在地下城寻求邂逅是否搞错了什么 第815章

虽然认识才不过半年，不过他的教育比芬恩更豪迈，又比里维莉雅单纯。最重要的是他不会唠叨。对于把变强当成最高目标的艾丝来说，这点值得感激。

看样子这位矮人大战士似乎认为「吃苦头」对艾丝也有帮助，所以不像里维莉雅那样絮絮叨叨念个不停。这实在减轻了不少艾丝的内心负担。最近这阵子里维莉雅的说教变得更频繁了──而艾丝又忍不住顶嘴──他这样才能帮助艾丝保持心灵平衡。

所以艾丝尽量都想跟格瑞斯一起探索迷宫。

『要让年轻人从失败中学习。』

艾丝虽然没有理解格瑞斯这句话的内涵，但她往好的方面解释，觉得这样正合她意。

「格瑞斯，再一下……」

「不行，该回去了。」

只是格瑞斯也绝不纵容她勉强自己。

格瑞斯不等艾丝说完就一口回绝，让艾丝露出只有里维莉雅等人才能看出的少许不满表情。

「用坏了这么多把武器……喏，这是最后一把了。」

同时兼任支援者的格瑞斯，将备用武器交给艾丝。附带一提，这在今天的地下城探索中是第三把了。格瑞斯抱怨著「也不想想是谁替你挑选武器店，物色正适合你用的武器」，不过艾丝左耳进右耳出，仰头喝下一起拿给她的灵药（potion）。

地点在地下城第7层。

他们人在偏离正规路线的尽头「窟室」。

在格瑞斯的监督下进行的怪兽狩猎活动告一段落，艾丝不情不愿地踏上归途，同时迅速切换了意识。神色也是。在充满怪兽臭味的通道上，她让战意与杀意涨满全身。

艾丝虽然平常就缺乏感情变化，但在地下城时，面无表情的程度更是严重。

她总是用冷若冰霜的面孔，不断屠杀著怪兽。

「人偶公主」。

那是即使被溅得一身血污，表情仍然文风不动，只是一味猎杀怪兽的小女孩受到同业人士嘲弄、畏惧而取的外号。这半年来，不带感情彻底杀戮怪物的【洛基眷族】新团员的存在，已经在「公会」以及初级冒险者之间蔚为话题。同时一般也认为，她是今年重量级新人冒险者的最有力候补。

「格瑞斯。」

「什么事？」

「铠甲，越来越紧了……」

「唔，这么快？不，老子忘了，你这个年纪正值人类的成长期。虽然是才刚新买的，不过也好，就早点帮你换件防具吧。」

「武器也是，我想要特别订做。要不会坏的。」

「一个初级冒险者（小毛头）少笑死人了。最起码等你学会如何不弄坏武器再说。」

「……那，下次让我去到第10层。」

「一样不准。」

「……为什么？第10层我已经去过两次了……」

「老子听说你得意忘形，差点没死在『半兽人』手里。你要先获得里维莉雅的准许才行。」

「……」

一路上，艾丝一边保持警戒，一边跟格瑞斯进行名为商量的对话。格瑞斯没理会艾丝的真正要求，让她这次满脸不高兴。

这阵子里维莉雅等人越管越严，艾丝完全成了个叛逆小孩，虽然还不到小孩子闹脾气的地步，但是会摆出一张心情恶劣的臭脸。

（在老子我们面前，明明能摆出小孩子会有的表情……）

至于格瑞斯，则是在心中咕哝。

（先不说「人偶公主」这个名号，从认识到现在，杀气腾腾的态度是从来没改过……最近更是整个人都消瘦下来……）

格瑞斯隔著一步距离，从背后瞥一眼小女孩尽管渐渐练出肌肉，却骨瘦如柴的手脚；这时……

『呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？』

突如其来地，迷宫深处轰然爆发好几阵惨叫。

艾丝猛一抬头，像被电到般冲向前去，格瑞斯也跟著急速赶往叫声的发生地点。

两人来到正规路线上，第6层甬道的前方地点。

「哇啊啊啊啊！？该死！别开玩笑了！」

「太多了！」

「谁来……救救我们啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

配戴不同徽章的多个队伍，正在对付一大群蚂蚁怪兽。面对「上层」难得一见的大规模敌军，初级冒险者们被迫浴血苦战。

「有一大群『杀人蚁』！是哪个冒险者没杀死它们，做了『怪物奉送（pass·parade）』吗！」

第一级冒险者格瑞斯立刻看懂了状况。巨大蚂蚁（杀人蚁）在身受重伤、陷入困境时，会散发出呼唤同伴的费洛蒙。想来必定是某个冒险者没将怪兽解决乾净，犯下的失败把问题扩大了。

