在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第788章

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我们出发后，首先前往卢维斯先生与小队分手的区域。

失去一只手臂的精灵弓箭手（archer）让达芙妮小姐扶著，眼神恍惚地俯视莉莉摊开的地图，虽然疲惫，但仍指示出方向。千草小姐由卡珊德拉小姐背著。

「对不……起……」

「不、不会！不要紧的！我虽然是治疗师，但也有Lv.2，这点小事不算什么……！」

听到千草在背上细声呢喃，卡珊德拉小姐坚毅地摇了摇头。

我们没让伤患先离开这个楼层，分散战力。

在「下层」将小队一分为二，不是明智之举。要用最大战力迅速除掉「强化种」。我是听了莉莉、达芙妮小姐与阿伊莎小姐的忠告，才这么决定的。

「不过话说回来，至今从未传出那个苔藓巨人的目击情报，让我挺在意的。」

「想必是行动时会避人耳目吧……它判断无法确实杀死对手，就会躲藏起来。这点小事它做得到，那只怪兽很狡猾。」

呼吸紊乱的卢维斯先生回答阿伊莎小姐所言。

「慎防……那只怪兽不一样。」

他如此告诉大家，再三严重警告。

就在这时……

「……！这是……」

带领小队前进的我，在前面不远的十字路口发现了一样东西。

那是从右手边道路起，在地板上画出的赤红粗线……简直就像拖著某种沉重物体前行的痕迹。

「这个红色纹路，莫非是……」

「……是血迹吧。」

命小姐犹豫著不敢说出口，由樱花先生接下去说。

我们抿紧嘴唇，不知不觉间脚步越来越快。与怪兽交战过数次，我们彷佛受到诱导，沿著这道血痕不断前进。

不久，我们来到了一间「窟室」。

这里的水流如蛛网般流漫，与岸边融为一体。陆地各处长满白色水晶簇（cluster），好似巨大冰块。此处可能离「巨苍瀑布」不远，回荡迷宫的大瀑布声响听起来更为响亮。

在这当中，我们的视线被吸引到广大的「窟室」中心。

「那是……！」

在坐镇于中央地带，一支格外巨大的水晶柱，它的根部。

两位精灵冒险者仰躺著被人扔在那里。一位是男性，一位是女性。他们被植入了「寄生树」，腿部像被钝器捶打过般粉碎得不成样子。

「呜……！？」

春姬小姐会以手掩口是理所当然的反应，原形尽失的血红下半身，只能用凄惨来形容。看那样子，是不可能站起来移动了。

而就在他们身旁的水晶台座上……

「……」

「是那个『强化种』……！？」

正如韦尔夫所说，苔藓巨人就坐在那里。

它略为收起下巴，保持著一贯沉默。

对倒卧眼前的两个人族毫不关心，只像是在等待什么。

「夏利欧、菈娜……！」

「……是你的同伴没错吗？」

「对。但是，少了一个人……！艾力克……！」

被阿伊莎小姐这么问，卢维斯先生虚弱苍白的脸染上怒色，悔恨地歪扭眼眉。精灵的双眸覆上薄薄水幕。

听到他说的话，我的心脏也发出了讨厌的声音。

如同龙族少女（薇妮）的时候那样，又没救到了……有这种念头可能是一种傲慢。然而我无法阻止难以言喻的激情疯狂暴动。

就在我紧紧握拳时……恰如受到地面画出的血迹吸引，刚好就在这一刻，窟室中复杂交错的水流各处出现了怪兽。

以金属蓝蟹为首，它们开始往「强化种」与两位精灵待著的中央河岸移动。

「啊，啊啊……！」

气若游丝的女性（精灵）冒险者不禁发出沙哑惨叫，两眼含泪，不具意义地反覆扭动身子。

「喂喂……难道那是『钓饵』吗？」

「拿动弹不得的冒险者做诱饵，想引诱我们过去！？」

韦尔夫与樱花先生的推测想必是对的。这种情况，根本无从否定。

那个「强化种」拿冒险者当成人质，想把我们拖进这间窟室。

不敢置信。怪兽居然会设下「陷阱」。

──那只怪兽不一样。

卢维斯先生方才的警告在脑中闪烁。

我们在通道口的前方，躲在水晶柱背后窥视情况，我与韦尔夫他们都不禁面露不寒而栗的表情。

「……喂，小不点，那个『强化种』会不会搞了半天其实是『异端儿』？我从没听说怪兽会耍这种狡诈的手段。」

「莉、莉莉不知道！别说各位『异端儿』，就连费尔斯大人也没给过这种情报……！」

阿伊莎小姐也压低声音，与惊慌的莉莉交谈。

亚马逊悍妇皱眉蹙眼，恼怒的情绪溢于言表。

「是打算钓到我们之后，趁我们被迫应付怪兽时散播那种『种子』吗……？【绝†影】，知不知道有多少怪兽？」

