在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第783章

「哎，不过那些家伙的脸长得有够丑，或许真正该注意的是不要把脸别开吧……好啦，短暂休息结束了。来啰。」

阿伊莎小姐最后开个玩笑，拔起插在地板上的大朴刀。

韦尔夫等人猛地一惊，转头一看，周身蓝色钢壳的螃蟹怪兽集团正从洞窟深处现身。

「别因为是『下层』的首战，就急著逞强喔。照平常的方式打就对了。」

阿伊莎小姐在后卫悠然摆出架式，发出的忠告成了信号。

我们前卫向前奔去，小队迎向「下层」的第一场战斗。

与分类为金属类怪兽的「金属蓝蟹」之间的战斗，平安无事地结束了。

这种怪兽视个体不同，左边或右边螯脚（钳子）异常发达，其铁锤般的攻击虽然是个威胁，但如同阿伊莎小姐所说，只要冷静应对，就算是Lv.2的韦尔夫他们也能联手出击轻易打倒。钢壳虽隐含超越巨蜂的防御力，但接缝很粗，对灵巧的命小姐与达芙妮小姐来说只是小菜一碟。真要说起来，明明是螃蟹却能直著行进的奇异（无厘头）光景或许才让大家受到最大冲击。

我确认过〖白幻〗能切开金属蓝蟹（blue crab）的钢壳，也觉得这下应该可行。

「突然就获得了两个『金属蓝蟹的钢壳』……真是个好的开始呢！」

看到要找的「掉落道具」出现，莉莉心情大好，让大家一起发出苦笑；我们开始在水晶洞窟中前进。

列队延续「中层」的作法，没有改变配置的位置。不过为求万无一失，由Lv.4的我站在前头。最尾端当然是阿伊莎小姐。我们让中卫拥有较饱满的战力，走在宽幅五M以上的通道里，在手拿楼层地图的莉莉带路下，逐步选出正规路线。

「……夹杂在瀑布声中……」

「对耶，可以听见水流动的声音……」

在水晶迷宫中，外头的「巨苍瀑布」声响宛如遥远细波般不绝于耳。

其间，摇动狐耳的春姬小姐与达芙妮小姐一悄声低喃，通道出现了变化。

「水流……」

正如千草小姐的低喃，有一道水流，与我们前进的通道平行流动。

这条从其他通道会合并行的水流，说成河流并不为过。

与水晶色彩相互掩映，散发苍色光辉的水面另有一番梦幻风情。

「迷宫各处都有这种水流经过。基本上，有陆路的地方就是正规路线，所以不用担心需要游泳。」

我们停下脚步观看，听到阿伊莎小姐的说明，才再度迈开脚步。

通道……不，这下或许该说是河岸了。我们一边将水流放在视野左手边，一边取道陆地部分。水流宽幅与河岸相当，河水更是颇有深度。流速也蛮快的。若是当成河流而轻忽大意脚下打滑，将会身陷危险。

「呃，掉进水流的时候该怎么……」

「以上岸为第一优先。掉进水里是不会马上没命，不过嘛，会被杀的。」

「咦？」

「会被怪兽凌虐至死的。因为水里是那些家伙的世界啊，也就是所谓的『压倒性的地形劣势』。我就明说了，不习惯水战的家伙就算穿起『水精护布』也只是穿安心的。」

听到阿伊莎小姐的答话，睁圆了眼的卡珊德拉小姐脸色顿时发青。征战无数的女战士一边耸肩一边坦承：「我也一样，就算现在升上了Lv.4，还是不想在这里游泳。」

「我的意思是说，你们行动时要想著『一旦落水就没救了』。」

水栖怪兽在水中能发挥压倒性的潜在能力。以陆战为主的冒险者正好相反，活动能力（performance）会大幅低下。听了Lv.4第二级冒险者的说法，对「水」的恐惧才终于开始渗入小队成员的心。

我曾听说过，冒险者必须学会能对水中活动带来高度恩惠的特殊「发展能力」，才能勉强在敌人的主场与水栖怪兽平分秋色。当然我们并未学会那种发展技能，想也没用。

落水就会陷入困境。只有这点一定要好好记住。

「阿伊莎小姐，这些水道全都通往『巨苍瀑布』吗？」

「没错。此外随著时间经过，有时候流向会改变。还有些陷阱是从天顶或地面喷出间歇泉。」

我一边将视线固定在哗啦作响的水流上，一边向阿伊莎小姐问道。

根据埃伊娜小姐告诉我的情报，这些水流全会与楼层中心的「巨苍瀑布」汇合。换句话说一旦被水流冲到最后，就会被卷入那座大瀑布，狠狠砸在瀑布潭里。再来就像阿伊莎小姐提过的，这个楼层区域的迷宫陷阱（dungeon gimmick）似乎以「水攻」为主。