地点在正规路线上，甬道前方又遭到堵塞，冒险者连逃都逃不掉。看到怪兽陷入亢奋状态，格瑞斯正想参战……

「──！！」

一不小心，竟然让艾丝没分析状况就冲了出去，放任她展开突击。

「慢著！艾丝……！？」

格瑞斯制止的声音，被爆开的「杀人蚁」发出的尖叫盖过了。

为了救出遇袭的冒险者们，艾丝打破了里维莉雅他们要求自己严守的身心限制。小女孩彻底解放自身能力（能力值），化身为杀戮的使徒。

在不带感情的容貌中，瞪大的金瞳蕴藏著凶猛杀意，将手中利剑当成死神镰刀挥舞。

「那、那是【洛基眷族】的……」

「金发金眼……错不了。」

「呜，啊……」

艾丝那种遭到怪兽挥爪抓裂，即使受伤流血仍持续宰杀怪兽的战斗模样，让原本大声求救的冒险者们目瞪口呆，脸色发青。

怪兽们硬壳被劈个粉碎，遭到砍断的手脚或头颅飞上半空，也震惊、悚栗地连连惨叫。

交杂于凶暴攻势中的凄烈剑技，一只，又一只，将「杀人蚁」群赶尽杀绝。

「……战斗人偶（Killing Doll）。」

「人偶公主……不对，是『战姬』。」

在血花与叫唤此起彼落的战场，某人喃喃自语了。

看著那片已经无从介入的杀戮场景，格瑞斯独自陷入沉默。

「……结束。」

到了最后，那里堆出了一座尸山。

独立于怪物们墓碑中心的，是满身血污的金发金眼少女。

遍地血红污渍的地下城一隅，缠绕著犹如荒野的死寂。由于发生在正规路线上，这幕光景不幸被许多人目击到了。

冒险者们接触到小女孩的片鳞半爪……一部分的凶恶杀气，都呆站原地。

在他们的视线前方，伤痕累累的小女孩，仰望著看不见天空的迷宫天顶。

不久，龟裂的剑刃洒下银色雨滴，破碎散落在地。

＊

「我想要耐用的剑。」

艾丝虽然面无表情，但用坚定的声调提出了要求。

「回来一开口就讲这个啊……」

里维莉雅像在忍受头痛，搓揉著眉头。

地点在已然化为说教房间的大本营（总部）办公室。从地下城回来后，艾丝马上被叫来了这个房间。伤口能用灵药掩饰，沾附在铠甲上的大量怪兽鲜血却不可能擦得乾净。里维莉雅听完格瑞斯说出事情经过后，气得七窍生烟。

然而当事人却一副蛮不在乎的态度。

「艾丝，你该适可而止了。你最近太乱来了，我实在看不下去！」

「我没有乱来，有好好念书，也有听格瑞斯他们的话。」

「我不是在跟你说这个！你得多学著照顾自己的身体！」

「这不重要，剑……」

「什么叫做『这不重要』！你以为我会准吗，大笨蛋！！」

又开始了。带艾丝过来的格瑞斯觉得烦不胜烦。文件工作告一段落的芬恩，脸上浮现早已习惯成自然的苦笑。

洛基有其他事情要处理所以不在场，于是里维莉雅越骂越激动。

「不要因为有所成长，就妄自尊大了！像你现在这样实力不高不低，是冒险者最容易丧命的时期！而且你好像还违背我们的交代，用上了『技能』！我不是已经跟你说过好几次，不要依赖那种力量，要尽量靠平常的能力战斗吗！」

「……啰哩叭唆的精灵。」

「你说什么！？」

「冷静点，里维莉雅。」

艾丝冒出的一句低语把里维莉雅气得火冒三丈，但格瑞斯劝阻了她。

精灵王族紧紧闭起眼睛，深深吐出一口气，接著睁开的眼眸中，流露出了心疼的感情。

「……况且，你只顾著做训练，连饭都没有好好吃吧。」

里维莉雅执起了艾丝的右臂。

即使考虑到孩童的手臂较细，也还是太瘦了。完全没有一点赘肉，只有柔韧的肌肉与皮肤，然后就剩骨头了。简直就像一把细剑。

本来美丽动人的金发，如今也变得暗沉粗糙。

艾丝把所有时间都用在修练上。吃饭能少则少，尽可能把每个时段用来跟芬恩他们进行模拟战，一有空绝对是在练习挥剑。再加上起床很早，恐怕连睡眠时间都受到压缩，想必也累积了不少疲劳。

艾丝猛地甩开里维莉雅握著的手臂，脸上浮现尴尬的表情。

她那脸颊也有点凹陷。

不──她是被磨利了。

到了让人捏一把冷汗的地步。

遭到严酷使唤的肉体确实正在增强力量，提升强度。

但这样子，简直就像──

「我，可以战斗。所以，不要紧。比起这种事……」

「比起这种事」。

一讲出这句话的瞬间，里维莉雅的面容苦涩地扭曲──眼眸悲伤地摇曳了，但艾丝没有注意到。

只有芬恩与格瑞斯，注意到战友的这种反应。

「我想要不会坏掉的武器。我要更能杀敌的武器。」

艾丝的视线从里维莉雅身上离开，转为注视团长芬恩。

他先是瞥了小女孩一眼，然后望向她背后的格瑞斯。矮人粗壮的手里，握著在最后那场战斗中碎裂的短剑。

「钱的话我有，对吧？全部用掉没关系。」

艾丝打倒的怪兽留下的战利品，换成现金后，全都变成了她的储蓄。这笔存款也是由里维莉雅负责管理，而小女孩的武器费或道具费都是从中提领的。

即使扣除地下城所需的花费，这半年来艾丝打出了超过三千只的惊人击破数（score），因此如果把所有存款全领出来，想必可以购得上等的利器。艾丝如此坚信。

然而……

「艾丝……我也与里维莉雅持相同意见喔。我不能给现在的你强力的武器。」

芬恩清楚明白地拒绝了。

他不顾艾丝的惊愕，继续说下去：

「因为你的双眼遭到蒙蔽，别说自己，连总是关心你的人，你都注意不到。」

就在这个瞬间，里维莉雅猛一回神，别开脸不去看艾丝。

艾丝不明白她这个动作代表什么意思，但她现在没有多余精神去关心。

你们为什么不懂我的心情？明明知道我是多么希望一偿夙愿──这些想法让小女孩心烦意乱。

艾丝用力咬紧牙关，肩膀一阵发抖之后，就转过身去冲出了办公室。

「喂，艾丝！……呼，真是。」