「不，不行。这间窟室里怪兽太多了……！水流里也还藏了很多……！」

运用【八咫黑乌（技能）】搜索敌人的命小姐脸庞著急地扭曲。

那个「强化种」是全都了然于心，才把这个场所选为「陷阱」吗……

「强化种」可能是尚未察觉到我们的存在，还没有任何动静。

「阿伊莎小姐……！」

「我知道啦。本来最快的方式是从这里用『魔法』炮轰，但这样会波及那些精灵。」

看到怪兽们每分每秒都在逼近两位精灵冒险者，我按捺不住挺出上身，阿伊莎小姐可能是对于事情照怪物（怪兽）的企图进行相当不满，厌恶地点了点头。

我们不可能选择舍弃卢维斯先生的同伴。

就算那是「强化种」的「陷阱」也一样。

「我跟贝尔·克朗尼对付『强化种』。【绝†影】，你们对付其他怪兽。把两个精灵带离那个大家伙后，就先把他们扛出去。」

「在下明白了。」

「春姬你们移动到没有迷宫墙的开阔地点。这个通道口不行，要是怪兽突然诞生，那可是惨不忍睹。」

「好、好的！」

命小姐与春姬小姐点头回应阿伊莎小姐的迅速指示。

两位精灵由阿伊莎小姐与命小姐、樱花先生与韦尔夫，以及我前去救援。

留下的人员有莉莉、春姬小姐、卡珊德拉小姐、负伤的千草小姐与卢维斯先生。为了保险起见，我们留下达芙妮小姐当他们的护卫。

「──大伙儿上！」

没时间了。为了救出同行，我们一口气冲出去，发动电光石火的攻击。

从位于窟室东南的通道口出发，我们赶往中央地带，莉莉他们则在使用「技能」检查过有无敌人的命小姐指示下，前往窟室南端。怪兽都聚集在「强化种」的身边，南端岸边没有敌人的身影。

由阿伊莎小姐带头，我们一边跳越水流，一边不停加速。

怪兽虽然注意到我们而试图攻击，但我们要么甩开，要么弹飞，不跟它们磨蹭。眼看著就快到中央地带了。

然而……

（……还是不动？）

这时，我皱起了眉头。

跟其他怪兽一样，「强化种」不太可能没注意到我们的急速接近。然而它却稳坐在台座上，动也不动。

这是怎么回事？它在做某种攻击的准备吗？或者是有其他目的？

只要是遇过一次的怪兽，都无法逃离命小姐【八咫黑乌（技能）】的知觉范围。既然命小姐什么都没说，可见那个应该是方才交战过的「强化种」没错。我瞥一眼身旁，命小姐自己也凝视著文风不动的「强化种」，好像在看某种不可理解的东西。

韦尔夫与樱花先生，还有阿伊莎小姐也都难掩诧异的表情。

我感觉到某种诡异的气息，但除了前进也没有其他选择，这时……

「……不，可以……」

夹杂在周围的水流声中，被扔在地上的男性（精灵）发出的只字片语，传了过来。

精灵冒险者彷佛拚命诉说，动著痉挛的嘴唇。

「……这家伙，不是……不可以，过来……！」

就在听觉清晰接收到这句话的瞬间。

掉了。

稳坐台座的「强化种」眼睛附近，有部分苔藓剥落了。

「────」

从剥落苔藓中露出的，是人族的肌肤。

是衰弱无神的人族眼瞳。

跟倒在地上的两位冒险者一样，是精灵。

是卢维斯先生的，另一位同伴。

当我一阵毛骨悚然，心脏被紧紧抓住的瞬间，我清楚听见了命小姐呼吸暂停的声音。

──我有听过。

命小姐的技能【八咫黑乌】虽能搜索怪兽，却无法辨识个体。发动中的感觉近乎脑海里摊开一张黑纸，红点浮现其上，而显示怪兽的红点无论大小或颜色全都统一。

她的【八咫黑乌（技能）】的确正确地做出了反应。

只不过，是对外壳做了反应。

是对「强化种」贴在冒险者身上形成拟态，使用的大量苔藓（分身）。

切割出身体一部分的怪兽，骗过了我们。

我从没听说「苔藓巨人」会以这种方式运用苔衣。

「！？」

一瞬间后，命小姐像被电到般，把脸转向南边。

就像察觉到了什么──就像注意到有敌人的踪影不像其他怪兽受血腥味吸引聚集到中央地带，而是以猛烈速度接近莉莉他们，脸色霍然骤变。

「快逃啊，莉莉大人！！」

我视线急速转向那边，也目睹了那幅景象。

莉莉他们被突如其来的大吼吓了一跳，就在他们背后，一个绿色身影缓缓从水流中现身。

那东西淌著水滴，右手拿著水晶锤矛，脸上不带感情地注视著莉莉他们的背影。

「──！！」

尔后。

还来不及认识那副光景，还来不及听见命小姐力竭声嘶的喊叫。

我的双脚已先紧急煞车。

我一边挖削水晶地面一边果断地强行转换方向，甩脱凶恶的惯性，脱离大吃一惊的阿伊莎小姐他们身边。

我转往南边，使出浑身解数加快速度。