作者：大森藤野
「对了，米赫神呢？他不在吗？」
「米赫神有点私事，傍晚才会回来。今天只有我一个人……」
我一边比较着各种试管……回复药，一边不经意地问道，得到了这样的回答。
这里是米赫神统率的【米赫眷族】拥有的店铺，同时也是他们的总部。而隶属于【米赫眷族】的唯一一名成员就是她，娜扎小姐。
她拿起纯度看似很高的回复药，趁机向我推荐这项商品。
「贝尔，怎么样，差不多想用用看这个高等灵药了吧……？」
「不、不了，对我来说还太早了啦——」
看到她对着我拿出要价数万法利的高等回复药，我以抽搐的笑容委婉地、拐弯抹角地拒绝她的建议。由于双方都是贫穷【眷族】出身，一方是抓到机会就想推销东西，一方则是千方百计减少开销，我们这种对话，早已成了家常便饭。
不过别看娜扎小姐这样，她可是很强势的，几乎每次都是我讲输……
「贝尔，你最近都没来我们的店呢……」
「呜……！」
「米赫神很寂寞喔。肚子也在叫。……因为很饿。」
自从雇用连准备道具都一手包办的莉莉以来，我就一直没来这家店了。娜扎小姐诉诸良心苛责般的发言让我一阵焦急。
糟糕，再这样下去她会让我买更多不必要的东西的……！
「对、对了，昨天我钻进地下城里，结果发生了一件奇怪的事耶！」
我情急之下改变话题，讲起昨天在地下城内使用魔法，结果昏倒了的事。娜扎小姐默默地听着，然后轻声说：「喔。」
「那是精神疲惫。刚学会魔法的人一得意忘形，就很容易这样……」
「精神疲惫……？」
「因为使用魔法会消耗称为精神力的能量。消耗太激烈就会一下子撑不住。」
所以……，娜扎小姐接着说道，然后在柜台底下翻翻找找。
「你可以喝下这个恢复精神力的灵药，防范于未然。这是最近刚做好的喔……」
「咦，可、可是这个，应该很贵吧……」
「别担心，贝尔是老主顾了，算你便宜点。……八千七百法利。」
我立即后退一步。
「好吧……」
娜扎小姐见状，垂下了头上的犬耳，又拿出两根试管。
「只要你愿意用八千七百法利买下这个，我就再加上这两份回复药，一共九千法利卖给你……如何？」
听到这提议，我睁大了眼睛，马上用不太精明的脑袋瓜子苦思起来。
【米赫眷族】的回复药最低价格为五百法利。就从这点来看的话相当划算。虽然九千法利的花费实在太伤了……可是，能够扩大魔法使用量的这个道具，却也的确魅力十足。
做好万全准备对应任何意外，是成为一流冒险者的条件……
「在地下城会发生什么事，谁也不知道。有备而无患喔……」
这句话成了最后推力。
胆小的我将金钱与小队的安全放在天枰上，选择了后者。
「好吧。我买。」
「谢谢你，贝尔。爱死你了……」
眼脸半阖地对我笑着，丝毫不害臊地说出这种话来的娜扎小姐害得我一阵脸红，一收下商品，我立即准备离开。
向挥挥手说掰掰的娜扎小姐告别，我走出店铺。
「贝尔真好骗……」
……离开时好像听到什么，不过我什么也没听见。幻听啦，幻听。
离开店铺的我，在今天徘徊好几次的西边大道上前进，来到中央广场。
晴朗的天空下，广大的圆形广场，今天也聚集着全副武装的战士们。
（还没来吗……？）
我在集合地点试着寻找莉莉的身影，视野中却没有类似的兽人女孩。
我正觉得稀奇，要前往巴别塔时，途中一幅光景偶然映入我的眼帘。
在等间隔种植着阔叶树的中央广场一隅。叶隙间的阳光渗入土地，树叶随轻风摇曳，看起来相当舒适的树荫下，我看到了莉莉与像是冒险者的几个男人。
三个大男人包围着体型瘦小的莉莉。他们一脸凶神恶煞地嚷着什么，至于莉莉则是拼命摇着头。气氛看来十分险恶。
——难道是【苏摩眷族】的成员们？
这个想法一通过脑海，我不顾一切地走向他们那边。
「……少说废话……拿来！」
「已经……没有……了！真的……！」
莉莉他们那边传来争吵的声音。
焦急的我，避开了相对于他们形成死角的阔叶树，打算立刻介入他们当中。
「喂。」
「！」
然而，突如其来地。
有人抓住了我的肩膀，像是要妨碍我的行动。我一面感到惊愕，一面转过头去。对方是男性冒险者。是个背后装备着长剑，体格强壮的黑发人类。
（咦，这个人……）
「果然是那时候的小鬼啊……算了，我问你。你跟那个小矮子是一伙的吗？」