前往何处都一定会有水流。

或许因为这里是人称地下城首度出现的水域楼层吧。

「喔，还有……像现在这样走在水边时，要随时提高警觉喔。」

「咦？」

听到阿伊莎小姐这句若无其事的话，春姬小姐偏了偏头；就在这时……

──唰啪！！水流发出了猛烈声响。

「吼喔喔喔喔喔喔！」

「咦，呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？」

冷不防撞破水面飞出来的，是只身体长达一百六十C的巨鱼。

鱼类怪兽「突袭怪鱼」。

眼看鱼影带著喷溅水珠，锐利獠牙散发著冷光迫近，春姬小姐惊骇地发出了尖叫。

「──总之呢，一个疏忽就会有怪兽像这样来袭啦。」

「啾喔！？」

然而翻转的大朴刀，与一把东洋刀将「突袭怪鱼」的胴体切成一段一段，杀退了獠牙。面露笑容游刃有余的阿伊莎小姐，与冒著冷汗让春姬小姐躲在背后的命小姐，迎击了怪兽。

待在中卫位置的莉莉她们跟春姬小姐都吓傻了，站在前头的我、韦尔夫与樱花先生遇到突然来自后方的袭击，只来得及回头僵在原地。

「怪兽们随时都在水里虎视眈眈，记住了。……不过，真佩服你反应得过来，【绝†影】。看来这只笨狐狸交给你顾就没问题了。」

「过、过奖了，事出突然，在下只是直觉反应……况且如今有贝尔大人守御小队前头，保护春姬大人就成了在下的职守……」

参谋莉莉或妖术师春姬小姐都是小队的核心，也是弱点。基于这点，命小姐将死守她们视为自己的使命，似乎比其他人更提高了警觉性。

春姬小姐听到这话感动万分，哭著说：「小命〜！」抱住了她。看到公主殿下与忍者的爱情短剧（小罗曼史）……说错，是友情，我们不知为何忍不住拍起手来，报以掌声。「咦！啊，献、献丑了？」命小姐羞赧地低头称谢。

顺便一提，可能是对这副光景心生羡慕，卡珊德拉小姐偷偷想伸手去碰达芙妮小姐，但被她冷淡地一手挥开，「呀嗯！？」哀叫了一声。

「鱼还会跳出来扑向陆地喔……」

「的确，从水中发动攻击是很难对付。」

大家再度开始行进，韦尔夫厌烦地说，樱花先生则绷紧神经，听到两人的对话，我也在心中表示赞同。

不同于刚才那种在陆上也能行动的「金属蓝蟹」，纯粹的水栖怪兽据说会钻破河里的水晶墙或水底诞生。不像在陆地上视野开阔而能察觉异状，在水中增加的怪兽很难以肉眼捕捉，就算能察觉出杀气或气息也一样。身旁的滚滚水流甚至搞不好潜藏了几十只怪兽。

