诉我：

「如果怪物（怪兽）害任何人哭泣——我会杀了怪物（怪兽）。」

「！？」

听到这句话，我肩膀猛地一跳，呼吸停止。

艾丝小姐用毫无迷惘的声调，清清楚楚地断言。

她说纵使「怪物」有著与人相同的心灵，她也会毫不犹豫地消灭它们。

憧憬剑士说出的，比一切都残酷的直率答案，使我冻住了。

艾丝小姐冷酷地斩杀薇妮他们的模样……那种幻觉通过我的脑海。

我面对她毫无动摇的表情，吓得呆立不动。

那双金瞳反过来问我：

——你不会吗？

「……！！」

对。怪兽也夺走了我的挚爱。

怪物（怪兽）杀了无可取代的那个人，杀了我的祖父。

当时，我应该也有哭才对。

即使如此，我至今之所以没受复仇的黑暗情感所推动，是因为我没能看到祖父的临终场面与遗骸，又因为孤独感令我哀伤度日，没有多余心思愤怒。

我站在现实与理想、人与怪物（怪兽）的狭缝间，不知如何是好。