这个声音与口气，不会错。就是很久以前在后巷里碰上的那个男性冒险者。
「喂，快点回答。你雇用了那个支援者吗？」
「……那孩子不是你之前追的那个帕鲁姆小孩喔。」
面对眼前这个一脸不耐烦的男人，我如此回答。可以说有一半是反射性的。
穿着大件长袍又戴着连衣帽所以看不太出来，但莉莉不是帕鲁姆，是犬人。
我这样说的意思，是要他别搞错了，然而……男人却歪了歪嘴，嘲笑道：
「白痴……我很想这样说你，不过随你怎么想。你就继续演傻瓜吧。」
男人骂我的难听话让我很不服气，但更令我在意的是他的语气。
听起来好像是在指出我被骗了。
我不会轻信这个人说的话，可是……
我正在一脸讶异时，男人收起了嘲笑，变了一张脸。
「别说这个了，我说你啊，跟我合作吧。……我要陷害那个小矮子。」
「什……」
「不会叫你做白工的。我会付酬劳，从那家伙身上抢到钱之后，也会分你一点。」
男人似乎是说认真的。事情太过突然，让我说不出话来。
「你只要装做没事的样子，照样跟那小矮子钻进地下城即可。之后就随便找个理由分手，让那家伙孤立。接下来由我下手。小事一桩，很简单吧？」
男人绽开了嘴角，哈哈大笑。
令人厌烦的笑法。我至今从未接触过的卑鄙气味。
寒气与厌恶感在体内四处乱窜，而我，则握紧了拳头。
「为什么，要说这种话……？」
「啊啊？少啰嗉，你只要老老实实地点头同意就行了。这么轻松就能赚到钱，不是很棒吗。」
哈，男人大声嘲笑。
「好好想想吧。那家伙只是个搬运工（支援者）耶？帮不上什么忙的废物消失了，应该不痛不痒吧？能压榨就压榨，然后扔掉就算了吧。」
沸点超过了界限。
眼皮内侧发烫。
跟那时在后巷的情形不同。我没多余精神感到害怕，决定性的怒气支配了我的身体。
「我才不要……！」
「臭小鬼……！」
男人扭曲着脸恐吓我，我也用上最大力气皱起眉头。
我们陷入一触即发的气氛。像是对充斥的的怒气感到畏惧般，头上大树的茂密枝叶摇动起来，沙沙作响。
怒目相视了半晌，最后男人大大地咋了一下舌转身离去。
我仍然无法消除固定于两眼的凶气，一直看着那人逐渐远去的背影。
「……贝尔大人？」
「！」
背后传来了压低的声音。
我像被吸引过去般看向对方，只见莉莉就在我的背后，茫然地抬头望着我。
刚才还熊熊燃烧的感情顿时萎缩，出乎预料的状况让我乱了手脚。
「莉、莉莉？你什么时候来的？」
「现在才来的……您跟那位冒险者谈了些什么？」
「呃——……没有啦，就人家想找我麻烦……」
我随口乱诌。我怎么可能对站在眼前的本人说别人找我交涉，要陷害她呢。
莉莉直勾勾地盯着心中不安的我，紧抿着嘴，露出有些阴暗的表情。
「对、对了！我看莉莉刚才好像被别人缠上了，你还好吗！」
「您都看到了啊……。请放心，就如您所看见的，莉莉没事。」
莉莉张开双臂当场转了一圈，最后在连衣帽下对我微笑。
看起来不像遭到暴力对待，那些人似乎真的没危害到她，我放下心来。
「莉莉，那些人是……」
「莉莉也跟贝尔大人一样，被人找麻烦了。或许莉莉与贝尔大人，看起来真的很好欺负吧？」
我的话被打断了。
半开玩笑地说着，笑容不断的莉莉，明显地在拒绝我继续追问下去。
「好了，我们走吧，贝尔大人。莉莉整整两天偷懒没去探索了，今天请让莉莉好好期待贝尔大人的表现吧？」
走过我的身边，莉莉迈步往巴别塔前进。她回头看看我，从摇曳的浏海底下露出的栗色大眼睛，好像没事儿似地显出柔和的神色。
我也没再多说了。我闭上嘴，默默跟在莉莉身后。
此时面向前方的莉莉是什么样的表情？我耳里只听见吵杂的人群声，脑中一直在想这件事。
「……差不多该结束了吧。」
●
「咦，埃伊娜已经要下班啦？」
「嗯，我想先回去了。」
听到同僚的话，埃伊娜点点头。
这里是公会本部窗口。做为服务窗口门厅的一楼空间无论是地板还是墙壁都覆盖着白色大理石，流过一种严肃的气息。从窗户射进来的余晖照亮了跟大宅第一样宽敞的大厅。
从窗口望着门厅的光景，埃伊娜将办公桌整理干净，从座位上站起来。
「哇，刚刚好下班时间！那个埃伊娜居然会在这个时间结束工作，不会吧，难道是有男人了！」
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