我瞟了水面一眼，隐约浮现的黑影简直就像啧了一声似的，身影在水底消失。

这下还不习惯的时候，恐怕会很耗精神了。

包括水流在内，我们一面留意周遭环境，一面慎重前进。

「嗯，那是……？」

这时，韦尔夫对某个东西做出反应。

我们也看向那边，只见隔著水流的水晶岩石地上，长有树枝状的物体。

颜色是鲜艳的淡红色，简直有如宝石般璀璨闪耀。记得那是……

「……『迷宫珊瑚（under coral）』？是只在『下层』才能采到的采集物（道具）……」

「果然啊。我在赫菲斯托丝女神的派系（身边）亲眼看过一次素材。」

我讲出附插画的「公会」迷宫图鉴的知识，韦尔夫的语气变得有点兴奋。

「欸，那个能不能设法拿到手？听说能当成很好的武器素材。」

可能是铁匠的天性使然，韦尔夫在探索地下城的途中，不时会请我们搜集素材或寻找「掉落道具」。专属铁匠这样拜托我，我是很想满足他的心愿……

「请不要讲这种强人所难的话，韦尔夫大人！阿伊莎大人不是才刚谈过水边的可怕吗！不能冒这个险！」

「那个迷宫珊瑚，光泽不错喔。假如带回地表，看起来可以卖到很高的价钱。而且还有藏在珊瑚里的贝壳，那个应该是迷宫珍珠（under pearl）吧？」

「呜，不得已了……！我们去采集吧！」

「我脾气再好也会生气喔，小莉子？」

原本坚决反对的莉莉一听到阿伊莎小姐的情报，马上改变主张。握拳的韦尔夫与乾笑的我们决定动手采集迷宫资源，这也是地下城的乐趣之一。

首先，想移动到对岸的岩石地，除了越过这条水流别无他法。

我们才刚听过阿伊莎小姐的说法，游泳过去不在选择之列。由于水面突出了几块水晶岩，看来如果把那当成立足处，或许还跳得过去。

只是，总觉得微微飘来一阵「陷阱」的香气……

「话说回来，这个小队好像没有盗贼（thief），那有斥候（scout）吗？这类工作都是交给那些人负责吧？」

斥候的主要职责是侦察。像是做为小队先导确认路线前方有无怪兽，或是当诱饵将它们引诱到特定区域。由于他们的职务会利用地形，因此采集、开采迷宫资源也常由他们负责。

【赫斯缇雅眷族】的成员们从未将这方面的职务区隔清楚，被阿伊莎小姐一问，视线自然朝向了一名人物。

「……应该就是在下了。」

晃著绑起的黑发，命小姐也主动说是自己。她能以【八咫黑乌（技能）】搜寻敌人，还能运用「忍者」能力进行侦察或秘密行动，在迷宫探索上很有帮助。

对岸的岩石地空间狭窄，最多只能让两个人过去。命小姐自动中选，我则因为脚程快与身手受到期待，而被选去做辅助。

「命大人，【八咫黑乌】有反应吗？」

「没有……至少附近没有方才遇过的金属蓝蟹与大鱼（突袭怪鱼）。当然，水里也是。」

「那块岩石地，如果是水晶巨龟（crystal turtle）的拟态怎么办……」

「贝尔·克朗尼这样担心也对。总之先射个箭好了。」

我们放下长武器，将装备限定在匕首或短剑减轻负担，又接过用来装采集物的背囊，进行准备。樱花先生用春姬小姐交给他的弓箭确认岩石地不是怪兽拟态后，我与命小姐跳了过去。

我们踢踹水晶岩的顶端然后跳跃。命小姐比我先动身，用恰如忍者的身手渡过水流，让准备好箭矢或绳索等待的韦尔夫他们大为惊叹。

「这是在下第一次像这样，与贝尔大人两人进行作业呢。」

「对耶……【伊丝塔眷族】的时候也是很快就分头行动了。」

我们抵达了水晶岩石地，立刻动手采集迷宫珊瑚。

命小姐用短刀将珊瑚连根割下，由我收进背囊。顺便一提，迷宫珊瑚不同于地表的珊瑚，是植物。而且据说硬度可媲美矿物。

莉莉从对岸大声要求：「请连珍珠一起带回来──！！」我们照她说的，找出了藏在树枝丛里的拳头大贝壳。

我们将闪耀七色光辉，又被称为「彩虹宝石」的「迷宫珍珠」连同纯白贝壳一起采拾起来。

「那么我们回去吧。太贪心不会有好下场的。」

我们将地下城的财宝好好收进背囊，迅速结束作业，早早离开还有大量迷宫珊瑚丛生的岩石地。

然而，地下城果然就是地下城。

它不可能白白放走抢夺财宝的冒险者──让水面猛烈「爆发」了。

「什么──好大！？」

「『大水蛇』！？」

岸边传来韦尔夫与莉莉的叫唤时，既长且大的影子使我与命小姐为之屏息。

是大蛇怪兽「大水蛇」，长有淡绿（light green）鳞片与蛇头的大型级。具有大片鱼鳍的头部夸示著威风，看起来甚至像头龙。

根据公会累积的情报，其体长──最长可达十M！

「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

我们正移动到水流的刚好一半位置，自水中出现的怪兽挡在我们正面，兴风作浪，双眼闪耀著凶光张开巨颚。

头部升上几乎贴著天顶的位置，扑向走在我前面的命小姐。

「命小姐！」

「小命！？」

时间流速受到浓缩，我与春姬小姐放声大叫。

然而，无论是试著从岸边射箭的樱花先生等人、尝试投掷大朴刀的阿伊莎小姐，或是高举右手想射出速攻魔法（火焰闪电）的我，都没有被盯上的命小姐动作来得快。

「！」

她稳稳降落在被波浪掩盖的水晶岩石地上，顺势一个跳跃，再一个旋转。

命小姐对准大水蛇往下挥的下颚，踹起了脚尖。

「──咕嘎！？」

一记右脚踢迎头痛击，踹起大水蛇的脸孔，踢断两根獠牙。

我猛地瞠目而视，花了几秒才辨认出那是「忍术」──忍者的体术。